鎮(zhèn)關(guān)東到底拗不過鐵棠二人，被生拉硬拽去往官府方向。
但三人還未到達(dá)目的地，在路上就引發(fā)了突變。
噔！噔！噔！
一列列六人、八人小隊(duì)的捕快、捕役快速從他們身邊掠過，有些捕快還會停下來查驗(yàn)三人身份。
這種怪異的情況，立即引起了鐵棠的注意。
“出事了！”
“好哥哥，既然出事了，咱們找個(gè)地方躲著吧，以免徒增禍?zhǔn)隆！?/p>
天問笑道：“你倒是懂得趨吉避兇！”
“那自然，灑家姐姐早有交代，在人族行走千萬不要多事，碰見禍?zhǔn)纶s緊躲起來。”鎮(zhèn)關(guān)東一臉得意。
鐵棠四下張望了一會，飛到半空眺望附近情況，發(fā)現(xiàn)好多元神大巫都在走動。
“似乎有點(diǎn)不對勁！”天問也感受到了一股異樣，整座九堯城原本歡快、愉悅的氛圍，仿佛剎那間變得沉重起來。
普通人不可能做到這個(gè)地步。
會讓人產(chǎn)生這種感覺......必定是九堯城最強(qiáng)大的那一批神巫秘境動怒了。
他們的心境轉(zhuǎn)變，甚至影響到了整座城池的氣氛。
“云兄，你在這就好！”遠(yuǎn)處飛來一朵祥云，江文翰的身影落下。
他看了看鎮(zhèn)關(guān)東，沒想到突然多了一人，不過此時(shí)已經(jīng)不是注意這些細(xì)節(jié)的時(shí)候。
鐵棠上前問道：“江大人，這是出了何事？”
江文翰連連搖頭，臉色苦悶異常：“云兄不知，昨夜至今，我九堯城一連爆發(fā)了數(shù)十起命案，咱們先前碰見的那一樁，只是其一。”
“什么？”這下輪到鐵棠、天問二人震驚了。
江文翰也不掩飾，鐵棠也是監(jiān)察殿的人，完全有資格插手如今的案件。
“我們郡守、總郡捕已經(jīng)都快氣瘋了，正在搜天索地，盤查整個(gè)九堯城。
像這種狀況......
說實(shí)話，我們九堯城以前從來沒有出現(xiàn)過。
而且現(xiàn)在剛好是郡城大比將開的時(shí)間，搞出這檔子事，甚至都不知道會不會影響到大比。
云兄，你應(yīng)當(dāng)是有本事的，還請助我九堯城擒拿真兇。”
從先前的蛛絲馬跡，江文翰就推斷鐵棠絕非易與之輩，他很看好對方。
鐵棠點(diǎn)點(diǎn)頭：“職責(zé)所在，江大人無需多言，云某必盡全力。”
“死了多少人？”
“可能找到一兩個(gè)兇手？”
提起案件，江文翰立即臉帶慍色：“具體的死亡人數(shù)還不知曉，但已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的，就至少有兩百多人了。
而且有些還沒被發(fā)現(xiàn)的，不知還有多少，這才是最可怕的事情！”
“這么說.....兇手絕不止一人？死得都是平民么？還是有修為在身？”
“不錯(cuò)，這幾乎是一夜之間發(fā)生的事情，對方是有組織的，一個(gè)人不可能做到。
死者大半都被摧毀了面容，與早上我們碰到的案件相差無幾。
可有些人的身份還是隱藏不住。
除了二十幾位平民之外，其他最低都是換血境的武夫，死得最多的還是巫覡秘境的小巫。
從目前已經(jīng)知道的線索來看......他們似乎都是年輕人。
大部分都是其他郡城前來觀戰(zhàn)的人杰，少部分是我們九堯城本地的天才。”
江文翰臉上還帶著驚恐，將自己所知一一道來，誰都意識到有大事發(fā)生了。
“這么看來......你們九堯城本土人氏作案的動機(jī)不小。”鐵棠聽完之后，立即就有了一個(gè)猜測。
江文翰臉色微變，他不是沒想過這個(gè)可能，但還是想聽聽鐵棠的想法。
“何以見得？”
鐵棠單手托著下巴，想了片刻后說道：“短時(shí)間內(nèi)死了這么多人，兇手肯定不止一人。
他們能夠瞞過九堯城一眾神巫的感應(yīng)，說明對九堯城早已了如指掌，知道哪里犯案，用多少實(shí)力，才不會被察覺。
這些如果是外地人，一時(shí)半會不可能掌握。
兇手就算不是本地人，也必定有九堯城的本土人氏摻和在內(nèi)，提供情報(bào)。
屠殺其他郡城前來觀戰(zhàn)大比的天驕，順帶解決一下自己往日的仇家，動機(jī)上......太過勉強(qiáng)，對他們似乎沒有什么好處。
難道說有世家中人對你們九堯城的官府人員不滿，想要借此案將他們拖下水？”
九堯城發(fā)生了如此大案，從上到下的官員，一個(gè)都逃不掉，全都有責(zé)任。
