莊氏毫無保留地將成府發生的一切悉數道來，包括將裴春草安置在城南小院的始末，唯獨隱去了自己心底對裴春草那一絲猝不及防的憐惜。
尤其著重而詳盡地描述了自己登門成府時的種種艱難，言辭間盡是歷經屈辱的感慨。
說話間，她刻意把臉抬的高高的，生怕裴桑枝注意不到她臉上的巴掌印。
裴桑枝抿了抿唇，暗自腹誹，這脖子再這么抻下去，怕是都能與湖邊的大白鵝一較高下了。
莊氏滿臉期待地望著裴桑枝，就等著她能主動開口詢問。可誰曾想，裴桑枝竟似全然未覺，連眼皮都懶得抬一下，活像個睜眼瞎似的，自顧自摩挲著手腕上的鐲子。
山不就她，她就山！
莊氏抬手撫上紅腫的面頰，眼底閃過一絲怨毒，卻又強壓下幾分心虛，半真半假的憤懣道：“成家大夫人這般跋扈行事，當真欺人太甚！你瞧瞧這些巴掌印，她哪里是在打我的臉，分明是將永寧侯府的顏面都踩在腳下了！”
“桑枝，你掌家已有一段時日，又得了陛下和榮老夫人的青眼，上京城的達官顯貴之家，何人不知你才是永寧侯真正的當家人，成大夫人如此作踐我……”
裴桑枝緩緩抬眼，意味不明道：“母親言下之意，是成家這是在打我的臉？”
莊氏抿了抿唇，略作遲疑，含糊道：“桑枝，既掌中饋，便該拿出當家作主的氣勢來。如此，闔府上下方能心服口服。”
裴桑枝嗤笑出聲：“我這張面可沒有那么金貴。”
這些年挨過的巴掌、拳頭，早就數不清了。不是那種做做樣子的打，是實打實的，能讓人眼前發黑、嘴角滲血的揍。
“所以母親也不必說那些模棱兩可的話來火上澆油。在我看來，所謂面子、骨氣、體統，都比不上實實在在的利益和光鮮亮麗地活著、活下去來得重要。”
“況且，母親既已應允成老太爺給出的交代，眼下又翻出這些舊話，是要將這樁事當作把柄拿捏一世不成？”
“若母親執意如此，我少不得要再送您去成府走一遭，讓您與成老太爺當面對峙，說個明白。”
莊氏偃旗息鼓，悻悻地收了聲，低聲呢喃：“原以為你總該顧些顏面......”
她暗自納罕，坊間不都說，那些驟得富貴的微賤之人，最是受不得旁人輕慢。
那點兒可憐又可笑的自尊心，倒比那暴曬三日的牛皮還要緊繃三分，旁人稍加觸碰便要跳腳。
怎的到了裴桑枝這里，這句話就不管用了。
裴桑枝眸光微冷，淡淡覷了莊氏一眼：“我倒更想知道，母親準備如何安置春草妹妹。”
“安置”二字，裴桑枝咬的極重。
莊氏目光躲閃，不敢與裴桑枝對視，低聲道：“她......”
“成老太爺一聲令下，她先是被灌了虎狼之藥墮胎，血崩不止，好不容易撿回條命，接著又被挑斷了手筋腳筋，最后......連舌頭也被割去了。”
“如今，她已經是個不能生養、口不能言、寸步難行的......廢人了。”
裴桑枝何其敏銳。
片語只言，便從莊氏那看似尋常的話語中，捕捉到了對裴春草那份隱晦的疼惜。
原來，像莊氏這樣的人，也會疼惜人啊。
“母親怎么不說了？”裴桑枝的身子微微前傾，眼底蘊著些許玩味，好整以暇地睨著莊氏：“繼續，女兒正聽得興起呢......”
“依母親的意思，莫不是要我借著駙馬爺的勢，或是求到榮國公府門上，仰仗其威名，在大乾內外，為裴春草遍訪名醫圣手？為她求那續筋接骨的靈藥，再耗費心血調理她的身子？”
說到此，裴桑枝驀地站起身來，行至莊氏身前：“待我來日攀上高位，是不是還得替她物色個蟾宮折桂的青年才俊做夫君？”
她倏地俯身逼近莊氏：“母親可是要我去保她一世錦衣玉食，富貴榮華，順便再幸福美滿？”
莊氏只覺裴桑枝眼神里的寒意像一盆冷水，從她的頭頂澆到了腳底，冷得她直打哆嗦。
她可真嘴賤啊！
為什么偏要不死心的試探裴桑枝。
但凡裴桑枝尚存一絲人性，稍有心軟之意，永寧侯府也不至于淪落至這般凄慘境地。
伺候謹澄三兄弟的下人們，早已被盡數更換。
那些舊仆不是被毒酒鴆殺，便是被活活杖斃。
而謹澄三兄弟死的死，生不如死的生不如死。
就連侯爺……
如今也成了個半瞎……
若再往那左眼上貼張狗皮膏藥，只怕往街邊一坐，都能裝個算命先生糊口了。
思及此，莊氏神色一凜，斬釘截鐵地搖頭道：“我斷無此意。”
“我是說，她的手筋腳筋斷了，怕是不能打斷骨頭還連著筋了。”
裴桑枝笑了笑，后退兩步，施施然落座于雕花木椅上：“母親何須這般驚慌？我向來最是通情達理，更做不出那等心狠手辣之事。”
“打斷骨頭連著筋一開始便是父親的主意，可不是我的。”
“這滿京城誰人不知我向來心慈手軟？不曉得我以德報怨的做派？”
莊氏：裴桑枝說出這些話不覺得昧良心嗎？
“是，你最心慈手軟。”
莊氏覺得，她自己更昧良心。
這句話說出來，也更像是在陰陽怪氣。
裴桑枝幽幽道：“母親可還記得裴春草的親生父母？你們贈銀送田，將他們風風光光送往江南安頓。”
“我這人最是見不得骨肉分離之苦，特意托了往來南北的鏢局，費了好些功夫才尋到那家人。只說讓他們闔家團圓，他們便歡天喜地跟著鏢師往京城來了。”
“倘若母親實在為難，不知如何安置裴春草，不若讓她回到親生父母身邊。這十多年的分離之苦，想必那家人定會悉心照料，傾盡所有來彌補這份虧欠的親情。”
“母親意下如何？”
當初她認祖歸宗時，曾天真地向莊氏苦苦哀求，卻只換來一番虛情假意的說教。莊氏假惺惺地勸慰道，她的養父母雖性情粗鄙，卻心地善良、為人淳樸。明知她非己出，仍將她撫養成人，說罷還故作姿態地要她知恩圖報。
如此善良淳樸的爹娘，她當然要還給裴春草。
倘若那對夫婦能善待春草，悉心照料裴春草的飲食起居，便證明春草比她幸運，遇上了懂得疼惜親生女兒的父母。
倘若不能……
那便是裴春草命該如此！
偷來的，總要還回來。
該是誰的，終究要物歸原主。
莊氏：……
那家人的德行，她再清楚不過。
當初，裴桑枝逼明珠改名春草時說的那些話，句句屬實，半分水分都沒摻。
春草的生母一門心思偏寵耀祖，生父則要么忙著爬十里八鄉寡婦的炕頭，要么在黑賭坊里日夜顛倒。