恰好趕上晚飯時間，喬以眠在小區附近找了家餐廳，加上徐逸舟，四個人簡單吃了頓飯。
許晚芳顯然對徐逸舟印象很好，閑聊時旁敲側擊地打聽著他的個人情況。
徐逸舟也沒隱瞞，回答得坦蕩：“大學時有個女朋友，但她后來出國留學了。兩個人距離遠了，又有時差，時間久了感情就淡了，后來她就提了分手。”
頓了頓，徐逸舟略微垂眸，自嘲笑笑，“也怪我，那時學業繁忙，再加上面臨實習，分給她的時間少了許多，忽略了她。”
許晚芳看了一眼悶頭吃飯，絲毫不關心學長感情史的喬以眠，只得又問：“那你現在還喜歡她嗎？”
徐逸舟搖頭，回答得果決，“過去太久了，現在想起來，也只有愧疚罷了。”
許晚芳點了點頭，寬慰道：“也別太自責了，感情上的事也說不清誰對誰錯，分開了，可能只是不適合罷了。”
“嗯，姑姑您說得沒錯。”徐逸舟為許晚芳添了些茶，“我對感情的態度一直也是尊重并順其自然的。沒有遇見心儀的姑娘，寧愿單著。”
許晚芳笑了，“你條件這么好，又一表人才，身邊就沒人給你介紹介紹？”
“哪有您說得這樣好，”徐逸舟訕訕道，“我這人在生活中很無趣的，工作又忙，加班是常有的事。就算有人給我介紹，我也不想耽誤人家小姑娘。”
“你這想法就不太對。”一直沒說話的沈東強接茬道，“現在的年輕人都很忙，難道因為這個就都不找對象啦？兩個人就算不能每天見面，只要彼此惦記著，心在一塊兒，也能長長久久。”
“叔叔說得太對了。”徐逸舟似乎有種茅塞頓開的感覺，“聽以眠說，您和姑姑也是聚少離多，但你們恩愛了一輩子，這點實在讓人羨慕。”
沈東強被小輩夸贊，老臉一紅，嘿嘿嘿地笑了，“那是，我不管去了哪兒，這顆心都留在家里呢。”
許晚芳面皮發熱，在桌子下輕輕踢了他一腳，嗔怪，“一把年紀了咋啥話都說，也不怕小徐笑話你！”
沈東強不以為然，小聲反駁：“我又沒胡說，本來就是……”
許晚芳瞪了他一眼，轉而看向徐逸舟，笑說道：“不過你想的也沒錯，兩個人如果沒感覺，就算強綁在一起，也不一定能走到最后。感情的事，還是要彼此合眼緣才行。”
徐逸舟笑著點頭，偏頭看了喬以眠一眼。
“是要合眼緣才行。”
這一眼飽含深意，對面兩位看了個清清楚楚，越發確定了心中猜想。
許晚芳端起茶杯喝了一口，暗暗琢磨：這次她只要幫著把把關就行了，可不能再多說話，因為自己的好惡而干擾孩子的選擇。
喬以眠認真吃完最后一口米飯，終于放下了筷子。
見三人都在看自己，隨口問了句：“都吃飽了？現在回去嗎？”
許晚芳：“……”
她這大侄女哪哪兒都挺好，就是某些時候像塊木頭。
回去時，沈東強說天黑了，他來開車，喬以眠正好樂得清閑。
本打算和徐逸舟就此告別，哪知對方主動提出要載她回酒店。
“關于叔叔后續治療的一些細節，我想和你在路上聊聊。”
喬以眠不疑有他，和姑姑二人說了一聲，便坐上了徐逸舟的車。
回程路上，徐逸舟確實提了幾句她爸爸后期治療和看護的事，但更多的卻是與她閑聊。
問她今后的打算，又說說他的現狀，講講周圍新奇有趣的故事，就像之前每次見面一樣熟絡自然。
半小時車程，兩人相談甚歡。
車子抵達酒店門前，徐逸舟下車，繞過車頭為喬以眠拉開車門。
喬以眠正在解安全帶，詫異地看了他一眼，道了聲謝。
下車時，徐逸舟伸手擋了一下車頂，高大身軀距離她很近，似乎能聞到他手腕內側古龍水的淺淡清香。
喬以眠下意識偏頭看了一眼對方，得出結論：學長他現在越來越精致了……
徐逸舟不知道她小腦袋里在想什么，關上車門后，將她送到酒店大堂。
“時間有些晚了，我就不送你上去了，明天見。”
喬以眠連忙擺手婉拒，“你工作那么忙，不用特意過來。而且我們明天就不住酒店了，那房子離你單位也挺遠的，一來一回一個多小時就沒了。”
她感激地對徐逸舟笑笑，“你不用惦記我們。”
望著她清澈澄亮的眼睛，徐逸舟默默嘆了口氣，只好暫時先離開。
看著他的車駛離，喬以眠才轉身走進酒店，按了電梯等待。
片刻后，電梯叮咚一響，電梯門打開。
她邊看手機邊往里走，低著頭刷了一下房卡。
就在電梯門即將關閉前，一道頎長身影快步進了電梯。
喬以眠也沒看對方，只略微往旁邊靠了靠。
電梯門合上，周圍瞬間安靜下來。
她一直低著頭發消息，直到感覺有什么地方不對勁，才慢慢抬起頭。
剛好對上一雙熟悉的狹長深眸。
