她清了清嗓子，扯出一塊手帕轉在手里，努力回憶著小時候跟著電視里學的調子，扯開嗓子唱了起來：
“正月里來是新年兒啊～”
“大年初一頭一天兒啊～”
“家家團圓會兒啊～”
“少的給老的拜年兒啊～”
“也不論那男和女呀～”
“哎呦呦呦呦呦呦～”
“都把那個新衣裳穿啊～”
“哎呦呦呦呦～”
“都把那個新衣裳穿啊～”
她的嗓子不算好，調子也帶著點荒腔走板，但勝在聲音清亮，帶著一股子不管不顧的歡快勁兒。
唱到“哎呦呦”的時候，還故意扭了扭脖子，做了個夸張的表情，逗得自己先咯咯笑了起來。
謝云景握著那兩片木板，看著炕上那個笑得眉眼彎彎、手舞足蹈的少女，深潭般的眸子里，漾開一圈圈溫柔的漣漪。
他手中的木板，下意識地跟著她的調子，敲打起來，節奏簡單卻有力，穩穩地托著她那跑調的歌聲。
沈桃桃唱得更起勁了，她索性站了起來，左手的帕子還學著樣子比劃著：
“正月里來是新年兒啊～”
“謝爺給我剝花生兒啊～”
“剝得那花生香又脆啊～”
“哎呦呦呦呦呦呦～”
“吃得我心里甜滋滋兒啊～”
“哎呦呦呦呦～”
“吃得我心里甜滋滋兒啊～”
她即興改了詞，唱得搖頭晃腦，得意洋洋地看著謝云景。
謝云景敲著木板的手微微一頓，抬眸對上她亮晶晶、帶著促狹笑意的眼睛。他沉默片刻，手中的木板再次敲響，節奏未變，但那雙墨眸里，卻清晰地映出她鮮活的身影，帶著一種近乎寵溺的專注。
清脆的木板聲，少女跑調卻歡快的歌聲，交織在這小小的、溫暖的屋子里。
窗外是寧古塔寂靜的雪夜，寒風呼嘯。窗內是跳躍的燭火，暖炕的熱氣，花生米的焦香，兩個人不成調卻無比溫馨的“二人轉”。
沈桃桃唱著，笑著，看著那個平日里冷峻如冰山的男人，此刻正笨拙而認真地為她敲打著簡陋的木板，為她那荒腔走板的歌聲伴奏。
她忽然覺得，這個沒有春晚、沒有煙花的寧古塔除夕夜，是她兩輩子加起來，過得最溫暖踏實的一個年。
“謝云景……”她唱得累了，停下來，喘著氣，眼睛亮得如同天上的星子，“明年除夕，咱們還一起守歲，我教您唱全本的小拜年?！?/p>
謝云景停下手中的木板，看著燭光下她紅撲撲，帶著汗珠和燦爛笑容的小臉。
許久，他低沉而清晰地應了一聲：“好?！?/p>
聲音不大，卻如同最鄭重的承諾，沉甸甸地落在沈桃桃心尖上。燭火跳躍，映著他深邃的眉眼，也映著她明媚的笑靨。
大年初一的日頭難得露了臉，金燦燦的陽光透過糊著厚厚草泥的窗欞，在沈家的院子里投下幾道暖融融的光斑。
空氣里還殘留著昨夜的酒氣和燉肉的濃香，但沈桃桃已經坐不住了。
她裹著厚厚的棉被，靠坐在暖炕最里頭，那只傷臂依舊被布帶懸在胸前，可精神頭卻足得很，小臉因為興奮泛著紅暈。
何氏和沈二嫂坐在炕沿邊，手里還縫補著衣裳。
“娘，二嫂，集體婚禮這事，真不能拖了?！鄙蛱姨衣曇羟宕啵瑤е蝗葜靡傻募鼻?，“開春雪一化就得辦，現在就得張羅起來，四對新人呢，事兒多著呢。”
何氏放下針線，臉上露出欣慰又有些感慨的笑容：“是好事，天大的好事。春娘那孩子……苦了這么多年，總算能名正言順地進咱沈家門了?！?/p>
她頓了頓，壓低聲音，“你是不知道，大山那憨貨，總半夜偷摸往春娘那小木屋跑，雖說這流放地沒那么多講究，可……總歸是不好看。咱沈家，以前在京城也是體面人家，這禮數……不能丟?！?/p>
