宗肆倒算不上受挫。
只是男子若被同榻睡過的女子，輕描淡寫地歸類為“不太行”那一類，難免心懷芥蒂。
要是真不行，倒也算了，他卻是吃了由于是頭一次，不得要領的虧。
他揉了揉額頭，道：“我無礙，只是有些頭疼物資運送一事。”
宣王妃放下心來，也覺得是自己多心了，三郎向來不會在男女之事上花太多精力，他若真是那般浪子，府上早就有無數姬妾了。
“那穆六姑娘，這月中旬便要來京中，到時我會邀她來府上玩，你那日留在府中吧。”宣王妃道。
雖說穆六她也算是滿意，知書達理，一直規規矩矩，從小又是養在穆老太太跟前的，最受穆老太太寵愛，但畢竟是三郎娶，還是得讓三郎自己相看。
“母妃滿意的女君，定不會差，母妃滿意就行。”宗肆道。
“你的人生大事，何為我滿意就行？過日子的可是你。”宣王妃瞪了他一眼，這家中公子太近女色了讓人煩，這般無所謂的，卻也不好，讓人心焦。
宗肆斟酌片刻，道：“穆安候在廖洲，離京也不遠，日后要是走親戚，倒也算方便，其先輩與宣王府也算交好。女君貴在品德，娶妻娶賢，人品不出錯，我便滿意。”
這與寧芙那“睡一睡也是沒關系”的心態比之，就是天差地別了。
宗肆想到這，便生出了幾分不耐，寧國公府養女君的心態，他不敢茍同。其實寧芙拒絕自己，未嘗不是一件好事，否則有這樣一個主母，保不齊教出的孩子，品行不端。
而又想到，上輩子他們也許也有個孩子，一時眼中不由烏云密布。
卻說宣王府這邊，在緊鑼密鼓的安排著宗肆與女君的會面，寧國公府那邊，同樣也是忙碌不已，忙著寧芙的及笄禮。
寧夫人最是心疼女兒，這慶禮也異常重視，上到吃食，下至賓客的玩樂，也全由她一手安排，廚房請的是京中最負盛名的云禾膳的師傅，請一天的費用，便要千金，而邀來的戲班子，也并非尋常府邸舍得負擔的。
衛氏見她如此鋪張，心中是有些不滿的，同寧老夫人抱怨了幾句。
“好了，你莫要日日盯著她。”寧老太太如今可不愿因為這些小事費心神，道，“以前你管中饋時，給裕兒添置了好些東西，二房何時計較過？”
衛氏懇切道：“老祖宗，我何時有她這樣奢侈，何況裕兒是國公府長子，我只是怕丟了國公府的臉面。”
寧老太太最煩她這做了又不承認這套，不禁冷聲道：“國公府的姑娘公子，在我眼中并無長幼之分，都是我國公府的孩子，便是阿荷也一樣。”
提及寧荷，這便是在敲打她這個主母，別因為孩子是妾室，就虧待了。寧老太太是知道衛氏做了什么的，不過是睜一只眼，閉一只眼，不想傷了和氣。
衛氏不吭聲了。
“你若是有本事，就去二房面前說，你與柳氏直說她浪費，不比來我跟前有用。”自打柳氏主持中饋，國公府便漸漸寬裕了起來，寧老太太心中自然是后悔當初偏心大房的，因為偏心大房，影響了國公府。
現在有事說事，誰占理就幫誰。
衛氏心中雖不滿，可也不好再提。
“你一雙兒女都成了婚了，還同她計較。”寧老太太到底還是心疼大房的，見她聽進去了，又緩下聲音道，“真遠如今在涼州回不來，阿芙和阿諍的親事，還有得頭疼的，二房心中肯定急，都是一家人，你在這關頭還計較，二房要知道了，得心寒。”
衛氏在這事上，卻是同情二房的，不由嘆氣道：“諍兒是男子，再等兩年也無妨，真是可惜了阿芙如今出落得這么美。”
寧老太太在心中嘆了口氣：“罷了，都是命。阿荷的親事，你這個做母親的，也好替她操心起來了。”
“大伯母，你可得替阿荷好好挑選一門親事。”寧芙在門口時，正好聽到祖母談及阿荷，便笑盈盈道，“祖母，將阿荷也叫來坐坐吧。”
“你阿母今日不拘著你了？”寧老太太道，早幾日，可是一直拉著寧芙置辦頭飾首飾。
“琳瑯滿目的珠寶哪挑得過來，來祖母這偷會兒閑。”寧芙笑道。
寧老太太吩咐如意喊來寧荷，道：“既然芙丫頭惦記阿荷，就解了她的禁，讓她來見見她四姐姐。”
寧芙心中有了計較，恐怕她不在京中這陣，大房發生了些事。
衛氏給她添了茶，和氣道：“你母妃這幾日有得忙的，她一向心疼你，你這及笄禮在京中，怕是也是數一數二的。”
寧芙開玩笑道：“阿母說，為了給我過及笄禮，她的嫁妝都要給我搬空了。”這話自然是說給衛氏聽的，衛氏計較錢財，也容易因這些事置氣，不如讓她以為阿母花的是嫁妝，至于真花的什么錢，中饋握在阿母手里，還不是阿母說了算。
衛氏的臉色，便好看了些：“若是需要大伯母幫忙的地方，你讓你阿母盡管來喊我。”
寧芙點點頭。
