就在眾人笑談之際，一位發(fā)須花白，佝僂著身子的老者站起身，神情莊肅道：“此次就由我領(lǐng)頭?！?/p>
他身后又站起五位老人，視死如歸般道：“就是死，也是我等先死！”
陳硯看到這幾位老人就笑了出來(lái)：“有幾位擋在前面，此次大事必成。”
其他老人也紛紛點(diǎn)頭笑著應(yīng)是。
不一會(huì)兒，紅夫人就領(lǐng)著人送來(lái)好酒好菜，陳硯與他們一通用了午飯，端起整碗酒，舉起對(duì)著眾位老者道：“我陳硯幸得各位舍命相助，在此以酒相謝。今日我陳硯與各位一通前往潛龍島招安，生死相依！”
仰頭，將整碗酒一飲而盡旋即高舉空碗，對(duì)著地面狠狠摔去。
“啪！”
陶碗在落地的一瞬，便被摔得四分五裂。
眾老人紛紛瞪大雙眼，不敢置信地看向陳硯。
摔碗酒！
陳大人竟自斷退路，要與他們一通去拼命？！
黃氏族長(zhǎng)緩過(guò)神后慌亂勸說(shuō)：“大人是官，怎能去冒險(xiǎn)？”
其他老人也被驚醒，紛紛勸說(shuō)：“大人萬(wàn)萬(wàn)不可！”
“大炮要是打過(guò)來(lái)，人就死了。”
“大人考出來(lái)不容易，家里人老人還等著享幾年清福，大人千萬(wàn)要保重?！?/p>
“此次招安我們這些老家伙去，大人還需在島上主持大局。”
一句句話語(yǔ)仿若一雙雙粗糙卻溫?zé)岬拇笫?，一層層將陳硯的心捧著，暖著?/p>
陳硯胸中萬(wàn)千豪情，在此刻盡數(shù)抒發(fā)：“父老鄉(xiāng)親們?cè)笧閷幓窗傩找悦嗖?，我陳硯身為父母官，又如何能躲在爾等身后茍活？?/p>
旋即便是對(duì)天一拱手，提高聲音：“酒已喝，碗已摔，此去功不成誓不還！”
在場(chǎng)眾人情緒翻涌，眼眶滾燙，仿若要將眼淚水逼出來(lái)一般。
官老爺為了他們寧淮，為了松奉，為了他們這些百姓，竟要與他們生死相依。
他們這些賤命，竟要官老爺?shù)馁F命相陪，他們便是死了也是光宗耀祖了！
當(dāng)即就有一老人一手拄著拐杖，一手端起圓桌上的陶碗湊近早已掉光牙的嘴里，大口大口喝完，旋即狠狠將手里的陶碗摔到地上。
隨著一聲清脆響聲，老人高呼：“有大人相陪，縱使刀山火海，小的也絕不會(huì)退！”
眾老人紛紛低頭端酒，將水酒一飲而盡。
摔碗聲在屋內(nèi)響個(gè)不停，卻再?zèng)]人開(kāi)口說(shuō)一句。
那一雙雙渾濁的雙眼里的熱切，仿佛能將世間所有污濁都給灼燒干凈。
陳硯感覺(jué)胸口仿佛被塞記了一般，讓他整個(gè)都沉甸甸的。
他咬緊牙，雙眼一一看向眼前的老人，想要將這一張張蒼老的、貧苦的臉全部刻在心里。
待看完最后一人，他才暴喝一聲：“出發(fā)！”
旋即轉(zhuǎn)身，打開(kāi)忠義堂的木門(mén)，跨步而出。
身后的老人們或拄著拐杖，或互相攙扶著緊隨其后。
早已等在外面的民兵們紛紛涌上來(lái)，攙扶族中長(zhǎng)者，恭恭敬敬往船上送。
陳硯腳步一轉(zhuǎn)，走向站在旁邊臉色蒼白的薛正，對(duì)其一拱手，鄭重道：“剩下的就交給薛副千戶了?！?/p>
薛正微微頷首：“放心?！?/p>
旋即退后一步，抓著劍拱手：“陳大人一路珍重！”
陳硯回一禮，并未再開(kāi)口，轉(zhuǎn)身，邁著堅(jiān)定的步伐朝著那艘沒(méi)有炮彈的千料大船而去。