若是能盡早破案，還能有些轉(zhuǎn)機(jī)。
若是案子遲遲未破，朝廷肯定會降下懲戒，可能連郡守、郡丞等人都要被重罰，乃至被貶、撤職都不是不可能。
江文翰拱了拱手：“云兄的推斷.....比江某想得還要更深，可以江某對九堯城的了解......應(yīng)當(dāng)不大可能是世家中人出手。
我們郡守已經(jīng)是巫神境的巫道教尊，你用這種手段讓他難堪，事后他如何暫且不談，你肯定是不會好過的。
就算是黃家，若是要得罪一位巫神，也要三思而后行，不是深仇大恨，根本沒必要做到這個(gè)地步。”
鐵棠畢竟不是九堯城本地人，對于此地的勢力沒有了解，也不知道他們往日相處的如何。
目前按江文翰所說.....也有一些道理。
“出了這么多命案，難道沒有抓到一個(gè)兇手么？”
江文翰苦澀地?fù)u搖頭：“發(fā)現(xiàn)尸身的時(shí)候，黃花菜都已經(jīng)涼了，沒有一個(gè)是現(xiàn)場作案。
所以我才來找云兄，想看看那位和尚那里.....能不能找到突破口。”
“這.....”鐵棠一頓，原以為拖一下也無妨，沒想到事件突然演變到這個(gè)程度。
他還是將事情原委解釋了一下，并點(diǎn)明陶開宇的身份。
一郡監(jiān)察正守的話語，江文翰作為監(jiān)察使沒道理不信。
而且堯城出了這檔風(fēng)波，在案子沒有被破之前，九堯城官府更加不好去登臨其他郡城的府邸，非常容易引起誤會。
鐵棠再度向江文翰詢問了一些細(xì)節(jié)，而天問和鎮(zhèn)關(guān)東卻在一旁聽得迷迷糊糊，昏昏欲睡。
“以巫神境的修為實(shí)力，難道無法感知命案發(fā)生么？”鐵棠感動有些疑惑。
一件兩件也就罷了，一晚上發(fā)生這么多兇案，巫神境真的沒有絲毫感知？
江文翰擺擺手：“我知道云兄在想什么，但這也怪不了那些大人。
一來死者的修為實(shí)力都不算強(qiáng)，最高也只是靈慧境，一個(gè)元神大巫都沒有。
兇手的實(shí)力未必要有多強(qiáng)，只需要修成元神，就可以大殺四方。
若是兇手之中還有資質(zhì)頂尖的天驕，境界標(biāo)準(zhǔn)可能還要降低。
二來九堯城畢竟居住了很多世家豪門，神巫秘境也不在少數(shù)，誰也不想自己的隱私被人窺探。
是以往日里......沒有哪位神巫秘境感肆意妄為地散布神識，監(jiān)察整座城池。
就連郡守大人都不會這么做！
第三點(diǎn)，江某估計(jì)這些人都是有備而來，可能提前攜帶了專門的巫兵、寶器，屏蔽了所有氣息，讓人根本無法感知。
畢竟只要遮掩巫覡秘境的短暫波動，并不算難。
除非有人提前知道某地要發(fā)生兇案，暗中做好準(zhǔn)備在一旁感應(yīng)，否則在這種情況之下，不可能感應(yīng)當(dāng)時(shí)發(fā)生的事。”
鐵棠點(diǎn)點(diǎn)頭，表示理解，隨后又想到了什么，試探著問道：“九堯城......沒有仙神么？”
“江某亦不知，至少在明面上并沒有。”
此時(shí)九堯城已經(jīng)亂成了一鍋粥，到處都是捕快、捕役、衙役出沒，甚至連一些披甲戴胄，軍備統(tǒng)一的將士都出來了。
所有人都被趕回了自己家中，靜靜等候盤查，一旦發(fā)現(xiàn)身份有問題，立即就會抓取審問。
顯然九堯城的郡守已經(jīng)動了真怒，要以雷霆之勢，迅速破獲此案。
鐵棠換上了黑色的監(jiān)察使官服，將授印綁在腰帶上，帶著天問、鎮(zhèn)關(guān)東，與江文翰一齊趕向了最新的案發(fā)之地。
這一次的命案，在九堯城外。
有位出城狩獵的獵戶回城之際，因?yàn)樽汾s自己的愛犬，跑到了官道旁的一處密林之中。
從地下挖掘出了五具面目全非尸體，是第一樁在城外發(fā)現(xiàn)的命案。
鐵棠趕到之時(shí)，在場已經(jīng)有十幾名黑衣黑袍的監(jiān)察使就位，其中甚至還有本地的監(jiān)察副守。
“這五個(gè)人死亡沒有超過三個(gè)時(shí)辰，應(yīng)當(dāng)是兇手遁逃之時(shí)，順手宰殺。”
“看來他們已經(jīng)完全目無法紀(jì)，這是要造反么？”
“我大商承平多載，過于優(yōu)渥的生活，可能讓一些人起了一些異樣的心思。”
“真是該死，別讓我找到他們，否則必定讓他們好好嘗嘗我大商刑罰的滋味！”
.......
