老掌柜沉吟片刻，壓低聲音道：“赤精芝性烈，蘊含一絲純陽火氣，尋常藥方極少用到，一個不好，反受其害。客官若真急需，或可去城西‘鬼市’碰碰運氣。每月十五子時，那里或有……同道之人交易些稀奇物件。不過，那里龍蛇混雜，真假難辨，且需有引薦之物或足夠的身家，客官還需謹慎。”
鬼市！同道之人！
傅少平心中豁然開朗，終于找到了一絲線索！他不動聲色地謝過老掌柜，并購買了一些普通的益氣補血藥材作為掩飾。
得到“鬼市”線索后，傅少平并未立刻前往。他深知這種地方必然風險與機遇并存。
·準備“引薦物”：他精心繪制了一幅小品。畫的是一叢生于峭壁的幽蘭，筆墨簡淡，但融入了一絲他對“草木生機”的道韻理解，使得畫中幽蘭仿佛在微風中輕輕搖曳，散發淡淡清香（靈韻效果）。此畫藝術水準極高，更蘊含一絲超凡意味，足以引起“同道”注意，又不至于太過驚世駭俗。
·打探鬼市詳情：他繼續在市井間小心打探關于“鬼市”的消息。得知那是一片在城西廢棄碼頭區域自發形成的隱秘市場，參與者魚龍混雜，有江湖奇人、破落世家子弟，也可能有真正的“修行者”。交易方式以物易物為主，也接受金銀，但更看重稀有資源。市場有不成文的規矩，不得打探來歷，不得強買強賣，但出了市場，生死自負。
·評估自身實力：他清楚自己練氣二層的修為在此界可能處于底層。但他也有優勢：強大的道心境界、對能量敏銳的感知、以及“道韻丹青”這種獨特手段。他制定了策略：低調觀察，謹慎交易，絕不輕易暴露全部底牌，一旦情況不對，立刻憑借輕身術（以真氣驅動，比凡俗輕功高明不少）遠遁。
當月十五，子時。傅少平依言來到城西廢棄碼頭。月光慘淡，江風蕭瑟，廢棄的船只和破敗的倉庫影影綽綽。
他運轉心法，將氣息收斂到極致，如同一個幽靈般潛入其中。很快，他看到了所謂的“鬼市”——并無燈火通明，只有零星幾點幽暗的燈籠或自發的熒光石（此界低階照明材料？）點綴。人影綽綽，大多戴著斗笠或面具，沉默地在自己劃定的區域擺著攤位，上面擺放著各種稀奇古怪的東西：殘破的玉簡、銹蝕的刀劍、奇形怪狀的骨骼、散發著異味的草藥、以及一些能量波動微弱的礦石。
傅少平靈覺掃過，心中微沉。大部分物品靈氣匱乏，多是凡俗間的奇物或年代久遠的古物，真正蘊含靈能的少之又少。攤主和來往之人的氣息也大多駁雜，以修煉粗淺硬功或旁門左道者居多，擁有精純真氣波動的，寥寥無幾。
此界修真文明，似乎比他預想的還要沒落。
他不動聲色地在一個角落觀察了許久，終于，目光鎖定了一個攤位。攤主是一個戴著黑木面具、氣息陰冷的老者，其身上散發出的真氣波動雖不算強，卻比周圍人都要精純幾分，約在練氣三、四層的樣子。攤位上擺著幾塊顏色暗淡的金屬礦石，幾株用玉盒盛放的、靈氣微弱的草藥，以及——一枚邊緣有些破損的淡青色玉簡！
那玉簡上，傅少平感應到了一絲與他古洞功法略有相似，卻又更為完整的道韻氣息！
“或許，這就是我需要的……”傅少平深吸一口氣，壓下心中波瀾，邁步向那個攤位走去。
紅塵覓仙緣，第一步，終于踏出。真正的考驗，現在才剛剛開始。
傅少平（沈墨）步履平穩，氣息內斂如同凡人，走向那處散發著精純真氣波動的攤位。越是靠近，他越是能感受到那枚淡青色玉簡上傳來的隱晦道韻，那是一種比古洞石壁刻痕更為系統、更為完整的傳承氣息，很可能包含了筑基甚至更高境界的指引！
