楚昭站在毓秀樓上，一陣風來，花落滿身。

    “時間過得真快。”她說，伸手接住飛落的花瓣，“春去春又來。”

    自去年春天回京后，忙忙碌碌，又似乎清清閑閑，一眨眼一年又過去了。

    “伯父在書院還好吧？”她轉頭問。

    楚棠站在身后，正在逗弄阿樂手里舉著的一只鸚鵡，笑著點頭：“好的很，剛剛送信來，說今年一開春書院來就讀的學生多了很多，我父親很滿意，我母親也很滿意。”

    楚嵐滿意是學生多，聲望大，楚母滿意是學生多，收的束脩多，而且書院也擴大了一些，拿到了一塊地——

    很早以前楚嵐就想拿下那塊地，托了很多關系去問，但當地官府哪里理會他。

    現在楚嵐不需要開口，只要暗示一下，地方官府立刻將地契送上門了。。

    說到這里楚棠有些忐忑，又補充一句：“如果不妥，我讓父親退了。”

    那一世楚嵐也是這樣，霸占很多田地，鬧得民怨沸騰，聲名狼藉，楚昭默然一刻，說：“留下這塊地也不是不可以，伯父要免費授徒百人。”

    楚棠愣了下，旋即明白：“讓父親用這塊地的收益來傳道授業。”

    免費授徒，就是不要束脩，吃喝拉撒都要書院來承擔，這可不是小支出。

    楚昭點頭：“取之于民用之于民，伯父不是更有聲望嗎？”

    楚棠失笑，父親會愿意，他不當家不知柴米貴，母親肯定不愿意，這樣算的話拿下這塊地要賠錢，也好, 這樣能束縛母親父親的貪欲。

    “我知道, 伯父伯母想要的很多, 畢竟我是皇后嘛。”楚昭笑道，“但因為我是皇后，我想要的更多, 我想要伯父成為一方大儒，傳道授業, 我想要伯母賢良淑德慈悲為懷濟世救民, 我想要我三個堂兄成為我的助力, 為我沖鋒陷陣，我想要我的親人們都為我這個皇后增光添彩——你把這句話告訴伯父伯母。”

    楚棠笑著點頭, 又無奈：“你這話又要把爹爹母親嚇壞了，逃離京城之后，這才剛安心下來。”

    去年楚嵐以抓住中山王世子蕭珣的功臣身份, 隨同陛下回京之后, 朝廷商議了封賞, 楚嵐入翰林, 蔣氏封國夫人，楚棠封郡主。

    不過楚昭回京后, 建議楚嵐拒絕官職，離開京城去書院繼續教書。

    那時候楚嵐剛把在書院避禍的楚柯以及另外兩個兒子，還有兩個小妾都接回來, 一家人準備共享富貴繁華。

    楚昭一說這話，楚嵐當時就要跑來皇城跟她理論。

    “來啊。”楚昭讓阿樂去傳話, “別人不知道你做過什么，陛下知不知道？這次的功賞怎么來的？別人不知道, 你心里清楚不清楚？”

    楚嵐被一盆冷水澆透，火氣全無, 長嘆一聲訴苦求情：“不管怎么說咱們是一家人，這事情就過不去了嗎？”

    “過得去啊。”阿樂轉達楚昭的話，臉上笑容燦爛，還伸手扶著蔣氏，“這次之后，小姐也體會到了，大老爺大夫人是她的親人, 大家一家人，有些事還就是你們做最合適最好，看看這次，在世人面前洗清了咱們和中山王的舊事, 等將來還有很多事要老爺夫人出面幫忙——”

    將來？

    還要幫忙？

    這次怎么洗清的楚嵐夫婦心里清楚的很，那是幫忙嗎？那是舍命啊。

    而楚棠去宮中探訪楚昭，回來后失魂落魄，喃喃說著“我真是太傻了”“我真是太危險了。”

    楚嵐夫婦嚇了一跳，問怎么回事，楚棠告訴他們，去抓蕭珣這件事的確是楚昭安排的，但她現在好奇問當時抓了之后的安排是什么，楚昭卻跟她坦白說沒安排，就是撞運氣。

    “運氣好，咱們就贏了，運氣不好，也沒什么，咱們一起死唄。”

    原來真的會死啊。

    原來這是賭啊。

    楚嵐夫婦嚇出一身冷汗。

    “別擔心，老爺夫人封爵，以后是要坐鎮家中的，少爺們都回來了嗎？以后有事讓他們去做就好。”阿樂笑呵呵說。

    少爺們！這是要送他兒子的命啊！

    兒子們送了命，他們當父母的還怎么活！

    “我算是看透了，楚昭她就是狠心冷血，指望不上了。”楚嵐對蔣氏說，“二弟不在了，她家世單薄，要坐穩皇后這個位置，就只能靠我們——靠我們給她出力出血，出命。”

    想明白這個道理，楚嵐再無猶豫立刻帶著一家人離開京城去書院，楚棠以家里不能都走，她是個女兒身，還是留在京城，免得真惹惱了楚昭。

    來到譙山書院后，楚嵐松了口氣，不僅能遠離楚昭和皇帝，還能享受到在京城享受不到的待遇，地方上的世家也好，官員們也好，都對他畢恭畢敬，知道他是皇后的伯父，知道他智勇舍身擒拿蕭珣，知道他博學多才學富五車——

    楚嵐如魚得水，日子過得比京城舒服多了，也不想當官了，也不讓楚柯等三個兒子去當官——當官就被楚昭捏在手里，為她沖鋒陷陣為她頭破血流送命。

    日子過得舒服了，楚嵐就越來越膨脹，現在開始收地了，如果不制止他，會越來越貪婪。

    只要貪婪，就會落入別人的陷阱。

    楚棠倚著欄桿嘆口氣：“什么時候我們才能不這么小心翼翼地過日子啊？”

    楚昭笑：“人啊，什么時候都要小心謹慎過日子。”

    不過，她又道。

    “大概七八年后，會輕松一些吧。”

    七八年后？楚棠也就是隨口一說，她自來就知道過日子要小心謹慎，沒想到楚昭還真給了時間。

    “為什么是七八年后？”她好奇問。

    因為，那一世她死在八年后，如果這一世那個時候她還能活著，才算是真的改變了命運。

    楚昭一笑：“因為，我們就長大成熟穩重了。”

    楚棠失笑：“我覺得我現在已經很成熟穩重了，畢竟我是郡主。”

    她知道楚昭沒說實話，但她也不會追問，小心謹慎成熟穩重的人知道什么叫分寸。

    “娘娘。”宮女在后道，“命婦們都已經到了。”

    今日楚昭在宮中舉辦賞花大宴。

    楚昭與楚棠一起走下毓秀樓，不過并沒有直接去見命婦們。

    “阿棠你先替我招待夫人們。”她說，“我去陛下那邊看看，帶他一起過來，我答應他了，今天有宴席讓他提前下課。”

    楚棠應聲是，當了郡主之后，她替皇后招待命婦們更得心應手，在宮女的簇擁下施施然而去。

    楚昭則穿過御花園向后宮去，剛轉過夾道，就看到宮門旁的紫藤樹下站著一個年輕男子。

    穿著官袍，長身玉立。

    只看背影楚昭就認出來了，驚喜喚道：“三公子，你回來了！”

    謝燕芳聽到聲音轉過身來，日光透過盛開的紫藤花落在他身上，蒙上一層光暈。

    “皇后殿下。”他含笑施禮。