“快點古塔夫！魔王可不會等我們準備好！”“是，是麗諾小姐。′天禧_曉?稅王+·已發?布最_欣,彰?結”“太慢啦！你得跑得更快一點，看到那邊的樹籬了嗎？讓它化作一道消逝的殘影！”“你殺了我吧。”“不可以死去！你是我的戰友，你得一直陪著我才行！我要用圣光復活你！哈！”？？”所幸麗諾才九歲，并沒有覺醒超凡之力，只是嘴上喊喊而已。不過縱使如此，還是把膽小怕事的南孚嚇得夠嗆，差點又摔了一跤。科林莊園草坪的另一側，看著弟弟狼狽的樣子，放肆的薇薇安已經快笑出殘影。她給了看過來的麗諾小姐一個肯定的眼神一沒錯！南孚就是這么用的！科林公國未來的大公，就這么與人類公國的公主達成了共識。話分兩頭，南孚那邊可就慘嘍。對于弱小又無助的南孚而言，這個漫長的下午不亞于一場嚴酷的試煉。他已經不記得自己繞著草坪、噴泉和花圃跑了多少圈。那位精力旺盛得不象人類的麗諾公主，仿佛永遠不知疲倦，在擊敗了一個不存在的魔王之后，很快又虛構了另一個魔王作為對手。由于兄長的命令，南孚沒法使用超凡之力，只能依靠肉體忍受著陽光的炙烤和無盡的奔跑。哪怕早春的陽光并不灸熱，對于血族而言也如同恒久的詛咒一般折磨。這場試煉一直持續到了黃昏，直到莊園主樓傳來了悠揚的晚餐鈴聲。這聲音對南孚來說，無異于魔神巴耶力大人降下的福音。他感覺只差一秒，自己就要燃盡了。“不玩啦！吃飯啦！”麗諾公主終于停了下來，放過可憐的南孚，輕盈地從他肩膀上跳下，又重新變回了那個端莊優雅的公主。南孚幾乎虛脫在地。他大口喘著氣，感慨活著真好，卻沒想到那個小惡魔一般鬧騰的家伙又靠近了過來。不過這次，她沒有騎在他脖子上。“啾。”南孚僵在了原地，大腦當場宕機。“謝謝你，我的騎士先生。”麗諾公主咯咯地笑著，露出一排潔白整齊的貝齒，“我收回之前的話，你不是馬兒。你是獨角獸，比馬兒更漂亮，也更健壯！”說完，她咯咯笑著，為又一次捉弄了她的玩伴而得意不已，歡快地朝著燈火通明的餐廳跑去了。南孚呆呆地站在原地，下意識地摸了摸自己的臉頰。那個被觸碰的地方，正以不可思議的速度升溫，隨后一股熱流直沖頭頂。蒼白的臉頰不知何時染成了絢爛的紅霞，仿佛天邊的黃昏一直延伸到了科林莊園的草坪。魔神在上，他長這么大，一生如履薄冰，從來沒有哪個惡魔象這樣溫柔地對待過自己。南孚的眼框不禁濕潤。人類真是太溫柔了。“太可怕了惡魔太可怕了。”“哥哥，還好薇薇安大姐頭不是雷鳴郡的魔王，要不我們肯定完蛋了！”“別怕，我會保護你的。”科林莊園的主樓。理乍得和他的弟弟阿爾弗雷德互相攙扶著，一瘸一拐地走進了餐廳，就象親密無間的戰友。看到兄弟倆如此要好，愛德華大公臉上浮起一抹欣慰。然而或許是聯想到了自己糟糕的童年，這份欣慰很快又變得五味雜陳起來。侍女們匆忙上前，為兩位小少爺拍掉身上的草屑，整理儀容，總算讓這兩個瘋玩了一下午的泥猴看起來體面了些。至于麗諾，則被按到了梳妝鏡前，整理那蓬亂的秀發。這個安分不了的小家伙此刻正撅著嘴，靈動的大眼睛四處亂瞟，似乎是在查找自己的“古塔夫”去了哪。