濟南城，夜。
烏云遮月，過了子時，城內(nèi)越發(fā)安靜，遠處偶爾傳來兩聲狗叫，刺破寧靜的夜空。
只見楊帆一行人落腳的驛站外，不遠處的小巷子里面，一群黑衣人正隱藏在陰影里面低聲交談。
“頭兒，后門和側(cè)面已經(jīng)堆放好了木柴，其他幾個位置也潑灑好了火油，保管起火后撲不滅，全都準備好了！”
為首的漢子聞言點了點頭，叮囑道：“一會兒點燃了火不要停留，絕對不能被抓到把柄，不然大人也保不住你們，知道么？”
“明白！”其他人紛紛應(yīng)答，曉得輕重。
應(yīng)天來的欽差大臣楊帆住在驛站里，他們卻放火要將人給“燒”出來。
雖然留了前面正門，讓驛站里面的人逃脫，可萬一出了意外，欽差大臣有個好歹，這可不是他們能擔當?shù)闷鸬摹?/p>
黑衣人四散離開，沿著墻根悄然潛行。
不多時，他們陸續(xù)到了驛站左、右、后三個位置，只見這三個方向，已經(jīng)堆積了許多易燃物。
呼！漢子吹了火折子，閃亮的火苗攢動，照亮了漢子飽經(jīng)風(fēng)霜的臉孔。
他將火折子往地上一扔，唰！火油立刻將火焰帶往四周，點燃了易燃物。
瞬間就見數(shù)處火焰同時燃起，熊熊烈火瞬間蔓延開。
“走！”
領(lǐng)頭的漢子不敢耽擱，喊了一聲匆匆離開，在他的身后，整個驛站已經(jīng)陷入了一片火海之中。
猙獰的火舌跳躍，仿佛兇獸的獠牙，這“獠牙”就是程端的試探。
你楊帆不是閉門不出，概不見客么？好，驛站起了火，你不想出來也要出來！
火起之后，沒過百息時間，驛站里面就炸了鍋，銅鑼聲當當作響。
“走水了！走水了！”
“快去叫其他人起來！”
“怎么回事？”
“愣著干什么，救火啊！”
……
火勢太大，加上天氣干燥，整個驛站都被火焰包圍。
四周的百姓也被驚動，有的人好奇地探出頭，有的人反應(yīng)快紛紛出門提著水桶救火。
好在驛站的正面沒有起火，里面的人慌慌張張地跑了出來，加上巡城的官兵也聞訊趕到救火，現(xiàn)場鬧哄哄地亂成一片。
救火的人不少，奈何火勢兇猛，那點水澆上去，無異于杯水車薪。
負責守衛(wèi)驛站的護衛(wèi)等人弄得灰頭土臉，不少人的眉毛都被燒焦了一塊。
望著來往穿梭的救火百姓與官兵，他們有些發(fā)蒙，隱隱還覺得這里不大對勁。
好端端的，驛站怎么會起火？
事情來得太突然，很多人還在睡夢之中，就被同伴強行拉起來逃命，身上甚至還穿著中衣。
“楊大人！楊大人可安好？”
忽然，人群之外傳來一個焦急的聲音，袁泰在一眾護衛(wèi)的陪同下匆匆而來。
“先不要管救火了，先確保人的安全！楊大人呢？”
袁泰披著一件外衣，衣衫不整，焦急地走進來來回張望，尋找楊帆的下落。
護衛(wèi)們的臉色一變！
壞了！楊帆今日根本不在驛站里面，袁泰怎么偏偏在這個時候殺過來了？眾護衛(wèi)你看看我，我看看你，誰都沒說話。
“混賬！”袁泰勃然大怒，吼道：“你們都聾了？楊大人呢？難道楊大人還在火場之中？”
袁泰見眾人的反應(yīng)，心中疑竇叢生，莫非楊帆真的不在驛站，去了別處？他眼珠一轉(zhuǎn)，一指火場道：“去！將楊大人給本官找回來，找不到楊大人，本官要你們的命！”
就在護衛(wèi)們不知所措的時候，忽聽不遠處傳來一個清朗的聲音。
“袁大人，不要再找了，本官在此。”
楊帆怎么都沒想到，他剛到驛站，就瞧見這么大的陣仗，整條街都鬧開了花。
熊熊火焰將這邊照亮，楊帆在搖曳的光影下，緩步走了出來。
“楊大人？！”
護衛(wèi)們驚喜地看著楊帆，紛紛圍攏上去。
楊帆含笑，道：“無妨無妨，那火雖猛烈，卻傷不到我，你們不用再擔心。”
袁泰在原地愣了一下，他打量了一下楊帆的穿著，上前見禮道：“本官想要見楊大人一面，真是不容易啊，楊大人無礙就好。”