鐵棠一邊聽著眾人所說，一邊上前蹲下查看尸身。
五具尸體的死狀，與悅來客棧的幾人相差無幾，手法上有些不同，應(yīng)當(dāng)不是同一個(gè)人出手。
而這五位死者，同樣都是巫覡秘境的小巫，沒有一位修成元神。
恐怕是結(jié)伴前來九堯城觀戰(zhàn)大比，哪知還未進(jìn)城，在路上就被人結(jié)果了性命。
“如何，云兄可曾看出什么？”江文翰俯下身子，向鐵棠詢問。
這一下的姿態(tài)，立即引起了其他監(jiān)察使的目光。
“這位是......”
“應(yīng)當(dāng)就是那位異地前來辦案的同僚吧？”
“這位大人，可曾看出端倪？”
其他監(jiān)察使并沒有所謂的排外情緒，相反對于能夠前去異地辦案的同僚，還要高看一眼。
這種人往往都有一些極為特殊的本領(lǐng)。
別看鐵棠修為不咋滴，但能夠代表其他郡城前來九堯城查案，本身就是一種本事。
武力對于監(jiān)察使是必需，但并不是最關(guān)鍵的，作為監(jiān)察使還有許多其他職責(zé)。
鐵棠站起身來，對著眾人施了一禮，心里已經(jīng)有了一些想法。
“諸位大人，依云某之見.....兇手們多半已經(jīng)遁逃，城里即便還有人存留，也只會是極少數(shù)。”
在場監(jiān)察使神色不變，想看看鐵棠還有什么本事。
他說的這些東西，不難推測，許多人都能看出來。
“不過兇手臨走還要?dú)⑷?.....說明殺心一起，再難平歇，他們必定不會就此收手。”
鐵棠說到這里，已經(jīng)有一些聰慧之輩猜出了他的想法，下意識地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“依你之見，該當(dāng)如何？”九堯城的監(jiān)察副守站了出來，他就是先前帶鐵棠驗(yàn)明真身的那位。
因?yàn)橄惹般~鏡中的監(jiān)察正卿傳出的驚疑，還讓他對鐵棠的身份起了好奇之心。
別的他不知道，但鐵棠一定有一些與眾不同的東西，否則那位什么場面沒有見過，豈會因?yàn)橐姷揭晃槐O(jiān)察使就驚訝？
“這樣，云某有個(gè)主意，我兩兄弟就充當(dāng)其他郡城前來觀戰(zhàn)的天驕，來一個(gè)引蛇出洞。
我與云天兄都是神通境的修為，剛好也符合兇手們的獵殺范圍。”
江文翰連連搖頭：“不妥，不妥，兇手實(shí)力未知，你們二人畢竟修為較低，很容易出現(xiàn)問題。
若是云兄你死在這里，我們也不好交代。”
“不錯(cuò)，你的計(jì)策尚可，但倘若要實(shí)行起來......卻顯得有些困難。
我們?nèi)羰窃谝慌詽摲苋菀妆蝗税l(fā)覺，打草驚蛇的話，恐怕就再也抓不到他們了。”
“實(shí)不相瞞，事情到了這個(gè)地步......本官懷疑九堯城有內(nèi)鬼，咱們監(jiān)察殿自己互相之間當(dāng)然可以信任。
可傳到了外面......那就不同了。
誰也不敢保證哪位有問題，所以這個(gè)計(jì)策不能讓外人知曉。
可你們二人若是沒有高手護(hù)持，那就不是引蛇出洞，而是羊入虎口。”
眾人議論紛紛，都同意鐵棠的意見，但卻不能讓他去作為誘餌。
就連九堯城的監(jiān)察副守，沉吟片刻也否定了鐵棠的決策。
畢竟鐵棠是外地來辦案的公差，若是死在他們地頭，無論什么原因，他們都逃不了責(zé)任。
最主要的是.....兇手有幾人，實(shí)力到底如何，完全都是不知道的事情，風(fēng)險(xiǎn)太大。
以鐵棠二人神通境的實(shí)力，隨便來上三、五元神大巫，豈不是輕松就絞殺了？
到時(shí)還談什么引蛇出洞？
人家吃干抹凈，直接跑了，平白丟了九堯城監(jiān)察殿的臉面。
就在這時(shí)。
天問插了一嘴進(jìn)來：“好，這個(gè)好，我喜歡，咱就這么干，我也想看看兇手到底是誰。”
“灑家呢？二位哥哥有什么好玩的，也要帶上灑家！”鎮(zhèn)關(guān)東沒搞清到底是什么事。