晚餐開始前，走廊里。南孚攔住了正欲進入餐廳的羅炎。他表情異常嚴肅，眼中閃鑠著思考的光芒。“兄長大人。”羅炎停下腳步，和顏悅色地說道。d完:?本`神站`最(新·￥章?a節~:更t\新(?e快o“怎么了？”南孚深吸了一口氣，那雙炯炯有光的眸子里寫著前所未有的認真。“我好象，明白您說的那句話了！”羅炎思索了許久，實在想不起來自己又說過什么了，于是隨口問道。“你指的是哪一句？”“就是如何成為真正的男子漢那句！”南孚的眼中閃鑠著自信的光芒，不等兄長大人開口提問，語速匆匆地說道。“是忍耐和守護！還有您說的責任！謝謝您給我這個機會鍛煉我！我，我可能表達的有些抽象總之就是象您一樣！”那真不是一般的抽象。羅炎的表情變得有些微妙。他覺得南孚大概是理解錯了，但偏偏這句話其實沒什么錯。除了最后一句。他們可不一樣，至少魔王可不會讓人當馬騎著滿院子跑。不過看著南孚臉上難得露出的堅定眼神，羅炎最終還是沒有拆穿，給予了他一個鼓勵的眼神。“這個世界上并不是所有問題都有標準答案，去查找你的答案吧，我看好你。”小愛德華需要一場失敗來成長，而小南孚則太需要贏一次了。性格是一輩子的東西，價值觀反而可以改變，相比之下對和錯反而沒那么重要。說來這得怪羅克賽。也不知道那家伙整天都在干些啥，這不等于什么也沒教嗎？羅炎感覺自己又替他當了一回爹，或許這也是冥冥之中的孽緣吧。得到兄長大人的肯定，南孚的臉上露出了一抹自信的紅潤。“我一定會的！成為一個像古塔夫一樣威武雄壯的人！”他不再多言，帶著那句“男人的承諾”，抬頭挺胸走進了餐廳。不過他挺起的胸膛并沒有驕傲太久，很快就因為那銀鈴般的笑聲塌下去了晚餐的氣氛出乎意料的融治。柔和的燭光灑在潔白的桌布上，長桌上擺滿了琳瑯滿目的佳肴。有烘烤焦香的羊腿，燉得軟爛的牛尾，撒著香草碎屑的面包，還有南孚最喜歡的奶油蘑菇濃湯，以及南孚最討厭的芝士焗蝸牛。羅炎原本還擔心這桌“成分復雜”的晚餐會冷場。然而事實證明，他低估了薇薇安的“統治力”。這個打遍魔都無敵手的魔二代干別的不行，但對付和她一樣的二代卻是一把好手。理乍得和阿爾弗雷德已經徹底將她視為老大。只見他們正襟危坐，笨拙地模仿著薇薇安用餐的姿勢，禮儀老師的教悔早被拋到了九霄云外。他們用邪惡且夸張的姿態切割著盤中的牛排，仿佛躺在盤子里的是魔王的尸塊。說起來，超凡者的世界真是充滿了不可思議，年僅三歲的阿爾弗雷德居然已經不需要人喂飯，能夠自己使用刀叉吃飯了。另外在他們眼中，能夠征服薇薇安的科林殿下已然成為了“老大的老大”，是尊敬的勇者大人！這倒讓羅炎有種莫名的壓力。至于麗諾這位刁蠻的小公主則是誰也不搭理，徹底纏住了他的弟弟南孚。只見她把椅子搬得很近，挨著“古塔夫”坐下。最年長的她反而懶得親自揮動刀叉，只是托著下巴，微笑著指揮她那笨手笨腳的“騎士”。或者說獨角獸。“古塔夫，我不要吃那個豆子對，我要那個，啊一”南孚漲紅了臉。在麗諾期待目光的注視下，他僵硬地舉起叉子，履行著那份沉重的男子漢氣慨。