天地間歸于平靜，只剩下海風吹拂和浪花拍打的聲音。
襲擊來得突然，結束得也快，整個交戰過程不到半刻鐘，卻讓人體驗了一把驚險。
此刻三人對視交換目光，又朝毫發無損的兩人看去，都不由得松了口氣。
涂斐蹙眉道：“這伙人什么來歷？不像一般的匪修，從頭到尾不曾說過一句話，從水下突然冒出來，直接開打。”
曹景延抬手一招，從甲板上攝來一物攤在掌心，是塊玉石，不過已失了靈性，沒了原有的光澤，顯得灰敗暗淡。
任尋道不確定問：“這是【赤玉晶】吧？”
曹景延沉吟片刻，推測道：“這兩男三女，好像都是被人控制的傀儡。”
涂斐驚訝反問：“傀儡？賢弟修過傀儡術？”
曹景延搖頭道：“只在書上看過只言片語的描述，前不久師尊跟我提起過一些傀儡相關。”
任尋道接過玉石仔細瞧了瞧，眨眼道：“確實不是血肉之軀，我沒見到血跡，也沒聞見血腥。”
頓了下，他接著道：“不對啊，對方很明顯是沖著咱們來的，預先埋伏在此！”
三人你看我，我看你。
最后，任、涂二人目光都落在曹景延臉上。
任尋道想了想，傳音道：“我這肯定沒問題，梁兄，你大婚那日讓風維顏面盡失，還被毀了道基，會不會是他找人來報復？或者……紫陽侯也有可能，畢竟是親生兒子，雖是他自己動手，卻有迫于無奈之嫌。”
曹景延抿了下唇道：“只有我師尊一人知我離開坊市外出，他若是心懷不軌，無需如此麻煩，至于其他人，師尊送我出來的，無人尾隨得知我行蹤。”
涂斐目光一閃，心中暗罵一聲‘賤人’，說道：“我這也沒問題，我岳父他們只知我辦了留職停薪閉關，只有我夫人知道事情大概，卻不知具體時間和行程路線，而且我夫人沒有動機，更沒這能力。”
其實他跟風芷顏說過先走水路前往葵水城，知道這點，便不難推測大概率走航道，而時間，提前布置埋伏，死等即可。
至于動機，涂斐用屁股都能想到，定是風芷顏想將梁延和任尋道捉住，像控制自己一樣控制起來，為己所有，如今這次外出，是難得的一次好機會，結果失算，低估了梁延和任尋道的真實戰力。
是以，涂斐心中認定，此番伏擊定是出自風芷顏的手筆，暗自罵罵咧咧。
更讓他震驚悚然的是，遠遠低估了風芷顏的能力和手段，居然能弄來五具如此厲害的傀儡。
曹景延朝遠處瞥去一眼，問：“會不會是沖他們來的？”
任尋道沉吟片刻道：“倒不是沒有可能，原先有一伙人追殺張老，都處理干凈了，不敢保證陳國那邊買了其它殺手，張老傷太重，我沒敢收進靈獸袋，大搖大擺走出坊市的，許是被人盯梢了。”
“……”
一陣討論無果，任尋道氣笑道：“瑪德，出師不利啊，這還在家門口便遇到這么一遭，之后恐怕更多波折。”
涂斐臉色陰晴不定，苦笑道：“只能多加些小心了，難不成現在退縮打道回府？”
曹景延道：“走吧，此地不宜久留，昨日有艘船走到咱們前頭，追上去搭個順風車。”
隨后，由任尋到駕馭飛劍，五人繼續前行趕路。
好在未再出現其它變故，于半月后上午巳時，抵達葵水城范圍。
站在甲板上，曹景延縱目眺望，被震撼到了。
入眼是一片密集群島，大大小小的島嶼上修建有各種房屋建筑，以吊橋相連，船影如織，行人無數，很是熱鬧。
而在最前方，有一座無邊無際看不到盡頭輪廓的巨大城池，仿佛懸浮在海上的空中之城，云遮霧繞，縹緲夢幻，極具視覺沖擊。
曹景延目光閃動，低語出聲：“那便是葵水城？”
任尋道偏頭看了眼，頷首笑道：“對，壯觀吧！”
涂斐面露追憶之色，感慨道：“三年前隨我岳父來過一次，難忘的回憶啊。”
任尋道改為傳音細說道：“葵水城并無國屬，因四周綠島眾多，臨海各國修士都會匯聚到此找資源尋機緣，登記造冊的常駐修士超二十萬，若是加上流動人口，動則五六十萬上下……”
“城主叫李明輔，是個散修，金丹六層境，傳聞他后面還有一尊半步元嬰的存在，號‘游云子’，不知真假，我沒聽說誰見過，問過老騙子，沒理我……”
“城內并無監察司、客卿府之類的官方機構，掌控規則的是一個叫‘散修聯盟’的組織，明面以城主李明輔為首……”
“相對陸地城池和坊市，葵水城比較自由，自由意味著散漫無秩序，打殺爭斗隨時可能發生，而島上強者眾多，筑基修士多如牛毛，金丹強者也常出沒走動……”
曹景延默默聽著介紹，不時頷首，已從范東來那詳細了解過葵水城的情況。
葵水城確實有‘游云子’這號人物，不過超過九百歲高齡，多年未露面，即便沒死，也壽元無多了，極有可能早已離開去了別處。
商船駛到一處港口停下。
一行五人下船走過長長的棧橋，隨著人流進入繁華的海上之城。
曹景延目不暇接，一雙眼睛四處掃視。
街上熙熙攘攘，有凡人，有低階煉氣期，看不透境輪的修士也隨處可見，其中有不少穿著不同燧國服飾的人，應是來自其它國家。
涂斐瞧見一個穿著短袖短裙的貌美女子，與曹景延使了個眼色，傳音道：“梁老弟，那應該是游燁國的，游燁國盡出美人，衣著開放暴露，非常有特點。”
任尋道笑了笑道：“不一定，最早是游燁國如此裝扮，如今很多其它國家的女子也這么穿了，好人吶，大飽眼福！”
涂斐樂道：“你一個不沾女人腥的興奮個什么勁！”
“養眼啊！秀色可餐懂不懂！”
回了句，任尋道接著道：“可以在葵水多待幾天逛逛，眼下先辦正事，梁兄，傳訊給你師兄問問哪里碰頭。”
五人去到一處小巷，曹景延取出符文聯系裴至岸，確定地點。
收起符箓，曹景延正要說話，不經意間瞧見一個身影從前方街道經過，頓時心跳漏了半拍。
他怔了下，隨即拔腿追去。
行至主街，曹景延瞧見人群中的那道背影，心跳越來越快，正要傳音，卻見那女子折入了一側的巷子。
顧不得其它，他直接施展身法追至巷口，卻不見人影，釋放神識四下一通亂找，再無氣息和蹤跡。
任尋道四人追來，涂斐問：“賢弟怎么了？見到熟人了？”
曹景延抿唇默然，一時也無法確定自己是否認錯了人。
他只看到一個側臉，好像是林清然，背影也一模一樣，但身上的氣息不同。
……