沈桃桃深以為然地點點頭：“就是，所以這流程，一樣都不能少。娘，現在該走哪一步了？”
何氏想了想，掰著手指頭：“按老禮兒……得先合八字，訂婚，你大哥的八字咱家有，春娘的……得問她要。回頭我讓大山去說。合好了八字，再去請陸夫人給看看日子，定個吉期?！?/p>
“八字？”沈桃桃眨眨眼，“這個好辦，娘，您這就去問春娘要。我大哥的八字您肯定知道！咱們這就去找陸夫人?！?/p>
何氏被女兒的急性子逗笑了：“你這丫頭！大年初一，陸夫人那兒怕也忙著呢……”
“哎呀，娘，事不宜遲嘛?！鄙蛱姨掖叽僦?，“這可是關乎大哥大嫂一輩子的大事，馬虎不得?！?/p>
何氏拗不過她，只得起身去找沈大山要春娘的八字。沈大山一聽要合八字，黝黑的臉膛瞬間漲得通紅，搓著手，吭哧吭哧半天才把春娘的生辰說出來。
何氏記下，又拿了沈大山的八字，揣在懷里，風風火火地就拉著沈桃桃往陸夫人暫住的小院去了。
陸夫人剛起身不久，正在院中侍弄幾盆暖棚里移栽過來的耐寒藥草。見何氏母女急匆匆趕來，聽完來意，她溫和一笑，凈了手，請她們進屋。
屋內藥香裊裊。陸夫人取出一個巴掌大小，邊緣磨得光滑的龜甲，又拿出幾枚磨得锃亮的古銅錢。她將寫有沈大山和春娘八字的紅紙置于案上，神色沉靜，口中念念有詞，手指掐算。
龜甲在炭盆上輕輕炙烤，發出細微的噼啪聲。銅錢被依次拋起落下，發出清脆的撞擊聲。
何氏緊張得手心都出了汗，眼睛一眨不眨地盯著陸夫人的動作。沈桃桃也屏住呼吸，心里默念著“大吉大利”。
片刻之后，陸夫人緩緩睜開眼，臉上露出一抹舒心的笑意：“天作之合，乾造坤造，陰陽相濟，五行流通。尤其這子孫宮……豐盈飽滿，主多子多福，家宅興旺?！?/p>
“真的？”何氏猛地站起身，激動的聲音都變了調，“多子多福。好，太好了！陸夫人，謝謝您……謝謝您。”她雙手合十，對著陸夫人連連作揖，一顆懸著的心終于徹底落回了肚子里，臉上笑開了花。
從陸夫人那兒出來，何氏腳下生風，整個人都透著喜氣洋洋的勁兒。她回到沈家小屋，立刻和沈父說了好消息。然后就開始翻箱倒柜，從炕柜最深處一個裹了好幾層油布的包袱里，珍而重之地取出幾匹料子。
一匹是水紅色的細棉布，顏色鮮亮；一匹是靛藍色的厚實斜紋布；還有一匹是帶著暗花的綢緞料子，雖然邊角有些磨損，但在這苦寒之地已是稀罕物。
“大山……大山！”何氏揚聲喊來沈大山，把料子一股腦塞進他懷里，“快，給春娘送去。告訴她，這是娘給的，讓她自己繡嫁衣。別舍不得用，家里還有，緊著她用，要繡得漂漂亮亮的?！?/p>
她又轉身，從墻角一個半人高的粗陶缸里往外掏東西：一大塊腌的油光發亮，足有十幾斤重的野豬后腿肉；兩布袋顆粒飽滿的大米；一籃子碼得整整齊齊的白面大饅頭；最后，何氏咬了咬牙，又從自己貼身的小荷包里，摸出兩枚磨得光滑的銀角子。這是她壓箱底的體己錢。
“這些……都算聘禮。”何氏指著地上堆成小山的物件，“告訴春娘，咱沈家娶媳婦，絕不寒磣，讓她安心待嫁。”
沈大山看著地上那堆實實在在，分量十足的聘禮，再看看爹娘臉上那不容置疑的鄭重，眼眶瞬間就紅了。
他用力點點頭，抱起料子，扛起肉，拎起米袋和籃子，小心翼翼地捧著銀角子，像個滿載而歸的獵人，雄赳赳氣昂昂地朝著春娘的小木屋大步走去。
