李景隆坐地穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，對(duì)老管家說(shuō)道：“請(qǐng)你轉(zhuǎn)告韓國(guó)公，就說(shuō)李景隆有關(guān)乎韓國(guó)公府未來(lái)百年的大事，請(qǐng)韓國(guó)公見(jiàn)我一面。”
老管家聞言有些為難，道：“曹國(guó)公，老爺真的身體不適，恐怕不會(huì)見(jiàn)您的。”
李景隆微微一笑，說(shuō)道：“老管家盡管去傳話就好，我相信韓國(guó)公會(huì)懂我的意思。”
李善長(zhǎng)家族因胡惟庸案，受了波及，導(dǎo)致朱元璋對(duì)李家的好感銳減，若非朱標(biāo)生病挺了過(guò)來(lái)，朱雄英順利長(zhǎng)大成人，現(xiàn)在的李家恐怕早就不復(fù)存在。
李善長(zhǎng)何等人物？大明開(kāi)國(guó)六國(guó)公之首，他難道就看不出李家的衰落嗎？他能，心中亦為此憂心。
偌大的李家除了長(zhǎng)子李祺擔(dān)任駙馬都尉外，再無(wú)一人擔(dān)任什么像樣的職務(wù)。
李家如今就靠著李善長(zhǎng)一個(gè)人來(lái)?yè)沃T面，一旦李家沒(méi)了李善長(zhǎng)，韓國(guó)公的爵位多半傳不下來(lái)，到時(shí)候，李家便會(huì)真的敗落，就連應(yīng)天城，李家都待不下去要離開(kāi)。
故楊帆給李景隆的妙計(jì)，便是與李善長(zhǎng)進(jìn)行一場(chǎng)交易，李善長(zhǎng)支持北伐，李景隆等武勛保舉李善長(zhǎng)的后人隨軍出征。
李善長(zhǎng)長(zhǎng)子李祺，迎娶了大明長(zhǎng)公主——臨安公主，歷史上這個(gè)是因?yàn)檫@層關(guān)系，李祺一家被流放江浦幸免于難。
李祺擔(dān)任駙馬都尉多年，但朱元璋一直沒(méi)有給予他新的職位，可見(jiàn)洪武一朝，李祺會(huì)一直坐在那個(gè)位置上。
李祺有兩個(gè)兒子，李芳、李茂，兩個(gè)兒子性格迥異，李芳素有才名，喜歡舞文弄墨，李茂則沒(méi)有什么大志向，找了一群武師每日習(xí)武切磋，要不就是去大吃大喝。
李景隆等了約莫一刻鐘，老管家歸來(lái)，笑著對(duì)李景隆說(shuō)道：“曹國(guó)公，老爺有請(qǐng)！”
李景隆笑了，李善長(zhǎng)的反應(yīng)果然不出楊帆所料，他表面上不關(guān)心朝政，但心里，還是希望子孫能出頭，他這輩子見(jiàn)過(guò)的風(fēng)浪多了，享受的榮耀也到了極致。
人到了暮年，就將希望放在了后輩身上，人之常情，任何人都抗拒不了本能。
李景隆隨著老管家到了后院，老管家為他打開(kāi)一扇門，道：“曹國(guó)公請(qǐng)，老爺就在里面。”
李景隆微微頷首，走入院落，就見(jiàn)李善長(zhǎng)正拄著拐杖望著水池之中的錦鯉出神。
李景隆上前見(jiàn)禮，道：“晚輩李景隆，拜見(jiàn)韓國(guó)公，韓國(guó)公，您這一池錦鯉，放在應(yīng)天城都是獨(dú)一份，漂亮?！?/p>
李善長(zhǎng)近些年沒(méi)有別的喜好，就是喜好錦鯉，托人購(gòu)買了不少錦鯉養(yǎng)在家中，應(yīng)天無(wú)人不知。
聞言，李善長(zhǎng)緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身，看著李景隆，道：“曹國(guó)公來(lái)老夫府上大放厥詞，逗老夫開(kāi)心是么？”
李景隆微微一怔，意識(shí)到李善長(zhǎng)在說(shuō)之前他讓李管家傳的話，他上前一步，正色說(shuō)道：“晚輩豈敢與韓國(guó)公說(shuō)笑？晚輩的確是為李家未來(lái)拜訪韓國(guó)公，聽(tīng)聞韓國(guó)公長(zhǎng)孫李芳才華不俗，卻得不到重用。”
