幾竿修竹倚著白墻，在午后疏淡的日光里投下斑駁的影子。
廊下懸著的一對銅雀風鈴，偶爾被微風拂過，發出幾聲空靈輕響。
內室光線略暗，窗扉半掩，濾去了外間的明媚，只余下一室清涼的蔭翳。
楊妃并未著妃嬪常服，只一身天水碧的素羅長裙，外罩同色半臂，未施多少脂粉，墨發松松綰了個墮馬髻，斜簪一支通透的羊脂玉簪。
輕微的腳步聲自廊外傳來，沉穩，規律，是男子的步伐。楊妃眼睫幾不可察地顫了一下，捏緊了手中的繡針。
“娘娘，吳王殿下來了。”侍立門邊的宮女低聲稟報，聲音輕細。
“讓他進來。”楊妃開口，聲音不高，隨手將繡棚輕輕放下。
李恪邁步入內，帶進一縷外面明亮的陽光和初夏微暖的氣息。
“兒給母妃請安。”他行至榻前，撩袍欲行大禮。
“快起來，這里又沒外人，講究這些虛禮作甚。”楊妃抬手虛扶，目光落在兒子臉上，細細端詳。
“坐吧。”她指了指榻邊的繡墩。
立刻有宮人無聲奉上溫度恰好的清茶，又悄無聲息地退至門外。
李恪依言坐下，接過茶盞，卻并未飲用，只是捧在手中，汲取著那一點溫熱的觸感。
“今日并非定省之期，你怎么過來了？”楊妃先開了口，語氣平淡，眉眼間盡是溫潤的笑意。
李恪垂下眼，看著盞中碧色茶湯里緩緩沉浮的葉梗，低聲道：“太子留我說幾句話，我已經遞了辭呈，阿爺準我過來的。”
楊妃執壺為自已添茶的手，幾不可察地頓了頓。
熱水注入盞中，激起裊裊白汽，模糊了她瞬間變得幽深的眼眸。
“辭呈？”她重復，語氣聽不出喜怒，只將杯蓋輕輕擱在盞沿，發出一聲幾不可聞的輕響，“按理你一年前就該走，多留了一年也該知足了。”
“是，”李恪低頭摩挲著茶盞，應道：“兒省得。”
“木秀于林，風必摧之。”楊妃平靜地抬起眼，目光清澈如秋水，靜靜地看著兒子，“恪兒，你自幼聰敏，心性堅韌，行事有度。這些，為娘的都知曉。你到封地，娘也沒什么可惦記的。”
她頓了頓，又輕聲問道：“只是，陛下準了嗎？”
“父皇暫未準允。”李恪聲音更低，“言道此時離京，恐惹非議，不過父皇也沒說一定不準。”
楊妃聞言，沉默了片刻。她望向窗外那幾竿修竹，日光移動，竹影在粉墻上緩緩偏移。
“恐惹非議？”她緩緩重復，每一個字都說得極慢，仿佛在咀嚼其中深意，“親王就藩，祖制舊例，天經地義。何來非議？”
她目光落在李恪臉上，那目光依舊溫潤，底下卻透出深切的憂慮，如靜水下的暗流：“是不是出了什么事？”
李恪略一沉吟，將事情查封蘇家賭坊的經過，除去與李承乾私下謀劃的部分，揀緊要的說了。
楊妃靜靜地聽著，臉上依舊沒什么表情，只是那雙總是沉靜如古井的眼眸，隨著李恪的敘述，漸漸泛起一絲極淡的漣漪。
“竟有此事……”她喃喃地沉吟著，輕輕放下手中的茶盞，“你說你扣下了賬簿，可查出什么了？”
“時間緊迫，沒來得及查。”李恪沉聲道，“我讓人把賬簿抄了一份，今天就要把原件交給東宮。我讓他們重點查看有無行賄受賄之事，他們說是沒有，其他的尚不知曉。”
“太子找你說話，可有難為你？”楊妃目光倏然變得銳利，語氣里帶上了不易察覺的緊繃。
“沒有。”李恪笑著搖了搖頭：“阿娘放心，太子不是不明事理的人，他待兒很好。”
“你個傻子。”楊妃從牙縫里擠出四個字，順便白了他一眼，又無奈地嘆了口氣，“你做京兆府尹，魏王做雍州牧，你封了蘇家賭坊，任誰也會覺得是你和魏王聯手在對付太子。”
“李泰都不知道這件事。”李恪語氣誠懇，“我第一時間向東宮匯報了，皇兄確有維護之心。”
“真相重要嗎？”楊妃看了他一眼，目光變得有些悠遠，帶著洞悉世情的淡淡疲憊，“重要的是別人會怎么揣測，這事對你極其不利，回去趁早打點行裝，早早離開這是非的漩渦。”
楊妃是真的擔心李恪被人利用，當今太子的地位牢不可破，就算李泰和李恪聯手，下場也是注定的。
他們要是輸了那就是萬劫不復，他們哪怕僥幸贏了，李恪也是替李泰做了嫁衣。
“恪兒，”她喚道，語氣是前所未有的鄭重，每一個字都沉甸甸的，壓著母親的千般憂慮。
“你行事需萬分謹慎才好，莫要做了他人手中利刃，娘深怕你將自已置于炭火之上且不自知。”
她傾身，為兒子已經微涼的茶盞續上熱水，動作輕柔，聲音也放得極低，幾乎只有母子二人可聞：
“這宮里宮外，看著花團錦簇，底下卻是暗流洶涌，不知埋著多少骸骨。你身上流著兩朝血脈，本就比別人多一份顯眼，也多一份兇險。為娘不求你位極人臣，顯赫無雙，只愿你平安順遂。”
最后四字，她說得極輕，卻仿佛用盡了全身力氣，帶著一個母親最樸素也最沉重的祈愿。
李恪心頭一震，抬眼看著母親。
逆光中，母親的面容有些模糊，唯有那雙眼睛，清澈依舊，卻盛滿了太多他無法完全讀懂、也不忍深究的滄桑與隱痛。
“兒明白。”他重重地點頭，“兒定當謹記母妃教誨，凡事三思而行，保全自身。”
“嗯。”楊妃微微頷首，臉上露出一絲極淡的、幾乎看不見的欣慰笑意。“賭坊的賬簿不可能干凈，其中牽涉之深不難想像。你切記這些都與你無關，你把公務交接清楚，及早離京才是正道。”
“母親金玉良言，兒定深銘肺腑。”李恪聲音沉穩，目光坦然迎上母親的注視，“離京之事兒會再向父皇陳情，賭坊一案既已移交東宮，兒便不再染指。”