蕭后走了，繼續揮兵向南。
晉陽城，將是她下一個兵鋒所指之處。
蕭焉枝沒有留下養傷，倔強的她選擇了隨行。
甚至馬車都沒有坐，騎馬依舊。
只是行軍路上，她時而側頭，看向西南——定陽方向。
美目中神光復雜。
你沒法活著走出來了么？
或許吧。
你真的不如呼延賀蘭么？
“在你眼里，我是不是勝過有所有男子？”
“是的。”
——不久前的對話，似于耳邊再響。
她捏緊了手，重復道：“是的、是的。你勝過所有人……”
“確信了！晉陽往定陽的兵馬全部撤了回來，周徹死路一條，徹底沒救了！”
“大夏朝廷不會發援軍嗎？”
“哈！哪里還有命等援軍來！”
前軍忽然鬧騰起來。
原來是定陽那邊的斥候又帶回了消息。
看著興奮的族人，蕭焉枝忽覺心上一痛，那股壓下的痛楚再度涌起。
“嫣枝。”
神武英俊的中年男子靠了過來，正是右賢王，蕭焉枝的父親：“你怎么了？”
“我沒事。”
天空中，突然一聲鷹啼，海東青直撲而下，落在蕭焉枝肩上。
她輕順了順鳥毛，眼神依舊恍惚：沒事，希望你也沒事。
“撇下大軍，保住性命吧……”她在心中如是道。
“可惜。”
又有人來，是呼延賀蘭。
蕭焉枝看了他一眼，并沒有接話。
“可惜晉陽等兵馬撤了回來，讓他敗的有了些借口。”
他淡然一笑，道：“其實晉陽兵馬過去，又有何用呢？此處的人，難道趕得上去救他么？”
見蕭焉枝還是不語，他仰頭一嘆：“可惜大國相爭，不容我留情，否則我愿意放他一條生路，再給他一次機會。”
蕭焉枝一句也沒有回應，而是迅速一加鞭，打馬而去。
前方，蕭后下令：立即遣兩路快騎，迅速插入定陽。——呼延賀蘭請命前往，他要親自坐鎮，了結周徹。
他們的任務，是拖住、攔截試圖回撤的人馬。
哪里有回撤的人？
沒有！
朱龍的命令是傳到了王驥之處，但王驥壓根沒搭理他，而是徑直提著兵馬去助張伯玉。
張伯玉對陣的是宇文拔都。
此人兇悍異常，主動求戰，且每戰自當先，勇力絕倫，無人可敵。
無奈之下，張伯玉徹底放棄進攻，將陣型結得鐵桶一般，只在原地固守。
即便如此，這廝也生生殺穿進來——一度逼到張伯玉面前！
還好，軍心穩固，平難軍戰力不算最強，但對周徹最為忠心，扛著傷亡死戰不退。
終于，等到了王驥！
王驥的打法，依舊是那般直接，花招甚乏。
他見張伯玉守、宇文拔都攻，便將兵縱出，直沖宇文成都！
所仗者何？
無非兵多且猛罷了！
宇文拔都聞殺聲一片，騎兵盈野而下，大為吃驚。
“是折蘭月敗了，彼輩援軍抵達！”
他當機立斷：不能打了，必須果斷撤！
他個人再驍勇，也不可能彌補這么大的差距。
真要打下去，也是徒削自己兵力罷了。
“撤！我來斷后！”
“壓上去，盡可能殺傷敵人！”
王驥下令。
現在形勢太亂了，他們不知道定陽境內還會來多少敵人，只能做到應殺盡殺，以盡量削弱敵手。
然而，宇文拔都著實可怕。
他領數百騎扼守道口，但見漢軍追至，即馳騁馬出，直取軍中將首。
屢屢斬首成功！
漢軍悍勇，并不放棄，群起而攻。
其人兵掃馬縱，又脫陣而出，如此往復，在小戰場上，屢沖屢得手，大大拖延了漢軍的追擊速度。
司馬震怒了，立馬回頭：“熊鐵熊柱！”
“在呢~”
“去！”司馬震用槍指著宇文拔都：“拿下此人！”
“生的有些兇惡，人家不喜歡呢。”
“那就打死他吧！”
兩個成都壯漢壓了上去。
槍刺錘砸，配合密切。
“有意思！”
宇文拔都冷笑，絲毫不怯，反被激起斗志，神威抖擻，力壓二人。
期間，不斷有騎士靠近，加入戰場。