李景隆觀察著李善長(zhǎng)的神情，當(dāng)他提到李芳的時(shí)候，李善長(zhǎng)的臉皮抖了抖。
李景隆繼續(xù)加把火，說(shuō)道：“晚輩來(lái)韓國(guó)公府，有事請(qǐng)韓國(guó)公幫忙，事成之后，晚輩愿意保舉李芳！”
李善長(zhǎng)瞧了李景隆一眼，目光深邃，道：“曹國(guó)公想要老夫幫你們說(shuō)服殿下和朝中官員，推進(jìn)今年北伐?！崩钌崎L(zhǎng)用的不是詢問(wèn)的語(yǔ)氣，李景隆今日來(lái)的目的，他已經(jīng)猜到了。
李景隆微微頷首，輕聲說(shuō)道：“朝堂上爭(zhēng)論不休，我等無(wú)法說(shuō)服百官，唯有請(qǐng)出德高望重者，才能堵住百官的反對(duì)，推行北伐！”
李善長(zhǎng)背著手，緩緩踱步，說(shuō)道：“你等在朝堂的爭(zhēng)論，老夫有所耳聞，芳兒是個(gè)好孩子，是老夫耽誤了他?！?/p>
李善長(zhǎng)貴為韓國(guó)公，勛貴人家的孩子要某一個(gè)差事不是難事，就如李景隆。
李芳為李善長(zhǎng)長(zhǎng)孫，可這幾年朝廷遲遲沒(méi)有任何任命，也沒(méi)有人敢提起這件事，就怕觸碰了朱元璋的逆鱗。
李善長(zhǎng)微微皺眉，說(shuō)道：“曹國(guó)公，你覺(jué)得你們能保舉成功，讓芳兒進(jìn)入仕途么？”
李景隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，篤定地說(shuō)道：“能！晚輩會(huì)向殿下進(jìn)言，保舉李芳隨軍出征，建立功勛，韓國(guó)公，此次北伐是殿下一力推行的，陛下既然將朝政全部交給了殿下，就不會(huì)干涉殿下的人事任命，這正是李家的機(jī)會(huì)！”
李善長(zhǎng)的心中一動(dòng)，李景隆的話給李善長(zhǎng)提了一個(gè)醒兒，他過(guò)于忌憚朱元璋，卻忽略了朱元璋當(dāng)前的態(tài)度，既然決定放手給朱標(biāo)自由為之，那么人事任命上朱皇帝就不會(huì)干涉。
李家的機(jī)會(huì)來(lái)了，李芳走入仕途，出人頭地的機(jī)會(huì)來(lái)了，想到這里，李善長(zhǎng)臉上終于露出了真誠(chéng)的笑容。
李家的未來(lái)，李家的榮耀能否延續(xù)，一直是李善長(zhǎng)的一塊心病，如今這塊心病終于有了解藥，他拍了拍李景隆的肩膀，道：“曹國(guó)公，下一次大朝會(huì)，老夫會(huì)上朝，推行北伐，也望你不要忘記對(duì)老夫的承諾?！?/p>
李景隆聞言大喜，當(dāng)即說(shuō)道：“還請(qǐng)韓國(guó)公放心，我絕不會(huì)忘記自己的承諾的！”
李景隆歡天喜地地走了，待李景隆離開(kāi)后，李善長(zhǎng)望著一水池的錦鯉，喃喃道：“時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，我李家的運(yùn)氣，終于來(lái)了。”
李景隆、郭鎮(zhèn)、耿瓛在京城忙碌，準(zhǔn)備迎接大朝會(huì)，敲定北伐大事的時(shí)候，楊帆一行人已經(jīng)悄然到了福建。
二月末的福建，下起了濛濛細(xì)雨，楊帆撐著油紙傘在王圖等錦衣衛(wèi)的簇?fù)硐拢哌M(jìn)一座僻靜的大宅院。
宅子內(nèi)，錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫紀(jì)綱、當(dāng)?shù)氐年壤享n安以及來(lái)遠(yuǎn)驛的監(jiān)丞韓福已經(jīng)等候多時(shí)。
