雖說開國年間文人地位一直不算太高，但也遠不至于如此卑微。
劉淞百思不得其解。
他剛出皇宮。
消息便被錦衣衛遞到了朱元璋面前。
朱元璋冷哼一聲，面色陰沉，開口道：“宋濂那老東西，也算是知趣。
若是一味冥頑不靈，下半輩子就一直待在邊關之處，不用回來了。”
話落。
朱元璋也捧起了《大明日報》，撓了撓頭，暗自思索起上面的問題。
平日里他從未關注過這些。
可一經提出。
朱元璋緩緩抬頭，伸出滿是老繭的粗手。
一陣風襲來，朱元璋暗想：這風到底是如何吹拂過來的？若是追根溯源……
朱元璋越想，越覺得腦子不夠用。
而類似這樣的問題數不勝數。
幾日內。
像這樣的情況出現在大明的上上下下，而所有的答案似乎都藏在“實學”二字里，其影響力也變得越發壯大。
無人能阻止得了。
……
山東曲阜，孔家！
衍圣公府。
“國子學的實學，竟然能與孔孟之道相媲美，這簡直是蚍蜉撼樹，不自量力！”
《大明日報》被卷成圓桶狀，重重地甩在一旁。
孔希學怒不可遏，大罵幾部尚書皆是草包廢物，“連一個小小的國子學都處理不了，還指望他們能成什么大事。
居然還派人來傳話，想讓老夫繼續充當他們手中的利劍。”
孔希學冷哼一聲，臉色鐵青如暴雨將至。
孔訥從遠處走來，腳步聲由遠及近。
他面露難色。
“父親，此次可不只是幾部尚書出手。
實學一出，天下文人競相討論，這幾日下來，實學的風潮已在各地廣泛流傳。
雖說對不少家族子弟有所助益，可我們孔衍圣公一派，若在這緊要關頭不出手、不表態，恐怕單單朝堂上的幾部尚書就不會放過我們，極有可能動真格的。
還有山東的幾大家族，對我們的地位恐怕也是虎視眈眈。”
衍圣公府。
在山東地方氏族中地位極為特殊，超然脫俗。
無論是當今的大明，還是之前的大元，但凡天子想要鞏固江山、安撫讀書人的情緒，孔家都是勢必拉攏的對象。
可這一次。
他們孔家遭遇了大難題，當今圣上朱元璋眼中容不得半點沙子，此前幾次大肅清，人頭滾滾，把孔訥及一眾孔家等人嚇得不輕。
所以才選擇暫且保身。
“就憑他們，也敢？”
孔希學眼神一凝，沉聲道。
“可是陛下那邊……父親，我北孔一脈不得不防。”
孔訥猶豫著。
頓時，孔希學心頭一滯。
沉思許久，漸漸答道：
“大可寫一封書信，讓山東巡撫以傳道授業解惑之名上奏。
陛下若未拒絕，我們孔家就先行派出一支隊伍前往新都。
只要有此舉動，便能在明面上安撫朝堂上幾部尚書，也能暫時穩住山東幾大氏族的心。
這是目前對我們孔家最為兩全其美的良策。”
孔訥目光一亮。
“父親英明。
不過人選方面……”
孔希學微微抬頭，目光在兒子孔訥身上一掃而過。
見此，孔訥意識到什么，步伐往后退去。
孔希學氣急，大怒道：“別忘了，你也是孔家之人，此事不是你去，難不成還是為父親去洛陽新都？”
“孔家之內，能擔此大任者，唯你我二人。”
“不是你，便是我。”
孔希學氣得抬起巴掌，就欲打去。
孔訥依舊不言，跑的動作反而還加快不少。
見狀，孔希學臉色鐵青，大喊，“來人！上家法，今日，我這家主之身便是要清理門戶，掃了這逆子，除了我孔家族譜……”
家仆紛紛上前，手中持著棍棒槍兵等武器，將孔訥這少主重新逼近孔希學身前。
“唉！”
萬般無奈之下，孔訥滿面愁苦，只好躬身行禮。
領下了這份麻煩差事。
“父親大人，一路舟車勞頓。這領隊之人非我莫屬。
整個孔家，也只有兒子一人能擔當此任，作為孔家的下一任傳承人，我責無旁貸。”
孔希學不去也就罷了。
若孔訥再不去，幾部尚書的怒火、山東本地幾大氏族的壓力，以及新都之內圣上的目光，孔家這道難關確實難以度過。
孔希學冷哼一聲，“這還差不多。”
“不過父親得應下兒子件事。”
孔訥目光堅毅。
“還請父親在兒子離去之后的這段時日，萬不可輕舉妄動。
圣上對我們孔家本就有所掌控，孔家能走到如今這一步，已是極為不易，切莫忘了胡惟庸的下場。”
