“咕嚕……”
被小福死死攥住衣領的小武者，喉結劇烈滾動了一下，像吞下了一塊燒紅的炭。
他臉色煞白，聲音抖得不成樣子：
“你……你有病?。?！”
話音剛落。
他就后悔了。
因為小福的目光，忽的變了。
那不是人的目光。
那是冷到極點的鋒利，帶著一股子要將他連皮帶骨剮碎的殺意。
小武者脖子一縮，氣焰全消，聲音低得幾乎聽不見：
“是……是忠武王妃?！?/p>
“還有……好些個大官家的夫人小姐……”
忠武王妃。
五個字。
輕飄飄的五個字。
落在小福耳朵里，卻像五柄千斤重錘，狠狠砸在她的天靈蓋上！
嗡?。?！
腦子里一片空白。
緊接著是天旋地轉，眼前陣陣發黑，腳下的青磚地仿佛都在晃動、塌陷。
她手指猛地收緊，骨節捏得發白，幾乎要嵌進那小武者的皮肉里。一雙眼睛瞬間爬滿血絲，紅得駭人，死死盯著對方，從牙縫里擠出嘶啞的聲音：
“你……騙我！”
“你在騙我！！！”
小武者嚇得魂飛魄散，雙手胡亂擺著，語無倫次：
“沒……沒騙你！真沒騙你！這事……這事整個汴梁城都傳遍了！”
“你……你隨便拉個人問問……都……都知道……”
小福的嘴唇抿成一條慘白的線，臉上最后一點血色也褪得干干凈凈。
她猛地松手，將那嚇得腿軟的小武者搡開，霍然轉身，目光如電，掃向茶肆里其他噤若寒蟬的人。
那小武者的同伴，瞥見她身上那身醒目的六扇門公服，一個激靈，趕忙顫聲附和：
“是……是真的！”
“不止是王妃……連……連她的小公子，也……也一起……”
小公子？
難道是……
陳……陳涵？！
小福眼前猛地一黑，胸口如遭重擊，體內原本平穩運行的內息驟然失控，亂竄起來。
她喉嚨一甜，一股腥氣直沖上來。
“是……誰？”
小福壓下喉嚨中的腥氣，聲音干澀沙啞，像砂紙磨過生銹的鐵片。
她緩緩抬起頭。
眸子里，方才的震驚、悲痛、茫然，在剎那間被凍結、碾碎，然后淬煉成一種純粹到極致的——冰冷。
冰冷的殺意。
“嗡——！”
一聲清越的、仿佛來自九幽深處的顫鳴，毫無征兆地從她腰間響起。
是那柄刀。
冷月寶刀。
刀在鞘中，卻自己發出了聲音。
刀身微微震顫，一股無形無質、卻凌厲刺骨的鋒銳之氣，不受控制地彌漫開來，以她為中心，向四周擴散。
“嗤——！”
一聲極輕微的、仿佛裂帛的聲響。
茶肆外，汴梁城上空那片薄薄的秋云，竟被這股沖天而起的凜冽刀意，硬生生撕開了一道無形的口子！
殺意凝實，沖霄而起！
那幾個小武者何曾見過這等駭人景象？一個個面如土色，抖如篩糠，幾乎要癱軟在地。
“是……是呂丞相！”
其中一人承受不住那實質般的壓力，閉著眼尖聲叫了出來，“呂慈山呂丞相！”
呂……丞相？
小福怔住了。
腦海中，瞬間浮現出那個老人的模樣——笑瞇瞇的，眼神溫和甚至有些渾濁，身形微微佝僂，帶著上了歲數的衰敗氣。
呂慈山？
第一個念頭：不可能。
呂慈山不會武功，半點也不會。
這是朝野皆知的事情。
嫂子身邊，明里暗里有多少護衛？
都是精挑細選的暗衛高手。
一個手無縛雞之力的病弱老叟，怎么可能近得了身？
怎么可能殺得了人？
可是……
她看向那幾個小武者。
他們臉上只有無邊的恐懼和急于辯白的急切，眼神慌亂，卻不似作偽。
那言之鑿鑿的模樣，像一把冰冷的鑿子，將她心中那點“不可能”的僥幸，鑿得粉碎。
心里，忽然就空了。
空蕩蕩的，冷風呼嘯著穿過，什么也留不住。
“咯吱……”
她咬緊了牙關，用力之大，仿佛能聽見自己牙齒摩擦的聲音。眼眶不受控制地發紅，卻死死忍著，不讓那點濕意漫出來。
“為什么？”
她的聲音低啞，帶著一種近乎破碎的平靜。
“呂慈山……為什么要殺忠武王妃？”
對面那小武者咽了口唾沫，顫聲道：
“聽……聽說……是忠武王的妹子，殺了呂丞相的獨生子……呂丞相他……他是為了報仇……”
報仇。
兩個字。
簡簡單單，平平常常。
此刻聽來，卻像燒紅的烙鐵，狠狠燙在小福的心尖上。
“轟……?。。 ?/p>
仿佛九天之上，真的有雷霆劈落，不偏不倚，正正砸在她的頭頂！
眼前徹底黑了。
所有的聲音、光線、氣味，都在瞬間遠去。
