_“劉公就這點兒能耐嗎？”前來拜訪的是一名內侍，鼻子扁塌，身量不長。

劉進冷冷地看過去：“陛下此前沒有任何反常，我以為一切都在計劃之內，沒想到，他竟如此老奸巨猾！”

劉進不知道哪里出了問題，如今回頭一想，怕是承州那兩個沒回京的心腹出了事。

內侍嘆氣：“所以公主覺得劉公斗不過新帝，長此以往，指不定哪日便在睡夢中被奪了性命。”

“你是來說這些的？”劉進擺出送客姿態。

那內侍忙低下頭，恭敬道：“公主原本想為劉公分憂解難，只是公主在宮里的耳目犯了錯，被打發去了浣衣局。不知劉公在宮里可有可用的人手？”

劉進狐疑地看過去：“公主想做什么？”

“封后大典乃是陛下和皇后最開心的日子，到時候人多眼雜，鳳儀宮里很容易混進去一兩個宮女。最開心的日子若是走水，讓全京城的百姓親眼看到，可見多晦氣，這樣勞民傷財又不吉利的皇后，能有幾個人支持？”

劉進聽了這話，心思微動。

只是又來走水這樣的戲碼？偌大的宮殿若沒有內應，哪里是那么容易燒起來的，還想讓全京城的百姓看到？

內侍看劉進似有心動，再接再厲道：“即便不走水，也可以讓皇后失德……”

劉進今日實在是太過生氣，倘若事情真能如內侍所說那樣發展，不失為一樁美事……

流言蜚語還沒傳到晚棠耳朵里，便已經被蕭峙迅速解決了。

有劉進的妥協，造謠之人也很快被揪出來，皆大歡喜。

晚棠在宮里老嬤嬤的指點下，一直在學各項禮儀。

一轉眼便到了封后大典這日。

蕭峙和晚棠都一大早起了身，蕭峙穿上嶄新的龍袍，貼身戴著晚棠給他的那張護身符，腕上套著一串泛著玉質光澤的紅豆，鄭重地前往金鑾殿。

金鑾殿前有偌大的廣場，可容納上萬人朝拜，平日上朝前，御史都是在此唱名。

蕭峙早已經任命呂太傅和中書令為今日的封后使節，二人攜著封后詔書，于金鑾殿宣讀詔書。

呂太傅中氣十足，他讀一句，中書令便用更加豪邁的聲音重復一遍，立在金鑾殿前的百官恭敬地細細傾聽。

封后詔書當眾宣讀完，蕭峙又進行了一系列繁瑣的儀式。

待儀式結束，儀仗開道，呂太傅和中書令持節引輿，一行人浩浩蕩蕩地前往鳳儀宮。

此時的鳳儀宮，晚棠正在穿戴鳳袍。

鳳袍乃用奢華的織錦緞縫制而成，上面繡著五彩斑斕的鳳凰，動作間仿佛正在游動，旁邊祥云朵朵，牡丹盛開，各種珍珠寶石鑲嵌在袍擺，泛著耀眼的光澤。

皇后朝冠上裝飾著翠龍金鳳，旁邊綴滿了奪目的珍寶，雍容華貴。

晚棠的脖頸上還佩戴了一串朝珠，一百零八顆碩大的東珠，既典雅又莊嚴。

江嬤嬤親手幫晚棠穿戴好鳳袍，看到她嘴角噙著一抹似有似無的笑意，眉眼溫潤，微微一垂，莫名讓江嬤嬤感覺有一股高高在上的神祗在俯瞰眾生的威儀。

晚棠平日溫和良善，笑容可掬，今日這么一裝扮，讓所有人都感受到一股高高在上的壓迫感。

呂太傅和中書令抵達鳳儀宮時，晚棠已經在正殿等候，二人又在鳳儀宮宣讀了一遍封后詔書。

繁瑣的儀式結束時，鳳儀宮的宮女內侍們跪了一地，齊聲向晚棠道賀：“皇后娘娘千歲千歲千千歲！”

道賀聲在鳳儀宮回蕩，經久不息。

隨后，晚棠跟著呂太傅等人，依舊儀仗開道，走在精美的地毯上，端莊前往金鑾殿。江嬤嬤親自抱著團哥兒，緊跟其后。

道路兩旁，宮女內侍們都恭恭敬敬地在兩旁跪迎。

抵達金鑾殿后，晚棠在萬眾矚目中一步步走向站在殿前的蕭峙。

這一刻，他們彼此眼里只有對方。

蕭峙看到晚棠身上繁復的鳳袍、精美卻沉重的朝冠，眉心微微一蹙，闊步朝她走過去。

晚棠呼吸一緊，蕭峙此舉不合規矩。

她加快步子向他走過去，蕭峙理所當然地朝她伸出手。

晚棠兩頰微紅，將手放進他的手心，蕭峙緊緊握住她的手，她也堅定地反握。

這一刻，他光明正大地在向全天下宣布，這是他的發妻，他的皇后。

晚棠面上淡定，心里卻一直在激動。

誰能想到，她今生能從小小的丫鬟，一步步走到今天。

接受百官朝拜時，晚棠用余光緊緊盯著身旁高大的男子，他嘴角的笑容便是她的榮耀。今生今世，她一定會和他相扶相持、白頭偕老。

接受完百官的朝拜后，晚棠回到鳳儀宮，又開始接受各位命婦的道賀、拜見。

一直忙活到傍晚時分，她才終于得以脫下沉重的鳳袍朝冠。

鳳儀宮有個浴池，比梅園那個大一圈。

晚棠卸下疲憊，獨自一人泡得昏昏欲睡。

所有人都很疲憊，因為晚棠不需要人伺候，驚春幾個便都在浴池外面等候，幾人小聲地歡聲笑語著，為晚棠開心。

誰都沒有料到，有一個鬼鬼祟祟的身影避開她們的視線，悄悄摸進浴池。

晚棠這會兒已經趴在浴池邊睡著了，身子泡在溫熱的水中，水面上花瓣蕩漾、暗香浮動。

來人穿著一身宮女服飾，低著頭，輕手輕腳地從晚棠身后靠近。

宮女迅速掃了一眼水中若隱若現的身段，確實是平日里看到的皇后無疑。

按照劉進和內侍商議的原計劃，混進鳳儀宮的這個宮女會弄來一名內侍，將之剝了衣裳和皇后躺在一處，倘若能讓倆人更親熱，效果自然更加好，譬如共浴。

內侍雖然不會讓皇后失去清白，卻能惡心一把即將到來的新帝，新帝即便不廢后也會震怒。

皇后剛剛封后便失寵，日后可供劉進他們操作的事情便多了。

可眼下這名宮女并沒有去找內侍的打算，她確定池中之人正是當今皇后，便一把捂住她的嘴巴，另一只手則抓住她如瀑的青絲，然后將正在睡夢中的皇后用力摁進了浴池之中。

過了兩三息的工夫，宮女手下的皇后才驚醒，無助地掙扎起來。

水中之人似乎想求救，一張嘴，咕咚咕咚，一串串氣泡從水里冒出來。

浴池中掙扎的四肢，力道逐漸弱下去。