宇文拔都一手持長兵，手在腰上一帶，刀光橫過，來人落馬。
見主將勇猛，所部也是呼喝連連，壓住陣勢。
“嗎的！這么狠！？”
司馬震牙一咬，也綽槍沖了上去。
當！
宇文拔都神力一揮，震的司馬震手中槍險些脫手飛出。
皇甫超逸亦縱馬而來，宇文拔都提刀一擲，正中其戰馬，將他掀翻在地。
“你們不是我對手，將王頡那死鬼挖出來吧！”
宇文拔都大笑，轉身離去。
“不要追了！”王驥喝住各部，道：“往西走！”
宇文拔都撤軍不久，便收到了蕭后直接下達的命令：不要后撤，尾隨咬住敵軍，以待援軍。
——再往東，紫鎮東突然后撤。
呼延豹心知他救周徹心切，立即跟了上來。
結果被紫鎮東依托地形反打，直接殺退，拋尸千余而退。
這還是因為紫鎮東缺乏騎兵，所部戰力偏低，沒有追擊能力所致。
如此，三路兵馬前后脫身。
他們不顧一切，快速向西移動。
奈何雨雖停了，大邱河還沒干，渡河速度緩慢，自然而然又被追上。
三路軍沒法，只能回頭再度苦戰。
“這樣不行。”
張伯玉望著河水對面：“我們可以拖得起，殿下卻拖不起。”
“張司馬有什么對策？”王驥問。
張伯玉看了眾人一眼，最終還是道：“將一部分人留下，往前推進，阻礙敵軍，給其他人爭取渡河時間。”
在座眾人，皆神情一凜。
留下阻擊……九死一生！
——葉鎮山原本是周明的人。
在河東李氏被擒后，遭到了一段時間的禁足。
而后，和馬修一塊，成為投入周徹麾下的一員。
在定陽往西河漫長的道路上，以往遍布著馬匪，而如今遍布著大小叛軍和雜胡勢力。
尋常信探，這條路不是那么容易走通。
周徹為了命令能成功送到褚飛手中，派出了多部人手。
在西河城北百五十里，有一座平定關。
此關是故長城舊址，原先為叛軍和雜胡所據。
定陽叛軍首領江令以此為南邊門戶，向此不斷添派人手。
后呼延賀蘭布局定陽，也暗中輸送西原武人來此，以統屬平定關。
這座不算險要的關，攔住了周徹南下、也阻擋了西河軍北上。
關不算險，但如何也不是三騎能闖過去的。
好在關左依著一座山，山腳下有流水而過。
三人抹黑走水，繞至關南。
天色漸暗，三人又行了一程路。
“葉兄，前方有個人家！”
身邊從騎抬手一指，臉上難掩疲色。
趕路、廝殺、逃命，精神緊繃，肉體受創，他們實在太累了。
如果有個地方歇息一二，那再好不過。
葉鎮山點了點頭，道：“小心點，先看看有沒有人。”
“好！”
得到了休息的允許，二名從騎都有些興奮。
他們先繞屋而動，發現并無人影后，才放心靠近。
在這樣混亂的地界，遍地都是陷阱，不多個心眼怎么死的都不知道。
“汪！”
方一靠近，幾人便聽到一聲犬吠。
不過那狗叫聲卻不是沖著幾人來的。
這戶人家的門半掩著，屋子里傳出一股難聞的氣味。
兩條瘦脫形了的狗正在門口撕咬。
或許餓極了的生靈都不怎么靈敏，兩條狗并沒有察覺到有人靠近。
直到它們松開。
一條狗低吼著后退，另一條則將身體掩住了門。
掩門的狗將門撞開了些許，使得幾人看清了屋里的情況。
就在門口方向，躺著幾具尸體，已經腐爛的不成樣子！
門口那條狗不斷作勢低吼，很快又有幾條狗從四處鉆了出來，同時向門前逼去。
“這些狗要搶尸？”一人道。
“不像是家養的，許是半豺半犬了。”葉鎮山搖了搖頭。
他們看明白了。
守門的那條應該是這戶人家養的狗，它的主人俱已死去。
而門口這些則想趁機吞尸，被那條忠犬阻攔。
“汪！”
等那幾條狗都站攏后，其中一條當先發出吼聲，而后同時發難，往前撲去。
忠犬或許知道自己不是對手，發出嗚咽之聲。
