寢殿的光線一點點明亮，帳里的兩人在經過一場荒唐之后，又相擁著睡了過去。
直到房門被輕輕敲響，“叩、叩、叩”，聲音不重，卻在寂靜的晨間格外清晰。
戴纓猛地睜開眼，一顆心跳動得厲害，在看到身邊的陸銘章之后，有一瞬間的恍惚，像是又回到了北境的陸府。
他睡在她的身邊，等他醒來后，丫鬟們進來伺候梳洗，然后他會去府衙，而她也要起身，往上房給老夫人問安，再開始料理府中上上下下的鎖事。
敲門聲再一次響起。
“城主……”
戴纓緩緩吁出一口氣，慢慢平復下惶動的心，從榻上撐起身。
低頭見自己的衣袂被他壓了一塊，于是動作極輕極緩地將它一點一點抽動，生怕將人給驚醒。
她趿鞋下榻，出了寢屋，侍立于門邊的宮婢們隨后跟上。
她穿著一身淺色薄軟的寢衫，坐到外間的一方軟椅上。
宮侍們明白過來，這是城主不愿吵到君侯，選擇在外面梳洗更衣。
梳洗好后，戴纓換了一身常服，去了前廷的議殿。
統管事務的十幾名官員仍照往常那樣，逐一呈報城中一應事務。
待他們散去，戴纓出了議殿，沒有往內廷去，而是往另一個去處，沿著曲廊往東邊走，拐過一個彎，下到階下，穿過兩座殿宇間的拱門，就到了地方。
幾名孤童被安置在這里。
眼前很大一片綠茵，幾個孩子正在淺草地上玩耍。
戴纓遠遠地看著，眼睛從每個孩子身上掃過，心里想著，這里面有一個會是她和陸銘章的孩子。
不是血脈相連，卻會在他們的悉心教養下，成為他們的孩子。
她和他會給這個孩子足夠的愛護、教導，就像對待自己親生的孩子一樣。
這個時候，一名年長的宮侍立在廊下對著草地的孩子喊叫了一聲：“莫要玩鬧，該學規矩了。”
本該聽令回屋的孩子，突然喧嚷起來。
戴纓探目去看，就見幾名孩子圍著一個圈，又是叫又是跳的。
出于好奇，她走了過去，結果就看到幾名孩子圈圍的空地上，兩名孩子扭打在一起，一大一小，大的那個長得壯實，將小的那個壓得幾乎看不見頭臉。
只看見細桿一樣的四肢胡亂往大的身上招呼，每打一拳頭，大的那個就“哎喲”叫一聲。
雖是如此，可體形的差距仍讓小的翻不來身，只能被動地壓在地面，其身上也挨了不少記拳頭，卻是一聲不吭。
隨在戴纓身后的宮侍見了，趕緊上前呵止。
小兒們四散開，扭打在一起的兩人也被扯開。
她這才看清，小的那個孩子，正是那個叫阿瑟的。
宮侍將兩個孩子帶到戴纓面前。
她的目光從兩人面上掃過，大的那個還好，沒什么明顯的傷痕，小的那個卻是花了臉，鼻下流著兩股細血，眼角也有點紅腫，臉上看起來仍是臟臟的。
總像洗不干凈一樣。
“為什么打架？”她的目光盯在大的那個身上。
大孩兒長了一張胖圓圓的臉，一頭短短的卷毛堆在腦袋上，被戴纓這樣一問，“哇”地哭出聲。
一張臉兒涕淚橫流。
他顫顫地將手指頭伸到戴纓面前，操著稚嫩的腔音，抽噎道：“城主大人，阿瑟搶我的肉食，我不給，他……他就咬我。”
她看向孩子的食指，靠近指甲的位置被咬出一個清晰的、深深的血色牙印，已經破了皮。
接著看向其他幾名孩子，拿眼尋問，其他幾名孩子紛紛點頭。
原以為是小的那個受了欺凌，結果卻是小的那個制造出禍端。
“帶這孩子下去把手指包扎一下。”
宮侍應下，牽著大孩還有另幾名孩子回了屋室。
戴纓向阿瑟招了招手：“來，到我這兒來。”
阿瑟遲疑了一瞬，走了過去。
戴纓微微彎下身，同他對視：“為什么搶別人的東西？”
阿瑟先是低下眼，看向自己的腳尖，然后抬眼看向對面，聲音干凈好聽：“因為想要，所以搶。”
戴纓怔了怔，問道：“宮人們沒給你安排吃食？”
“安排了。”
“既然你自己有，為何還要去搶。”
她以為在問過后，這孩子會認識到錯誤，從而低頭不語，誰知他脆生生地反問：“為什么不能搶？”
孩子氣的話非但沒叫戴纓生氣，反讓她輕笑出聲，她伸手牽住他的小手，帶他走到庇蔭的樹下。
她席地坐下，拍了拍身邊，阿瑟也跟著坐下。