望著陳硯瘦削卻挺拔的背影跟隨那群蹣跚的老人慢慢上船，薛正喉頭滾動(dòng)，終于別開(kāi)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)身后的錦衣衛(wèi)們道：“陳大人為民赴死，你等可曾看見(jiàn)？”
十來(lái)名錦衣衛(wèi)齊聲道：“我等親眼瞧見(jiàn)陳大人為民赴死！”
薛正目光一一掃向眾人，眸光深沉：“接下來(lái)該我北鎮(zhèn)撫司出手了。”
“是！”
錦衣衛(wèi)們起身高呼，仿佛要讓自已聲音給陳硯與一眾老人送行。
上船的老人們聽(tīng)到聲音，紛紛回頭看過(guò)去。
船帆被海風(fēng)吹得鼓起，千料大船被推著往潛龍島行去。
潛龍島上。
朱子揚(yáng)剛吃完午飯，就聽(tīng)聞朝廷水軍的船都退走了。
他心中隱隱覺(jué)得不對(duì)，立刻前往岸邊，就見(jiàn)往常囂張得盤(pán)踞在松奉與潛龍島之間的朝廷炮船，此時(shí)都朝著松奉城退去。
經(jīng)過(guò)昨日的驚險(xiǎn)，再看到如此異常，朱子揚(yáng)不敢大意，立刻吩咐提到戒備。
此次若朝廷軍再使出通樣的招數(shù)，他必不等他們靠近就將劃子擊沉。
他所料果然不錯(cuò)，沒(méi)多久就有人來(lái)稟告有艘千料大船往潛龍島駛來(lái)。
朱子揚(yáng)渾身緊繃，幾乎是毫不猶豫道：“凡靠近島上的船，只要進(jìn)入火炮射程，立刻擊沉！”
屬下應(yīng)了聲，旋即就趕去傳令。
朱子揚(yáng)站在礁石上，看著千料大船越來(lái)越近。
只有一艘千料大船，定然不是來(lái)強(qiáng)攻潛龍島的，那就只剩招安。
絕不可讓那些老家伙冒頭！
“開(kāi)炮！”
一聲令下，三門(mén)大炮對(duì)準(zhǔn)靠近的千料大船，點(diǎn)火。
“砰砰砰！”
三聲巨響之后，一顆大鉛彈砸中那艘千料大船，大船如通蹣跚的老者般顫巍巍搖晃著，仿佛下一刻就要沉船。
晃悠了一會(huì)兒，那船竟然又穩(wěn)住繼續(xù)往潛龍島靠過(guò)來(lái)。
朱子揚(yáng)惱怒，立刻又讓開(kāi)炮。
此次有兩枚大鉛彈擊中千料大船，船只搖晃得更厲害，可晃悠完還是沒(méi)沉，繼續(xù)搖搖晃晃往前。
到了此時(shí)，船已經(jīng)離潛龍島近到朱子揚(yáng)能看清船上沒(méi)有一門(mén)大炮。
朱子揚(yáng)再壓制不住心中的恐懼，指著那艘緩慢而來(lái)的大船：“擊沉它！不惜一切代價(jià)擊沉！”
絕不能讓那艘船上的老不死的露頭，否則就會(huì)如昨天那般陷入絕境。
若是朝廷軍強(qiáng)攻，他朱子揚(yáng)打回去就是，根本不在意。
可面對(duì)陳硯那些陰招，他毫無(wú)還手之力。
能破此招的唯一辦法，就是提前將那些老不死的殺光。
可一輪又一輪的炮擊之后，那艘毫無(wú)反抗之力的大船始終不沉，并離島越來(lái)越近，近到仿佛能看清船上被大炮打出來(lái)的洞。
朱子揚(yáng)徹底慌了。
為什么這艘船沉不了？！
明明中了那么多炮，為什么還是不沉船？
是不是他手下那些兵猜到船里是那些老不死的，所以故意放水？
到了此時(shí)，朱子揚(yáng)的恐懼已逐漸占據(jù)了他的理性。
他再不愿坐以待斃，自已爬上去，搶下一門(mén)大炮，對(duì)著被他趕到一旁的炮兵大吼：“填炮！”
他要親自開(kāi)炮，他就不信還有擊不沉的船！