鏗！
葉鎮山拔出了劍，利索的將那幾條狗給劈死。
鮮血噴涌，糊的門口那條狗滿身都是。
它卻發出興奮的嗚嗚聲，似乎知道葉鎮山是好人，圍著他轉了兩圈。
沒一會兒，它便跑去那幾條死狗旁，開始撕咬它們身上的肉。
“都餓瘋了。”葉鎮山嘆了一口氣，將門推開。
屋子里三具尸體，都算完好，身上沒有咬痕缺肉處。
再看那條狗，早已餓的不成樣。
見葉鎮山窺探尸體，它又跑了過來，小心的望著此人。
“我替你將門掩上吧！”
葉鎮山沖著尸體作了一揖，就將門合上了。
碰上死尸，另兩人也沒了歇的打算，于是繼續趕路。
沒多久，那條狗竟然遠遠的跟了上來，任由葉鎮山怎么驅都不走。
無奈，只能帶著它一同上路。
距離西河城有段距離，這條狗停了下來。
亂世莫說是人，便是牲口的防心也不是一般的重：靠近人，大概率是會被吃的。
西河城內，這里的兵并不算少。
朔方營、定陽營的殘部都逃了過來，和西河營三而合一。
而后，褚飛又奉命將西河郡的郡兵都集結于一處，同時打開武庫，擴招壯丁。
如此，他麾下有兩萬余人，用來防守西河一線。
對于褚飛來說，他心中頗為不平，不平的是多年的老對頭秦度突然就爬到了自己頭頂。
但同時，他也頗為慶幸。
畢竟，秦度沒了半條命，而自己卻在這穩如泰山。
除了最開始被擺了一道，可以說是順風順水。
甭管西河是不是最安全的地方，并州六郡，四郡淪陷、五郡狼煙、獨自己一處太平無事，是不是事實？
可以說，他哪怕一步不邁，等到此戰結束，功勞也沒得跑。
若不是秦度抱上了周徹的大腿，他的位置一定是自己的。
而如今……自己也能往上挪一挪，大不了離開此處便是了。
“殿下使至！”
褚飛正喝著酒，忽聽到這話，立即臉一沉。
座中幾個校尉司馬，有人臉拉了下來：“只怕是催我們出戰。”
“先前出戰也可，左右是撈功，可現在這個局面……”
“更不要說，平定關還有不少敵軍把守。”
有人苦笑：“無論如何，既是命令過來，總是要受的。”
褚飛將手一擺，喝道：“將酒席撤了！”
“是！”
酒席匆匆撤去，褚飛領著諸將校迎葉鎮山。
葉鎮山直接道：“殿下此前來書，讓褚將軍隨時策應進軍，不知已準備好了？”
果然！
褚飛沒法推脫，唯有點頭：“殿下之命，豈敢相違？各部早已就緒，只等殿下命令。”
“那便好！”葉鎮山點頭，將文書交給對方，道：“請褚將軍回簽一封，我即刻回馬，呈于殿下。”
“好。”
褚飛點頭答應，一切照做。
“今日便要出發。”收好回呈，葉鎮山再度重復。
“足下未必太不講情面。”褚飛背后，定陽校尉開口，道：“三軍一動，不是兒戲，豈能說走便走？”
“我也知道用兵難處。”葉鎮山嘆了一口氣，甚至向幾人拱了拱手：“定陽局勢，何等兇險？實在是不容拖延。”
褚飛目光微動，把住葉鎮山的手：“公遠道而來，沿途跋涉艱辛，無論如何，也要稍作歇息才是！”
他即刻讓人呈上飯食，招待三人。
用飯期間，褚飛問：“所謂定陽局勢艱險，到底到了何等地步？”
葉鎮山回道：“殿下驅兵四路入定陽，路上被西原人所圍，被迫分兵……如今，折蘭王、呼延王、宇文王還有宇文汗魯領著叛軍雜胡，四路人馬圍攻殿下！”
“殿下正一路南行，迫切需要褚將軍出兵接應。”
褚飛聽得心驚肉跳：“三個萬騎圍追？”
“是！”葉鎮山點頭：“來時路上，我觀平定關雖然不險，但人數不少。”
“殿下所部，沒有后勤供應，所食只有隨身干糧，全軍上下更是疲敝，如何能夠破關？”
“我知道了。”褚飛點頭，對他道：“我即刻命令各部準備，速速發兵！”