李助理捧著鐵盒子跑來的時候，趙振國正吸溜著面條跟楊教授嘮恐龍蛋化石的事兒。
他盤算著，得把這兩位教授引到臨縣去挖一挖。
臨縣上輩子那可是出了名的恐龍之鄉，那地界兒埋著的化石，指定比自家老家還多。
說起來，上輩子九十年代初那會兒，臨縣出了檔大事，大規模的恐龍蛋化石盜竊事件鬧得沸沸揚揚的。
還有個叫什么“貝貝”的恐龍蛋化石，被人偷摸賣去了漂亮國，后來還是國家強大了，通過外交手段要了回來。
趙振國就尋思著，要是兩位教授能早點去那兒開挖，這寶貝疙瘩也不至于落到外國人手里，漂洋過海跑那么遠。
...
要是二十年頭里挖出個鐵盒子，肯定要被拿去煉鋼，但現在不興那個了，而且這東西埋太深了，誰家犁地能挖三米那么深？那不是刨墳么？
楊教授小心翼翼地接過盒子，打開一看，里面有本牛皮本子。
直覺告訴他，這本子很重要。
他帶上手套翻開了本子，這一看就禁不住熱淚盈眶。
趙振國腦袋伸得老長，也跟著他看。
這是一本日記，日記的主人叫做趙晏寧，記錄了猿人頭蓋骨的故事。
——
1941年冬，
秦皇島潮濕的海風裹挾著硝煙灌進鼻腔，護衛隊長杰克死死扣住扳機，黃銅彈殼在箱子上叮當作響。
這個裝著七十萬年人類記憶的鐵皮箱，此刻成了他們最后的掩體。
\"三點鐘方向！\"
趙晏寧突然用槍托撞了下杰克的肩膀。
暗礁后方，鋼盔的反光刺破晨霧。
子彈如雨點般傾瀉而下，飛濺的碎石在杰克臉上劃出血痕。
國寶護衛隊眾人毫不畏懼，憑借著頑強的意志和出色的戰斗技巧，一次次擊退了日本人的進攻。
然而，日本人的數量眾多，火力也越來越猛。
最終，由于寡不敵眾，他們不幸被日本人俘虜，被送往了天津戰俘營。
被俘之前，有人提議要把東西給毀了，千萬不能落入敵人之手，負責銷毀的趙晏寧實在下不去手，咬了咬牙，決定把箱子沉入海中，還特意做了標記，盼著等以后有機會了，還能把這寶貝給找回來。
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戰俘營的霉味滲進趙晏寧的繃帶，他咬著后槽牙，將最后一片磺胺粉灑在化膿的傷口上。
鐵柵欄外飄來日語呵斥，混雜著皮靴踏過青磚的脆響。
這是他在天津楊柳青戰俘營的第一百七十九天。
他嘗遍了各種酷刑，以活人之身經歷了十八層地獄。
無數次他都覺得痛不欲生，但他舍不得死，每每想起那個沉在海里的箱子，他就跟自己打氣：“再撐一天，就一天。”
那箱子里裝著的，是國寶，是民族的根，他盼著有朝一日能把那寶貝完完整整地弄回來。
可隔天，傷口化膿得更厲害，他發起了高燒，整個人昏昏沉沉得，覺得自己怕是熬不住了，不能把秘密帶到地下去，心一橫，打算把這個秘密告訴獄友林風。
林風是穿山一派的傳人，被關進來已經一個月了。日本人想讓他帶著去刨墳挖寶貴，他嘴上說著考慮考慮，內心卻死活都不愿意干，說盜墓雖然缺德，但也不至于缺德到賣國啊。
趙晏寧剛開口想跟林風說出自己的秘密，就被林風打斷了。
林風說：“你甭一副托孤的樣子，你不會死的。”
趙晏寧這才知道，林風進來的第一天就開始秘密觀察戰俘營的地形和守衛情況。
他發現，戰俘營的圍墻雖然高大堅固，但有一處地方的土質較為松軟，或許可以利用穿山一派的技藝打通一條地道。
每天晚上，等趙晏寧昏睡過去，林風都偷偷開牢房門出去挖洞，一個月真沒忙活，還真把地道給挖通了！
當天晚上，熄燈之后，林風用鐵絲捅開了自己和附近牢房的門，架著趙晏寧，趁換班的間歇，跑到了放風操場的角落里，準備鉆進早就挖好的地道里。
就在他們準備離開時，一名守衛察覺到了異常。
警報聲瞬間響起，戰俘營里頓時亂作一團。
在保護趙晏寧和林風逃離的過程中，好多人犧牲了。
有些人趙晏寧知道名字，有些人他連名字都不知道。
本子上，他按照自己的記憶，把那些人的特征都記錄下來。
趙晏寧和林風還有另外兩名愛國人士好不容易逃了出來。
他們一路東躲西藏，輾轉到了秦皇島。
最終在海邊，趙晏寧找到了自己當初沉下去的箱子。
林風問他準備怎么辦，趙晏寧這時候已經不相信南京政府能保護好國寶了，就說想回自己的老家。
不知道是怎么走漏了風聲，他們從秦皇島走的時候，日本人在后面緊追不舍，跟一群聞到血腥味的惡狼似的。
趙晏寧和林風等人只得拋棄了笨重的箱子，用布包裹著國寶輾轉奔逃，一路上風餐露宿，歷經千辛萬苦。
這一路上，他們多次路過敵占區，槍林彈雨、盤查搜捕，經過漫長的跋涉，只有三個人成功到了趙晏寧的老家。
那是一個隱藏在深山之中的小村莊，四周環山，地勢險要。
趙晏寧把頭蓋骨埋了起來，并在筆記本中仔仔細細地畫出埋藏的位置，生怕日后找不到。
筆記的最后，趙晏寧寫那個愛國人士要去延安，自己和林風也準備同行，盼著能在這亂世里，為國家和民族再出份力。
...
眾人讀完筆記本上的記載，心中滿是震撼與感慨。
這些猿人頭蓋骨背后所承載的，不僅僅是一件珍貴的文物，更是那段屈辱歷史中，無數中華兒女為了守護國家尊嚴和文化遺產而不懈抗爭的見證。
趙晏寧的那本日記上，光有名有姓的，都有38人，還有諸如大長臉、酒糟鼻等不知道姓名的人...
也不曉得為啥，那筆記上寫名字的人叫趙晏寧，這名字讓趙振國聽著怪耳熟的。
都姓趙，莫不是趙家的親戚？
可他把族譜翻了個底朝天，也沒瞅見有這么一號人物。
趙振國打著手電筒抹黑去問大哥，可大哥皺著眉頭想了老半天，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，說沒印象。
他又跑去問王栓住，王栓住抽著旱煙，嘟囔著：
“這名兒我好像在哪兒聽過，可猛一下又想不起來。”
趙振國有點像只漏了氣的皮球，結果王栓住一句話，又給了他希望。
王紅旗聽完趙振國的話，也顧不上吃飯了，就在自家院子里頭，背著手，一圈一圈地轉，轉了三圈之后，突然“啪”地一拍大腿，扯著喉嚨喊：“難道是他？”