“我的陸大人呢，你莫要忘了此行任務(wù)，方才酒桌之上，看你那副樣子，哪里像是身負(fù)重任的欽差特使？”
驛館之中，布政使司的人剛剛離去，平安就闖到陸羽房中。
今日自見(jiàn)了江西官僚后，陸羽就變了個(gè)人般，舉止表現(xiàn)大出人意料，這叫平安大是不解，先前有外人在，平安不好細(xì)問(wèn)，這會(huì)兒旁人離去，他才敢跑來(lái)質(zhì)問(wèn)。
這時(shí)候的陸羽仍是一臉醉態(tài)，兀自靠在床榻上揉眼，他并未直接回答平安的問(wèn)題，卻是緩緩抬起頭來(lái)，瞥了平安一眼，那眼神半似昏醉半似清澈，又似隱含深意，直看得平安心神一緊。
瞥完這一眼，陸羽又扭頭朝門(mén)外望了幾眼，待確定門(mén)口再無(wú)外人后，他的眼神方才恢復(fù)清明。
只一瞬間，他臉上的醉態(tài)統(tǒng)統(tǒng)褪去，恢復(fù)了睿智精明的模樣，就好似，先前那一派醉態(tài)，全是裝出來(lái)的。
“陸……”
平安看呆了，不由怔忡片刻，旋又恍然驚醒道：“你是在……”
“噓！”
陸羽朝他抖了抖眉，朝門(mén)外努了努嘴。
平安趕忙回身，關(guān)門(mén)的同時(shí)又探頭朝門(mén)外掃了兩眼，確定無(wú)人盯梢，他才走回到陸羽身前：“陸大人，你這是想干啥？”
“還能干啥……當(dāng)然是裝出來(lái)的咯，我先前將暗訪豐城的鍋甩給你，然后在酒桌上與他們假意逢迎，都是為了麻痹他們，令他們放松警惕。”
聽(tīng)了陸羽的解釋，平安才恍然大悟，他思慮片刻，猜測(cè)道：“這么說(shuō)來(lái)，你早就懷疑江西官員有問(wèn)題了？”
“這不是明擺著的嗎？劉家村的所見(jiàn)所聞還不夠明顯么，那些鄉(xiāng)紳固然可惡，但官府呢！他們難道一點(diǎn)都不知道嗎？若真是如此，那這群江西的官員就該全部滾回家去了，此次民變之事，他們最少也有個(gè)玩忽職守、縱容治下生亂之罪！”
事實(shí)上，陸羽這話已說(shuō)得盡可能保守，給江西官員留足了顏面，真照他猜想，這次民變搞不好有官紳暗中勾結(jié)唆使。
平安埋頭想了一會(huì)兒，緩緩抬頭望著陸羽道：“那依大人之見(jiàn)，李宜之和唐勝宗二人，誰(shuí)的嫌疑更大？”
陸羽冷笑道：“都是一丘之貉，哪還要分個(gè)孰輕孰重？”不待平安答話，他更近一步道：“依我看，今日席上之人，哪一個(gè)都不干凈！”
平安一驚，旋即苦笑：“照你這說(shuō)法，整個(gè)江西官場(chǎng)，怕沒(méi)一個(gè)好人了……”今日席上，整個(gè)南昌府內(nèi)的高官盡數(shù)在場(chǎng)，幾乎每一個(gè)人都與陸羽把酒言歡。
“倒也未必……”
陸羽搖了搖頭：“至少有一人，我至今仍未見(jiàn)到。”
“誰(shuí)？”平安當(dāng)即抬頭問(wèn)道。
“參政劉璉！”
陸羽眼眸微亮，眼神中暗含贊許道：“參政乃布政司僅次于布政使的官員，可今日連位此稍低的參議、督糧、督道等官吏都悉數(shù)到場(chǎng)，唯獨(dú)不見(jiàn)那參政劉璉，由此可見(jiàn)，此人不容于江西官場(chǎng)，與那些玩忽職守之輩大不相同。”
“劉璉……這個(gè)名字……好熟悉……劉……”平安一聽(tīng)劉璉這名字，莫名感覺(jué)熟悉，細(xì)一思索，又猛地一驚道：“莫非……此人是……”