體內本就混亂的內息，如同決堤的洪水，轟然暴走！
“噔、噔！”
她踉蹌著，向后倒退了兩步，腳下虛浮。
緊接著，臉色劇變。
“噗——！”
一大口鮮血，毫無征兆地從她口中狂噴而出！
血是熱的，濺落在茶肆前冰涼粗糙的青磚上。
紅得刺眼。
紅得凄艷。
像一朵驟然綻開又急速凋零的梅花。
她后退兩步，低著頭，肩膀微微顫抖。
鮮血順著嘴角，一滴，一滴，落在青磚的縫隙里，無聲地洇開。
周圍死一般寂靜。
只有那濃得化不開的血腥氣，和比血腥氣更冷的殺意，緩緩彌漫。
……
同一時間。
大武，某地。
一座宅子。
很氣派的宅子。
朱門高墻，石獅鎮宅，檐角飛翹，透著富足與安穩。
這樣的宅子，大武境內沒有一千，也有八百。
宅子的主人姓李，此刻正跪在正廳冰涼光滑的磚地上。
他是個中年男人，錦衣華服，面料是上好的蘇繡，手指上戴著碩大的翡翠扳指?？蛇@些，都掩不住他臉上的激動，和眼中閃爍的淚光。
他面前，站著個老道士。
道士很干凈。
道袍是洗得發白的青灰色，纖塵不染。
頭發梳得一絲不茍，用一根簡單的木簪別著。
臉上皺紋很深，像老樹的年輪，一雙眼睛卻異常清澈，甚至有些……過于清澈了，仿佛能映出人心底最隱秘的角落。
“道長！”
李老爺的聲音帶著哽咽，一個頭重重磕下去，額頭觸地，發出沉悶的響聲。
“多謝道長！再造之恩，沒齒難忘！”
老道士輕輕“咦”了一聲，似乎有些意外對方行此大禮。
他伸出枯瘦卻異常穩定的手，按在李老爺肩上，微微一托。
李老爺只覺得一股柔和卻無法抗拒的力量傳來，身不由己，便站了起來。
“李老爺言重了?！?/p>
老道士的聲音平和舒緩，像山澗里緩緩流淌的溪水。
“一切都是緣法?！?/p>
“令郎命不該絕，貧道不過是順天應人，略盡綿力。如此大禮，折煞貧道了。”
李老爺用袖子擦了擦眼角，淚水卻還是止不住。他顫聲道：
“道長，您是不知道……我李家世代單傳，到了我這一輩，就守著這么一根獨苗苗。”
“兩年前，他遭了歹人暗算，傷了腦袋，就這么昏睡不醒……請遍了名醫，用盡了方子，都說……都說沒指望了?！?/p>
他看向內室的方向，那里隱約傳來輕微的、卻真實存在的呼吸聲。
“是您……是道長您妙手回春，把他從鬼門關拉了回來！”
“這恩情……我李家傾家蕩產，也無以為報?。 ?/p>
老道士輕輕搖了搖頭，臉上露出一抹淡淡的、含義莫名的笑容。
那笑容里，似乎有悲憫，有洞察，還有一種難以言喻的深邃。
“李老爺，此言差矣?！?/p>
他緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰，落入耳中。
“貧道云游至此，并非偶然。與李老爺，與令郎，實有極深的緣法糾纏?！?/p>
“若非此緣，貧道也不會登門叨擾，行這逆天改命之事?！?/p>
他頓了頓，清澈的目光落在李老爺臉上，仿佛在審視，又仿佛在確認什么。
“如今，令郎魂魄已安，沉疴盡去，不日便可如常人般行走坐臥，延續李家香火。”
“此間事了，貧道……倒有一個不情之請?！?/p>
李老爺聞言，幾乎沒有任何猶豫，大手一揮，斬釘截鐵道：
“道長請講！只要是李某力所能及，便是要李某這項上人頭，李某也絕不皺一下眉頭！”
話說得重，情意也真。
老道士臉上的笑意深了些，擺了擺手：
“李老爺言重了。并非什么為難之事?！?/p>
他微微側身，抬起那雙蒼老卻異常明亮的眸子，仿佛穿透了李家大宅厚重的墻壁、層疊的院落，望向了遙遠的北方。
“貧道有一弟子?！?/p>
他緩緩說道，語氣平緩，卻莫名讓人心頭一緊。
“天資卓絕，心性純良?！?/p>
“只可惜……天妒英才。前些時日，遭了劫數，英年早逝?！?/p>
他收回目光，重新看向李老爺，眼神里多了幾分懇切。
“貧道云游四方，曾觀山川地勢。李老爺祖上所選陰宅，風水極佳，藏風聚氣，福澤綿長，乃難得的吉壤?！?/p>
“貧道斗膽，想將我這苦命的徒兒……葬入李家祖墳之側，受些香火，沾些福蔭，也好讓他來世，能投個好人家?！?/p>