古板的女仆站在旁邊，眼睛瞪得快要凸出來，卻又不敢上前規勸公主殿下遵守用餐的禮儀。畢競大公沒有說話。雖然王室的仆人在禮儀上有著不俗的權威，但這份可憐的權威早已經被“白發公爵”在冬月內戰中立下的赫赫兇名給打破了。一次廢掉三個強力封臣，這在奧斯大陸的歷史上也是絕無僅有的。縱使愛德華并沒有恐嚇他的仆人，那不怒自威的威嚴也足以讓所有想說些什么的人閉上嘴。如今的他，除去身邊最親近的幕僚，恐怕也只有科林親王能與他平等且自然的交流了。雖然偶爾他也會為此感到寂寞，不過相比其他代價而言，這倒是最微乎其微的代價了。??x秒°章?節?小ˉ-說?網-|t+更~`新?最e¨快±?=羅炎禮貌地回敬了愛德華，心中卻再次升起了對地獄高等學院開學日的期盼。快點開學吧。或許，他應該以議員的身份給惡魔高等學院的校長寫一封信，認真探討一下地獄放寒假的必要性。魔都的魔二代們可是地獄未來的棟梁，怎么好意思在最該奮斗的年齡虛度光陰？不過所幸的是，科林莊園的晚餐最終在笑聲與燭影中圓滿結束。窗外夜色深沉，月光傾灑在花園的小徑上，美得就象一幅詩意的畫卷。餐廳內的談笑聲漸漸稀疏，阿爾弗雷德已經開始打起了哈欠，進入了犯困時間。得知要回家了的麗諾一臉依依不舍地看著“古塔夫”，詢問著他們能否再次相見。紅著臉的南孚，用前所未有莊重的語氣答應了她。“一定會的！”至于理乍得，則是嚷嚷著“他還會回來的”。坎貝爾會成為一名強大的勇者，和科林殿下一樣強大。薇薇安用手背掩著猩紅的嘴唇，藏住了嘴角的虎牙，“庫庫庫”笑著。那慵懶的眼神，顯然沒將這軟弱無力的叫囂當一回事兒。人類在她眼中就象蟲子除了她尊敬的兄長大人。不過薇薇安倒是和她的兄長一樣，并沒有嘲笑年輕人的夢想。無論何時，有夢想都是好事。在這個混亂的世界，惡魔不但行走在了陽光之下，還與人類坐在一起共進了晚餐。或許，這也是圣西斯和魔神都沒想到的吧。送走了喧鬧的坎貝爾一家，莊園終于恢復了夜晚應有的靜謐。晚宴的餐具已被仆人收走，喧鬧聲也隨之遠去，只剩下樹籬中的蟲鳴。羅炎回到自己的書房，壁爐里的火焰安靜地跳動著，映照著他恢復平靜的側臉。他從外套口袋里取出了那封來自學邦的信，信封上卡斯特利翁家族的火漆印在光下顯得格外醒目。解除了魔法封條，他拆開了信封，展開了那張帶著淡淡墨香的信紙。親愛的科林殿下，我們已經分別一年有馀，不知道您是否安好？希望您一切都好，也希望您還記得在那遙遠的北部荒原，還有一位思念著您的姑娘。以及，許多和我一樣思念著您的人。】信的開頭是奧菲婭充滿活力的筆跡，字如其人，她還是和以前一樣勇敢開朗，且富有熱情。而在那陽光開朗的問候之下，羅炎還看到了許多熟悉的字跡與簽名。其中包括他最中意的門生伊拉娜，還有杰米和拉姆，以及哈德和貝恩，甚至還有經常幫他跑腿的柯基。他們在向他送上祝福的同時，還向他分享了一些日常生活中的瑣事，以及實驗室的趣聞。羅炎的嘴角不禁勾起了一抹懷念的笑容，他幾乎能想象到他們坐在實驗桌前忙碌的樣子。