黑石峒的沖天血光與焦土尚未完全冷卻，慕容嫣的目光已如鷹隼般投向了更遙遠的東北方——齊國。
皇叔慕容弘最重要的謀士、攜帶著大乾核心機密叛逃的宇文述，如同一根毒刺，深深扎在她的心頭。
然而，她并未立刻發動雷霆萬鈞的跨境打擊，而是選擇了一種更緩慢、更殘忍、也更彰顯其絕對掌控力的方式。
時值初夏，大乾北境，雁門關。
此關雄踞崇山峻嶺之間，扼守南北咽喉，關城巍峨，旌旗招展。
關內帥府，已臨時改為皇帝行轅，雖不及皇宮奢華，卻依舊透著一股森嚴的軍旅之氣。
此刻，帥府正堂已被改造為一處戰略樞要之地。巨大的北境及鄰國疆域沙盤占據中央，其上標注著密密麻麻的軍情訊息。
堂內燭火通明，卻氣氛凝重。數名身著玄色勁裝、氣息精悍的暗衛首領與北疆軍鎮將領垂首肅立，面色恭謹中帶著一絲難以掩飾的敬畏。
慕容嫣并未端坐主位，而是身穿著那件華美絕倫、輕盈如夢、卻與這邊關鐵血氛圍形成極致反差的黑金蘇錦棉質百鳥朝鳳睡裙——神鳳降世裙，慵懶地倚靠在沙盤旁一張鋪著白虎皮的寬大太師椅中。
即便身處邊關帥府，這身睡裙依舊保持著驚世駭俗的華貴。
極致玄黑的蘇錦底料在燭火與從窗外透入的夏日烈陽下，吸吮著光線，呈現出一種深不見底的墨色，織入的金色棉絨與真金線在光線下流淌著冰冷而銳利的暗金波光，神秘、高貴。
“神鳳降世裙”之上，那只鋪天蓋地的擎天巨鳳，僅以赤金線繡成，在邊塞的豪邁背景下更顯氣勢磅礴，鳳羽層疊，灼灼如熔金，尊貴威嚴中透出追魂索命的戾氣！
鳳眸上的黑鉆冰冷洞徹，仿佛能穿透千里，鎖定獵物。
寬大輕盈的喇叭袖垂落椅邊，袖口金線流蘇紋絲不動。
而她左手拇指上，那枚通體剔透的墨玉扳指，在燭光下泛著幽冷的光澤。
而那長達五丈的蘇錦拖尾，更是毫無顧忌地、迤邐地直接拖曳在帥府打磨光滑的青石板地面上！
華貴到極致的拖尾與冰冷的石板接觸，其上鑲嵌的寶石折射著光芒，如同一道降臨邊關的墨金色律令，冷酷地宣告著皇權的無遠弗屆。
她容顏絕世，神情卻是一種帶著玩味的冷漠，指尖戴著墨玉扳指的右手，正有一下沒一下地輕輕點著沙盤上代表齊國都城“臨淄”的模型。
林臻一身玄色常服，肩傷似乎好了些，但臉色依舊略顯蒼白，他沉默地立于沙盤另一側，目光沉靜地注視著沙盤上的局勢演變。
一名暗衛首領正躬身稟報，聲音低沉而清晰：“據夜梟密報，逆賊宇文述已獲齊王封賞，官拜客卿，掌天工院。
其所攜之火炮圖紙，齊國工匠已開始仿制，然核心機括屢試不成，進展緩慢。其帶去之工匠，有三人因意外暴斃，余者皆被嚴密監控，人心惶惶”
慕容嫣聽著，嘴角勾起一抹極淡的、冰冷的弧度：“哦？才死了三個？齊王的保護似乎不盡如人意啊。”
暗衛首領頭垂得更低：“陛下明鑒。據查，那三人之死疑似與齊國本土工匠派系傾軋有關，亦有我方夜梟暗中推動。”
“不夠。”慕容嫣輕輕吐出兩個字，指尖在“臨淄”模型上重重一點，“朕要那宇文述寢食難安。要他身邊無人可信。要他變成一只真正的驚弓之鼠。”
她抬起眸，目光掃過眾暗衛首領，聲音清冷如冰：“傳令下去。”
“第一，動用所有潛伏臨淄的夜梟，不必急于刺殺。朕要你們陪他好好玩。”她語氣帶著一種殘忍的戲謔，
“今日在他府邸門口放一具無名尸；明日在他茶水里下點無關痛癢卻讓他疑神疑鬼的佐料；后日將他最寵愛的姬妾變成朕的耳朵。”
“朕要讓他走路怕踩到針，吃飯怕吞下毒，睡覺怕見不到明天的太陽。”她的聲音不高，卻字字如刀，令人膽寒。
“第二，”她目光轉向沙盤上齊國與周邊小國的交界處，“那些依附齊國、或與齊國有貿易往來的小邦給他們找點麻煩。劫幾批貢品，殺幾個使臣賬，自然要算在某些對齊王不滿的勢力頭上。”她輕笑，“朕倒要看看齊王是保他的客卿還是保他的藩籬？”
“第三，”她指尖滑向沙盤上一條蜿蜒的河流模型，那是流經齊國都城的重要水道，“找機會在宇文述視察天工院沿河工坊時讓一兩艘裝著廢料的船不小心撞上去。不必傷他性命濺他一身污水即可。”
她眼中閃過一絲惡毒的光芒，“朕的神鳳降世裙沾不得塵他的狗命配得上幾滴污水。”