但有一點(diǎn)不會錯(cuò)，有熱鬧他就要湊上去。
鐵棠朝著一眾監(jiān)察使拱了拱手：“諸位放心，你們只要墜在我等附近百里之外，應(yīng)當(dāng)不會引起注意。
到時(shí)兇手一旦出現(xiàn)，我們就算不能當(dāng)場擒獲，也能抵擋片刻。”
他話說得已經(jīng)很委婉了。
以他們二人的資質(zhì)天賦，對方就算是神巫秘境，想要輕松取他們性命也很難。
別人擔(dān)驚受怕，他們兩個(gè)卻是絲毫不懼。
“事關(guān)身家性命，云兄不要兒戲。”江文翰還在勸阻。
鐵棠無奈，一抖筋骨，血?dú)馀畈鰞蓷l迷你蛟龍掛在耳垂之上。
“諸位，如何？”
眾人你望我，我望你，似乎還在遲疑。
“哈秋！”
天問猛地打了個(gè)噴嚏，聲若雷霆，恐怖的音浪化成一道道漣漪從虛空擴(kuò)散。
有幾位實(shí)力較弱的監(jiān)察使，不自覺瞇上眼睛，連連后退。
而鐵棠心念一動，金色巫力涌入血?dú)怛札埲馍恚肟罩辛⒓锤‖F(xiàn)兩條金光璀璨的猙獰蛟龍。
兩人這稍一發(fā)力，勝過千言萬語，立即就獲得了在場眾人的信任。
此時(shí)他們才反應(yīng)過來.....
這兩位，只怕是九品天賦的絕頂天驕。
得到許可之后，眾人再度商議了片刻，也不耽擱，立即就行動起來。
鎮(zhèn)關(guān)東本來死活要跟著去，可鐵棠怕有元神大巫出現(xiàn)，使得兇手不敢出刀，于是沒有帶上他。
鐵棠將虹光劍交給了鎮(zhèn)關(guān)東，要他去城內(nèi)朝溪郡的致遠(yuǎn)居，將神劍還給袁江雪，并讓他在那里等候。
一旦朝溪郡關(guān)于那位和尚有何答復(fù)，立即前來告訴自己。
九堯城突逢驚變，鐵棠相信袁江雪不會故意拖延、為難，答案應(yīng)該很快就會揭曉。
——
一望無際的寬敞官道上，鐵棠、天問各自騎了一匹駿馬，悠哉悠哉地躺在馬背上，遙望天空。
他們被那位神巫秘境的監(jiān)察副守，隱秘地帶到了九堯城外三百里，裝作前去參觀大比的天才，晃晃悠悠地趕往九堯城。
至于其他監(jiān)察使，則是沿途分布在百里開外，一旦發(fā)現(xiàn)有何戰(zhàn)斗波動，立即就會趕來支援。
“鐵頭，監(jiān)察殿會不會有內(nèi)鬼？”天問嘴上叼了個(gè)茅草，雙手枕頭，問了一個(gè)微妙的問題。
“瞎說什么胡話，不可能。”鐵棠斷然否決。
監(jiān)察殿還是值得信賴，至少在監(jiān)察使身上，應(yīng)該不會出現(xiàn)這種事情。
“人心會變，也許他們成為監(jiān)察使之時(shí)沒問題，如今卻是未必了。”
“監(jiān)察殿每三年都有一次問心考核，無法通過的也會被革職，你要說三年時(shí)間就變了心......那也只能自認(rèn)倒霉。”
鐵棠還是選擇相信自己同僚。
“行吧，不說這些，你說兇手會不會出來？不過你小子是真怕不死啊，什么爛活都往自己身上攬。”
天問對于鐵棠的決定，自然是支持，只是有些不理解。
他們明明可以不趟這趟渾水。
鐵棠閉上雙眼，運(yùn)轉(zhuǎn)幽冥天耳，全力偵查四周，沒有馬上回應(yīng)。
他選擇插手，自然是因?yàn)橛泻锰帯?/p>
若是破了這樁案件，即便只是擒獲一小部分兇手，也應(yīng)該可以獲得不少星元。
這種事他無法說出口，不能跟天問解釋什么。
而且。
他真的是一位監(jiān)察使，已經(jīng)通過了考核，并非虛妄。
大半時(shí)辰過去，兩人前進(jìn)了數(shù)十里，周圍偶有馬匹、馬車路過，卻并沒有任何人前來。
“他們不會逃了吧？”天問開始感覺到無聊了。
“不會，他們必定會出手，我敢肯定！”
“為何？”
“在臨近大比之時(shí)，突然冒出這么多人，搞出這么多命案，目的是什么？
人做任何事情，總該有個(gè)目的，他們不是無緣無故的。
從目前我所知道的線索來看.......
