剎那間，整個船隊都洋溢著謾罵暴戾聲，罵到痛快處，小川新衛還提了兩壺清酒，自顧自邊飲邊觀賞海景，好不悠閑。
卻在這時，瞭望臺上，有人高呼起來：“有敵情。”
小川新衛陡然一驚，忙抬頭觀望，隔了老遠處，就見到有數十艘戰船，正朝這邊駛來。
距離太遠，其實看不清對方規模，可只憑肉眼觀望，對面的戰船顯然遠超常人理解，至少，小川新衛和他的這些手下，無法相信對面駛來的龐然大物，竟會是一艘艘戰船。
“那……那是什么？”
小川新衛駭得面色慘白，額頭冒出豆大汗珠，這么大的船，他可是頭一遭見到。
“快備戰！”
且不論對方是敵是友，小川新衛高呼一聲，各船都開始放慢速度，準備和對面來個硬碰硬。
“是明軍！”手下有識得漢話的，很快從艦船的旗幡上看出對方來路。
聞言，小川新衛心中有些害怕，但很快鎮定心神，高呼起來：“我們有數百艘船，還能敵不過對面不成？這些明人真是不知死活，我們便叫他知道我的厲害。”
雙方的兵力情況尚不明朗，但稍一目測便也能看出敵寡。
自己這邊數百艘船，一萬多人，對面只數十艘船。
雖說戰船大小比例，已很好地彌補了數量不足，但小川新衛是經驗老道的水師統帥，自然知道如何揚長避短。
“大家都聽好了，包圍對面戰船，迂回拉扯，把握住距離，千萬不要貼得太近，上火箭，給我把明軍的戰船燒了！”
小川新衛所發布的三道命令，實可謂高明之極，他這邊的戰船數量眾多，且都是速度較快，轉向靈活的小船，而對面戰船較大，較為笨拙。
因此，首先迎上前包圍對面，足可叫對方難以逃離，而后，保持距離，迂回拉扯，防止雙方正面沖撞——畢竟完全不同量級的戰船，稍一碰撞自己這邊就散了架。
最后一道命令，以利箭沾燃火油，向對面發動火攻。
雖說此刻在大海之上，水克火，可任何船只都是木頭打制，終究還是怕火的。
對方戰船碩大，目標極為明顯，只要湊近到合適距離，便是瞎子也能射中，而大船木料足，風帆大，稍一引火便可燃出熊熊巨焰，一整艘船頃刻便能燒毀。
收到命令，手下旗官立馬揮動小旗，朝四周發號施令。
眼看手下人打來號令回應，小川新衛長舒口氣，此刻，他的臉上又恢復先前的得意，笑容幽冷陰戾道：“沒想到，明軍竟然敢主動送上門來，全殲了這波明軍，待回去見了大將軍，定能得到重賞，哈哈哈！”
他仰天長笑，笑得猖狂痛快。
卻在這時，身旁忽有人驚疑一聲：“不對勁！對面戰船，居然停了下來？”
“他們是想逃？快追！”小川新衛皺眉看了一眼，他立即下令，手下旗官又揮動起號令來。
卻在這時，那對面戰船已將船身橫了過來，亮出無數黑漆漆的洞口。
洞口幽深，著實惹人好奇。
小川新衛揉了揉眼睛，瞪大了些仔細觀望。
“轟隆！”
卻在這時，那數十艘大明戰船，幾乎在同一時刻，發出轟隆巨響。
伴隨巨響而出的，是數百個璀璨耀目的火花。
火花自那黑漆漆洞口迸射而出，帶了數百顆鐵蛋。
小川新衛還沒明白怎么回事，卻忽聽耳側炸出雷鳴。
“砰！”
“嗡……嘶……”
驚天雷鳴之后，又是一陣嗡鳴，那是他的耳朵已然失聰，發出高嘯。
與此同時，身邊的一艘戰船，忽地炸開，四分五裂，更甚至，那船頭位置，炸成齏粉，而身處船頭的人，自也四分五裂，血肉迸飛。
“嗯？”
小川新衛一時沒能反應過來，登時傻愣住了，待他回過神時，他的四周，無數戰船都已被轟爛，無數部將都已四分五裂。
“這……這是什么？”
一種巨大的恐怖，襲上心頭，駭得他腿腳一軟，癱了下去。