伊拉娜一定在草稿紙上演算著自己越來越看不懂的算式，拉姆大概在擺弄著光學儀器，而杰米八成在修那永遠修不完的桌子。還有哈德和貝恩，不知道他們的溫壓爆炎彈有沒有成功把訓練場炸了。至于柯基，沒有自己使喚，大概度過了一年清閑的日子。將所有人的問候收集起來貼在信里，看得出來奧菲婭在寫這封信的時候一定傾注了不少心思。羅炎順著信繼續往下讀。除了那令人會心一笑的日常之外，奧菲婭還順帶著向他分享了一些學邦的最新消息。無論是開心的事情，還是不開心的事情。自打您離開了大賢者之塔，這座高塔又回到了以前的模樣。我常在圖書館聽人談起您的事情，人們都說您為大賢者之塔開了一扇窗，讓新鮮的空氣吹了進來，也讓人們意識到平凡的靈魂也可以活出不平凡的模樣。只可惜您走的太匆忙，人們還沒來得及聽完您的故事，您就象春天的蝴蝶一樣飛走了。我常常聽到人們對于您的懷念，無論是預備生還是法士，亦或者那些曾經受過您幫助的助教乃至教授。我聽見他們最常說的一句話便是，要是您還在這里就好了。每當聽到這句話時，我的心里都充滿了歡喜。而這也更加堅定了我心中的想法，我要將您的學說傳承下去，絕不能讓它被埋沒在雪原里…】看到這里的羅炎很是欣慰。不僅僅是因為他留在雪原上的足跡正在發燙，更是因為奧菲婭暫時不會追到這里來。一個薇薇安就夠讓他頭大的了，再來一個奧菲婭，他估計也得頭疼一會兒該怎么把故事繼續圓下去了。奧菲婭在信中緊接著提到，赫克托教授最近的處境不太樂觀。自從那位被視作“大賢者候補”的烏里耶爾教授在繼承了阿里斯特教授的學術遺產之后，在學邦的影響力與日俱增，其對赫克托教授的排擠也日趨明顯。而這顯然與赫克托教授之前和科林教授走得太近有關。奧菲婭畢競是圣城的公主，打小對政治耳濡目染，一眼就看穿了問題的本質一烏利耶爾教授這是在借敲打赫克托，來打壓學邦的科學學派，從而達到剪除異己的目的。也正是因此，烏里耶爾教授不只是對赫克托充滿了敵意，對科學學派的其他教授以及學生的敵意更是到了毫不掩飾的程度。他將這種源于實踐、挑戰權威的學說，視為對知識的褻瀆。起初他的批評還有所收斂，到后來已經發展到了不惜刊文，公開斥責的程度。老實說，如今站在局外人的角度看待這一切，羅炎也只是心中笑笑，并未將烏里耶爾教授那赤果的敵意放在心上。非要他評價一句，恐怕也只有水淺王八多這一句話了。當然，這有點過于偏見，學邦畢竟聚集了整個帝國最優秀的大腦。那里還是有許多杰出的魔法師的，只是在大賢者的影響下，他們很難在學術上傾注所有的頭腦。這不僅僅是羅炎的想法，奧菲婭的心中也有類似的想法。她在信中感慨，高聳的大賢者之塔已經容不下一張安靜的實驗桌。許多教授為了明哲保身，開始刻意回避與科學學派的學者產生過多交集。《科學》期刊因為教授們的冷遇，已經逐漸喪失了原來的影響力。畢競看到了赫克托教授的遭遇之后，所有人都在擔心，一旦自己在上面發表文章，就有可能被未來的賢者大人視作眼中釘。羅炎覺得他們完全是想多了，“大賢者候補”和真正的大賢者，差了大概一個紀元那么遠。