春曉只帶了丁平和小六，其余的護(hù)衛(wèi)全部留在吳家休息，走在村路上，詢問吳時越，“這個村子一共有多少戶人家？”
吳時越還真不知道，吳季哲接話，“一共有五十五戶，人口有將近千人。”
春曉側(cè)過頭，“你們吳家沒分戶籍？”
否則五十戶人家，怎會有上千的人口。
吳季哲點(diǎn)頭，“吳氏一族全都在一個戶籍上，村子里都是流放來的人員，只有幾戶分了戶籍，大部分都是一個族群一個戶籍。”
春曉了然的點(diǎn)頭，抱團(tuán)取暖，不僅提防本地的官員與地痞流氓，還要提防同村的其他族群。
突然路上閃過幾個光著膀子的男孩，很快躲藏起來。
小六差點(diǎn)拔刀，確認(rèn)是孩子，才松開握緊刀柄的手。
春曉的眼神好，小孩子光著腳，穿的也不是褲子，而是由草編織的裙子，幾個孩子手里拿著叉魚的叉子。
吳時越見到魚叉，想起長子餓肚子時，也從河里找吃的，“哎，村子被官府管控，村子里缺糧食，缺布料，半大小子吃窮老子，周邊的果樹早已被吃光，孩子們只能去河里抓魚吃。”
村里的小路還算平整，因?yàn)榇遄颖还芸兀e暇時勞力只能留在村中，春曉一路走來，許多人在院子里偷偷觀察他們。
吳季哲低聲介紹村子里的住戶，有些人真的有罪，有些人被陷害，“聽說又建了兩個流放村，都是這五年流放過來的人。”
春曉展開扇子擋在頭頂，遮擋住陽光，視線從村民麻木的臉上離開，“流放嶺南，隔絕朝堂上的所有消息來源，親眼看著家族一點(diǎn)點(diǎn)被消磨，對于心有抱負(fù)的官員而言，是最殘忍的懲罰。”
肉體上的疼痛終有好的時候，心靈上的痛，即便死亡也無法釋懷。
當(dāng)太陽高高懸掛于天上，春曉不愿意出汗的人，也已經(jīng)汗流浹背，“回吧。”
她已經(jīng)將整個村子的情況了解清楚，沒有再逛下去的必要。
村子里有土地，全是流放人員開墾的田地，糧食產(chǎn)量不錯，官府為了管理村民，每年征收走大部分糧食，讓村子里的人維持不死就行的狀態(tài)。
回去的路上，好幾個老者想要開口，吳季哲擋了下來，吳家是村子里的大族，村民輕易不敢得罪，老者只能退回自家的院子。
春曉心里再次感慨，還是西寧的自由度高，田家要是被流放到嶺南，再無翻身的機(jī)會，早已成為一捧黃土。
回到吳家，女眷正在廚房做飯，梧州太熱，肉食容易壞，春曉帶來的都是活雞活鴨，已經(jīng)拿到廚房宰殺。
春曉進(jìn)入院子，聞到煮雞湯的香氣，走入竹樓的大廳，桌椅已經(jīng)撤下，廳內(nèi)擺放了兩桌碗筷。
吳時年見春曉臉蛋曬得通紅，“快坐下喝杯涼茶降降火氣。”
春曉見雪露點(diǎn)頭，端起涼茶喝了一杯，她知道吳家不會害她，依舊小心謹(jǐn)慎為上。
吳時年沒覺得被冒犯到，反而更安心，他巴不得春曉時刻謹(jǐn)慎，最好長命百歲，這可是吳家回京的希望。
春曉喝了涼茶，雪露為她扇風(fēng)，身上的燥熱消散幾分，“伯父，我會留在梧州停留五日，五日后，我親自來接走五個孩子。”
吳時年清楚春曉要去廣東，“好。”
春曉余光見到吳季行在門口探頭探腦，他的身后還有一個少年，吳季行見春曉發(fā)現(xiàn)他，反而不躲了。
小家伙扯著哥哥進(jìn)入廳內(nèi)，在離春曉兩步遠(yuǎn)的地方站定，小家伙躬身見禮，“娘和爹爹說，您救了我兩條命，應(yīng)該受我兩拜。”
春曉心道，人與人之間需要眼緣，在醫(yī)館的時候，她就挺喜歡這小子，別看人不大，眼神卻很靈動，正因?yàn)檫@份眼緣，她才送出了馬鞭
吳季行認(rèn)真拜完，站直身體，黑瘦的小家伙咧著嘴傻笑，春曉身體向前傾，笑道：“今日不怕我了？”
吳季行腦袋搖成了撥浪鼓，“娘和爹爹說，您是我們家的恩人，我們能吃飽，穿上新衣服，都是因?yàn)槟鷮ξ覀兒茫也慌履！?/p>