“不錯(cuò)，正是誠(chéng)意伯之子！”陸羽點(diǎn)頭。
“原來(lái)如此！”
平安鄭重點(diǎn)頭，深以為然道：“既是青田公之子，肯定家風(fēng)頗正，不會(huì)附庸于官場(chǎng)俗流。”
平安雖是淮西出身，但他原本就和淮西勛貴集團(tuán)走得不近，對(duì)劉伯溫并無(wú)黨派之見(jiàn)，相反，他對(duì)劉伯溫的涵養(yǎng)風(fēng)范很是佩服。
“劉璉到江西任參政已有半年之久了，想來(lái)……他對(duì)江西官場(chǎng)及這次民變起因該有所了解。”
“你的意思是……暗中聯(lián)絡(luò)劉璉，從他口中探得民變因由？”平安立即醒悟過(guò)來(lái)。
“正是如此！”
“那還等什么……我這就前去……”說(shuō)著，平安立即起身，正要朝外走，卻被陸羽一把攔住道：“你急個(gè)什么！”
朝平安翻了個(gè)白眼，陸羽甕聲道：“雖然在宴席上，我表現(xiàn)出一副昏庸，要與他們和光同塵的樣子，但李宜之等人卻未必相信，恐怕此刻驛館外，布滿了監(jiān)視我們的暗探，你現(xiàn)在去找劉璉，不是害了人家嘛！”
李宜之是胡黨的人，劉璉乃劉伯溫之子，天生不對(duì)付，而你這個(gè)欽差特使更是深夜去找劉璉，你想做什么？
如此一來(lái)，自己之前的演戲不但白費(fèi)了，還會(huì)讓李宜之心生警惕，更加防備起來(lái)，那這民變之事就更難調(diào)查了。
“倒也是……”平安蹙眉點(diǎn)頭，隨即又想道，“要不我派暗探秘密聯(lián)絡(luò)劉璉，又或是我親自喬裝打扮，暗中過(guò)去見(jiàn)他？”
許是怕陸羽擔(dān)心，他又挺了挺胸膛道：“我乃軍中斥候出身，只要我小心謹(jǐn)慎，斷不會(huì)叫旁人發(fā)現(xiàn)！”
陸羽當(dāng)然相信平安的能耐，但仍是搖頭：“不妥……”
見(jiàn)平安疑惑，他當(dāng)即解釋道：“劉璉在江西官場(chǎng)，一直是孤軍奮戰(zhàn)，如此境況，他怕最是小心謹(jǐn)慎的，你此番過(guò)去，未必能取得他信任……”
這當(dāng)然是最重要的原因，但還有個(gè)原因，這平安是軍中武將，行事大氣有余卻有失精細(xì)，陸羽擔(dān)心他白跑一趟，卻沒(méi)能將事情問(wèn)清楚。
當(dāng)然，這話太傷人，陸羽就不好直說(shuō)了。
平安想了想，蹙眉道：“陸大人也從未見(jiàn)過(guò)那劉璉吧，難道你就能取得他信任？”
“我與他……倒是有過(guò)一面之緣……”陸羽笑著搖頭道。
當(dāng)初身陷應(yīng)天府大牢，劉伯溫也曾派兒子劉璉前往搭救，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)并未有太深入溝通，但只消一見(jiàn)面，二人自能搭上線。
看平安仍有些猶疑，陸羽又道：“臨走之前，殿下給了我一封手書(shū)，有此書(shū)在，劉璉會(huì)信任我的。”
太子朱標(biāo)對(duì)劉伯溫素是敬重，當(dāng)初劉伯溫病重，還是朱標(biāo)親自相送，也因這層關(guān)系，劉璉與太子之間，走得還算親近。
幾番理由道出，平安再無(wú)法反駁，只能連連點(diǎn)頭。
隨即陸羽再次叮囑道：“這幾日，你們也該吃吃該喝喝，別搞其他動(dòng)作，李宜之等人怕正緊盯著呢！至于官場(chǎng)之事，就交給我應(yīng)付吧！保證讓他們都放寬心來(lái)！”
