江葉推開車門，滾燙的沙粒立刻灌進他的鞋縫。
他瞇起眼睛，望向地平線，一座土黃色的城池突兀地矗立在沙海盡頭，夯土城墻在夕陽下泛著暗紅的光，城頭殘破的旗幟依稀可辨一個褪色的“唐”字。
他的眼前已經浮現了系統的提示，嘴里輕聲低喃著，“龜茲。”
在他身后傳來此起彼伏的抽氣聲。
王正青第一個跟下車，鞋子陷入沙地的瞬間，渾身肌肉都繃緊了，警惕的目光掃向四周。
這不是布景，城墻風化的痕跡、空氣中駱駝糞混合著炊煙的氣味，都真實得令人戰栗。
“我的天！”楊芳一手捂著嘴，一手遮蓋灼熱的陽光。
她下午還在糧油店幫爸媽看店，而現在，卻置身在沙漠之中，不遠處，一座土黃色的古城巍然矗立，斑駁的城墻在熱浪中微微扭曲，宛如海市蜃樓。
陳學林從車上跳下，他的墨鏡片上流轉著整片沙漠的鎏金光影。
當他摘下眼鏡時，素來玩世不恭的眸子里翻涌著前所未有的震撼，“太不可思議了。”
童易與何旭二人跟在陳學林身后，兩張年輕的面孔上寫滿呆滯。
一陣裹挾著歷史塵埃的風沙突然襲來，細碎的沙粒拍打在每個人臉上。
這時他們才真切地意識到，這里真的是公元789年的安西都護府。
江導真的能帶他們穿越千年！
城樓上，老卒趙七正倚著斑駁的垛口，困倦的打著哈哈哈。四十二年的戍邊生涯，讓他的眼皮比牛皮還厚實。
忽然，身下的夯土墻傳來細微的震顫。
“嗯？”他渾濁的眼珠動了動，龜裂的手掌下意識摸向身旁的角弓。
這張開元年間配發的制式弓，如今已被磨出了包漿。
當他的目光掃過西方沙丘時，松弛的眼皮猛地繃緊。
遠處沙海中，赫然趴著一個通體姜黃色的鋼鐵‘巨物’，夕陽在那巨物光滑的外殼上流淌，折射出妖異的光。
“敵襲——！”趙七的吼聲像砂紙摩擦，漏風的門牙噴出唾沫星子。
他顫抖著舉起牛角號，干癟的胸膛劇烈起伏。
嗚咽的號聲刺破烈陽，驚起城頭一群沙雀。
隔壁烽燧臺踉蹌著站起個獨眼老兵，破舊的皮甲下露出半截箭傷。他瞇起僅剩的右眼望向沙丘，突然嘶聲大喊：“舉烽！快舉烽！”
幾個兩鬢斑白的戍卒撲向烽火臺，他們皸裂的腳掌踏過城墻磚。
一名三十五的漢子，在安西軍中已算年輕，此刻哆嗦著捧出珍藏的火石，卻因常年營養不良的手抖得厲害，怎么也打不著火。
“讓開！”趙七奪過火鐮，他缺了無名指的右手熟練地一擦。
火苗竄起的剎那，照見城樓下聞訊趕來的郭昕都護。
這位滿頭霜雪的老將軍，身披布滿刀戟創痕的玄甲，踏著黃沙徐步而來。
每走一步，甲胄便發出沉重的金鐵交鳴之聲，仿佛在訴說著二十余載戍邊的滄桑。
他眉宇間的風霜比鎧甲上的刀痕更深，那雙渾濁卻依然銳利的眼睛，仍保持著隨時準備沖鋒的鋒芒。
烽煙在龜茲城頭筆直升起，郭昕手扶城墻，瞇起銳利的雙眼望向沙丘。
那泛黃的鋼鐵怪物靜靜蟄伏，在夕陽下泛著冷光。
“都護，末將從未見過此等巨物。”副將張虔低聲道，“不似回紇之物，更不似吐蕃所造。”
郭昕的白須在風中顫動，手指輕叩墻磚：“可曾見到敵軍蹤影？”
“斥候來報，方圓十里未見一兵一卒。”張虔握緊腰間橫刀，“唯獨那巨物旁立著幾個奇裝異服之人。”
城下傳來鐵甲碰撞之聲，一隊安西老兵已列陣待命。
這些平均年過四旬的戰士，鎧甲下的麻衣早已洗得發白，卻依然挺直了脊梁。
郭昕劍眉緊蹙，沉聲道：“緣何直至咫尺方覺？”
此刻，那龐然異物距城不過百丈之遙，若再近半分，恐將直抵城墻之下。
戍卒趙七單膝跪地，抱拳稟道：“稟將軍，三息前城下尚空無一物。豈料轉瞬之間，此物竟憑空顯現……”
言至此處，聲漸低微，自已也覺匪夷所思。
此言聽來荒誕不經，宛若托詞。
然而，趙七素來忠厚，軍中皆知，其言斷無虛假。
如此詭異之事，讓城樓上的眾戍卒心頭不由發緊。
“此事太過蹊蹺。”張虔雙眉緊蹙，不知是福是禍。
城墻上，郭昕扶著垛口的手不自覺地收緊，雙眼緊盯著沙丘下那群怪人的一舉一動，眉頭緊鎖成‘川’字。
當龜茲城頭的安西軍正緊張戒備之時，江葉一行人卻陷入了另一種緊張狀態。
“所有人注意！”江葉出聲，拉回幾人的注意力，“我們只有十五分鐘卸貨時間，十五分鐘后，車子會消失。”
王正青不愧是軍人出身，第一個反應過來。他一個箭步沖回車廂，雙臂肌肉繃緊，小心翼翼地捧起標有“易燃易爆”的鐵皮箱。
其他人紛紛行動起來。
江葉直接拉開車窗，抱起一袋面粉，毫不猶豫地拋向窗外。
面粉袋在空中劃出一道弧線，“砰”地落在沙地上，激起一片白色煙塵。
“這個辦法好！”楊芳眼睛一亮，立即效仿。
她纖細的手臂爆發出驚人的力量，接二連三地將一瓶瓶食用油拋出窗外。油瓶在沙地上滾動，在夕陽下閃爍著溫暖的光芒。
陳學林和何旭組成臨時搬運小組，一個在車內傳遞，一個在車外接應。
醫藥箱、壓縮餅干、罐頭食品像流水線一樣被快速轉移。
偶爾有物品掉落，也顧不上撿拾，爭分奪秒地繼續搬運。
車窗外，各種物資已經堆成了小山。
米袋、面袋、食用油在沙漠中構成一幅奇特的畫面。
他們的舉動自然引起了城墻上安西軍的注意。
張虔驚訝，“他們從那巨物之中取出東西。”
幾個身著奇裝異服之人，正從那龐然巨物腹中不斷搬出各種稀奇物件。花花綠綠的編織袋被隨意拋擲在沙地上，發出沉悶的聲響；而那些泛著冷光的金屬箱子，卻被他們如待珍寶般輕拿輕放，在烈日下折射出刺目的光芒。