御書房內燭火搖曳，寬大的黃花梨御案上，奏章堆積如山。
昏黃的燭光映著裴煜低垂的側臉，他正伏案執筆，朱砂墨跡在折子上蜿蜒。
德福公公輕步走近，躬身低語：“陛下，關于姜五姑娘的閑話的人，查清楚了。”
裴煜筆尖一頓，抬頭問：“是誰的手筆？”
德福公公低頭道：“是從貴太妃身邊的人傳出去的。”
裴煜卻沒見多少驚訝。
緩緩擱下筆，指尖無意識地敲打著黃花梨案面，發出極輕的嗒、嗒聲。
他目光投向虛空某處，深沉的眸底看不出情緒，卻似隱有暗流涌動。
德福偷覷一眼，輕聲勸道：“陛下，您該用膳了，老奴去為您傳膳吧。”
裴煜卻忽然開口，聲音低沉而冷冽：“獵場之事發生后，淺淺立即將千年人參獻出，為崔大姑娘治傷。朕也為她傾盡全太醫院之力救治，更親自守了她一夜。”
他指尖猛地一叩案面，聲響陡然加重：“貴太妃還想怎樣？崔家還想怎樣！”
德福公公拘著身子，心里暗道，做帝王也挺可憐，婚事都不能隨心所欲，往往是好幾方的博弈。
好做的帝王只有兩種，第一種，便是不要感情，只考慮平衡朝堂，充盈后宮。
第二做個昏君，為所欲為就行，不考慮臣民的想法，一意孤行比便可以。
裴煜原本不想要感情，只想做個賢明的帝王。
納幾個妃子，生幾個皇子，讓他們競爭儲君。
他冷笑一聲，“哼，說什么是淺淺害崔家姑娘受傷，說句實話，她上前擋箭，那是看中朕，若只是淺淺，他們崔家人會去救？”
德福公公深知陛下此刻并非要他回話，只是積郁已久，需一出口宣泄。
他躬身更低，默然聆聽。
陛下生母早逝，自幼缺失親緣，因而格外看重貴太妃早年那一點撫育之情。
后來先帝病重，陛下自邊關急返京師，被立為太子，與太后共理朝政。
太后強勢，政見屢屢相左，陛下常覺的太后玩弄權謀、手段狠厲。
而貴太妃則在陛下回宮后體貼入微，照料起居。
太后和貴太妃兩相比較，陛下心是偏向貴太妃，她才得以跟太后一起共同打理后宮。
縱有往日之恩，難抵今日之算計。
德福公公見陛下沉默，他再次勸膳：“陛下，奴才抓了幾個傳姜姑娘閑話的人，已經嚴加懲治，往后絕無人再敢嚼舌根。還請您以龍體為重，進些膳食吧。”
裴煜擺了擺手：“去傳膳吧。”
裴煜曾在西北邊境生活多年，深知民間疾苦，飲食向來不尚奢華。
幾樣清淡小菜呈上，德福恭敬地將銀箸遞到他手邊。
這雙箸子是特制的，上半段為烏木，箸頭則以銀打造。
德福公公細心地將遠處那盤紫蘇蝦挪至皇帝面前。
恰在此時，小喜子躬身入門稟報：“陛下，貴太妃娘娘來見。”
話音未落，貴太妃青蓮色的裙裾已拂過御書房的門限。
裴煜起身：“母妃這么晚怎么來了？”
貴太妃由桂嬤嬤攙扶著在黃花梨木椅上落座，眉間凝著愁緒：“本宮心中憂思難解，既惦記著陛下選妃立后之事，又放心不下瑤姐兒的病。”
裴煜鳳眸半斂，長密的睫毛掩去眸中一閃而過的冷意。
在他看來，貴太妃剛剛利用流言將聲勢造起，此刻便迫不及待前來討要承諾了。
貴太妃見陛下不語，繼續道：“太醫診斷，瑤姐兒今后怕是再不能生育了。一個女子若無法生育，將來該如何是好……”
裴煜淡淡截斷她的話頭：“朕會下旨，命太醫院全力診治崔大姑娘。”
貴太妃抬眸，這才注意到御案上尚未動過的膳食：“陛下還未用膳？”
“剛處理了幾份緊急奏報。”裴煜語氣平靜。
貴太妃本想要裴煜承諾把皇后之位給崔碧瑤，方才的話頭被截。
她覺得不好再重提，只得轉而提及選妃：“本宮與太后希望陛下盡快遴選，也正是因為見陛下身邊連個妥帖照顧膳食的人都沒有。”
貴太妃著急這個時候遴選，是想趁崔碧瑤傷勢嚴重來做籌碼。
若此時遴選，陛下不選崔碧瑤，或者給她的位份低于其他貴女，都無法堵悠悠眾口。
裴煜唇角浮起溫潤笑意：“母妃說笑了，朕身邊這么多奴才，怎么會無人照料？”
貴太妃：“那怎能一樣……”
裴煜再次截住她的話頭：“方才母妃也提到了，崔大姑娘傷勢尚且嚴重。她為朕擋下一箭，朕若在她傷勢未愈期間輕歌曼舞，大張旗鼓地選妃立后，總是不妥。”
貴太妃蹙眉，細細琢磨著裴煜這番話。聽著像是體恤崔碧瑤，可怎么品都覺著他并沒有立她為后的意思。
話說得委婉，細想卻又不是很明白。
她越發覺得，遴選之事不能再拖，必須趁早敲定才好，便溫聲勸道：“陛下，哪位皇子成年后不是身邊便有幾位姬妾侍奉，您是因為長年戍守邊關才耽誤了。如今登基已數月，后宮虛懸，這可不像話……”
裴煜目光落在貴太妃臉上，唇角慢慢揚起一抹似笑非笑的弧度，語氣卻不容置疑：“眼下最要緊的，是崔大姑娘的治療。朕會下旨，將宮中這些貴女全部遣返回府。遴選之事，以后再定。”
貴太妃一聽就急了。
貴女若都送出宮，待崔碧瑤傷愈，再議要后位豈不更難？
她連忙道：“陛下，遴選之事真的不能再拖了……”
裴煜鳳眸一瞇，唇邊弧度愈發深：“那些事都不急。倒是眼下，朕有一事，想同母妃商議。”
貴太妃怔了怔，疑惑地問道：“何事？”
裴煜淡聲：“帶上來吧。”
德福公公躬身領命，轉身退出殿外。
不過片刻，他領著兩名內侍押著一個嬤嬤進來。
那嬤嬤頭發微亂，腳步踉蹌，跪地后朝貴太妃哭求了一句：“太妃救老奴。”
貴太妃一眼認出那是她瑞安宮的人，心中頓時一緊，疑惑與不安交織而生。
裴煜目光淡淡掃過，聲音平穩卻隱透著冷意：“母妃可曾聽聞宮中傳言，說什么崔大姑娘受傷，是姜五姑娘害的？”
貴太妃早在流言初起時便已知曉。
只因那些謠言在她看來對姜若淺不利，不僅未加制止，反而順勢推了一把。
她沒想到陛下會過問，面上露出些許倦色，輕聲道：“本宮這些日子精神不濟，對宮中事務難免有所懈怠，也是剛剛才有所耳聞。”
她語氣一轉，略帶不解：“再說，宮人閑暇時議論幾句閑話也是常事，說的也不過是獵場當時的情形，算不得胡言。難道姜家姑娘覺得委屈，竟鬧到陛下這里來了？”