阿里斯特沒有希望當上大賢者，烏里耶爾教授當然也沒有希望。無論他如何竭盡全力的表忠心，以及揣摩上意，都改變不了他只是大賢者用來打理自己花園的工具。奧菲婭倒是沒有談到大賢者，不過在信中卻提到了自己并沒有因為一時的挫折而氣餒，反而燃起了昂揚的斗志。包括伊拉娜，許多科學學派的內核成員，依舊在《科學》期刊上發表自己的研究進展，并用克苦鉆研的精神支起了一片屬于他們自己的天。我會將這當成一場試煉，絕不會被這點挫折輕易地打倒。我可是奧菲婭，卡斯特利翁公爵的女兒，擊敗混沌神選的幸運之人，我絕不會對這種學術上的迫害坐視不管！等著瞧好了，若烏里耶爾企圖用權威扼殺探索的自由，我就從政治與經濟層面制衡他。我們會讓他們看到，真理不屬于任何派系，只屬于真正的真理！】那股桀驁不羈而又熱血沸騰的氣息躍然紙上，羅炎仿佛看見了奧菲婭氣勢洶洶的臉，不禁輕笑出聲。“真象她會說的話。”壁爐的火光映在信紙上，光影閃動，他翻到了下一頁。…另外有個好消息！瓦力教授最近在魔導飛艇的穩定性研究上取得了重大進展。教授特意讓我轉告您，對您那次飛艇墜毀事故感到非常抱歉一一他說那是實驗驗證中最大的警鐘。他向您保證，下次的飛艇不會再從天上掉下來！】看到這里的羅炎會心一笑，他倒是沒有責怪瓦力教授。如果沒有那場意外，他肯定遇不到卡蓮。雖然最終的結果可能沒有任何區別，但這盤大棋大概不會象現在這么自然。一切就象是神靈的安排。信的最后，夾著一張薄薄的魔術相片。那是實驗室里的合照，包括瓦力教授、伊拉娜以及許許多多羅炎熟悉的人都擠在了鏡頭前。當然，奧菲婭把自己放在了照片最顯眼的正中間。她穿著干凈整潔的法師長袍，手中握著雙手杖，臉上掛著一如既往明媚的微笑。看著那張充滿自信的笑臉，羅炎臉上的線條柔和了許多。他很欣慰，這個聰明勇敢的姑娘終于找到了愿意為之奮斗的事業。雖然他并不否認，這個事業一定程度上是他強行塞給她的。書房里很安靜，只有壁爐中木柴燃燒時發出的輕微“劈啪”聲。入夜之后的吸血鬼，總是格外有精神。比如此刻，一道暗紫色的身影便悄無聲息地滑入了書房，沒有發出一丁點兒聲響。薇薇安象一只敏捷的貓咪，踮著腳尖輕盈地繞到了羅炎座椅的背后。等了好久都沒有等到懲罰，她有些等不及了，想看看魔王大人到底在干啥。只見她悄悄探出腦袋，小巧的下巴越過了羅炎的肩膀，深紫色的發梢垂下。那雙紅寶石般的眸子就象壁爐中發出的光，一眼就看到了信紙上那娟秀的字跡，以及那張格外顯眼的魔術相片。“索敵雷達”發出了警報，薇薇安幾乎只用一秒便鎖定了那個笑容璨爛的姑娘。讀出這個名字的薇薇安勃然大怒，就象被踩了尾巴的貓一樣發出尖叫。“等一下，艾琳的事情姑且不談，這個奧菲婭又是誰？！我不同意這門親事！”她的話音未落，“咚”的一聲輕響。羅炎甚至連頭都沒回，一只騰空而起的魔法書，便不輕不重地磕在了她光潔的額頭上。“嘰”抱住額頭的薇薇安發出一聲短促的悲鳴，咣當一聲從椅背上摔了下去，一屁股跌坐在了羊絨地毯上。委屈涌上了心頭，她抬著淚眼汪汪的紅瞳，幽怨地望著兄長大人頭也不回的背影。