喬以眠驚訝地張嘴，“執政官”三個字在舌尖轉了一遭，卻沒說出來。
她呆愣愣地望著面前修長挺拔的身影，腦袋一時有些懵。
他怎么在這兒？
黎曜輕靠著電梯壁，姿態看似隨意，壓迫感卻很強。
他垂眸望著喬以眠，平靜深邃的眸中，暗藏洶涌。
“不認識了？”
喬以眠這才將纏繞在舌尖的三個字說了出來。
“執政官……”
“聲音這么小，晚上沒吃飽？”
他語氣淡漠，聽不到情緒，聲音連一絲波動都沒有，可喬以眠卻敏銳地覺察到：他不高興。
喬以眠沒回答，避開他迫人的視線。
電梯緩緩上升，她從未感覺到分秒的時間竟是這樣難熬。
好在她住的樓層不高，電梯叮咚一響，電梯門緩緩打開。
她如釋重負地吁了口氣，剛想出去，面前人影一閃，黎曜側身上前，堵住了敞開的電梯門。
她被困在里面，無法離開。
喬以眠臉色微變，向旁邊移開一步，想從另一側擠出去。
哪知對方長臂一伸，直接按住電梯壁，打消了她的念頭。
“你這是做什么？”
喬以眠抬頭瞪他，星眸中蘊藏著緊張和怒氣，像只炸了毛的小貓。
黎曜不躲不閃，氣定神閑地低眸看她，語氣平靜，“頭頂就是監控，你覺得我會做什么？”
喬以眠飛快地看了一眼轎廂上方的監控器，紅燈閃爍。
她這才稍稍心安。
黎曜眼底劃過一抹失望，“我在你心里就這樣不堪？至于你這樣防備？”
“是與不是，你比我更清楚。”喬以眠扯了扯唇，避重就輕地回道。
黎曜真是被她氣笑了。
笑意浮于唇角，卻并不見多歡喜。
“看來繼‘不擇手段、狡詐陰險’之后，你又給我貼上了更惡劣的標簽。”
他半低著頭，凝視面前這雙戒備緊張的眼睛，聲音緩慢又帶著挑釁。
“喬小姐，別忘了，那天是你先闖進我房間的。”
“那也是你秘書給我的房卡！”喬以眠脫口而出，呼吸略急。
這些天，她看起來像沒事人一樣，照常吃吃喝喝聊著天，可每到獨處時，她卻總會想起那天晚上的所有不愉快。
她不明白怎么回事。
她連時延背著自己訂婚的事都不去想了，卻不清楚為什么獨獨對這事耿耿于懷。
“哦，還有嗎？”黎曜神色不變，語氣從容且溫和，“還有什么讓你不痛快的地方？都講出來。”
電梯門在他身后緩緩合上，狹窄空間再次恢復寂靜。
心潮起伏時卷起的陌生波動讓人連呼吸都開始費力。
喬以眠察覺到一絲危險，也不想再浪費時間回憶那些不愉快的過往。
“沒有了。你讓開，我要出去！”
“那我替你回答。”黎曜不慌不忙地望著她，身體卻朝電梯按鈕一側移了半步，擋了個完完全全。
喬以眠見他如此霸道，伸手推他，對方卻紋絲不動。
心底一股無名火竄起，眸中帶著怒氣。
面前男人如同一座聳立的山，不動分毫，聲音也是不急不緩，直截了當。
“你那天突然翻臉，我只能想到兩個理由。”
喬以眠蹙眉，想越過他去按電梯按鈕開門，手腕卻被他捉住。
黎曜不理她的反抗，沉聲繼續：
“第一，你覺得我濫用職權，用爛尾樓的事換取好處，說不定做了什么見不得人的勾當，覺得信錯了人；第二，你以為我讓身邊人引誘你進我房間，是想對你圖謀不軌。”
喬以眠眼皮跳了跳，抿唇不答。
“嗯，看來我猜對了。”黎曜仔細審視她的表情，眉梢輕抬，“看起來你還是沒有溝通的欲望，那我繼續說。”
掌心中的掙扎力道減弱許多，黎曜視線微垂，眸中閃過些許溫軟。
“第一，我確實不是什么良善之人。坐到我這個位置，如果還秉持著一顆純真無暇的心，恐怕早就死多少回了。
但我也不是什么人渣敗類，我有我的底線和原則。如果那天的話臟了你的耳朵，我很抱歉，但真相確實如此。”
黎曜輕吸了口氣，聲音低沉地解釋：“瑛時集團這兩年不太景氣，想通過執政廳拿到一些扶持政策，勢必就要來主動示好。
他聽到風聲，知道我要找開發商接手那個樓盤，自己就湊了上來。他想要執政官手中的權勢，想要得到利益和資源；而我想要他手里的錢，想要盡快推進復工計劃。我們確實算是等價交換，只是這個交換對象，可能是你不太喜歡的。
我不太了解喬記者的價值觀，如果你覺得我這樣做和奸商無異，讓你瞧不起，那我無話可說。但這件事確實棘手，要想追回原開發商騙走的錢，不是一朝一夕能辦到的，這樣繼續耗下去，苦的還是百姓。”
自從相識以來，喬以眠還從未聽他連續講過這么多句話。
更讓她詫異的是：他的這些解釋，好像和她想象中的截然不同。
似乎有什么東西在腦海中拼命碰撞，喬以眠感覺腦袋里有些亂，猶豫著開口：
“所以……你說的等價交換，是這個意思？”