長安城的某處驛站。
在苦口婆心說了半個時辰好話之后，又花費了五兩紋銀，狄知遜與王玄策二人才得以住了下來。
兩壺濁酒，一盤野菜，還有一盤黑不溜秋，也不知是什么動物的肉，散發(fā)著陣陣腥臭的氣味。
看著面前的食物，狄知遜與王玄策都面露苦色，最終只是倒了些酒水，自顧自地喝了起來。
“都說帝都居，大不易，沒想到一個小小的驛站就能搞出這么多幺蛾子，不行，某實在是忍不了這口氣了，等明日去吏部點卯派官后，某定要參上他一本！一個小小的驛站，還反了天了！”
王玄策將酒水一飲而盡，臉色微紅道。
作為官場的老油子，狄知遜則對于這些事情明顯司空見慣了，不由笑著勸說道：
“王老弟何必與這些人一般見識，都說宰相門子七品官，這長安官場的水深著呢，別看這小小的一個驛站，你怎就知道其背后站著的是哪位皇親國戚，好在咱們只是對付一晚上而已，等明日天亮，便去尋來中人，找好房屋便是，又何必節(jié)外生枝呢……”
聞言，王玄策神色稍緩，原本還想說些什么，最終還是點了點頭，嘆氣道：
“實不相瞞，某自黃榮縣接到調(diào)令，原本想著是能來長安，一展抱負，卻不曾想帝都卻是這般模樣，魏家那小子不靠譜不說，看其舉手投足那奢華做派，想來那魏公未必是世間傳說的那般模樣，哎，早知這般，還不如繼續(xù)在黃榮在縣令來得自在呢！”
聽王玄策這么說，原本還想勸解幾句的狄知遜也不知道該說什么了。
尤其是想到之前那魏叔玉將自己妻兒老小也調(diào)侃了起來，也不禁生出生不逢時，未逢明主的想法。
兩個人，一個是人在家中坐，鍋從天上來，原本是逍遙快活的一方大員，人到中年卻要拖家?guī)Э冢h赴京城。
一個是心懷熱血，一身武藝，想著能來報銷朝廷，卻不料成了某個紈绔子弟的鷹犬。
一想到以后那牽鷹斗狗的日子，兩個人心頭都變得沉重起來。
“明日家中安頓之后，不知狄公可有什么打算？”王玄策喝了一杯酒水，只覺得長安一切都沒有那么美好了，就連酒水竟似有些泛苦了。
狄知遜聞言嘆了口氣道：
“魏公回來之前，老夫怕是難有什么差事，聽說那魏家公子在城郊弄了一個學(xué)堂，實在不行，老夫便去那學(xué)堂看看，大不了做一個教書先生也落得清凈。”
王玄策點了點頭。
狄知遜本就是一方大員，自然有這樣的優(yōu)待。
只可惜自己不過一個小小的縣令，來到長安后，卻要立即去吏部報道。
看到今日這驛站的情況，還不知道明日去那吏部又要受何等鳥氣呢。
“罷了，既來之，則安之吧……”
王玄策搖了搖頭，頓時沒了喝酒的興致，頓時放下酒杯，告辭一番，回到了自己的房間。
長夜漫漫，兩個人各懷心事，躺在床上，過了很久，才昏昏沉沉地睡了過去。
事到如今，也只能盡人事，聽天命了。
……
第二天，一大早。
狄知遜便與王玄策從驛站離開了。
兩人在驛站門口簡單交談了幾句，便分開了。
今天是王玄策報道的日子，既然知道了吏部那邊難打交道，王玄策自然不愿意去晚了，給人留下話柄。
狄知遜這邊則是找到牙人，花了不少銀子才租下一個小院，讓一家老小住了進去。
長安城，寸土寸金，即便以狄知遜這樣的人家，租下一個小院就已經(jīng)花費不菲，至于說買下，那便有些捉襟見肘了。
安頓好家人后，狄知遜帶著兩個隨從，便騎馬朝長安城郊外駛?cè)ァ?/p>
走了約莫半個時辰，一行幾人終于來到了盩厔這邊。
此時，方是清晨，礦場這邊的工人也剛剛起床。
大家排著整整齊齊的隊伍，在村中廣場上做著體操。
人們每張臉上都凍得通紅，然而精氣神卻顯得極為充足，不少人臉上還帶著笑容。
望著眼前的一幕，狄知遜頓時懵逼在了那里。
“這他娘的是礦工？是那些曾經(jīng)流落在長安城外的災(zāi)民？”
狄知遜擦了擦眼睛，一臉的不敢置信之色。
看著自己與身后隨從身上，單薄的冬衣，再看著眼前這些人身上那厚重而統(tǒng)一的棉衣。
狄知遜只覺得自己才是災(zāi)民好吧！
很快，巡邏的人們便發(fā)現(xiàn)了這邊的情況，朝狄知遜走了過來。
看到那些人臉上警備的神情，以及手中那泛著寒光的兵器時，狄知遜幾人心中不由一緊。
可在得知自己是魏叔玉的部屬時，那些人看向狄知遜的眼神一下子不一樣了。
“原來大人是自家人啊！小的看大人不像是京城人士，是剛從外面調(diào)進來的？恭喜大人，賀喜大人啊！能跟著咱們少主，真是要享福了！”
在狄知遜迷茫的神情中，就被巡邏的人極為禮遇地送到了礦上的府衙上。
還沒等他們落座，桌子上便擺滿了好酒好肉。
一時間，酒香四溢，肉上面冒著白茫茫的熱氣，讓早已饑腸轆轆的狄知遜三人不停地吞咽著口水。
“還愣著干什么，趕緊吃啊！吃完了，小的好帶大人去礦上參觀參觀！”
那待客之人一邊招呼著，見狄知遜三人穿著單薄，又讓人拿來三套工服，叫他們換上。
當(dāng)酒足飯飽，又穿著暖和的工服之后，狄知遜幾人神情一下子就不一樣了。
先前輕視的心思早已消散的一干二凈，只剩下深深的敬服。
“敢問小哥，這偌大的礦場，莫非都是魏家的產(chǎn)業(yè)？還有老夫見那廣場上，人人皆有棉衣御寒，食堂里，人人都有肉吃，這樣下來，礦上每日花費不小吧？”
此時的狄知遜，打扮的像是一個老農(nóng)，誠心誠意地問出了自己心中的困惑。
聽到這話，那小哥嘿嘿一笑，臉上帶著濃濃的驕傲之色。
“這些東西算得了什么，咱們少主的本事可大著呢，這片礦場乃是皇家產(chǎn)業(yè)，不過魏家在里面卻是有不少的股份，別的不說，光是和皇家一起做生意，你覺得一般人能行嗎？”
那小哥說著指了指遠處學(xué)堂道：
“更別說，還有無數(shù)高官顯貴，將府中弟子送到這邊，準備參加科舉呢！就連大唐高僧都被咱們少主感動，恨不得還俗拜在帳下受用，還立誓說要幫咱們少主教個狀元出來呢！”
那小哥在一邊洋洋灑灑，開始半真半假的吹起牛來。
起初狄知遜也是不信的，可當(dāng)他看到確實有一個穿著袈裟的和尚，在帶著一大幫孩子念《論語》時，不由目瞪口呆在了原地。
“難道說，這魏家公子真的是深藏不露的大材？自己一直看走了眼？”
“若是如此，那自己之前可丟人丟大發(fā)了啊！”
聽著學(xué)堂里整齊劃一的讀書館，狄知遜一臉苦笑。