好端端的，為何自己這邊的戰船會突然炸開？這是對方在召喚什么法術？抑或是天上降下驚雷，但為何偏生只劈自己？
“快……”
小船新衛高喊出聲，當即要命令手下逃離。
可那個“跑”字還未出口，又是一陣轟隆，緊接著，一刻腦袋般大小的炮彈，已飛到他眼前。
……
耗費近七天，大明水師趕至九州島西側，剛一抵達日向府一帶海域，意外撞見一支船隊。
對方足有數百艘船，而瞭望手通過望遠鏡看到對方衣著，更是判定出自北朝幕府，坐鎮指揮的俞通源立馬做出決策：炮擊敵船。
兩輪炮轟之后，對方戰船幾乎團滅，兵士十不存一，再駛到近處，登上殘存戰船，抓獲俘虜近百。
稍一拷打，立時得到供述，這是北朝室町幕府，征夷大將軍足利義滿帳下水師，前來支援后龜山皇太子的艦隊。
足利義滿特意交代，要他們緩趕慢行，不必急于參戰，先讓后龜山皇太子消耗明軍，再坐收漁翁之利，務必最大程度殺傷明軍。
由此可見，足利義滿壓根沒有招降誠意，他不過利用后龜山皇太子，消耗明軍。
對此，俞通源笑得有些無語，都到了這個關頭，這倭國還在內斗，不過正合他們的意，隨即俞通源命人打掃了戰場，然后按照原定計劃繼續逼近日向府，隨后由王弼領軍進城。
此刻城中守軍不過千人，大多數兵馬都被調去西線，抵抗來自九州各地的“偽軍”去了。
不費吹灰之力，王弼擒獲后龜山皇太子，帶回大宰府。
對待倭國皇室，陸羽此前的態度一直是寬容優待，至少長慶天皇一家子都活得好好的。
可這一次，他卻是公然宣布，后龜山皇太子反叛天皇，糾眾作亂，將他當眾斬首，然后將其頭顱連同供罪書一道送了出去，傳閱九州各地。
各地大名目睹頭顱后，立馬遣人送去書信，宣布效忠。
至此，整個九州島，都已團結在“天皇”麾下，并視同為“友邦”的大明軍隊為番主上國。
京都的室町花園，有一大片豪奢府邸，其坐落在京都府正中，占地極廣，修建得極為華美富麗。
這里，便是室町幕府的征夷大將軍府，也是幕府將軍足利義滿的居所，然而此刻，這處居所的主人正在后花園里發脾氣。
身為整個倭國權勢最大的男人，足利義滿平日甚少動怒，甚至連紅臉都很少見，但今日情形，他不得不怒。
“咱們派出的水師，在日向府海域遭遇明軍突襲，全軍上下一萬兩千余人，無一生還。”
手下通報的消息駭人聽聞，收到消息的足利義滿已氣得臉色鐵青。
身為倭國北朝實際的掌權者，足利義滿一直很想統一全倭，在招降不成后，他已做好武力征伐的準備，卻沒想，叫明軍搶先一步奪了大宰府，俘虜了長慶天皇。
長慶天皇畢竟是皇室正統，他的存在一直是足利義滿心頭之刺。
眼看明軍挾制長慶天皇后，逐漸控制九州島，足利義滿豈能不急？
而這時，后龜山皇太子恰好送來密信，意圖投靠，足利義滿當即生出一計，他要利用后龜山皇太子在九州的威望，對付明軍。
隨即他發信密告訴后龜山，讓他號召九州大名舉兵反抗，還特意撥出萬余水師，前往支援。
原本料想，九州仍有不少皇室支持者，加上自己這一萬水師，無論如何也能制衡明軍，可沒想，竟是一場大敗。
如今非但九州落入明軍之手，連他派去的萬余人也全軍覆沒。
“該死，當真該死，數萬水師，竟沒一個能活著回來，明軍當真是天兵降世不成？”
正自義憤怒罵，身后又有部將疾步趕來：“將軍，南朝長慶天皇發來詔命公函。”
足利義滿一愣，長慶天皇早已成了俘虜，哪還有資格發什么詔命？顯然，這份公函是明軍授意。
接過公函一看，他更是氣得咬牙切齒，只見上面寫著：倭國長慶天皇命，令室町幕府攜將軍府官長前往大宰府，效忠朝拜。