衍圣公府，北孔一脈。
之前定下孔家同朝堂合作一事，本就是以孔訥為主。
身為孔家的下一任衍圣公，他從來不是蠢人。
“放心，你父親我還沒老糊涂到那份上。”
孔希學應道。
孔訥離開后，孔希學獨自在小院中踱步。
他背負雙手，面容滿是憂慮，遙望著洛陽新都的方向，口中喃喃自語：“他朱元璋，到底想做什么？
莫非真要滅了我孔孟之道。
滅了我北孔一脈嗎？”
孔希學沉思許久，嘴角忽然掀起一絲笑意。
“應當不太可能。
我孔家，此前的諸多舉動已然表明了臣服之意。
尤其是太子殿下那邊，應當不會坐視不管。”
一時間，孔希學的目光逐漸明亮起來，心中也安定了許多。
他們孔家就如同前朝那般。
臣服于這位朱家天子。
朱元璋讓做什么。
他們孔家就做什么，做一聽話的忠犬，如此便再無對付他們孔家的理由。
而這，本不是他的本意。
可衍圣公府，北孔一脈早晚要傳下去的。
傳給孔訥。
他再不甘心，又能如何？
唯有下一代，才是他們孔家的未來。
……
當日。
孔訥在孔家點兵點將，帶領一隊精兵。
士兵們雖身無甲胄，但裝備極其精良，可見山東孔家多年積累的底蘊深厚。
離開當日。
山東其余幾大士族都在城門前相送，山東巡撫也親自前來。
官道上，孔訥帶領的隊伍身影漸行漸遠。
山東巡撫目光凝重，緩緩開口：“孔家這一次也是別無選擇了。”
其余幾大家族的人目光閃爍，神色不定。
……
隨著山東孔家衍圣公一脈的人出行。
此事在朱元璋的默許以及一些人的推動下，如同之前的實學一樣。
迅速傳遍四方。
洛陽新都。
陸羽剛從國子學出來，正朝著督造府的方向前行。
途中，方孝孺匆忙趕來，“不好，出大事！孔家衍圣公一脈的人即將來到新都，此次實學恐怕必遭大難！”
方孝孺心急如焚。
孔家衍圣公一脈此前面對諸多情況，一而再再而三地退縮自保，讓朝堂上不少文人、尚書官員失望透頂。
但即便如此，也無法掩蓋他們是山東孔家、孔圣人后人這一事實。
只要有這個身份在，天下文人心中。
他們的先驅之名便無論如何也遮蓋不了、替代不了。
聞言，陸羽目光一凝。
沉思片刻后，莞爾一笑。
“陛下那邊可有什么舉動？”
方孝孺思索了一下，回答道：“最近，宮里面倒是挺安生的。”
方孝孺在洛陽新都擔任官職。
消息還算靈通，雖不敢刻意打聽皇宮內的機密，但眾人皆知的事情，順耳聽一聽，再告知，也無妨。
即便被錦衣衛知曉，稟報給天子，也不是什么大事。
陸羽默默點頭。
又過了片刻，陸羽大步前行，步伐變得輕快起來。
方孝孺跟在一旁，“先生，這是沒事了？”
方孝孺在陸羽身邊待了許久，還是能明白他的心思。
“不僅沒事，而且還是一件天大的好事。
天下是陛下的天下，江山是陛下的江山，陛下都不擔心，我們這些做臣子的又何必想太多。”
陸羽說著，已然來到了督府府。
檢查方孝孺、黃觀還有馬君則三人這段時間所處理的事務。
這三人都已通過科舉，榜上有名。
在國子學內雖還保留著他們的房間，依舊算是陸羽的學生，但如今已走出國子學，在洛陽新都擔任重要職務。
哪怕洛陽新都的修建逐漸完善，之后對他們的安排也不會空缺，陸羽這國子學祭酒的身份還是頗有用處的。
況且方孝孺他們三人此前所做之事本就是大功一件，若是自家這三個學生受了什么委屈，真以為他陸羽這個當老師的不會向上面反映嗎？
他陸羽不惹事，但也絕對不怕事。
……
皇宮！
武英殿外，毛驤看了面前的紀綱一眼，徐徐問道：“可曾確定過了？”
紀綱重重點頭。
“那便好。”
毛驤放下心來，轉身走進武英殿，將方才方孝孺與陸羽的對話。
一字不漏地復述給朱元璋。
“瞧見沒？”
朱元璋拉長著臉，沒好氣地對身旁的太子朱標說道，“咱大明朝的這位國子學祭酒，可不似你說的那般淡定從容、恪盡職守，一心為大明朝的江山盡忠。
敢情我這個陛下忙碌不休。
他就無事一身輕，如此悠閑自在？”