“不知李老爺……可否應允？”
葬入……李家祖墳？
李老爺愣住了。
祖墳，是一個家族最根本、最神圣的所在。
埋的都是自家血脈先人，講究的是血脈純正，福澤后人。
讓一個外人，哪怕只是葬在旁邊，那也是極為犯忌諱的事情。
傳揚出去，族中長輩、鄉里鄉親，怕是要戳斷脊梁骨。
他臉色微微一沉，顯出幾分鄭重和為難。
但目光觸及老道士那雙清澈平靜的眼睛，再想到內室里剛剛恢復生機的兒子……
這份恩情，太重了。
重得讓他覺得，任何猶豫和推脫，都是忘恩負義。
他深吸一口氣，抱拳躬身，沉聲道：
“若無道長，我李家香火已斷，祖宗祠堂再無祭祀，祖墳再好，也不過是片荒冢！”
“道長既然開口，此事……李某應下了！”
“定會選一處向陽安穩之地，好生安葬道長的愛徒！”
老道士聞言，臉上并未露出太多欣喜，只是那抹笑意，變得溫和而滿意。
他上下打量了李老爺一番，忽然又道：
“一個外人，無名無分，葬入李家祖墳，終究是名不正，言不順。傳揚出去，于李老爺名聲有礙，于李家清譽也有損?！?/p>
“貧道倒有一法，可兩全其美?！?/p>
李老爺抬頭：“道長請講。”
老道士捋了捋頜下稀疏的胡須，慢悠悠道：
“若李老爺不嫌棄……貧道愿做個媒，讓我這弟子，入贅李家?！?/p>
“如此，他便算半個李家人。葬入祖墳，祭祀香火，便都順理成章了。”
入贅？
李老爺又是一怔，隨即苦笑道：
“道長恩德，李某感激還來不及，怎會嫌棄？”
“只是這入贅一事……”
他話沒說完，意思卻明白。
李家世代單傳，一脈相承，生的都是兒子。
他這一代，就一個剛剛救醒的獨子。
沒有女兒，何來入贅？
老道士似乎早知他有此一問，不慌不忙，從懷中取出一張折疊整齊的黃紙。
紙很舊，邊緣有些磨損，卻保存得極好。
他將黃紙在旁邊的八仙桌上輕輕鋪開。
紙上，用朱砂寫著字。
字跡古樸，力透紙背。
“李老爺不必憂慮。”
老道士指著黃紙，聲音帶著一種奇異的韻律，仿佛在吟誦古老的讖言。
“貧道略通天數，方才為李家推演了一番?！?/p>
“兩個甲子之后，李家血脈之中，當有一女誕生。”
“此女命格清奇，聰慧過人，若得良配，可保李家再續百年榮光。”
他的手指，點在黃紙下方一處空白。
“其名，當為——李青璇?！?/p>
兩個甲子？一百二十年以后？一個尚未出生、甚至連父母都還未曾存在的女子？
還有名字？
這話聽起來，簡直荒唐透頂，匪夷所思。
李老爺看著老道士平靜無波的臉，又看看桌上那張古舊的黃紙。
若是平時，有人跟他說這些，他定會以為對方是個瘋癲的江湖騙子，直接叫人亂棍打出去。
可是……
他想起兒子昏睡兩年，氣息奄奄的模樣。
想起自己年輕時縱情聲色，掏空了身子，年過四旬才得了這么一個兒子，之后便再無子嗣的絕望。
想起李家香火將斷，祖宗基業無人承繼的恐懼……
李老爺只是稍稍遲疑了片刻。
他看了看內室的方向，仿佛能聽到兒子逐漸平穩有力的呼吸聲。
然后，轉向老道士，目光變得堅定。
“好！”
“既然道長如此說，李某……信！”
“這門親事，李某代一百二十年后的重孫女，應下了！”
老道士臉上，終于露出一個完整的、意味深長的笑容。
“李老爺爽快?！?/p>
“既如此，還請李老爺簽字畫押，黃紙紅字，以此為憑，上告天地，下慰鬼神?！?/p>
“此約既定，緣法便成?！?/p>
李老爺不再猶豫，高聲吩咐下人取來筆墨印泥。
他走到桌前，提起筆，蘸飽了墨。
目光，不經意間掃過黃紙上已經寫好的部分。
在“男方”那一欄，靜靜地寫著三個字。
字跡與老道士的一般無二，古樸蒼勁。
——陳九歌。
李老爺的手，幾不可察地頓了一下。
隨即，他穩住心神，在“女方家長允諾”處，鄭重地簽下了自己的名字，又按上了鮮紅的指印。
黃紙紅字，在透過窗欞的陽光下，顯得有些刺眼。
老道士小心地將黃紙收起，重新放入懷中，貼肉藏好。
他再次看向李老爺，拱手作揖。
“緣起緣落，皆有定數。”
“李老爺，令郎已無恙，貧道也該告辭了?！?/p>