果然如他所料，水仙并未安寢，她正獨(dú)自坐在妝臺(tái)前，驚魂未定。
聽(tīng)到門響，她抬起頭，燭光勾勒出她略顯蒼白的側(cè)臉，唇色更是淡得幾乎透明。
水仙起身欲行禮，昭衡帝上前阻止了她的動(dòng)作。
“別動(dòng)。”
他扶住她纖細(xì)的手臂，借著燭光在她面上細(xì)細(xì)端詳，“臉色怎么還是這么差？太醫(yī)不是說(shuō)無(wú)礙么？”
水仙微微低頭，唇邊勉強(qiáng)扯出一抹柔弱的笑意。
“勞皇上掛心了，妾身真的沒(méi)事，就是......就是心里有些空落落的，睡不著。”
她垂著眼睫，愈發(fā)令人憐惜，“皇上不必?fù)?dān)憂妾身的，您也累了，該早些歇息才是。”
水仙越是故作堅(jiān)強(qiáng)，那份強(qiáng)撐的脆弱感便越是揪住了昭衡帝的心。
他不再多言，手臂穿過(guò)她的膝彎，稍一用力，便將她輕盈的身子打橫抱起。
水仙低低驚呼一聲，本能地環(huán)住了他的脖頸，上半身軟綿綿地依靠在他的身前。
昭衡帝抱著她走到榻邊，小心翼翼地將她放下，自己則在她身側(cè)坐下，攬她入懷，讓她靠著自己。
他低沉的聲音在她頭頂響起，安撫道：“有朕在，怕什么？宋氏的事，不過(guò)是個(gè)意外，已經(jīng)過(guò)去了。朕在這里，誰(shuí)也不能傷你分毫。”
靠在他溫暖的懷抱里，水仙緊繃的身體似乎終于松懈下來(lái)。
昭衡帝感受到她將臉埋進(jìn)他懷里更深處，很快，溫?zé)岬臐褚獗阃高^(guò)昭衡帝胸前的衣料，清晰地傳遞到他皮膚上。
“皇上......”她的聲音里帶著哭過(guò)的鼻音，“前幾日......前幾日宋常在還好端端地來(lái)西配殿門口，指著妾身罵呢......妾身雖惱她，可......可從未想過(guò)她會(huì)......會(huì)這樣突然就沒(méi)了......好可怕......”
昭衡帝收緊手臂，下巴輕輕抵著她的發(fā)頂，無(wú)聲地安撫著。
“世事無(wú)常，生死有命。”
他低聲嘆道，試圖開(kāi)解，“意外之事，非人力所能預(yù)料。仙兒，莫要再想，徒增驚懼。”
水仙抬起淚眼朦朧的臉，有些后怕道：“妾身只是覺(jué)得，前些日子，宋常在還總往正殿跑，和易妃姐姐......走得那樣近。今日傍晚，妾身還瞧見(jiàn)她匆匆去了正殿尋易妃姐姐說(shuō)話呢......誰(shuí)能想到......這才幾個(gè)時(shí)辰，人就......”
她的話聽(tīng)起來(lái)像是無(wú)心的感慨。
然而，若是細(xì)品其中含義......昭衡帝忍不住挑了下眉。
這段時(shí)間，宋常在和易妃走得很近嗎？
水仙似乎并未察覺(jué)自己話語(yǔ)中的微妙，她吸了吸鼻子，繼續(xù)低聲道：
“說(shuō)起來(lái)......前些日子，易妃姐姐還特意建議我們，說(shuō)可以試試喝些安神湯定神。易妃姐姐一片好心，說(shuō)那方子溫和有效......”
她語(yǔ)帶哽咽：“妾身想著是藥三分毒，自己身子也還好，便婉拒了沒(méi)喝。宋常在......倒是聽(tīng)了易妃姐姐的話，一直在喝......如今想來(lái)......”
水仙仿佛被自己的想象嚇到，臉上血色盡褪：“若是這段時(shí)日妾身也喝了......今晚......會(huì)不會(huì)也......”