楊帆似笑非笑地盯著袁泰，道：“有勞袁大人掛念，不過袁大人，你來得好快啊，快得本官以為你就待在這驛站邊上似的。”
聽到楊帆的話，袁泰的臉上閃過一絲不自然。
袁泰的府邸距離這驛站可不近，他卻在火勢蔓延的兩刻鐘之內(nèi)趕到，說沒有蹊蹺誰信？
袁泰干笑一聲，說道：“欽差大人無恙就好，天干物燥，水火無情，若大人真有個閃失，本官難向朝廷交代。”
楊帆冷冷一笑，道：“袁大人，濟南城里的望火樓是干什么吃的？竟然連驛站都守不住？還是說你濟南城的風(fēng)水不好，專燒驛站？”
袁泰的笑容一僵，沉默了片刻，說道：“楊大人所言極是，望火樓失察，潛火隊的軍兵失職，本官一定嚴懲不貸！”
楊帆瞥了袁泰一眼，毫不客氣，道：“嚴懲望火樓還不夠，袁大人，三日之內(nèi)必須將起火的原因找出來，你可能辦到？”
袁泰的臉皮微微抽搐了一下，已經(jīng)多久沒有人敢在他面前，用命令的語氣指使他做事了？你楊帆算個什么東西？
強壓著心中的怒氣，袁泰沉聲說道：“欽差大人放心，此事交給袁某，一定給你一個滿意的答復(fù)。”
驛站起火說破天，袁泰這個布政使都難以擺脫責任，理在楊帆那邊，袁泰只好忍耐。
楊帆微微頷首，總算是滿意了，對眾護衛(wèi)說道：“驛站待不成了，我們?nèi)フ议g客棧落腳。”說完，他大袖一揮，領(lǐng)著眾護衛(wèi)離開，留下了臉色陰沉的袁泰，以及喧鬧的救火眾人。
袁泰的心里蒙上了一層陰霾，他已經(jīng)可以確定，之前楊帆并沒有在驛站，就看楊帆一身打扮干凈利落，哪有從火場里面死里逃生的樣子？
程端說得沒錯，這位欽差大臣的心思多著呢，自己之前小看了楊帆！
袁泰揮揮手，立刻有隨從湊上來，“大人，您有什么吩咐？”
“盯住楊帆一行人，無論他們?nèi)胱∧囊患铱蜅＃瑏硗娜私y(tǒng)統(tǒng)記錄下來，不能漏掉一個！”
翌日，清晨。
韓宜可起了一個大早，沐浴更衣，換上了平日舍不得穿的嶄新官服，精神百倍。
今日可是一個大日子，是他韓宜可揚眉吐氣，一雪前恥的日子！
咚！咚！咚！
衙門外，鳴冤鼓的聲音恰好在此時響起，引得來往的百姓紛紛駐足觀瞧。
只見一布衣跛腳的漢子雙手持鼓槌，狠狠敲擊鳴冤鼓，口中大喊道：“興業(yè)村任波有冤，狀告南陽鎮(zhèn)士紳馮德龍，請大人為我做主，興業(yè)村任波有冤……”
韓宜可早就做好了準備，一聽鳴冤鼓響起來，當即叫人升堂，將任波給帶了進來。
任波一進堂，韓宜可就仔細打量了一番，只見任波滿面滄桑，頭發(fā)有不少花白之處，顯然是未老先衰。
一想到任波的遭遇，韓宜可暗嘆口氣，問道：“堂下何人？為何敲擊鳴冤鼓？”
任波跛著腳在堂下跪地，手中高舉著狀紙，喊道：“草民興業(yè)村任波，狀告南陽鎮(zhèn)士紳馮德龍，仗勢欺人。
搶奪我家二十畝水澆田不成，派地痞無賴騷擾我家不得安寧，又讓惡犬咬我，威脅要草民的性命，我老父親被他按著頭為惡犬送葬，老父老母因此氣死，求大人為我做主！”
任波眼珠通紅，聲淚俱下，兩旁的衙役們也是聽得面面相覷，暗罵這馮德龍欺人太甚，簡直豬狗不如！
隨即，衙役將狀紙呈遞上來之后，韓宜可仔細閱讀了一遍，大袖一揮，道：“來人！速去南陽鎮(zhèn)，將馮德龍帶來審問！”
一聲令下，衙門的衙役當即從濟南府出發(fā)，前往南陽鎮(zhèn)拿人。
韓宜可算計得很好，等馮德龍來了，人證物證俱在，借著馮德龍犯案，他好好殺一殺孔府的威風(fēng)。
可惜計劃趕不上變化，衙門的人到了南陽鎮(zhèn)，連馮德龍的人影都沒見到！
原來韓宜可收了狀紙當天，去緝拿馮德龍的人還沒出發(fā)，消息就已經(jīng)走漏了。
這衙門里面當差的吏員，都是山東的本地人，有許多人心中向著孔府。
馮德龍又是孔希學(xué)小妾的父親，有這層關(guān)系在，吏員早早給馮德龍送去了信件，而馮德龍得知消息后，二話沒說，逃到了曲阜孔家避難。
