一個月后。
棠云婋等人終于將綠松島里里外外的情況摸了個清楚。
雖然與日斯尼亞俘虜的溝通仍時常需要連蒙帶猜、手舞足蹈，但靠著珍妹磕磕絆絆的翻譯還有顧青詞對繳獲文書不懈的破譯，已經比一個月前的一無所知好了太多。
謝翊寧和棠云婋帶著心腹，看著擺在面前那張巨大的航海圖，都不由得屏住了呼吸，眼中充滿了前所未有的震撼。
根據這張航海圖以及從弗朗西斯科和圣提亞哥口中零碎撬出的信息，他們終于知道這個世界遠比他們想象的更為遼闊和復雜。
除了大虞和他們所知的南穹、西戎、琉光等鄰國外，在茫茫大海的另一端，還存在著諸多強大的國度。
圖上清晰地標注著日斯尼亞王國所在的半島，以及與他們隔海相望同樣強大的弗朗基帝國。
更遠處，還有被稱為蘭尼德聯合王國以及正在急速擴張的列顛尼日王國……
這些國家擁有在某些方面超越大虞的航海技術與火器，他們憑借著堅船利炮正瘋狂地在全球開拓殖民地，爭奪財富。
綠松島，不過是他們吞并的一個微不足道的小島罷了。
謝翊寧盯著地圖上那一片片被標注為各色勢力范圍的區域，聲音帶著前所未有的凝重。
“若是讓他們發現了大虞，恐怕他們也會把我們當做一塊令人垂涎的肥肉前來搶掠。”
棠云婋點了點頭。
這些人都很貪心，若是讓他們發現了大虞的存在，他們一定會想方設法占有，就像他們占據了綠松島一樣。
她開口道：“以往我們只知陸上威脅，視海為屏障。如今看來，這萬里海疆亦可能成為強敵來犯的通途。閉關自守只會坐以待斃，我們不能這樣下去。”
顧青詞聽完他們的話補充道：“王爺，王妃，從這些文書和他們的只言片語來看，這些西方國度之間也并非鐵板一塊，彼此征伐、競爭不斷。或許我們可以利用這一點。”
謝翊寧抱著雙臂冷然道：“管他多少國度，敢來犯邊，打回去便是。必須讓那些覬覦我們的豺狼知道，犯我大虞者，雖遠必誅。”
“在那之前，咱們必須造出能與之抗衡的艦船和火器。”
棠云婋聽著他這番話，眼中燃燒起強烈的斗志與緊迫感：“王爺說得對，我們不能再耽擱了，必須立刻返航將這里的一切稟明父皇。我們要整飭水師，革新武備，要讓大虞的水師也能馳騁在這片廣闊的海洋上。”
謝翊寧握住她的手重重點頭，眼中是與她同樣的決心：“好！我們回家！”
說走就走。
棠云婋和謝翊寧當即決定帶上圣提亞哥一起回大虞。
弗朗西斯科看著被帶走的圣提亞哥，意識到自己要被拋下，尖叫了起來：“不，你們不能這樣對我！我是日斯尼亞的公爵！你們應該帶我走！”
他掙扎著試圖沖向棠云婋和謝翊寧，卻被護衛死死按住。
“你們可以用我換取巨額的贖金，我比那個卑賤的學者有價值一萬倍。”
他語無倫次地叫嚷著，一會兒用母語咒罵，一會兒又用生硬的土語單詞哀求。
他無法理解為什么這些東方人寧愿帶走一個沒什么價值的學者，也不帶走他這個身份尊貴的公爵。
然而，無論他如何咆哮、哀求還是威脅，棠云婋和謝翊寧都只是冷漠地看著他。
他們履行了對土人的承諾，將這個沾滿綠松島鮮血的元兇交給了苦主。
巖和刃帶著一群身強力壯的土人戰士走了過來。
他們看著癱軟在地的弗朗西斯科眼中沒有絲毫憐憫，只有大仇得報的冰冷和決絕。
“惡魔，是時候償還血債了。”巖恨恨地看著他，命族人將他帶走。
巖和刃帶著族人，將不斷哀嚎、掙扎的弗朗西斯科拖到了島嶼中央一片開闊的空地。
所有的土人都聚集在此，他們的眼神不再麻木，燃燒著積壓了太久的恨意。
珍妹站在人群前方，她的眼中含著淚，卻不再是軟弱，而是決絕。
巖走上前高聲宣布了弗朗西斯科的罪行。
屠殺奴役族人，焚燒拆毀家園，褻瀆侮辱圣地。
每說一條，土人群中就爆發出一陣憤怒的吼聲。
弗朗西斯科被強迫跪在地上。
他聽不懂土人全部的話，但他們洶涌的恨意和看死人的眼神，讓他渾身抖如篩糠。
他徒勞地哀求，聲音嘶啞：“饒命……我錯了……我可以給你們金子……很多很多金子……”
但無人搭理他這垂死的掙扎。
刃拿出一把部落傳統的黑曜石匕首走到他面前。
“為了阿爸阿媽。”
“為了被燒死的孩子。”
“為了所有死去的族人。”
刃每說一句，手中的匕首就毫不猶豫地落下。
第一下刺入肩膀，弗朗西斯科發出殺豬般的慘叫。
第二下刺入大腿……
第三下……
第四下……
土人們沉默地看著，沒有人歡呼。
有的只是壓抑的啜泣和最終爆發出的、釋然的痛哭。
當弗朗西斯科最終倒在血泊中，失去呼吸時。
刃舉起染血的石匕，對著天空和大地發出了一聲悠長而悲愴的呼嘯。
所有的土人，無論男女老少都跟著發出了同樣的呼嘯，聲音匯聚在一起穿透叢林，回蕩在綠松島的上空。
圣提亞哥看著弗朗西斯科被處決，嚇得臉色慘白渾身都在發抖。
他無比清晰地意識到自己能活下來是多么幸運的一件事。
他小心翼翼地抱著自己那幾本最重要的筆記和儀器登上大虞船只的踏板時，內心充滿了劫后余生的恍惚。
他忍不住摸了摸自己空空如也的內襯口袋，那里曾經放著他心愛的懷表。
當時把表給“棠”時，他還有些心痛，如今卻是無比的慶幸。
或許正是那塊表和交出去的書籍讓“棠”動了惻隱之心。
他長長地吐出了一口氣，知道自己或許將永遠回不去日斯尼亞了。
“往里走，別愣著了。”停云沒好氣地催促道。
圣提亞哥聽不懂，但不妨礙他看懂他的語氣，連忙點頭哈腰跟著停云往里走。
岸上，謝翊寧和棠云婋在和九梔等人道別。