黑木面具老者似乎察覺到了什么，低垂的眼瞼微微抬起，渾濁卻銳利的目光掃過傅少平。傅少平立刻感到一股微弱但帶著探查意味的神識掃過自身，他心念微動，體內真氣自然流轉，模擬出練氣一層左右、且略帶滯澀（偽裝成初入道途、根基不穩）的氣息波動，同時將“道韻丹青”帶來的獨特氣韻完全收斂。
老者目光在傅少平身上停留一瞬，似乎并未發現太多異常，又緩緩垂下，仿佛對一切都不感興趣。
傅少平在攤位前站定，并未立刻詢問玉簡，而是先看向那幾株盛放在玉盒中的草藥。他拿起一株葉片呈鋸齒狀、泛著微弱藍光的“寒星草”，仔細端詳，實則暗中以靈覺感知其藥性。
“寒星草，生于極陰濕地，蘊含少量月華精氣，可用于煉制清心丹或輔助修煉陰屬性功法。”他聲音平靜，如同自言自語，卻清晰傳入老者耳中，“可惜采摘時傷了主根，靈氣流失近三成，藥效大打折扣。”
老者身形微不可查地動了一下，再次抬眼看向傅少平，這次目光中多了一絲審視。能如此精準地道出寒星草的來歷、效用乃至采摘瑕疵，此人絕非普通散修。
“道友眼力不錯。”老者聲音沙啞，如同砂紙摩擦，“既知藥性，可有意？”
傅少平放下寒星草，搖了搖頭：“此草于我用處不大。”他的目光這才似不經意地掃過那枚淡青色玉簡，語氣依舊平淡，“這枚玉簡，氣息古樸，不知是何物？作何用處？”
他沒有直接表現出強烈興趣，這是交易場上的基本謹慎。
老者盯著傅少平，沉默了片刻，才緩緩道：“此乃老夫偶然所得，是一篇名為《青玄吐納術》的練氣法門，可修煉至筑基初期。內附幾種基礎法術。”他言簡意賅，并未過多吹噓。
筑基初期！基礎法術！
傅少平心中一震，這正是他急需之物！但他面上不動聲色，反而微微蹙眉：“哦？筑基法門？如今這世道，能修煉到練氣后期已屬不易，筑基……呵呵。”他輕笑一聲，帶著幾分恰到好處的懷疑與感慨，仿佛在說一個遙不可及的傳說。
老者聞言，眼中閃過一絲不易察覺的黯然，似乎被說中了心事，語氣也緩和了些：“信不信由你。此法雖未必能直指大道，但勝在中正平和，根基穩固，比那些旁門左道強上許多。”
傅少平不置可否，伸手道：“可否一觀？”
老者猶豫了一下，還是將玉簡遞過，但補充道：“只能以神識探查前面一小部分內容，確認真偽。”
傅少平點頭，接過玉簡。指尖接觸的瞬間，能感到玉質溫潤，確實年代久遠。他分出一縷微弱的神識，探入玉簡之中。
果然，一股信息流涌入腦海，正是《青玄吐納術》練氣初期的法訣，以及一個名為“御風術”的基礎法術。法訣內容確實如老者所言，中正平和，講究循序漸進吸納靈氣，錘煉己身，與他的古洞功法有異曲同工之妙，且更為詳盡系統！雖然只能看到前面部分，但管中窺豹，可知全篇價值不凡！
他強壓心中激動，緩緩收回神識，將玉簡放回原處，沉吟道：“法門尚可。不知閣下欲以何物交換？”
老者直接開口：“三十塊下品靈石，或者等價之物。”
靈石！
傅少平心中再次一動，這是修真界的硬通貨！但他身上一塊也無。他面上露出為難之色：“靈石……在下囊中羞澀。不知以他物相抵可否？”
老者似乎早有預料，并不意外，只是淡淡道：“那要看是何物了。尋常金銀珠寶，于我等無用。”
傅少平從懷中取出那幅早已準備好的《幽蘭圖》，緩緩展開。
畫卷不大，但就在展開的瞬間，一股清雅幽靜的氣息仿佛彌漫開來，畫中那叢峭壁幽蘭栩栩如生，枝葉仿佛在呼吸，隱隱散發著一絲令人心神寧靜的意蘊。在這昏暗混亂的鬼市中，這幅畫的出現，宛如一股清流。
