虛介子見李徹神情專注，知他聽進去了，便繼續剖析：
“陛下，內政之弊，牽涉甚廣，非一時能言盡，且陛下睿智，想必已有察覺。”
“不如這樣，老夫先說說這對外之策。”
聽到這話，李徹表情微微一頓，眼中閃過一絲訝異。
若說他執掌大慶，最為感自豪的方面，那無疑是對外武功了。
大慶軍威之盛，近幾十年來，乃至幾百年來，都堪稱冠絕周邊。
老奉軍的軍隊，甚至如今還保持著對外征伐百分百勝率，從未嘗一敗。
吐蕃、羅斯等大國雖偶有異動，也只敢暗中滋事，明面上無不對新的大慶禮敬有加。
在李徹看來，外患雖未根除，但已基本被強大的武力壓制，不足為慮。
看到李徹的神情，虛介子不由得微微一笑：“陛下是否覺得，我大慶如今兵鋒所指，所向披靡，四夷賓服，故而外事無憂，可高枕以待內治？”
李徹坦然點頭：“實不相瞞，朕確有此念。”
“強兵在手，宵小懾服，此乃安外之基，大慶于九州，說句無敵也不為過。”
來自前世那個國家，李徹對‘槍桿子’的掌控力極大，一直是按照與全世界為敵來約束自己的。
虛介子臉色一肅，搖頭道：“陛下若作此想，便是將‘軍隊強大’與‘國家強大’混為一談了。”
“老夫以為，此二者雖有聯系，實則迥異，甚至可以說是截然不同。”
李徹眉頭微蹙，似有所感：“還請先生詳談其中分別。”
虛介子捋須，緩緩道：“兵者兇器也，一旦軍隊強大，就會令人恐懼。”
“周邊諸國畏我兵鋒，不敢明犯，乃畏其力，非服其德，更非慕其政。”
“彼等心中，將大慶視為不得不低頭的猛虎，或藏怨望，或懷鬼胎。”
“一旦我朝內政生變，露出疲態，這些國家絕不會雪中送炭，多半會作壁上觀，甚至落井下石，分而食之。”
“陛下如今以重兵鎮撫新附之地，卻不敢輕撤，便是出自此理。”
“懼其反復，非心服也。”
李徹聽罷沉默片刻，緩緩點頭。
虛介子所言，的確直指要害。
他憑借超越時代的軍事理念和強悍火器打下大片疆土，但統治根基并不牢固，更多依賴軍事高壓，這并非長久之計。
就如高麗三國和倭國，如今還駐扎著大量軍隊，每年的軍費支出都是天價。
即便是早已臣服的靺鞨和契丹，李徹已然需要將其民眾遷入奉國，讓他們和慶人雜居，才能放心。
這實在不像是一個國家該有的樣子，久而久之，財政都可能被壓垮。
“那先生所言‘國家強大’，又是何意？”李徹追問道，語氣更顯懇切。
虛介子眼中閃過一絲贊許，知曉李徹已經抓住其中關鍵。
他開口道答道：“所謂國家強大，便是要讓人令人向往。”
“其要在于：國庫充盈而無苛斂，百姓安居樂業，政治大體清明，文教昌盛。”
“簡而言之，便是讓我大慶子民之生活，遠勝于外邦之民。”
“如此，無需刀兵相加，外邦之民自會對我天朝心生仰慕，以成為大慶人為榮，以學習大慶制度和文化為風尚。”
他頓了頓，繼續開口道：“而那些依附于大慶的藩屬之國，若能因我朝強盛穩定而獲得實實在在的好處，則大慶的穩定便與他們自身的利益牢牢綁定。”
“例如，得大慶庇護可免于外敵侵擾，省卻大量軍費以養民生；與我大慶通商可得厚利，百姓衣食無憂；得陛下指點和庇護，內政漸趨改善。”
“那么，即便我朝內部偶有風波，他們也會竭力相助，因為大慶若是倒臺了，他們的好日子也到頭了。”
“屆時，即便大慶對其有所要求，甚至在某些內政上施加影響，他們也多半會甘之如飴，視為上國指導。”
這番話如同一通驚雷，在李徹腦中炸響，甚至瞬間貫通了許多前世的見聞。
這不就是某種形式的‘利益共同體’嗎？
前世某個超級大國，不正是憑借遠超他國的富裕、發達與文化軟實力，吸引全球人才與資本，并構建起以其為核心的聯盟體系嗎？
許多小國自愿讓渡部分主權以換取保護和發展機會，正是基于類似的邏輯。
當然，前提是小國里面沒發現石油......
