永寧侯他要裴桑枝死！
他要裴桑枝死！
比之駙馬爺，他更恨裴桑枝！
裴桑枝：“小樹不修不直溜，祖父甚是英明。”
一條命去了大半條后，永寧侯心底殘存的僥幸終于碎得干干凈凈。
不論是駙馬爺還是裴桑枝，對他身上的爵位都視若無物，仿佛將他吊起來活活打死，不過是拂去衣袖上的一粒塵埃般微不足道。
“父親，我說……”
“我說……”
永寧侯胸膛劇烈起伏，喘息著，斷斷續續地擠出幾句話：“盲妓館...…確是我開的，但館中諸般事務，都是...…都是交給底下人打理的。”
剛一開口，那套急于撇清干系的慣用說辭便脫口而出。
裴駙馬眼底掠過一抹不耐：“接著打！”
永寧侯瞳孔驟然收縮，豆大的汗珠順著慘白的臉頰滾落。背上縱橫交錯的鞭傷火燎般灼痛，仿佛有無數燒紅的鋼針在皮肉間游走。
他……
他真的不想再被蘸了鹽水和辣椒水的鞭子抽打了！
“我知道……”
“我知道！”永寧侯失聲道：“盲妓館明面上的東家每月初都會準時前來，向我詳細稟報上月的經營狀況，包括新進了多少姿色上乘的貨物，又有多少沒能熬過調教，白白折進去了性命。”
“我這次沒有說謊。”
“父親明鑒。”
姿色上乘的“貨物”？
裴桑枝只覺荒謬，幾欲發笑，卻又化作喉間一絲苦澀。
這世道，底層女子的性命在高位者眼中，不過是可以隨意稱斤論兩的貨物罷了。更可悲的是，甚是連那市井商販叫賣的雜貨都不如。
既無真正的明碼標價，亦無人過問死活，任人踐踏折辱，碾作塵泥。
裴駙馬：“說清楚那些女子到底從何而來？”
永寧侯眼神閃爍，支支吾吾道：“是...…是買來的。那些女子都是自愿簽的賣身契，白紙黑字寫得清清楚楚，契書都好好收在我手里呢。”
“父親，都是你情我愿的，我絕沒有以權勢壓人。”
裴駙馬忍無可忍，抓起案上茶盞，狠狠地擲了出去：“你真當本駙馬是什么都不知道的糊涂蛋嗎？”
“自愿簽的賣身契？”
“好一個自愿！”
“到底有多少是被父兄強逼著畫押賣身入妓館的，有多少是拐子拐來的，有多少是你們相中虜來的！”
永寧侯唇瓣微顫，幾欲啟齒辯駁，卻發現無從解釋。
事到如今，任何謊言都變得一戳就破。
沒必要。
真的沒必要。
“父親明鑒，”永寧侯連忙補救道，“我從未虧待過那些姑娘和她們的家人。她們在席間獻藝待客，所得賞銀兒子都分了一半給她們。”
“她們個個身家豐厚，就連家中親眷也廣置良田、興建宅邸，日子過得甚是興旺紅火。”
“至于那些福薄命舛、不幸殞命的姑娘，我也特意吩咐下去，讓館中的主事人須得備齊棺槨壽衣，擇一處清凈地界好生安葬，讓她們入土為安。”
“從未虧待過？”裴桑枝唇角微揚，眼底卻凝著寒霜，那抹笑意未達眼底便已凍結。
“你使各種下作手段逼良為娼，將清白女子推入火坑淪為下賤娼妓還不夠，更刺瞎她們雙目，叫她們求生不得求死不能，永生永世困在這腌臜之地。”
“這般禽獸行徑，也配稱作從未虧待？”
“自從認祖歸宗后，我真的是日日都在大開眼界！”
永寧侯振振有詞地辯解道：“那些被父兄厭棄的女子，即便留在家中又能有我們好下場！不是被轉賣至其他秦樓楚館，便是被強塞給行將就木的老朽；那些遭拐子拐賣的姑娘，至多不過淪為奴婢，更凄慘的，不是被賣入下等娼寮，便是遭受采生折割之痛；至于......”
永寧侯頓了頓，眼中閃過一絲隱藏極深的輕蔑：“至于那些被擄來的女子，往往能得到富貴公子的精心豢養，錦衣玉食享用不盡。這般境遇，難道不比嫁給那些貧賤庶民，終日為柴米油鹽發愁強上百倍？”
“桑枝，你年紀尚小，不懂這其中的彎彎繞繞也正常，但你到底流落在外多年，也曾賣身為賤奴，嘗盡人間冷暖，當知，窮能把一個人逼瘋！”
裴桑枝嗤笑。
真真是好理直氣壯啊。
裴駙馬驀地開口：“為何？”
“永寧侯府祖上的家底兒以及庫房里的金銀財寶，都在你手中攥著，我隨公主殿下搬去公主府時，并未與你爭搶計較。即便你日日錦衣玉食、揮金如土，也足夠你逍遙半生，為何還要行此禽獸不如、喪盡天良的事情？”
永寧侯的語氣愈發恭順，透著一絲恰到好處的隱忍苦澀：“父親，兒子確有不得已的苦衷。”
“兒子生父不過是裴氏旁支的無名之輩，早早就撒手人寰。生母出身寒微，無權無勢，更無半點依仗。雖蒙太夫人垂憐，我僥幸成了您和大長公主殿下的嗣子，但您和殿下對我的厭惡和輕慢根本不加掩飾，太夫人一走，我再無靠山。”
“徒有永寧侯的虛銜，卻無半點實職在身。”
“每每出入場合，總免不了被人指指點點，說我是空殼侯爺。”
“兒子不得不為自己籌謀。要在這上京的權貴圈中立足，要結交人脈謀個實職，哪一樣不需要白花花的銀子鋪路？”
“這些花費，可比尋常吃喝玩樂要高出十倍不止。兒子總不能坐吃山空，眼睜睜看著家業敗落。“
“尋常營生利薄，哪里比得上這一本萬利的盲妓館...…”
“父親，兒子實在是走投無路，不得已而為之啊。”
裴駙馬簡直快要氣笑了。
說來說去，怨到了他頭上。
“本駙馬確有錯處！”裴駙馬怒不可遏，厲聲道：“最大的錯，便是當年在太夫人彌留之際，見她苦苦哀求，一時心軟，為讓她安心閉眼，未能堅持己見，松口應允將你這等寡廉鮮恥之徒過繼到殿下與本駙馬名下，承襲我永寧侯府百年世襲的爵位！”
“若沒有永寧侯府的權勢加持，你就是想做這些喪盡天良的事情，也有心無力。”
“本駙馬是錯了！”
真是不知道面前這個禽獸不如的賤東西，給他母親灌了什么迷魂湯。
就這還是在一眾旁支子弟里幾經對比，精挑細選出來的？
裴氏旁支是死絕了嗎？竟讓這么個東西拔得頭籌？
他便是去市井街頭隨意領回一個乞兒，也不至于品行敗壞至此。
比他那個同父異母的庶兄還讓人作嘔！
永寧侯：“父親，我絕無埋怨您的意思。”
裴駙馬：“別裝了，本駙馬看著實在惡心。”
“說吧，你背后的主子是何人！”
“侯府幾代積攢的家底，本駙馬比你清楚百倍。所以斂財那套拙劣的說辭，騙不了本駙馬！”
“現在說，還是再挨頓鞭刑再說。”
“自己選。”