老者原本渾濁的眼睛猛地亮了起來，緊緊盯著畫卷，甚至不自覺地向前傾了傾身體。他能感覺到，這幅畫不僅僅畫技高超，更重要的是，其中蘊含著一絲獨特的“靈韻”，能夠寧心靜氣，對修煉，尤其是突破瓶頸時，大有裨益！這比許多低階丹藥的效果還要好！
“此畫……”老者聲音帶著一絲壓抑的激動，“是何人所繪？”
“乃在下偶得。”傅少平自然不會承認是自己所畫，模糊帶過，“閣下覺得，此畫可能抵那玉簡？”
老者目光閃爍，顯然內心在激烈掙扎。這幅畫的價值，在他看來，絕不低于三十塊下品靈石，甚至對于需要穩定心神沖擊瓶頸的修士來說，更為珍貴！但他還是試圖壓價：
“畫是不錯，蘊含一絲靜心之意。但終究是外物，效用有時而盡。比不得功法可長久修煉。此畫，最多抵二十靈石。”
傅少平心中冷笑，面上卻依舊平靜，作勢便要收起畫卷：“既然如此，那便算了。此畫留待有緣人吧。”他動作干脆，沒有絲毫留戀。
“且慢！”老者見他要走，連忙出聲阻止。他深知這種蘊含特殊意蘊的畫作可遇不可求，錯過了可能就再也遇不到了。咬了咬牙，道：“二十五靈石！外加那株寒星草！”他指了指標價約等于五塊靈石的寒星草。
傅少平停下動作，假裝思索片刻。他知道這已是對方能給出的較好條件。他需要功法，也需要了解此界更多的信息。
“可以。”傅少平點頭，“不過，在下初來乍到，對此地規矩和風土不甚了解，還需向閣下請教幾個問題，望不吝賜教。”
老者見交易達成，松了口氣，心情也好了不少，將玉簡和裝有寒星草的玉盒推給傅少平，同時收起了《幽蘭圖》，小心卷好，語氣也客氣了幾分：“道友請問，老夫在此地盤桓多年，所知之事，只要不涉及隱秘，自當告知。”
傅少平接過玉簡和玉盒，迅速收起，然后看似隨意地問道：
“不知像我等這般散修，平日里除了這鬼市，還可去何處尋覓機緣或交換物資？”
“閣下可知，這錦官城附近，可有穩定的靈石來源，或是修士聚集的洞天福地？”
“對于這《青玄吐納術》的后續，或者更高深的功法，閣下可知何處有線索？”
通過這幾個問題，他希望能勾勒出此地方圓千里內修真界的大致輪廓。
老者得了好處，倒也爽快，壓低聲音，將自己所知有限的信息道來：
原來，這錦官城鬼市只是最低層次的散修聚集點。更大的交易場所和修士聚集地，在千里之外的“云霧山脈”深處，那里有數個小型修真家族和散修聯盟建立的坊市，據說甚至有筑基期修士坐鎮。靈石礦脈大多被那些家族和聯盟把持，散修想獲得靈石極為困難，要么冒險深入險地采集靈藥、獵殺低階妖獸換取，要么有一技之長（如煉丹、煉器、制符）。至于更高深的功法，要么加入那些勢力，要么等待更大的機緣……
信息雖零碎，卻為傅少平指明了方向。
問答完畢，傅少平不再停留，對老者拱了拱手，轉身便融入了鬼市的陰影之中，迅速離去。
首次鬼市之行，雖有風險，但收獲遠超預期——得到了關鍵的筑基功法，了解了周邊修真界概況，并確認了“道韻丹青”在此界的獨特價值。
接下來，他需要找一個安全的地方，消化這次所得，提升實力，然后，目標直指——云霧山坊市！真正的修真世界，正在前方等待著他。
傅少平（沈墨）離開鬼市，并未在錦官城停留。他如同驚鴻般掠過夜色，憑借遠超常人的身法與對氣機的敏銳感知，輕易擺脫了可能的跟蹤（盡管那黑木面具老者未必有此意，但他習慣性保持警惕），徑直出了城，再次隱入城外的莽莽山林之中。