“放寬心？”平安滿臉迷糊。
陸羽抖了抖眉，眉眼里滿是深邃。
……
次日一早，李宜之剛到布政使司衙門(mén)，便收到差役匯報(bào)，說(shuō)是欽差陸羽已派人傳話，今日要來(lái)布政司衙門(mén)看看，說(shuō)是看看，實(shí)際上就是巡察。
李宜之原本就還存著疑心，收到這消息后，登時(shí)又警惕起來(lái)。
“難不成……他當(dāng)真對(duì)這民變起了疑心，懷疑到我布政司了？”
心中揣著疑慮，李宜之一早上不得安寧，一直到陸羽駕臨。
“欽差大人蒞臨，真叫我布政司蓬蓽生輝啊！欽差大人，請(qǐng)！”
陸羽的派頭倒不算大，只帶了幾個(gè)隨從前來(lái)，連那平安都沒(méi)跟來(lái)，他一入衙，倒也沒(méi)左右游逛，徑直招呼說(shuō)要去李宜之的廨堂相敘。
這倒省事，李宜之求之不得，他立馬領(lǐng)著陸羽到了廨堂，喚人備來(lái)茶水點(diǎn)心。
二人寒暄幾句，待茶水上桌，飲罷放杯后，陸羽才坐正身子，斂正神情，這架勢(shì)，顯然是要談?wù)铝恕?/p>
李宜之趕忙探近了身子，做出“聆聽(tīng)指教”的姿態(tài)。
陸羽清了清嗓門(mén)，緩聲開(kāi)口：“想必藩臺(tái)大人早已知曉，本官此行江西，是受了陛下指派，一為平定民變，二為推行新政。”
果然，該來(lái)的還是來(lái)的。
李宜之心神一緊，趕忙拱手道：“欽差大人有何吩咐，但請(qǐng)直言！”
對(duì)于陸羽，李宜之一直心存戒心，雖然昨日宴上的表現(xiàn)，令他稍稍寬心，但仍不足以叫他徹底卸下心防。
此際，陸羽談及平亂稅改，李宜之立馬提緊心防。
陸羽正了正身子，淡笑道：“本官既領(lǐng)了平亂之責(zé)，總得過(guò)問(wèn)幾句，敢問(wèn)藩臺(tái)，當(dāng)下這江西民變，究竟?fàn)顩r如何了？”
作為欽差，到了江西先問(wèn)一問(wèn)平亂進(jìn)展，再正常不過(guò)了。
李宜之趕忙道：“這民變最早在廣信府興起，后來(lái)雖波及周邊府縣，但鬧得最兇的仍是廣信府。”
陸羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)再搭話。
李宜之繼續(xù)道：“自打聞聽(tīng)此事后，下官與唐指揮使就立刻派兵前往廣信府，鎮(zhèn)壓了民亂，說(shuō)是民亂，實(shí)際上只是一群刁民借此機(jī)會(huì)生事罷了，只是當(dāng)時(shí)主官處理不當(dāng)，才會(huì)量成此禍?zhǔn)隆！?/p>
“原來(lái)如此！”陸羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那當(dāng)下廣信府那邊狀況如何，需不需要本官親自跑一趟？”
他這話倒問(wèn)得奇怪，照說(shuō)他是欽差，是此次平亂的主使官員，該做什么決定無(wú)需過(guò)問(wèn)旁人，可眼下他卻好似全無(wú)主張，竟還要李宜之來(lái)提點(diǎn)指導(dǎo)。
通常，能問(wèn)出這種問(wèn)題，要么是這主官胸?zé)o計(jì)量，只能仰仗他人；要么是他壓根無(wú)意親赴事發(fā)地，只拿這問(wèn)題敷衍搪塞，無(wú)論是哪種情況，都對(duì)李宜之他們有好處。