春曉手上纏著醫(yī)館沒送出去的馬鞭，再次解下來，遞到小男孩的面前，語氣溫和地詢問，“今日可敢收下馬鞭？”
吳季行這次沒看爹爹，伸出雙手，眸子明亮，超大聲的回應(yīng)，“敢。”
春曉將鞭子放到吳季行的手里，“這里可沒有馬給你騎，你光有馬鞭沒用，還需要一匹馬。”
吳時越衣袖內(nèi)的雙手握成拳頭，他被巨大的驚喜砸暈，卻不敢開口示意小兒子。
吳季行撓了撓頭，小家伙很聰明，“我聽伯伯和叔叔說，您要帶五個孩子離開這里，您如此問我，已經(jīng)選定我嗎？”
春曉將吳季行與她的大侄子比較，西寧楊家還是太安穩(wěn)，孩子們早熟卻沒有吳家的孩子早慧，不得不感慨，大族的底蘊(yùn)猶在。
春曉笑了，“你很聰明。”
吳季行右手抓緊馬鞭，左手扯過身后的哥哥，“您能帶上我哥哥嗎？”
廳內(nèi)的吳家人臉色一變，吳時越腦子里只有一句話：完了
春曉來了興趣，“只有五個名額，你要占兩個？”
吳季行挺著小胸脯，無視大伯伯和爹爹的暗示，小模樣自信的很，“我和哥哥最聰明，我們值得兩個名額。”
春曉嘴角的弧度越來越大，抬手揉著小家伙的腦袋，“不錯，這世道謙虛沒用，想要什么需要去爭去搶。”
她看向身姿板正的少年，少年深吸一口氣，他清楚這是離開梧州的機(jī)會，上前一步，“小子今年十四歲，名叫吳季問，已經(jīng)熟讀四書五經(jīng)，小子語言天賦很好，會很多當(dāng)?shù)氐姆窖浴！?/p>
春曉面上露出滿意之色，“你弟弟沒說假話，你的確很聰明，你不算在五個名額中，五日后，你跟著我一起回京。”
吳時年這個族長高興的同時，又嘆氣，爭搶的機(jī)會只有一次，還好是嫡親侄子搶到額外的名額。
吳時越握緊的拳頭緩緩松開，成了，兩個兒子都能離開這個鬼地方。
一炷香時間后，飯菜陸續(xù)上桌，一共十道菜。
吳時年面露不好意思，“家中油鹽不齊全，只能以清淡為主。”
春曉笑道：“原汁原味挺好。”
她忘記送調(diào)料過來，梧州不產(chǎn)鹽，卻不缺鹽，因?yàn)槲嘀菔躯}運(yùn)的中轉(zhuǎn)樞紐，哪怕不缺鹽價格也不便宜，吳家是流放人員，鹽也在官府的控制范圍內(nèi)。
一頓飯吃完，春曉來吳家的目的已經(jīng)全部完成，吳時年等人親自送春曉出村子，直到春曉的隊(duì)伍消失，吳家人才緩步往回走。
村子里與吳家交好的幾戶，紛紛圍住吳時年詢問情況，一個滿頭花白的老者問道：“時年，今日來的姑娘是誰？”
吳時年摸著胡子，“劉伯父，那是我家的姻親，上次救咱們的人就是她的屬下，她可是大夏的女官，掌管一個衙門，還在工部掛職。”
老者瞳孔地震，“女官？”
緊隨而來的是傷感：離京太遠(yuǎn)，一點(diǎn)京城的消息都沒有，對他們這些為權(quán)謀活著的人來說，實(shí)在是煎熬。
吳時年清楚村子里沒有秘密，等到吳家孩子被帶走，早晚會傳開，不如由他講出來，“春曉是我嫡親妹妹的外甥女，這丫頭功績流芳千古，我與你講......”
當(dāng)吳時年如數(shù)家珍的說完春曉功績，周圍的村民死寂一片，一個功績足以名留史書，這丫頭做出如此多的功績？
吳時年與有榮焉，“她不僅有功績，還有謀算與手段，已經(jīng)在京城站穩(wěn)腳跟。”
又引來村民的驚呼聲，這是個實(shí)權(quán)的女官。
本來都在一個村子掙扎求生，吳家卻有了希望，再好的關(guān)系也升起了嫉妒。
吳時年看在眼里，勾著嘴角，“這丫頭踩著尸山走到今日的地位。”
吳時年又講了春曉一路的豐功偉績，震懾了整個村子的人，別想使壞，吳家依靠的是殺神，手上的人命不知道有多少。
春曉回到梧州城客棧，留在客棧的雪團(tuán)遞來兩張?zhí)樱簳圆灰馔馕嘀葜奶樱馔獾氖琴€場送來的帖子。