等衙役們到了南陽鎮(zhèn)，人家早就不見了蹤影，沒辦法，衙役們無功而返。
等待了四天時間，韓宜可摩拳擦掌準備大展拳腳，結(jié)果一拳打在了棉花上，馮德龍根本就不接招，韓宜可郁悶難當。
可韓宜可這一箭已經(jīng)射了出去，接了任波的狀紙，斷沒有半途而廢的道理。
故而韓宜可做了他擔任知府以來最大膽的決定——前往山東曲阜，親自登孔府的門要人！
當天，韓宜可就領(lǐng)著人從濟南府南下，一路過泰安，至曲阜，一路上他可以說幾乎沒有休息，心里憋著一股氣，更憋著一股子勁兒，他在山東隱忍了這些年，而今，他不想再繼續(xù)忍下去！
曲阜，孔家。
韓宜可一行人來到孔家的時候，已經(jīng)是日落之后，秋風(fēng)蕭瑟，他一路奔波，整個人人瘦了一圈，臉頰越發(fā)的瘦削，一雙眼睛卻更明亮銳利。
“叫門。”
孔府門前，韓宜可負手而立，命衙役去叫門。
不多時，從側(cè)面小門走出一個小廝來，他見到外面的陣仗一路小跑，到了韓宜可的面前，行禮道：“小人參見大人，不知大人來孔府有何事？”
韓宜可看都沒看小廝一眼，冷冷說道：“本官乃濟南知府韓宜可，速去通知衍圣公，本官此行是專門來捉拿欺凌百姓的人犯——馮德龍！”
那小廝聞言沒敢多廢話，應(yīng)了一聲“請大人稍等”，便匆匆返回了孔府里。
一陣風(fēng)吹來，孔府大門兩邊懸掛的燈籠搖曳起來，這座延綿了漫長歲月的建筑，好像一座大山，橫亙在韓宜可的面前。
吱呀……
未到一刻鐘時間，又有人從小門里面走出來，年歲約莫五十出頭，笑容滿面。
“原來是韓宜可韓知府，老朽久仰韓大人的美名，失敬失敬，韓大人，您里面請，老夫已經(jīng)命人準備了上好的茶招待大人！”
韓宜可微微皺起眉頭，盯著那老頭兒，道：“你是何人？”
那人微微一笑，自我介紹道：“老夫乃是這孔府的管家孔福。”
周遭的衙役們各個面露怒色，一個管家竟然出來迎接知府大人？這是什么規(guī)矩？
衍圣公就算不出來，總有兒子吧？讓一個下人來應(yīng)付知府，這是在打知府大人的臉！
韓宜可凝視了孔福片刻，不愿意多說廢話，道：“馮德龍欺壓百姓，害人性命，本府來拿人，此事你做不得主，還請衍圣公出來說話。”
孔福面露歉意，道：“哎喲！大人來得不是時候，我家老爺已經(jīng)休息了，概不見客。”
頓了頓，孔福又假惺惺地佯裝驚訝說道：“哦？馮員外竟做出這種事來？會不會其中有什么誤會？韓大人，據(jù)我所知馮員外樂善好施，給南陽人修了不少的路，搭了不少的橋啊……”
韓宜可的眉毛快皺成了一個“川”字，大袖一揮，道：“馮德龍做沒做那些事，本府自會審理，本府只要馮德龍這個人，還請交出來！”
孔福搓了搓手，干笑一聲，道：“老奴也想幫韓大人這個忙，可是馮員外并沒在孔府，不知道韓大人從哪里聽來的謠言，跑來我孔府要人。”
“你胡說！”一個親自去了南陽鎮(zhèn)的衙役忍不住站出來，道：“馮德龍跑到了孔家，絕不會錯！”
孔福瞥了那衙役一眼，嗤笑一聲：“飯可以亂吃，話不能亂說，難道你覺得我孔府會故意藏匿馮德龍么？你這是在污蔑衍圣公！”
衙役的臉色瞬間蒼白，這頂大帽子扣下來，他怎么擔待的起？
韓宜可咬著牙，一字一句地說道：“馮德龍當真不在這兒？”
“當然。”孔福笑呵呵地點頭，道：“韓大人若是不信，大可以領(lǐng)兵沖進孔府，好好搜查一番，不過到時候沖撞了圣人，可就……呵呵。”
韓宜可緊握雙拳，盯著孔福與他身后的府邸，很是不甘心的低聲吼道：“我們……走！”
望著浩浩蕩蕩離去的韓宜可一行人，孔府啐了一口，罵道：“什么東西？還敢來孔家拿人？我呸！”
韓宜可曲阜之行，碰了一鼻子的灰，消息不脛而走，第二天就傳到了濟南府。
堂堂濟南知府，連人家孔家的門都沒進去，被管家擋在門外羞辱，真真是臊得慌！
韓宜可，從雄心勃勃的知府大人，一夜之間成為濟南官場的笑話。