命令一條接一條，并非為了立刻取人性命，而是為了極盡折磨、羞辱與精神摧殘！這是一種更高層次的、將恐懼植入骨髓的追殺！
眾暗衛首領凜然遵命，眼中閃爍著狂熱與敬畏。
“還有，”慕容嫣似乎想起什么，慵懶地調整了一下坐姿，讓那五丈拖尾更舒適地鋪展，“聽說宇文述有個兒子在齊國為質？”
“是，陛下。其幼子宇文拓，年方十二，被齊王安置于宮中名為伴讀，實為人質。”
“嗯。”慕容嫣輕輕應了一聲，指尖的墨玉扳指無意識地轉動著，
“找個機會讓那孩子生一場大病。病得要死不死的那種然后”
她頓了頓，嘴角那抹殘忍的弧度加深，“讓咱們的人恰好獻上靈藥救他一命。”
她抬起眼，目光冰冷：“朕要那宇文述明知是毒藥也得跪著謝恩咽下去！”
這已不僅是追殺，更是誅心！
要將獵物逼至絕境，讓其飽嘗恐懼、屈辱與無可奈何的絕望！
林臻站在一旁，沉默地聽著這一切，目光低垂，看不清眼中情緒，唯有放在身側的手，微微收緊。
命令下達完畢，暗衛首領們領命而去，帥府內暫時恢復了安靜。
慕容嫣似乎有些倦了，她緩緩站起身，五丈拖尾隨之滑動。她踱步到窗前，眺望著窗外雁門關雄渾的城墻與遠處蒼茫的群山。
夏日熾熱的陽光照射在關墻上，反射出刺目的光芒。
“夫君，”她忽然輕聲開口，并未回頭，聲音里帶著一絲慵懶的沙啞，“你說那宇文述此刻在做什么？”
林臻微微抬眸，看向她的背影，沒有回答。
慕容嫣似乎也并不需要他回答，自顧自地繼續說道：“是在對著那些仿造不出的火炮圖紙發愁？還是在疑神疑鬼地檢查身邊的每一個人？亦或是抱著他那個病懨懨的兒子瑟瑟發抖？”
她輕笑出聲，笑聲清脆，卻帶著令人不寒而栗的冰冷：“真好玩不是嗎？”
她猛地回身！
動作迅疾而充滿威儀！
那輕盈華貴的五丈蘇錦拖尾因這突然的回轉被猛地帶起，墨金色的巨幅裙擺如同狩獵中的鳳凰之翼，轟然展開，唰啦一聲掃過光滑的青石板地面！
隨著裙擺的驟然飄起——赫然露出了里面同樣以玄黑蘇錦為底、卻用更璀璨、更耀眼的赤金線，以“滿地織金”的極致工藝，滿繡著百鳳朝陽、纏枝蓮紋與萬福萬壽紋路的華麗內襯！
那內襯上的金鳳與花紋在夏日熾烈的光線下驟然閃現，金光璀璨奪目，華美輝煌到了極致，仿佛在邊關的肅殺之地驟然燃起的烈日金焰，尊貴、耀眼，且帶著戲弄獵物于股掌之間的殘酷意味！
裙擺落下，華光內斂。
但慕容嫣的掌控欲已展露無遺。她走回沙盤旁，目光再次落在“臨淄”之上，指尖輕輕敲擊著。
“不急，”她低聲自語，仿佛在安慰自己，又像是在宣告，“朕有的是時間陪他玩。”
“等他被恐懼啃噬得差不多了，等齊王對他厭煩透頂等他自己變成一個人人避之不及的瘟神。”
她抬起頭，看向林臻，眼中閃爍著一種近乎天真卻又無比殘忍的光芒：“到時候朕再派人去把他請回來。”
“你說”她歪著頭，語氣帶著一絲好奇的殘忍，“是把他千刀萬剮點天燈好呢？還是把他做成人彘就放在這雁門關城樓上讓他日日看著朕的江山求生不得求死不能？”
她的聲音輕柔，卻如同毒蛇吐信，每一個字都充滿了令人毛骨悚然的惡意。
林臻依舊沉默，只是垂下的眼簾微微顫動了一下。
慕容嫣似乎很滿意自己構想出的畫面。她輕輕撫摸著“神鳳降世裙”袖口上巨鳳的金線羽翼，轉身，迤邐著那身華美沉重的睡裙，向帥府內間走去。
走到門口，她腳步微頓，并未回頭，聲音清冷地傳來：
“傳令給鎮南關的王堅蠻族之地該換一個聽話的主人了。”
“至于怎么換讓他看著辦。”
“朕只要結果。”
說完，她步入內間，華麗的拖尾最后迤邐滑入，門簾落下。
帥府正堂內，只剩下林臻一人。
他緩緩抬起頭，目光復雜地望向沙盤上那個代表臨淄的微小模型，仿佛能穿透千里，看到那個正在無形的羅網中掙扎的、名為宇文述的棋子。
夏日熾熱的陽光透過窗欞照射進來，卻讓人感到一絲徹骨的寒意。
這場追殺，無關生死，只關折磨。慕容嫣正在用她獨有的、殘酷而精致的方式，編織著一張巨大的恐懼之網，不僅要捕獲獵物，更要讓獵物的靈魂，在網中徹底崩潰。