不解釋就算了，居然還動手，這不講道理的樣子簡直是太帥氣一一呸！太過分了！薇薇安的肩膀不禁輕輕顫斗。“嘖不要動不動就往那方面想，她只是我的學生。”羅炎將已經看完的信平靜地折好，連同那張充滿紀念意義的照片一同扔進了空間戒指。“學，學生？”薇薇安眨了眨眼，顯然沒想到會是這個回答，臉上寫滿了難以置信，一時間甚至忘記了額頭上的微痛。“沒錯，那是我在學邦當教授時的事情。老實說，她的熱情偶爾會讓我感到頭疼，”羅炎并沒有隱瞞這段經歷，言簡意賅地說道，“不過好在我已經給她安排了能盡情發揮的舞臺，她應該暫時顧不上我這邊了。”從這個角度來看，心胸狹窄的烏里耶爾教授也是有點用的，至少在牽制卡斯特利翁小姐這件事情上幫了自己一個大忙。薇薇安一邊揉著微痛的額頭，一邊呆呆地看著兄長。“等等，您在學邦當過教授？這是什么時候的事情？我怎么完全不知道？！”這可得問清楚了。她還得回去向那個帕德里奇家的狐貍精眩耀！薇薇安覺得自己真是忙極了，怎么放眼望去四面八方都是敵人。“實不相瞞，確實有那么一段時間。”羅炎思索了一會兒，語氣平淡地說道，“大概是去年冬天的事情書房內的空氣安靜了兩秒。雖然他只是隨口一說，但這句話卻在薇薇安的腦海里掀起了滔天巨浪！學邦在地獄的視線范圍之外，薇薇安對那里的了解僅僅局限于書本，只知道那里是帝國的大腦，聚集著整個奧斯帝國最優秀的魔法師。而那數以千計的法師塔，都在大賢者的帶領下研究折磨惡魔的咒語，總之都是一群很壞很壞的人！一想到連那恐怖如斯的地方都被兄長大人納入了魔王腐蝕的版圖，薇薇安的眼中漸漸閃鑠了崇拜的星光。不愧是兄長大人！實力真是深不可測！看著那雙紅瞳中閃鑠的星光，羅炎覺得她對自己的誤會，似乎比南孚對男子漢氣慨的誤會還要深。然而他今天實在太累，已經不想將時間浪費在無用的解釋上了，這簡直比回應坎貝爾人心中的夢想還要費神。羅炎擺了擺手，做出驅趕的動作。“行了，滿足了好奇心就回去睡覺吧。別忘了你現在在人類社會，我希望至少在這段時間，你能表現的象一個正常人。”薇薇安乖巧地從地上爬起，原地立正行了個剛學的坎貝爾軍禮。“遵命，教授大人！”“在這里叫我兄長，或者親王。另外，你要是再敢不敲門溜進來，我就”說到這兒的羅炎忽然卡住，他發現自己真沒招了。就算是那些光明磊落的小手段，也只能將薇薇安控制一時。而一旦讓邪惡勢力緩過勁來，食髓知味，下次只會還敢。要不上官網集思廣益一下？羅炎第一次認真思考這件事情。所幸的是，沒等他把這段話說完，薇薇安的肩膀忽然又是一顫。課上學到的知識躍然腦海，尤其是關于學邦折磨以及拷問惡魔的那些殘酷手段。想到這一切都被掌握在眼前這位魔王的手中，薇薇安終于感到了一絲真正的恐懼，牙齒不禁打顫。她小雞啄米似的點頭，差點兒咬了舌頭。“嘰，嘰道了！”看著擅自心滿意足、又擅自被嚇跑的薇薇安，坐在書房中的羅炎不禁陷入了沉思。也罷，威懾的目的已經達到。雖然不知道發生了什么，但他的自覺倒是省去自己許多事兒了。