她說(shuō)到最后，仿佛被巨大的恐懼攫住，下意識(shí)地往昭衡帝懷里縮了縮。
昭衡帝深邃的眼眸驟然瞇起：“安神湯......是易妃建議宋常在喝的？”
水仙因?yàn)橹?jǐn)慎沒(méi)喝，而宋常在喝了，沒(méi)過(guò)多久便死于藥食相沖？
這......僅僅是巧合嗎？
水仙似乎才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己說(shuō)了什么，慌忙搖頭：“不！皇上！妾身......妾身不是那個(gè)意思！易妃姐姐待宋常在那么好，常常召她去正殿相見(jiàn)，她......她怎么會(huì)有理由謀害宋常在呢？這一切定然是巧合！”
看著她這副生怕冤枉易妃，嚇壞了的模樣。
昭衡帝輕輕拍撫著她的背脊，指尖無(wú)意識(shí)地在上面摩挲。
他的聲音低沉下去，帶著一種洞察世事的滄桑：“仙兒，你還太單純。這世上......人心難測(cè)。”
與單純的水仙不同。
他想到的遠(yuǎn)多得多......易妃與宋常在背后代表的家族勢(shì)力之間是否有什么不為人知的糾葛？宋家倒臺(tái)，易家是否從中得到了什么？宋常在的死，究竟是意外，還是......一場(chǎng)精心策劃的滅口？
懷疑的種子一旦種下，即使沒(méi)有立刻發(fā)芽，也存留在帝王多疑的心頭，難以抹去。
兩人相擁著，殿內(nèi)一時(shí)陷入沉默，只有燭火燃燒的噼啪聲。
“咚咚咚！”
殿門被敲響，易妃身旁的雪梅前來(lái)求道：“皇上！求您去看看易妃娘娘吧！被晚上的事情一嚇，娘娘的心悸又犯了！這次更厲害了，渾身抽搐，冷汗淋漓，娘娘一直喊著皇上......”
昭衡帝只覺(jué)自己剛從正殿出來(lái)不久，只在水仙這邊待了一會(huì)兒，易妃就催人來(lái)喚！
“夠了！”昭衡帝猛地抬頭，對(duì)著殿門的方向斥道：“心悸就去找太醫(yī)！朕去了能治病嗎？！再敢喧嘩驚擾水仙常在休養(yǎng)，仔細(xì)你的皮！”
門外瞬間死寂。
雪梅顯然不敢再勸，連離開(kāi)的腳步聲都顯得靜悄。
靠在昭衡帝懷里的水仙，感受到他胸膛因怒意而微微起伏。
她適時(shí)地抬起頭，臉上淚痕未干，卻努力擠出一個(gè)善解人意的笑容：“皇上......您別動(dòng)氣。雪梅也是擔(dān)心主子。易妃娘娘此刻想必是真的難受極了。您還是過(guò)去看看吧？妾身......妾身真的已經(jīng)好多了。”
她聲音柔軟，眼神清澈，仿佛全然不計(jì)較剛才易妃宮人的攪擾。
昭衡帝看著她蒼白卻強(qiáng)撐笑顏的小臉，再想起剛才易妃派人過(guò)來(lái)爭(zhēng)寵的行為，心中的天平早已傾斜。
他低頭，在她額頭上印下一個(gè)安撫的吻：“你好好歇著，朕去看看。”
說(shuō)是去看看，但那語(yǔ)氣里，沒(méi)有多少擔(dān)憂，更像是一種不得不履行的義務(wù)。
“嗯，妾身恭送皇上。”
水仙柔順地點(diǎn)頭，起身送他離開(kāi)。
殿門開(kāi)合，帶進(jìn)一股子寒意，很快又被隔絕在外。
水仙臉上的柔弱瞬間褪去，只剩下如窗外大雪般的冷靜。
她走到窗邊，看著昭衡帝明黃色的身影在宮燈映照下，匆匆穿過(guò)覆雪的庭院，走向燈火通明的長(zhǎng)信宮正殿。
水仙輕勾唇角，露出了個(gè)滿意的微笑。
疑心的種子，已經(jīng)深埋進(jìn)帝王的心底。
顧念舊情又如何？
懷疑一旦生根，便會(huì)悄然生長(zhǎng)。
易貴春，你那溫婉大度的面具，還能戴多久？
......
