程昭第一次與桓清棠吵架。
她們倆皆出身名門，自幼懂以什么面目示人更體面，如何處事對自已更有利。
因為一樣的教養，桓清棠今日來吵、不惜撕破溫柔面具的目的，二夫人可能會一頭霧水，程昭可太清楚了。
——外頭聲望糟糕，已經無力回天，那就在家里找回點場子。
桓清棠故意反常，營造一種“我是被陷害”的表象，將所有事推給程昭。
她選擇來吵架，而不是在太夫人跟前哭訴，也是想打程昭一個措手不及。
她在賭。
她賭程昭會為了國公夫人的身份，在她高聲喧嘩的時候，不敢還擊。
她甚至沒打算多說。
她只想吵幾句，把話傳出去，替自已挽尊，然后就立馬撤退。
可她低估了程昭。
程昭是程家三個女兒中最頑皮、最有野心的，又是從小和四哥程晁吵到大，應付挑釁時程昭經驗豐富。
程昭一個人能擠兌程晁和赫連玹兩個人，從無敗跡。
她一瞬間就能猜到對方目的、路數，清晰回擊。
程昭幾乎不給桓清棠說話的機會，只抓到了她的話音，就把她想要扣給程昭的罪名，全部推出去。
“大嫂怒氣這么大，是恨祖母叫你孝期出去應酬，還是恨慶安郡主把當年的舊事揭開？”程昭又問。
桓清棠臉色幾變。
她可能習慣了在風平浪靜的小湖上泛舟；偶爾一點小風浪，她也能應對，比如說禧貞縣主就在她手里再次吃虧。
可程昭見過大海的巨浪。
劈頭蓋臉幾句話問下來，桓清棠被程昭揮灑的“巨浪”打懵，一時臉色白中見青。
“你不必禍及旁人，你兩位姐姐潑了我滿身臟水……”桓清棠咬著后槽牙。
“什么臟水？哪一件事是臟水？如果說潑臟水，也是你與慶安郡主的矛盾。你牽扯我姐姐，才是造謠中傷！”程昭道。
又道，“身為妯娌，我與你再有不睦，是否牽扯了你娘家？你卻禍及我娘家。你這樣血口噴人，咱們去請祖母評評理！”
說著，她就拉扯桓清棠的袖子。
桓清棠要甩開。
程昭似站不穩。
素月急忙攙扶她，并且對院門邊站著的管事、幾位丫鬟大聲喊：“還不快來幫忙？大少夫人打我們少夫人！”
又恨恨瞪著桓清棠，“大少夫人，你也太過分了。你居然跑到承明堂撒野。”
桓清棠臉色更蒼白：“我何曾推她？”
程昭扶著素月的手才站穩。
一團混亂時，壽安院的孫媽媽領了幾個丫鬟到了。
孫媽媽掃視一圈，對桓清棠和程昭道：“兩位少夫人，這般吵鬧，眼里還有太夫人？”
程昭眼淚奪眶而出：“孫媽媽，我在自已院中，挑事的人不是我。我受了天大委屈，您一來就各打五十大板。
我要去請皇后娘娘評理。我這門婚事是皇后賜的，她若不管我，任由我被你們踐踏欺辱，我一頭撞死在坤寧宮。”
說著，她就往外走。
孫媽媽：“……”
她得到的信，是桓清棠到承明堂鬧事，被程昭壓著罵，無還嘴之力。
再看桓清棠，一副氣得不輕的模樣，程昭分明沒有吃半點虧。
偏偏她還要做這副樣子。
她太難纏！
孫媽媽幾次和程昭打交道，太清楚程昭的軟刀子扎人有多疼。
不能任由程昭去告狀。
桓清棠已經名聲掃地了。若皇后再出言訓斥她，她不用活了。
周家也不能在添這等笑話。
孫媽媽只得去拉程昭：“國公夫人！”
不叫她少夫人，而是國公夫人。
“太夫人不舒服。你這樣鬧騰，是要逼死她老人家？她有個好歹，‘不孝’這罪名，可不單單是你一個人背。”孫媽媽道。
程昭不孝，她娘家也不光彩。
話是這么說，聲調卻緩，半哄半勸。
程昭胡亂抹了眼淚：“我豈忍心叫祖母煩惱？做了人家的孫媳婦，少不得受委屈。”
孫媽媽：“……”
管事的、承明堂的下人，都聽到了這些話。
桓清棠來鬧，不僅沒有拿捏住程昭，反而惹了一身腥。
孫媽媽看一眼桓清棠。她已經看清楚了，這個家里，桓清棠根本不是程昭對手。
程昭還沒有用十成力，就能反敗為勝。
孫媽媽叫她們倆都去壽安院。
太夫人沒見她們，只是在里臥高聲說：“叫她們去抄四個時辰的佛經，靜靜心。在家里吵架，不成體統！”
又道，“不愿意抄，便叫她們娘家的人來，領了回去。”
程昭默默去了。
桓清棠也跟著去了。
小佛堂沒有燒地龍，又是雪后陰天，很冷。
四個時辰，等結束的時候，窗外天光淡，隱約要天黑了。
程昭又累又餓。
她把佛經給孫媽媽。
字跡工整，哪怕到了最上面的幾頁，也絲毫不馬虎。
桓清棠的字也很好，沒有半點凌亂，只是比程昭抄得少了小半——她體力不及程昭，后面速度慢多了。
太夫人只是叫她們抄四個時辰，沒說抄多少頁。
程昭走出小佛堂的時候，瞧見了周元慎。
周元慎端正站在屋檐下。
他目光沒有多看任何人，只是落在程昭臉上：“抄完了？”
“是。”
“孫媽媽，祖母這廂無事的話，我們回去用膳了。”周元慎看向孫媽媽。
孫媽媽：“已經無事了，國公夫人可以回去。”
周元慎便與程昭走了，沒有去見太夫人。
孫媽媽則把桓清棠叫進了太夫人的里臥。
太夫人說她：“你昏招頻出，太令我失望了。”
桓清棠又累又餓，連說話的力氣也沒有。
她呆呆坐在那里，似一塊木頭，之前的從容、機敏都不見了。
太夫人想起當初選擇她，看重她父親有“天下坐師”的潛質；也看重她書香門第、知書達理，又好掌控。
結果呢，她父親是扶不起的阿斗，官場上毫無進益，反而因為性格狷介與同儕格格不入。
而桓清棠，處于有利局面的時候，擺擺樣子挺能唬人，遇事就露出馬腳。
當然，太夫人并不怪當初選擇桓清棠的自已。
她只怪程昭。
程昭不是她選的。
作為外來入侵者，程昭打亂了周家的步調；也是程昭太棘手，簡直不像讀書人家的姑娘，潑辣又刁蠻。
偏她平時也溫婉嫻靜，絲毫不損名聲，遇事就像惡狼撲上去一通撕咬。
太夫人都有點怵她。
“祖母，我還有活路嗎？”半晌，桓清棠抬眸，輕聲問太夫人。
太夫人等她這句話。
“哪里就到了絕境？”太夫人道，“你還年輕，路長得很。只要你愿意走。”
“我愿意，祖母。求您給我指一條活路。”桓清棠說。