再見(jiàn)到楊帆，紀(jì)綱三人極為興奮，尤其是韓安，當(dāng)即就要給楊帆行大禮。
楊帆快行幾步攙扶住了韓安，道：“韓老不必多禮，外面風(fēng)冷，有什么話我們?nèi)ノ葑永锩嬲f(shuō)?！?/p>
楊帆從武昌府到福建泉州府這一路上，每隔三日都會(huì)收到紀(jì)綱的來(lái)信。
信件中包括了尋找楊士奇的進(jìn)程，以及福建錦衣衛(wèi)搜尋到的一些新證據(jù)。
朱元璋重開(kāi)錦衣衛(wèi)后，錦衣衛(wèi)開(kāi)始在大明各地建立分支機(jī)構(gòu)，但受限于人力物力等因素，大明的錦衣衛(wèi)分支機(jī)構(gòu)，以北平府、遼東兩地最為龐大、完備、精銳。
福建的錦衣衛(wèi)分支人手一共就二十二人，搜集情報(bào)的能力自然要差不少。
楊帆等人入了屋子，紀(jì)綱率先請(qǐng)罪，道：“大人，紀(jì)綱無(wú)能，未能保護(hù)好楊大人，如今更找不到他，請(qǐng)大人治罪！”
楊帆望著自責(zé)的紀(jì)綱，嘆了口氣，說(shuō)道：“你離開(kāi)應(yīng)天前，我再三囑咐要小心這邊的手段，萬(wàn)萬(wàn)不可掉以輕心，可是你又是如何做的？”
楊士奇不知所蹤，極大可能已經(jīng)死了，楊帆說(shuō)不痛心，不責(zé)怪紀(jì)綱是不可能的。
紀(jì)綱低垂著腦袋，羞愧的無(wú)以復(fù)加，片刻后，楊帆又?jǐn)v扶著紀(jì)綱起身，道：“事已至此，懲處自然要有，但如今正是用人之際，就讓你戴罪立功，從此不可懈怠，起來(lái)吧。”
說(shuō)完，楊帆環(huán)視眾人，道：“來(lái)的路上，本官已經(jīng)看了不少情報(bào)文書(shū)，尋找楊士奇的事情要繼續(xù)下去，至于搜集情報(bào)由王圖這邊來(lái)負(fù)責(zé)，不過(guò)搜集情報(bào)也需有重點(diǎn)，紀(jì)綱，之前你送的情報(bào)中也曾說(shuō)過(guò)，沈家如今是多事之秋。”
楊帆這一路上早就想好了對(duì)策，來(lái)到泉州府后沒(méi)有多余廢話，開(kāi)始發(fā)號(hào)施令。
紀(jì)綱微微頷首，說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，沈家家主沈沖病重，獨(dú)女沈一丹還未婚配，故沈家每日都有去登門提親的，還有親戚、好友去拜訪，說(shuō)白了，他們都想趁機(jī)從沈家的聚寶盆里面分一杯羹，或者直接全部侵吞?！?/p>
楊帆點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“俗話說(shuō)‘渾水摸魚(yú)’，這南邊的幾個(gè)大商人，沈家、錢家、范家等，沈家的情況最混亂，打探消息就得從沈家入手，王圖，這件事你親自去辦，還有……”
楊帆又問(wèn)道：“紀(jì)綱曾在書(shū)信中說(shuō)起，有一伙橫跨三省的悍匪，近年來(lái)活動(dòng)頻繁，這又是怎么回事？”
紀(jì)綱微微一怔，此事他只在信中提過(guò)一次，沒(méi)想到楊帆會(huì)特別過(guò)問(wèn)。
耆老韓安出言解釋，道：“楊大人，那伙悍匪大約在二十年前就存在了，不過(guò)那時(shí)候那伙人只流竄于福建，不曾到過(guò)廣東、浙江兩地，說(shuō)來(lái)也奇怪，官府圍剿了數(shù)次都被他們給逃了?！?/p>
“后來(lái)大概是五六年前，那伙悍匪開(kāi)始在廣東、浙江活動(dòng)，活動(dòng)的范圍波及三省，專門挑那些有錢的富戶人家劫掠，干一次能消停幾個(gè)月?！?/p>
當(dāng)初楊帆來(lái)福建泉州府任職的時(shí)候，正好趕上了這伙悍匪的潛伏期，許久沒(méi)有出來(lái)活動(dòng)，許多人還以為這群悍匪已經(jīng)消亡了。