“先生所言，確是至理！”李徹豁然開朗，同時又升起新的疑問，“然則，為何我朝文武，竟無人向朕提及此點？是朕所用非人，還是諸臣見不及此？”
虛介子搖頭嘆道：“非是諸公不忠不賢，實乃傳統局限使然。”
“自古便有華夷之辨，天朝上國觀念深植人心，對待外邦，無非用‘剿’、‘撫’、‘羈縻’幾策，并無一套體系嚴密的相處之道。”
“如今陛下神武，軍力冠絕當世，對外自然以‘剿’與‘威撫’為主。”
“在諸臣看來，既有雷霆手段震懾四方，又何須費心經營那些外邦小惠？”
“有那精力，不如投入內政民生，見效更快。此乃時勢與認知所限，非獨人之過。”
李徹深吸一口氣，心中最后一點自得也煙消云散，取而代之的是一陣清醒。
他站起身，對著虛介子鄭重地拱手一禮：“聽君一席話，勝讀十年書，還請先生不吝賜教，這外交新策，當從何處著手？”
見李徹如此雄主，竟能放下身段，虛心求教，甚至執弟子禮，虛介子心中震動不已。
對這位年輕皇帝的評價，瞬間又拔高數層。
自古以來，立下不世之功的君王，極易剛愎自用，能始終保持清醒、從善如流者，鳳毛麟角。
李二為何私德難評，仍能成為天下皇帝的楷模，不就在于一個虛心納諫嗎？
臣子們喜歡能聽進去話的皇帝，但完全聽從臣子的話就又成了提線木偶，這個度是極難把控的。
而李徹在這個方面就做的很好，既能聽進去其他人的建議，又具備自我思考的能力，已顯圣君氣度。
虛介子不敢怠慢，連忙起身還禮，又請李徹重新落座。
他這才整理思緒，有條不紊地說道：“既蒙陛下垂詢，老夫便拋磚引玉。”
“首要之務，當明確名分，建立體系！”
“須將周邊諸國，清晰區分為藩屬國與朝貢國，二者不可混為一談。”
見到虛介子說到了干貨，李徹身體微微前傾，做出傾聽的姿態。
虛介子解釋道：“藩屬國與朝貢國常被世人混淆，然其本質實際大異。”
“可以這么說，藩屬國必然需朝貢，但朝貢國未必是藩屬國！”
虛介子點了點身前的茶杯：“藩屬國，大多與我國接壤，或處于關鍵戰略位置。”
“其國君即位，須得我大慶正式冊封方具法理；其內政外交，我朝有權過問甚至干預；若其不臣，我朝一紙詔書可斥其非；詔令不行，則王師可名正言順‘代天伐罪’，廢立其主。”
“此類國家，其存續與穩定，與我朝邊境安全、戰略布局息息相關，必須加強控制，將其逐漸化為我朝延伸之力臂，乃至未來郡縣之基。”
李徹緩緩點頭。
說白了藩屬國就是臣子，大慶說什么他們就得做什么，沒什么自主的外交權。
就如現在的百濟，權力都在大慶禮部手中，國主就是個擺設。
虛介子又指向李徹身前，距離他更遠的茶杯：“而朝貢國，通常遠懸海外，或距離遙遠，山川阻隔，難以兵威直接震懾。”
“但此等國家與我朝有長期穩定之貿易往來、文化交流。”
“對于此類國家，當以懷柔為主，展示天朝仁慈富庶，令其從與我國的交往中通商互利，文化受益。”
“使其深切體會到，保持與大慶的友好關系，遠比對抗或疏遠更有好處。”
“如此，其國內自然會有親慶勢力，其國策也會傾向與我交好。”
李徹聽得入神，追問道：“那除此二者之外，當如何對待？”
虛介子眼中閃過一絲銳芒：“那便是敵國與殖民國了，敵國自不必多言，凡膽敢公然犯我疆界，損害我核心利益者，即為敵國。”
“對此，無須多言，唯有以雷霆萬鈞之勢擊之，直至其屈服或滅亡。”
他稍作停頓，語氣中帶上一絲冷峻：
“至于殖民國......此亦是先師曾提及之概念。”
“老夫淺見，殖民國可視作完全喪失自主之藩屬，甚至更進一步。”
“對其無需再留任何體面，可依據其資源稟賦與我朝需求，進行系統性的資源汲取、勞力使用與市場控制。”
“其存在之目的，便是為我大慶之發展提供養分。”
“此策酷烈，須慎用，且應有長遠規劃，避免竭澤而漁，反生大亂。”
李徹聽完這一整套清晰分層的外交體系論述，不禁撫掌贊嘆：“先生所言，層層遞進，名實分明，策略具體，當真是醍醐灌頂，為朕廓清迷霧！”
“此非僅外交之術，實乃強國之大道也！”