她從袖中抽出帕子，輕柔地替他擦了擦臉上的污漬和血跡，血跡擦干凈了，但臉上的臟污……她終于確認是這孩子的氣血不好形成的暗黃。
對于這位女城主的動作，阿瑟本能地想要回避，不過他忍住了，她身上香香的，很好聞，讓他不再緊張。
“你從前在外面都靠搶么？”
阿瑟點頭。
戴纓“嗯”了一聲，繼續道：“不同的地方有不同的活法，也有不同的規矩。”
“這里的規矩和外面野地的規矩不一樣，在這里，每個人做什么、吃什么、用什么，都有安排，有次序。”
她見他聽得認真，很受教益的樣子，很快將自己帶入一個有著母性光輝的角色。
語氣越發親和起來。
“如果在宮里，你也用‘想要就去搶’的規矩，會怎么樣呢？”她善意地引導他思考，“今天你去搶他的，明天也許會有更強壯的人來搶你的飯食，后天可能就有人去搶庫房里的兵器、糧倉里的米……”
“每個人都只想搶，發展到最后，所有的‘安排’都會亂掉，所有的‘次序’都會崩潰，對不對？”
阿瑟稍稍沉下眼，好似在做思考。
她繼續說道：“在這里，只要你守規矩，該你吃的飯，就會穩穩放在你的桌上，該你穿的衣，就會按時送到你的屋里，不用再愁衣食……”
話未說完，阿瑟抬起頭，直直看向戴纓的眼，問：“城主大人……”
“什么？”戴纓露出一個和善的笑，“小阿瑟，你說。”
“如果有一日，城主大人不守規矩，是不是也會害怕？害怕別人搶你的東西？”
小兒說得很緩，且他的表情很認真，等著回答。
戴纓愕愣了一剎那，回看向小兒，見他一雙晶亮的眼滿是好奇，說道：“為什么這樣問？”
小兒低下頭，沒再說話，拿腳在草地上碾了碾，換了一個乖順的態度：“城主大人，阿瑟錯了，不該搶別人的東西，以后會乖乖聽話，守規矩。”
戴纓見他認識到錯誤，以為自己的說教起到了作用，于是摸了摸他的腦袋，溫聲道：“知錯就好，去罷，回屋讓宮人給你臉上的傷擦點藥。”
阿瑟轉身往屋室去，走了幾步，轉過身，對著戴纓行了一禮，然后撒開腿往屋室跑去。
戴纓笑著點了點頭，覺著自己還是很適合教養孩兒，就像從前她引帶崇兒一樣，她的崇兒又聽話又懂事。
還有這個小阿瑟也是極好的孩子。
想著想著，不免又撫上自己的肚腹，若是自己能生，他們的孩子也一定是個極聽話懂事的。
不過這世上哪能事事盡如人意。
之后她回了內廷，得知陸銘章和老先生去了側殿，便沒去尋他。
到了夜里，睡得迷迷糊糊，身邊的床榻往下一陷，帶著潮濕的氣息靠了過來。
她知道是他來了，他們說好了，夜里他歇在正殿，只是因為看書要看到好晚，所以回到這邊的寢屋后，盡量放輕手腳，不去驚醒她。
她往他懷里靠去，輕聲道：“大人。”
陸銘章的聲音帶著放松下來的倦意：“什么？”
“我今天去見了那幾個孩子。”她說道，“都挺好的。”
陸銘章“嗯”了一聲。
“還打架來著，那個叫阿瑟的小兒……就是先前妾身想帶在身邊的那個。”她的聲音帶上一絲笑意，“哎喲，好厲害的一只小獸，敢去搶比他還高大的孩子的吃食，還問我為什么不能搶？”
她說完，見陸銘章沒有回應，以為他睡去了，試著輕喚：“夫君？”
陸銘章落在她胳膊上的手撫了撫，“在聽。”
“那孩子看起來是個受教的，我只說了幾句，他就認識到錯誤，這孩子當真不錯。”
她說這些，無非想讓他多知道一些這孩子的信息，畢竟把孩子引到身邊教養，不只能她剃頭挑子一頭熱，也需他的態度。
只是她觀他像是并不熱心于此事，態度總是淡淡的。
在她說完話后，他又不出聲了，她以為他是累了不愿多談，心想著待后面尋著機會，再在他面前提一提。
就在她這么以為時，他的聲音自她的頭頂傳來：“阿纓……”
“嗯？”
“孩子……我們再多看看，不要急著決定，可好？”他說。
這是他第二次說，頭一次，她沒有從他的話語中聽出別的意味，而現在一聽，才發現他的語氣有些沉重和惻然……