楊帆沒(méi)說(shuō)話，摩挲著茶杯陷入了思索，王圖等人互相看了看，王圖說(shuō)道：“大人，您怎么忽然問(wèn)起這伙悍匪來(lái)了？這與我們此行有何關(guān)系？”
楊帆的腦海里思緒翻涌，他已經(jīng)隱隱抓住了一條線，一條沿著走下去能觸及沿海海貿(mào)根本的線。
良久，楊帆緩緩站起身來(lái)，道：“你們說(shuō)，什么樣的悍匪能橫跨二十年，最后從活躍于一省之地，變成活躍于三省之地？”
紀(jì)綱的反應(yīng)極快，道：“大人的意思是，這伙悍匪應(yīng)是類似于鄉(xiāng)黨，有固定的棲息之地，然后不斷補(bǔ)充有生力量？”
聰明！
楊帆贊賞地看了一眼紀(jì)綱，道：“沒(méi)錯(cuò)，人會(huì)老去，只有不斷有人加入，且其中人員互相熟悉，才能保證這伙悍匪長(zhǎng)久不散，更關(guān)鍵的是，這伙悍匪已經(jīng)擴(kuò)散到了三省，卻遲遲沒(méi)有被剿滅?！?/p>
“所以可以判斷出，有人在為他們撐腰，有人在為他們打掩護(hù)，更有可能，他們只是幕后之人的一把刀罷了！”
紀(jì)綱、王圖的臉色一變，縱容悍匪活躍于三省，將這伙無(wú)法無(wú)天的悍匪當(dāng)成了手中的刀，那這幕后之人該有多大的勢(shì)力？
王圖喃喃說(shuō)道：“來(lái)之前大人說(shuō)這南邊水深，勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，我還不以為然，現(xiàn)在看來(lái)情況比我們想象中的要嚴(yán)重得多。”
楊帆笑了笑，現(xiàn)在哪里算得嚴(yán)重？真正的嚴(yán)重還要屬歷史上大明的中后期，那時(shí)候的皇權(quán)早就不如大明中前期，這南邊的勢(shì)力沆瀣一氣，便是皇權(quán)都難以制衡。
好在，楊帆來(lái)得還不算晚，他緩緩地握緊了拳頭，要為大明革除積弊，就要掀起一場(chǎng)血雨腥風(fēng)，這場(chǎng)風(fēng)雨勢(shì)必人頭滾滾，血流成河。
楊帆慢慢地踱步，說(shuō)道：“紀(jì)綱，你來(lái)專門收集這伙悍匪的情報(bào)，將悍匪歷年所犯案件的卷宗，以及悍匪的行蹤查出來(lái)，任何蛛絲馬跡都不要放過(guò)，從沈家以及悍匪入手，定會(huì)有收獲?！?/p>
楊帆不是不想從福建的官員入手，但那樣會(huì)打草驚蛇，楊士奇現(xiàn)在生死不明，當(dāng)前楊帆需暗中行事。
紀(jì)綱將一切都記下，又說(shuō)道：“大人，經(jīng)過(guò)屬下這段時(shí)間的調(diào)查，發(fā)現(xiàn)福建承宣布政使司之中有一位陸大人，為人剛正不阿，為官清廉，在百姓之中官聲極好，或許他能幫到我們。”
紀(jì)綱說(shuō)的這人名為陸行，乃是福建承宣布政使司左參政，也就是第三號(hào)人物。
陸行之上有左布政使吳昭，右布政使葉柄，吳昭素有仁厚的名聲，是個(gè)老好人得過(guò)且過(guò)。
葉柄八面玲瓏，福建有頭有臉的人物都與他交好，可謂長(zhǎng)袖善舞，不過(guò)理政的本事不算強(qiáng)。
福建承宣布政使司最沉重的政務(wù)，一直都是由左參政陸行來(lái)處理，這陸行不愛(ài)錢財(cái)，不愛(ài)美色，家中也不富裕。
然處事公正，能力極強(qiáng)，話又說(shuō)話來(lái)，若不是因?yàn)樗芰?qiáng)，就憑著陸行那副牛脾氣，早就被同僚排擠死了。
好在吳昭對(duì)任何人都仁善，經(jīng)?；庀聦僦g的矛盾，也保著陸行，才讓一副硬骨頭的陸行不至于被彈劾、丟官。
楊帆聞言對(duì)這個(gè)陸行生出了興趣，道：“等過(guò)些時(shí)日，本官會(huì)找機(jī)會(huì)與陸行見(jiàn)一面，看一看他是否能成為我們的助力。”