翌日清晨，雪后初霽。
水仙以昨夜受驚為由，帶上銀珠，踏著清掃出來(lái)的宮道，向內(nèi)藥局走去。
內(nèi)藥局位于皇宮偏僻的一角，由幾間低矮的瓦房組成。
這里是宮女太監(jiān)們頭疼腦熱時(shí)，無(wú)資格驚動(dòng)太醫(yī)時(shí)才會(huì)來(lái)的地方，由太醫(yī)院派出的學(xué)徒輪值坐診，抓藥打雜的則多是些略通藥理的小太監(jiān)。
水仙一身素雅的長(zhǎng)裙，外罩著銀狐皮鑲邊的斗篷，踏進(jìn)這彌漫著濃郁藥味的屋子時(shí)，顯得格格不入。
正在柜臺(tái)后打盹的管事太監(jiān)一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)，看清來(lái)人，嚇得差點(diǎn)從椅子上跌下來(lái)，連滾爬爬地迎上前，點(diǎn)頭哈腰，聲音都變了調(diào)：
“哎喲！這位小主！您怎么屈尊降貴到這種地方來(lái)了？這......這地方簡(jiǎn)陋，可別沖撞了您！您若有哪里不適，奴才這就去給您請(qǐng)?zhí)t(yī)！”
水仙抬手制止了他的諂媚，聲音溫和：“不必驚動(dòng)太醫(yī)。我只是昨夜受了些驚嚇，太醫(yī)瞧過(guò)了，說(shuō)并無(wú)大礙。”
她微笑道：“只不過(guò)我心里總覺(jué)得不踏實(shí)，我想著內(nèi)藥局這邊也備著些常用的安神藥材，便自己過(guò)來(lái)抓兩副，權(quán)當(dāng)求個(gè)心安，也省得再勞煩太醫(yī)跑一趟。”
這位近日來(lái)受寵的水仙小主，誰(shuí)都知道曾是宮女出身，來(lái)過(guò)內(nèi)藥局也不是件稀罕事。
水仙這番話說(shuō)得合情合理，管事太監(jiān)雖覺(jué)不妥，但礙于水仙正當(dāng)寵，倒也不敢再?gòu)?qiáng)硬阻攔，只得賠笑道：
“原來(lái)如此，那......那您請(qǐng)這邊稍坐，奴才這就讓學(xué)徒給您開(kāi)方子抓藥。”
他引著水仙到一旁還算干凈的椅子上坐下，自己則轉(zhuǎn)身對(duì)著里間吆喝了一聲：“小安子！趕緊的！出來(lái)給水小主開(kāi)方子抓安神藥！要最好的藥材！手腳麻利點(diǎn)！”
一個(gè)穿著太監(jiān)袍子，外面搭著沾著草藥漬圍裙的小太監(jiān)應(yīng)聲快步走了出來(lái)，對(duì)著水仙恭敬行禮。
水仙微微頷首，目光卻似不經(jīng)意地越過(guò)小太監(jiān)的肩膀，投向通往后院的那扇半開(kāi)的門簾。
后院不大，支著數(shù)十個(gè)草藥架，上面攤曬著各種藥材。
幾個(gè)穿著灰撲撲太監(jiān)服的小太監(jiān)正彎腰低頭，小心翼翼地翻動(dòng)著藥材。
其中一個(gè)身影格外瘦小，仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的小太監(jiān)，吸引了水仙的注意。
他穿著洗得發(fā)白、明顯不合身的太監(jiān)服，露出的手腕細(xì)得像麻桿，臉色蠟黃，一副長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的模樣。
與其他麻木干活的太監(jiān)不同，他拿起一株藥材時(shí)，動(dòng)作極其專注，枯瘦的手指小心翼翼地拂過(guò)葉片或根莖，嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著，像是在默念著什么。
陽(yáng)光落在他過(guò)分瘦削的側(cè)臉上，映出那雙格外清亮、帶著一種近乎癡迷眼神的雙眸。
水仙用目光與一旁銀珠確認(rèn)，見(jiàn)銀珠略微點(diǎn)頭，便知道那人就是她要找的小川子！
前世只聞其名，未料竟是這般模樣......
誰(shuí)能想到這形銷骨立的少年，日后會(huì)有那般驚世駭俗的成就？
正在抓藥的小安子注意到水仙的目光投向嘈雜的后院，生怕這些粗鄙的下人沖撞了貴人。
他不動(dòng)聲色地挪了一步，降下了門簾，恰好擋住了水仙的視線。
同時(shí)他手腳麻利地拉開(kāi)藥柜抽屜，一邊抓藥一邊陪著笑問(wèn)：“小主，您看這藥材......分量如何？可有什么特別的要求？”
水仙收回目光，神色如常地報(bào)了幾味常見(jiàn)的安神藥材和分量。學(xué)徒很快將包好的兩副藥恭敬地遞上。
“有勞了。”水仙接過(guò)藥包，溫和地道了謝，這才帶著銀珠，在管事太監(jiān)一路恭送下離開(kāi)了內(nèi)藥局。
走出內(nèi)藥局范圍，宮道上行人稀少。
銀珠接過(guò)水仙手中的藥包，忍不住低聲問(wèn)：“小主，您既已尋到那小川子，方才為何不直接召他問(wèn)話？”
水仙腳步未停，目光沉靜地望著前方已然清雪的宮道：“我要找的幫手，無(wú)論才能如何，他必須足夠謹(jǐn)慎，足夠堅(jiān)韌，最重要的是......他必須有一顆純善的，值得我信任他的心。”
“是否要選定他，還需多多觀察。”
雖說(shuō)前世小川子的成就斐然，但若他是個(gè)奸猾之輩，不要也罷！
銀珠沉思片刻，緩緩開(kāi)口，“若小主想親自觀察......奴婢有一辦法......”