這哪里是什么公函，分明是一封招降納書。
如今倭國大半領土都已歸屬北朝，絕大多數貴族都奉他室町幕府為尊，哪還理所謂“天皇”？
“一個被打得節節敗退的落魄皇室，竟叫本將軍投降？”
足利義滿當然不會答應這個要求，他憤恨將書函往地上一扔，冷聲喝道：“組織全國兵馬，隨時準備應戰！”
……
“先生，那足利什么的，究竟投降不？”
這幾日，陸羽每每起床，所聽到的第一句話，幾乎都如這般。
自打統一整個九州后，朱樉開始廣招兵馬，隨時準備北伐，他是要征服整個倭國，做真正的倭島之主。
為出師有名，陸羽給他獻上一計——以天皇之名，招降幕府。
初聽這計謀，朱家幾兄弟大是鄙夷。
這長慶天皇的威望，只在九州島上有用，真到了北朝，人家壓根不理會你，可陸羽卻依舊堅持己見，強逼著長慶天皇發此詔令。
朱家幾兄弟大是不解，找上門一問才知道，陸羽等的就是這句回絕。
畢竟長慶天皇是皇室正統，他的命令，天下皆該響應。
事實上，幕府權力早超過天皇，而北朝同樣也有自己的天皇，可平日里還不是仰收足利義滿鼻息，看其臉色嗎？
連北朝天皇的命令都不管不顧，哪還會奉長慶天皇令？
而這，正是陸羽所要的，只要足利義滿不肯奉詔，明軍就有理由“代天巡狩”、“誅除叛逆”。
得知內情后，朱家幾兄弟很是高興，他們終于有機會發動北伐，因此，幾人每天都要打探消息，問清幕府有無投降。
他們等的哪是對方投降，他們實是在等足利義滿拒不朝拜，撕破臉皮的消息。
一連等了近十日，仍未等到回信。
陸羽終于也有機會發動北伐了。
四月中旬，南朝長慶天皇于大宰府發布“討逆檄文”。
在檄文中，長慶天皇聲明幕府將軍足利義滿不奉皇命，悖逆不道，實犯滔天大罪，除此外，檄文中還特意聲明，中原大明與倭國系出同脈，倭國乃中原后裔。
南北混戰多年，倭國百姓死傷慘重，南朝只能向大明上國求援，請求上國發兵前來救濟因此，倭國長慶朝廷與大明聯合成立“扶桑都督府”，用以幫助倭國平定動亂，恢復民生。
而此次足利義滿悖逆不道，長慶天皇無力征討，便委托“扶桑都督府”全權負責，發兵剿叛。
與此同時，以朱樉為首的扶桑都督府也向全九州境內發布招兵公告，廣泛招納島內武士及貧民階層，組建討逆連軍，用以誅除叛逆室町幕府。
公告還聲明，一旦剿滅叛軍勢力，所剿田地、資財，聯軍享優先分配權。
這消息一出，島內不少人心動了。
幕府及其麾下勢力掌控了大半倭島，擁有土地及財富無數，若此戰功成，天下財富定會重新瓜分，到那時候，討逆聯軍享有的優先分配權，便會決定資源分配的主動權。
當然，若只是這點分配權，實不足以叫人動心，之前南朝長慶天皇早先數次招兵買馬，也不見得有人響應。
更關鍵的因素在于，明軍在征服九州島時展現出來的軍事能力，實在太強，是個人都該看得出來，有了明軍幫扶后，南北形勢已然大變。
趁這時候加入聯軍，不是坐等分桃嗎？
眾大名爭相響應，只短短一個月間，討逆聯軍已征得近兩萬人馬。
而這時，陸羽判定時機成熟，便令俞氏兄弟和王弼率領討逆聯軍，向北朝出兵。
與此同時，北朝室町幕府也糾集大量兵馬，趕往本州島，試圖在本州島和九州島之間的馬關海峽（現關門海峽）阻擊聯軍。
一場聲勢浩大的海戰，就此拉開序幕。
陸羽等人雖身在大宰府，但因距離馬關海峽距離極近，每日都能收到最新戰報，實時指揮調度。
經過約半月“苦戰”，馬關海峽之戰，最終以討逆聯軍大獲全勝告終，接下來，聯軍乘勝追擊，一路沿海北上，開始了全面解放倭國的北伐戰役。