當(dāng)即李宜之連忙擺手道：“按察使熊大人已經(jīng)親自前往了，就不勞欽差大人費(fèi)心了，大人您從京城來(lái)南昌，路途辛苦，何必再去廣信府？您只須坐鎮(zhèn)南昌府，統(tǒng)籌調(diào)度，便可保萬(wàn)無(wú)一失！”
說(shuō)是“統(tǒng)籌調(diào)度”，實(shí)際上就是撒手不管。
提出這建議后，李宜之趕忙盯向陸羽，觀望其反應(yīng)。
陸羽垂眸想了想，面上神情并無(wú)變化，顯然他對(duì)這一提議無(wú)甚反感。
“當(dāng)真萬(wàn)無(wú)一失？不會(huì)再出什么岔子吧？”
聽(tīng)他語(yǔ)氣，似乎也懶得再往廣信府跑，只是擔(dān)心民變鬧大，才有所忌憚。
李宜之連連點(diǎn)頭，保證道：“廣信府那邊，自熊大人趕赴后，情況已經(jīng)穩(wěn)住，那民變之事也平息了，欽差大人再操勞前去，未免白跑一趟哩！”
“當(dāng)真？”陸羽一聽(tīng)，當(dāng)即兩眼放光，他眼中喜意湛然，就差蹦起來(lái)高呼快哉了。
李宜之心下暗喜，這陸羽看來(lái)是當(dāng)真不愿管事啊，他立即點(diǎn)頭：“有我大明天兵在，這民變能成什么氣候，熊大人前去稍作整頓，便即消停了大半，現(xiàn)如今，那廣信府已然風(fēng)平浪靜，只剩些許余波，您這時(shí)再過(guò)去，豈不徒勞無(wú)功。”
“那敢情好哇！”
陸羽當(dāng)即眉開(kāi)眼笑：“原本遠(yuǎn)途奔波就累得夠嗆，再往那廣信府去，我這身子怕是遭不住咯！”
他故意捶腰捏腿，好一翻假惺惺的疲憊姿態(tài)道：“藩臺(tái)所言正是，與其白跑一趟，倒不如等在南昌府，靜候佳音啊！”
且不管他真累假累，至少他當(dāng)下表現(xiàn)，確實(shí)不想再管那民變之事。
李宜之看在眼里，樂(lè)在心中。
“既然民變之事不勞我操心了，那稅改呢？不知江西的稅改進(jìn)度如何了？”說(shuō)完民變，陸羽又將話題轉(zhuǎn)到另一件要?jiǎng)?wù)上。
李宜之趕忙拍胸脯：“朝廷交代下來(lái)的新政，我等自然不敢推諉怠慢，這稅改之事，現(xiàn)正穩(wěn)步推廣！”
“哦？”
陸羽眉梢輕揚(yáng)，樂(lè)悠悠道：“這么說(shuō)來(lái)，我這趟江西之行，倒省了不少氣力？”
“是極是極！”
李宜之諂笑拱手：“欽差大人只須坐鎮(zhèn)行轅，剩下的事情……自有我等操辦。”
“這怕是……不妥吧？”陸羽咽了口唾沫，一副心向往之模樣，他訕笑著道：“陛下委我重任，可我跑來(lái)只游山玩水，回去怕不好交代啊！”
嘴上雖說(shuō)“不妥”，可那一臉笑意顯然對(duì)此極是滿意。
“欸，欽差大人此言差矣！”李宜之當(dāng)即擺手道。
“哦？”陸羽眉頭微挑
李宜之接著道：“您是欽差上使，此行是前來(lái)巡察監(jiān)審的，哪需親自料理政務(wù)？就比如行軍作戰(zhàn)，您是統(tǒng)帥，負(fù)責(zé)坐鎮(zhèn)中軍，指揮調(diào)度，真正打仗練兵的活兒，當(dāng)然是我等這些前軍將領(lǐng)來(lái)料理。”
一句“統(tǒng)帥”、“坐鎮(zhèn)中軍”，夸得陸羽眉飛色舞，令他笑得紅光滿面。
“妙極，妙極！”
陸羽仰脖而笑，隨即伸手，拍了拍李宜之肩頭道：“如此……怕要辛苦李大人了！”
李宜之樂(lè)得心尖直打顫，連忙起身拱手：“為欽差大人效勞，是下官應(yīng)盡本分！”