虎賁營的將士們個個情緒高漲，像是德軍鬼子初見未著寸縷的猶太女子，滿眼都是驚愕與貪婪。
刺客生平首次遭遇如此屈辱，怒火中燒之下，他單手鐵鉗般扼住了張儷的咽喉，聲音因憤怒而顫抖：“別過來！否則我就弄死她！”
虎賁營的勇士們聞言，腳步一頓。
因為曹雄不在，所以任副統領的張大彪便指著刺客說道：“小子，你是什么人？為何行刺我們賭場老板？”
刺客心中只想著如何脫身，對于張大彪的質問，他無心糾纏，只是冷冷地吐出幾個字：“少廢話，放我們走，否則我們就同歸于盡！”
“放你走是不可能的，但你若把我們老板放下，爺爺或許可以賞你個痛快！否則，我就讓你生不如死！”
“哈哈哈哈，我生不如死？你也太小看我們天道中人了，我明白告訴你，小爺我忍了這么多天的酷刑，就為了這個機會！我是絕不會放過張儷的，你若不想讓她死，就立刻讓開！”
張大彪突然也不跟他廢話了，只對這空氣大吼了一聲：“小孟，看你的了！”
這一喝，猶如驚雷，讓那刺客心頭猛地一顫，不由自主地轉身望去。然而，身后除了斑駁的墻壁，再無他物，空蕩得令人心悸；身前，則是圍成一圈、雙臂抱胸、冷眼旁觀的虎賁營將士，無一人有絲毫異動。
盡管四周未見絲毫可疑之處，刺客的心中卻莫名地升起了一股難以言喻的危機感，仿佛暗處有雙眼睛正冷冷地注視著他。
就在這微妙至極的剎那，刺客忽覺后腦勺傳來一陣鈍痛。
砰——
“唔...”恰在此時，三樓屋頂的陰影中緩緩探出一張年輕的臉龐，他嘴角掛著狡黠的笑意，輕輕晃動手中的彈弓，朝樓下的張大彪眨了眨眼，笑道：“彪哥，晚飯加個雞腿！”
“哈哈哈哈，好小子，有你的！晚上讓老板給你燉整只的雞！”張大彪爽朗大笑，大手一揮，士兵們立刻行動先是將刺客牢牢捆住，而張儷則被他們小心翼翼地抬回臥房。
一路上，士兵們互相打趣，歡聲笑語中夾雜著幾分對今日小插曲的輕松調侃。
“這個虎逼，敢來我們虎賁營的地盤上行刺，吃擰了吧？”
“他奶奶的，全華夏的人都知道我們虎賁營以防守著稱，他還敢來？”
“要真讓他把老板帶走，我們老哥幾個的臉就丟盡了。”
“唉，彪哥也太向著小孟了，我還想在世子面前好好表現一下呢。”
張大彪沒好氣地在說話的那人屁股上踹了一腳：“你他媽還敢蛐蛐我！虧得那刺客接到的指令是綁票而非暗殺，不然咱們可就惹下大禍了！從今往后，老板身邊必須寸步不離地跟著人，誰敢疏忽懈怠，我絕不輕饒！”
......
林臻抵達之時，面色陰沉得仿佛能滴出水來，連一向大膽的小五都不由自主的雙腿發軟，噤若寒蟬，不敢輕易上前打擾。
他直奔三樓書房。
此刻，張儷已從沉睡中蘇醒，正端坐于椅上，接受著京城骨科圣手孫之推的悉心診治。孫之推，人稱“孫神仙”，其醫術高超，名揚四海，是京城中人人敬仰的名醫。
有他親自坐鎮，林臻心中暗自舒了口氣，連忙上前，恭敬地行了一禮，滿懷感激地說：“多謝孫神仙出手相助，林臻感激不盡。”
孫之推聞言，嘴角勾起一抹和煦的笑容，手中的動作未曾有絲毫停頓，只聽得他輕聲笑道：“呵呵呵，世子言重了，我們街里街坊的，又住前后院，理應相互幫助嘛。”
“稍晚些，林臻會親自上門拜謝。”言畢，他的目光溫柔地轉向了張儷。
張儷剛醒來時還未覺得有何異樣，但林臻身影一現，她的眼眶便不由自主地泛紅，淚光在眼底輕輕閃爍。
往往便是如此，在那些至親之人還沒出現之前，我們總能把傷痕輕輕掩藏，裝作無足輕重。然而，一旦親人的身影映入眼簾，那份隱忍已久的脆弱便如潮水般洶涌而出。
林臻見狀，本能地邁步向前，欲將張儷擁入懷中，給予她最堅實的慰藉。
孫之推卻制止了他的動作，語氣溫和卻帶著不容忽視的威嚴：“世子莫急，老朽還需要些時間為張老板診治，現在不可亂動。”
林臻點點頭，目光隨即轉向了一旁的張儷，關切地問道：“儷兒，刺客呢？”
張儷本欲抬手示意門外，卻被孫之推以更加沉穩的聲音打斷：“莫要輕動，那刺客手段狠辣，險些令張老板頸骨斷裂，此刻務必靜養，否則老朽也無能為力。”
“世子，那刺客在......”此時，張大彪在林臻身后，正欲開口稟報刺客的行蹤，話到嘴邊卻硬生生被打斷。只見林臻身形一轉，猶如雷霆萬鈞，一腳狠狠踹在了他的腹部，力度之大，令后者瞬間彎下了腰。
“我不希望再有下回。”林臻的聲音冷冽如霜，每一個字都像是從牙縫中擠出，讓人不寒而栗。
“末將明白。”張大彪低首回應，眼中帶著濃濃的敬畏。
“帶我去見刺客，我倒要看看是誰敢動我的女人。””林臻語畢，步伐沉穩，每一步都踏出了不容侵犯的威嚴，直朝那未知的刺客所在行去。
......
這是林臻第一次來到賭場的地牢，一個專為那些拖欠賭債者準備的“教化”之所。
地牢之內，出乎意料的整潔，空氣中未有一絲不快的異味侵擾，唯有皮鞭與棍棒交織出的沉悶節奏，在這幽暗的空間里回響。
刺客就安靜地躺在其中一間監牢里，沒有聲響，仿佛與周遭的喧囂隔絕，連呼吸都細若游絲。
林臻手里把玩著一塊石頭，揚了揚下巴，牢門被打開，張大彪深知自己有錯在先，此刻顯得格外積極，率先踏入了那片陰冷之地。
“弄醒。”張大彪連忙從角落里提起一只水桶，毫不遲疑潑在刺客的臉上。
“嘩！”
“咳咳咳！”刺客幽幽轉醒，睜開眼，就看到林臻似笑非笑地蹲在自己面前，他連忙張嘴，又狠狠閉合。
然而就在這電光火石的剎那，林臻突然把手里的石頭塞進他嘴里。
緊接著，空氣中響起了一陣令人心悸的“咔嚓”聲，清晰而刺耳，
牙齒碎裂的聲音傳來。
林臻的手牢牢地掐著刺客的下巴，不讓他有絲毫掙扎的余地，嘴角勾起一抹陰森凄厲的笑意，仿佛來自九幽之下的寒風，讓人不寒而栗。
“呵，就知道你有這手。”