朱元璋越說越氣，心里還有些醋意。
“想咱每日從晨曦微露忙到夜幕深沉，日日批閱奏折、處理公文，為的是什么？
還不是為了大明江山、百姓社稷！可這小子，天天就只惦記著他的國子學，如今又弄出個督學。
還把權力盡數下放給下面三個毛頭小子。
他們能成什么大事？”
朱元璋氣得當場破口大罵。
見父皇正在氣頭上，朱標看著手中的公文，充耳不聞。
過了半晌，等朱元璋氣稍消了些。
朱標直起身，走上前，輕聲勸道：“氣大傷身。
先生平日里所做之事，父皇心里是有數的。
況且那三個學生都已通過科舉，且榜上有名。
若不是如今實學在科舉指導中占比太小，還未登大雅之堂，不被朝堂主流所接納，憑他們的成績，未必不能名列前茅，甚至成為魁首之才。”
朱標輕聲安慰著。
朱元璋雖明白這些道理，但要讓他在兒子面前認這個理，那是絕不可能的。
朱元璋坐在堆滿公文的案幾前的矮凳上，把火氣撒在毛驤身上：“快把陸羽那混賬玩意兒給咱找來！
他國子學是清閑得很？
新都學府里有他三個學生幫襯。
他就覺得無事可做了？
咱可得給他加點擔子。
不然，洛陽新都里的這些事兒，真以為咱兩眼一抹黑，什么都看不見？
還有，咱朝廷每月給他的俸祿，難道是讓他白吃白喝的？”
朱元璋繼續說道。
毛驤連忙領命退下，走得飛快。
再留下來，陛下的怒火可不是他這個臣子能承受的。
見毛驤這般舉動，朱元璋的怒火又噌噌往上冒：“一個個都不是省油的燈，跟陸羽那混賬玩意兒走得近了，都學會偷奸耍滑了。
毛驤以前可是咱身邊的親信，坐上錦衣衛的位置后，更是殺人不眨眼，一心替咱辦事。
可這陸羽，才見了幾面，就一天天沒個正形。”
朱元璋笑罵著，但任誰都能聽出他語氣中的幾分親近。
帝王總是矛盾的。
孤家寡人的身份注定他們在權力之路上充滿孤獨，也正因這份孤獨。
他們對人世間的真情實意越發渴望，可在渴望的同時，又保持著一定的戒備心，永遠在這個矛盾的圈子里打轉。
“孤家寡人”這四個字，可不是白說的，帝王之道向來如此。
“父皇說的都對。”
朱標繼續順著朱元璋的話說道。
……
督造府內。
毛驤從皇宮出來，帶著身后的蔣瓛、紀綱二人，迅速來到陸羽面前。
“先生，陛下召見。”
毛驤拱了拱手。
“你們是不是又去告狀了？”
陸羽抬頭，微微瞇起眼睛看了毛驤一眼。
毛驤神色略帶尷尬。
陸羽無奈地嘆了口氣，把剛剛的一些奇思妙想說完后，將方孝孺留在了此處，自己則跟著毛驤三人朝皇宮走去。
路上，陸羽靠向毛驤，兩人雖只見了數面，交情不算深厚，但也絕非萍水相逢，點頭之交而已，論情義還是有的。
“毛大人，陛下那邊……”
陸羽輕聲發問。
“沒什么大事，先生乃是國之棟梁，陛下再怎么發怒，也不會拿先生怎樣。”
毛驤話鋒忽然一轉，停頓了一下，“倒是要恭喜先生，賀喜先生，先生接下來可有福分了。”
宮里頭的事。
沒什么能瞞得過毛驤。
但這一番恭喜，在陸羽聽來卻莫名其妙。
他還想繼續追問。
毛驤卻身著麒麟服，腰間掛著繡春刀，面無表情地加快腳步奔走起來。
陸羽無奈，也只好加快步伐。
一路疾行，直到來到武英殿。
一進去，陸羽便感覺到殿內氣氛比往日凝重。
朱元璋正襟危坐在主位上，手里捧著奏折逐一翻閱。
陸羽看向朱標，遞過去一個眼色。
朱標苦笑著搖頭，目光低垂，示意陸羽別問了。
陸羽剛準備邁步。
下一刻，朱元璋威嚴的聲音從前傳來：“誰讓你動了？等著！”
“是，陛下。”
陸羽苦笑著。
攤上這么一位開國天子。
他陸羽哪怕是從后世而來又能如何？
面前這位朱天子還知曉他的底細，那就隨他去，反正自己問心無愧，況且還有旁邊的朱標，大不了就挨上幾個板子，頂天了。
他身子弱，
可受不了太多嚴刑拷打。
另一邊。
幾乎與毛驤前腳后腳出皇宮的云奇，身著紫色便裝，頭戴黑色兜帽，身邊跟著幾個小太監和一隊宮里的禁軍。
“快快快，可不能讓陛下久等了！”