我判斷他們的目的性——
很可能是要出風(fēng)頭！”
天問猛地坐起身來，想要發(fā)笑卻在強(qiáng)忍。
“鐵頭，不是我不相信你，只不過你這個(gè)推測......未免太扯了？”
“太扯？”
鐵棠緩緩搖頭：“往往案件的真相，比這更扯淡。”
“死者之間互相沒有關(guān)聯(lián)，共同點(diǎn)也只有年輕，以及元神大巫以下。
可以說兇手是在限定條件內(nèi)......隨機(jī)殺人！
他們事先并沒有鎖定具體目標(biāo)，只是選定了一個(gè)范圍。
犯下這些命案對他們有什么好處？
我能想到的.....就是打出名聲。”
天問還是不同意：“這種爛名聲，誰敢要？朝廷鎮(zhèn)壓下來，管你是什么牛鬼蛇神，統(tǒng)統(tǒng)掃蕩了。”
“這也是我想不通的地方，的確與我的推斷有些矛盾，具體情況.....還得捉到一兩個(gè)兇手才能知道。”
兩人邊聊邊行，又過了小半時(shí)辰，依舊風(fēng)平浪靜。
這下鐵棠沒有再試探下去，而是直接找到監(jiān)察副守，讓他們換了個(gè)方向，同時(shí)讓所有監(jiān)察使回到城中，只讓一些捕快出城搜索。
這樣一來，鐵棠二人的風(fēng)險(xiǎn)太大，一旦出了問題，很可能無法及時(shí)救援。
不過鐵棠也有自己的理由。
他始終懷疑九堯城有內(nèi)鬼，監(jiān)察使們的動向會被兇手感知，若是所有人都在城外，他們必定不敢出手。
“不入虎穴，焉得虎子，大人無需擔(dān)憂我二人，最好大人能讓郡守、郡丞、正守等人在城中搞些動靜。
比如大張旗鼓地開個(gè)大會什么的。
這樣一來，兇手們知道你們這些神巫都在城中，警惕心也會大降，出手的可能性大上許多。”
“你是......真不怕死啊！”監(jiān)察副手不自覺地感概。
鐵棠笑笑，沒有過多辯解。
——
九堯城西城，城外三百里。
鐵棠、天問再次乘坐馬駒登場，只不過這一次兩人就沒有那么閑情逸致了。
看起來放松的表現(xiàn)下，二人蓄勢待發(fā)。
“真刺激，你說大概會是什么修為？”天問的言辭都注意了許多，沒有提及一些敏感字眼。
“以我推辭，不會是神巫秘境，要遮掩神巫秘境的波動，比遮掩巫覡秘境，無疑要難上許多。
他們敢如此肆無忌憚地在城內(nèi)出手，應(yīng)當(dāng)都只是一些元神大巫，甚至可能還不到，只是一些資質(zhì)過人的天驕。”
這一次沿途的遇見的路人非常少，從虛空中依稀能夠聞到一些血腥氣味。
兩人都知道......要來了。
噠噠~
“駕！”
“駕！”
兩匹渾身雪白的高頭大馬，從鐵棠二人身后追趕了上來。
嗖！嗖！
兩頭白馬疾馳而過，卻并沒有發(fā)生任何動靜。
鐵棠躺了下去，假意瞇眼假寐，實(shí)際早已得知了四周動靜。
包括剛剛過去的那兩個(gè)人.......一共有五人。
已經(jīng)包圍了他與天問！