沈桃桃看著大哥那副傻樂呵的背影，心里也為春娘高興。但她轉念一想，總覺得還差點什么。肉、糧、布、銀子……都有了，可……首飾呢？哪個新娘子出嫁，能沒件像樣的首飾壓箱底。
她眼珠一轉，計上心頭。抬腳就踹了旁邊正啃著凍梨的沈小川一腳：“二哥，別吃了，趕緊去把謝爺請來，就說……就說家里燉了肉，請他過來吃午飯。”
沈小川被踹得一個趔趄，差點把凍梨掉地上，委屈巴巴地抬頭：“小妹，大年初一請他吃飯？人家現在正在巡防呢，好多事忙乎，哪有時間……”
“讓你去就去，哪那么多廢話。”沈桃桃杏眼一瞪，“趕緊的，跑著去?！?/p>
沈小川縮了縮脖子，不敢再問，把凍梨往懷里一揣，一溜煙跑了出去。
何氏看著女兒，臉上露出促狹的笑意：“桃兒，這是……想他了，找個由頭讓他來？”
“娘，您想哪去了?！鄙蛱姨夷樢患t，隨即正色道，“我是為了大嫂，您看，咱這聘禮，肉、糧、布、銀子，樣樣實在，可唯獨缺了件像樣的首飾。大嫂嫁過來……怕是連個銅簪子都沒有吧。”
何氏臉上的笑容淡了，嘆了口氣：“是啊……可這鬼地方……唉……”
“所以啊，”沈桃桃一拍炕沿，“我猜謝爺那兒，肯定有好東西，瘦死的駱駝比馬大。總該有點寶石玉器壓箱底的，我去給大嫂要個金鐲子來當聘禮。體面！”
“金鐲子？”何氏嚇了一跳，隨即又有些心動，但更多的是擔憂，“這……這怎么行？謝爺的東西……咱們怎么能開口要？太……太失禮了?！?/p>
“哎呀，娘，我不白要。”沈桃桃狡黠一笑，像只偷到油的小狐貍，“我用東西跟他換，用我的圖紙換。”
“圖紙？”何氏一愣，隨即想起女兒那些神乎其技的圖紙……那些可都是千金難買的寶貝。
她猶豫了一下，看著女兒篤定的眼神，最終緩緩點了點頭：“那……那你可得好好說，別惹惱了人家……”
旁邊一直安靜聽著的沈二嫂，聽到“金鐲子”三個字時，眼底飛快地掠過一絲極其強烈的羨慕。她下意識地摸了摸自己空蕩蕩的手腕。當初她嫁給沈小川時，婆婆也給了她不少首飾，可惜……抄家流放時，為了打點獄卒，全都沒了。在這苦寒之地，能吃飽穿暖已是奢望，金鐲子……她連想都不敢想。
她默默低下頭，將那點羨慕和酸楚深深藏了起來。
沈桃桃何等敏銳，立刻捕捉到了二嫂那瞬間黯淡下去的眼神和微小的動作。她心頭一軟，揚聲說道：“二嫂，大嫂有的，你也有。到時候，我給你也要一個金鐲子，大嫂二嫂，一人一個。都體體面面的?！?/p>
沈二嫂猛地抬起頭，臉上寫滿了難以置信和慌亂，連連擺手：“不不不，桃桃，使不得，我……我都嫁過來這么久了，哪還能要這個。那是給大嫂的……是應該的，我……我不要……”
“什么不要，”沈桃桃打斷她，“你也是我們沈家的媳婦，明媒正娶的，當初流放路上，你跟著吃了多少苦?，F在肚子里還懷著沈家的骨肉呢，更要有個像樣的首飾，這事我說了算。大嫂有的，你也有。”
沈二嫂看著沈桃桃那為她撐腰的模樣，聽著那句“明媒正娶”和“沈家的骨肉”，一股感動猛地沖上心頭。鼻子一酸，眼淚瞬間就涌了上來。
她再也忍不住，撲過去緊緊抱住了沈桃桃，瘦弱的肩膀因為激動而微微顫抖著，聲音哽咽：“桃桃……謝謝你……謝謝……”
就在這時，小屋的門簾被掀開。
沈小川帶著一身寒氣鉆了進來，嘴里嚷嚷著：“小妹，謝爺來了……”他話還沒說完，就看見自己媳婦正抱著妹妹哭得稀里嘩啦。