轉眼四月。
溫暖的風裹著花香，將冬日的寒意一掃而空。嫩綠的枝頭抽出新芽，陽光也漸漸有了溫度，大地在細雨里蘇醒。
會試順利舉行，之后便是殿試。
今年發生了太多事，德豐帝肉眼可見地蒼老許多。
看著堂下那些朝氣蓬勃的青年才俊，德豐帝身上的暮氣才被沖淡。
這些，都是朝廷未來的棟梁之才，也是大齊未來的希望。
皇上欽點了狀元、榜眼和探花，其余學子也都獲了名次。
數十年的寒窗苦讀，在這一刻，終于有了交代。
陸知苒更加關注的，卻是另外一樁事。
“小姐，方嬌被接回京城了。”
陸知苒眸光一動。
終于回來了。
她知道方氏的謀算，是想把方嬌嫁給陸君成，如此，她們母女就能團聚了。
既如此，自己自然要幫她一把。
不給方氏折騰的機會，自己如何能抓住她的把柄，順理成章地把此事揭穿？
陸知苒心中有了主意，只是這個法子需要用打著蕭晏辭的名義，她不能擅作主張。
晚上，蕭晏辭回來，陸知苒便將此事原原本本地道來。
此事過不了多久也會揭開，她沒必要隱瞞。
先前不提，只是沒有合適的契機，也不想平白提起，叫人掃興。
蕭晏辭已經算是見過大風大浪的人，但聽到這番話，還是禁不住目瞪口呆。
“你這繼母，膽子當真不小。”
陸知苒唇角掛上一抹嘲諷的笑，“她只是極度自私罷了。”
這么做，能讓她在陸家的地位穩固。
至于陸家的血脈會被混淆，她并不在乎。
若陸君成當真娶了方嬌，生了孩子，那孩子也同樣是陸家的血脈，她說不定還會為自己的謀算暗自得意。
蕭晏辭沉默了片刻，再看向陸知苒時，眼神中不禁染上幾分憐惜。
“你在她手底下，定然也吃了不少苦頭吧。”
方氏如此厲害，陸貫軒完全不管內宅，陸知苒年紀又小，在她手底下，難免吃虧。
陸知苒笑了笑，神色輕松。
“都過去了，現在，我要把自己當初吃過的苦，原原本本地還回去。她不會有好下場的。”
蕭晏辭見此，依舊滿臉心疼。
“你放手去做，便是捅破了天，也有本王頂著。”
方氏，交給陸知苒對付，那是她們之間的恩怨。
而方家，他會親手收拾。
得了他的這話，陸知苒便再無顧慮。
她對丫鬟吩咐，“明日派人回去傳個話，后日回娘家看看。”
她特意選了休沐日回去，陸貫軒要巴結這個女兒，命人張羅了一桌好酒好菜。
陸知苒看飯桌上只有他們父女二人， 面上笑容淺淡。
“君兒呢？怎不見他？”
陸貫軒眼底有不喜一閃而過，但在陸知苒面前到底不敢表露，只道：“他科舉失利，這會兒正在書房看書。”
“他尚且年輕，能考中秀才功名已是十分難得，多少人考到兒孫滿堂才中舉，父親莫要太過苛責于他。”
陸貫軒嘴上應是，實際上心中卻并無太多認同。
陸知苒再次開口，“父親派人把他喚來，與我一道吃頓飯吧，便是用功，也不在乎這一時半會兒的。”
又道：“紫鵑姨娘和妹妹如何？若孩子沒睡，也抱來我看看。”
有孩子在，熱鬧些。
要與他單獨吃完這頓飯，陸知苒得吃得胃疼。
陸君成先到了，他在陸貫軒的面前很拘謹，又恭敬地向陸知苒行禮。
陸知苒的目光在他臉上掃了一圈，消瘦了許多，眼底更添了一抹濃重的青黑。
陸知苒不禁蹙眉，“念書再要緊，也沒有身子重要。君兒，你莫要太過苛責自己，反倒是舍本逐末。”
陸君成低聲應是。
只是眸光沒有波動，一片死氣沉沉。
顯然，陸知苒的話并沒有入他的心。
并非他不想休息，而是他的肩頭上壓著一座沉重的大山，讓他不能，也不敢休息。
他只要一躺下，閉上眼睛，腦中就回放著父親和母親咆哮著責罵他的畫面。
他根本睡不著，便只能麻木地看書。
表面上他在用功，但實際上，他自己知道，他并沒有真正入心。
那些書本上的東西，沒有進入他的腦子。
他發現自己學不進去了。
這樣的狀態讓他惶恐，更不敢停下來。
所以，短短的時間里，他消瘦了一大圈。
陸知苒看出了他的問題，心頭微微發沉。
繼續這樣下去，他會把自己壓垮。
若是沒有陸家嫡子的身份，他是否能重新好起來？
陸知苒又問起他手臂的傷處，陸君成感激道：“多謝大姐姐贈藥，已經好多了。”
他這段時間只是瘋狂看書，并沒有提筆寫字。
他知道右手對于讀書人來說有多重要，先前是科舉在即，他不能不提筆做文章。
現在，他還有至少三年的時間，不想拿自己的右手來開玩笑。
陸知苒見他神色真誠，知道他這次沒有說謊，便放心幾分。
陸貫軒又板著臉教訓，“你大姐姐如此關懷你，你就應當加倍努力讀書，考取功名，如此方不負你大姐姐的期望。”
陸君成的背脊再次繃緊，低聲應是。
陸知苒：……
他其實可以不開口。
這時，紫鵑帶著女兒來了。
短短幾個月不見，那小嬰兒長高了，也長胖了，藕節似的手臂用力按揮舞著，胖乎乎的小腳也蹬得不停，看上去活潑極了。
她正努力地將小拳頭往嘴巴里塞，奈何塞不進去，反倒流滿了口水。
陸知苒見此，覺得可愛極了。
許是血脈中的羈絆在作祟，陸知苒一見這小妹妹便生出了親近之意，眼底的喜愛之意怎么都藏不住。
紫鵑看出來了，又想到她至今尚未有孕，便試探性地道：“王妃要不要抱抱辰姐兒？”
她名喚陸星辰，是陸貫軒請陸知苒幫忙取的名字。
陸家的一個庶女，能得王妃取名，說出去旁人也會高看她兩分。
陸貫軒不是為了這個庶女才如此謀劃，他是為了自己日后能有談資。
陸知苒伸出了手，接了過來。
這孩子生得胖嘟嘟的，抱在懷里頗有分量。
她仰起頭，滿臉好奇地看著陸知苒，大眼睛眨巴大眨巴，還朝陸知苒露出了一抹無齒的笑，頓時又流了滿嘴哈喇子。