程昭聽了周元慎的講述，很是生氣。
她同仇敵愾：“這是早有預謀，只犧牲你一個人。你跟她們毫無冤仇。”
周元慎手臂摟緊她：“談不上犧牲，各有打算罷了。”
他一向挺有防備心。
慶安郡主做媒是突然提出來的，打了他一個措手不及。
又是在慶安郡主府上，她的壽宴。她是主人家，占據了優勢。
周元慎事后做了無數次復盤，也沒有比當時更好的解決辦法。因為跟慶安郡主府不熟，不了解情況；卻又因為是世交，不得不打交道。
故而，這件事哪怕他很憋屈，他身邊知情的，比如說他父親、他小舅舅，都為他鳴不平，他也沒懊惱什么。
似打仗，哪怕有過無數次偷襲的先例，敵人還是會想出新的偷襲辦法。
被偷襲擊敗，又積累一個經驗，卻不會對這次偷襲的慘敗耿耿于懷。
戰事就是有輸有贏。
再優秀的將軍也不會常勝。周元慎只盯著自已的地盤，而不是輸贏的次數。
只要他的地盤沒有縮小，他身邊最重要的要塞沒有丟失，那么戰敗就不可怕。
他與皇帝、太夫人的較量，也是如此。
慶安郡主府的事，因桓清棠的關系，小舅舅會偶爾提起；程昭也好奇，會問。
他懶得提，沒什么意思。
此事里的所有人，對他而言都無關緊要。
程昭聽罷，非常憤慨。
她壓抑著自已痛罵的沖動，怕失了世家貴女的端莊。半晌，她才說：“等有機會了，我一定替你報仇。”
似只張牙舞爪的幼虎。
如此柔軟、美貌，卻因為還小，不夠強壯。立在墻頭虎視眈眈的模樣，沒什么威懾力，反而似貓。
可愛，又呆萌，很想摟在懷里蹂躪。
可周元慎知道，她不是貍奴，她聰明又強大，她骨子里就是猛獸。
她和他一樣，需要時間成長。
歲月與權勢，會慢慢鋒利他們的爪子，到時候虎嘯山林，才能百獸臣服。
他吻住了程昭。
程昭回吻了他，低聲說：“今晚快點，我有些累了想睡覺。”
“……這由不得我，你要出力。”他說。
衣衫落盡，他拉過她的手，輕輕撫觸他胸膛。
他啃她的唇，又咬她耳垂。
程昭咬唇，忍耐著什么，身子便有些輕顫。
周元慎低誘她：“程昭，你說要快些的。你給的火候不夠。”
“我、我是國公夫人……”
哪怕在床榻上，她也沒辦法太過于放縱他。
“國公夫人，那我們慢慢磨。”他聲音很輕，暗中似無表情，卻又似嘚瑟威脅她。
程昭輕輕地，舔了他一口。
他后脊繃緊。
“你叫我一聲‘三哥’。”他悶聲說，便停下來等著。
程昭的手，摸到了他胸口的薄汗，腦海里一根弦繃得緊緊的，似被吊在半空中，無法落地、無法升騰。
她的呼吸太急了，程昭懷疑自已要憋死，他卻故意折磨她。
他說話的時候，手指勾著她下巴，拇指在她唇邊摩挲著。
程昭簡直難受到了極致，歪頭含住了他拇指，用力吮吸著，從齒縫間說了話：“三哥。”
她見過瀑布。
寒冬時，瀑布上了凍，整個河面都凍上了。開春后，河面被陽光曬得化凍，水不是一點點流淌的，而是奔流急下。
水聲濤濤，宛如天河墜落。四周的任何聲息，都會被這滔天的瀑布聲淹沒。
程昭有些迷幻。
待她有了些意識時，周元慎的手輕輕柔柔撫摸著她后脊，將她摟抱在懷里。
程昭發現了人生新的樂趣。
她在這一刻是快樂的；依照前幾次的經驗，接下來兩三日她心情都會很好。
像嘗到了一塊極好的點心，能高興好些時候。
如果想要獨占這點歡愉，患得患失，估計很快就覺得難熬了。
程昭的腦子沒往任何人、任何事上轉，她靜靜依偎著周元慎。
歇好了，兩人才去凈房。
程昭洗好了，換上干凈的中衣褲，昏昏欲睡；周元慎而后進來。
程昭想起什么，說：“沒去給菩薩上香……算了，我明早起來上香，叫素月提醒我。”
她困得睜不開眼，睡著了。
翌日早起時，周元慎早已去上朝了，程昭慢悠悠洗漱更衣，總感覺有點事沒做。
用過了早膳，她才想起送子觀音。
她昨晚偷懶，還沒有給送子觀音上香，想著今早補上。
她喊了丫鬟去準備。
值夜的丫鬟說：“國公爺昨晚點了兩次香。他自已上了三柱香，又替少夫人供了一次。”
程昭：“……”
她沒有再說什么，趕緊去了承明堂辦差。
壽宴后，承明堂休息了幾日，管事們也輪著放了假，大家這段日子累壞了。
只幾個當值的管事頂著。
今天重新開始，大夫人的花廳站滿了管事，里里外外都是人。
程昭進了承明堂時，管事們主動給她讓了路，叫她順利走到了大夫人身邊的位置。
大夫人臉色非常難看。
對著程昭，她反而笑了笑，“程氏今日來得挺早。”
程昭看著時辰來的，不早不晚。
只是桓清棠還沒有到。
“理應早些過來服侍的，大伯母。”程昭笑道，“只是早起要先給我婆母問安，耽誤了。”
一句話，說得大夫人臉色又變了變。
桓清棠為何還沒來？的確還有一炷香時辰。也是因為她一大清早去了壽安院問安。
此事，她以前就告訴過大夫人。
大夫人之前覺得不痛快。經過壽宴這件事后，心里不滿到了頂點。
“我們開始吧，先點花名冊。”大夫人說，“程氏，你來吧。”
這件事一般都是桓清棠做。
程昭不想做任何人的刀。大夫人不是她盟友，只不過借她氣桓清棠。
管事們都看著呢。
程昭要這么好擺布、這么沒腦子任由大夫人拿捏，管事們誰心里會敬她？
她開局明明很好。
故而她笑道：“大伯母，家里的管事我都認識，都叫得出名字。花名冊我不用看的。”
大夫人只當她在炫耀、賣弄，微微蹙眉。
“是不是，錢媽媽？”程昭指了一位婆子問，“我記性好，你們可相信么？”
她在插科打諢。
沒有拒絕大夫人，也沒有接桓清棠的差事，吃力不討好。
錢媽媽笑道：“三少夫人這般年輕，的確是好記性。老奴像您這么大的時候，一樣什么都記得住。家里一點針頭線腦的，都記得清多少根。”
這位錢媽媽是大廚房的，她與程昭熟。
程昭點她，當然是需要她答話，混時辰。
大夫人還不能發火。
就在她們一問一答的時候，桓清棠終于到了。