不一會兒，就聽一聲怯怯的“祖母”響起，她偏過頭去，正好看見寧荷自外走進來。
與九個月前相比，她倒是無太多變化，只是長高了些。
一見到寧芙，她卻不似別人一樣，眼中先閃過驚艷，而是放下心來，小聲道：“四姐姐。”
又朝衛氏道：“母親。”
“你四姐姐，念叨著你。”寧老太太道。
寧荷眼中閃過淚花。
寧芙朝她招招手，她便快步走到了她身邊，拉著她的手，之后與寧老太太的閑聊，都再未放開過她的手。
寧芙雖同老太太說著話，卻也是緊緊握著她。
待兩人出了沁園，寧芙才問：“為何又禁了你的足？”
寧荷小聲地道：“是我姨娘，她先前懷了孩子，可孩子未保住，姨娘心情不好，我與孩子屬相相沖，怪她我克死了孩子，就將我關著……姨娘說，是個弟弟，是我壞了她的前程。”
說剛說完，淚珠就往下掉，寧芙用帕子替她溫柔擦去：“祖母沒替你說話么？”
“我姨娘因為這事生了場大病，是以祖母也不好插手了。”寧荷哽咽道，“今日有你當借口，姨娘也比原來好些了。”
寧芙心中暗罵張氏蠢，哪怕只是為利益，她只有一個孩子，不好好對待，日后老了可就沒有倚仗了，這事她也不是沒在張氏面前提點過，至于未出世的孩子，哪怕沒有意外，也未必生得出來。
后宅里，最不缺的便是這些腌臜事。
“今日去竹苑，陪我睡吧？”寧芙哄道，“你一個人關了這么久，肯定害怕。”
寧荷眼眶再度濕潤了。
禁足是被關在一間偏僻的小院里，除了給她送飯的丫頭，沒有人過來。
每一日，她都很害怕。
每一日，她都覺得，她好像再也走不出這院子，就算她死在院子里，也無人察覺。
寧荷只能回憶，和四姐姐在一起時，那些被她保護的日子。
姨娘冷冰冰地嘲笑她，“你一個低賤的庶女，有誰會在意？你以為四姑娘真把你當回事？只是對你呼之即來，揮之即去，將你當個打發時間的工具罷了。”
寧荷在心里說，不是的，她見過很多庶女，只要有姨娘在身邊的，都過得不錯。而自己無人在意，只是因為連生自己的姨娘，也不在意自己。
而她相信，四姐姐，也不會只將她當成工具。
今日聽到祖母說四姐姐惦記自己，她心里很高興，她才不是無人在意的可憐蟲。
“我想最近都同你睡。”寧荷抹了抹眼淚，在她跟前得寸進尺道。
“好。”寧芙道。
寧諍見到寧荷時，也同樣和善，將給寧芙準備的小食，也分了一份給她：“五妹妹也嘗嘗。”
寧荷有些受寵若驚。
到了夜間，寧芙才發現她身上還布滿了傷痕，卻也未多問，只是讓她趴在床上，替她用鹽水清理傷口。
“四姐姐，我聽聞宣王府與康陽公主府間，生了不小的嫌隙。”寧荷躺在寧芙軟軟的床上，感受著她的憐惜。
“本也不對付。”寧芙道。
“宣王妃看中了穆安侯府的六姑娘，那你與世子，該如何？”寧荷回頭問她，世子在廣鶴樓那日，親了四姐姐，她思來想去，也覺得世子該負責。
寧芙心想，若是讓阿荷知曉了在雍州發生了什么，只怕得嚇破了膽。卻也不止阿荷，阿母恐怕也承受不住。
“明日我帶你去買兩身衣物。”寧芙轉移話題道。
寧荷便識趣地沒多問了，只獻寶似的，將給她做的及笄禮，碰到了她面前：“我禁足時候做的，今日先給四姐姐瞧瞧，怕到時珍寶太多，四姐姐瞧不過來。”
是一只親手串的珠子，每一顆品質都未中上乘，想來是把自己所有好的珠寶，都拿來串起來送她了。
“五妹妹手真巧，我喜歡的。”寧芙道。
寧荷忍不住眉開眼笑。
她卻不是說說，這串手鐲，第二日帶著寧荷去買衣物時，就戴上了。翠綠的玉石，在她纖細蔥白的手腕上，便是那點綴之物，添了一分色彩。
怕撞上月娘，寧芙今日并未去紅袖閣，而是去了天香樓，不過在店中，撞上了宣王妃，以及一位長相溫婉的女君，清秀宜蘭，端莊大方。
這位便是穆六姑娘了，寧芙猜。
“王妃安好。”寧芙自是不會失了禮儀。
宣王妃只示意了下，便冷冷淡淡地收回了視線，同穆六聊起衣裙來了。
穆六倒是多看了她一眼，聽聞寧國公府的四姑娘長得最為出色，也不知是不是，而她身旁的另一位女君，長得也很不錯。
寧芙對自己人，向來是大方的，且她也有意讓寧荷在她的及笄禮上大放色彩，好相上不錯的公子，是以買的廣袖裙，也是稀罕的那類。
倒不是寧芙覺得寧荷得嫁人，只是于阿荷而言，她在意親事，她便替她打算。
兩人挑完衣裙，便打算去一旁的茶樓坐會兒。
“世子，這茶名為何？初入口苦，又逐漸甘醇，入喉則又回香，層次如此，倒是難得。”
寧芙忽聽一聲女聲，抬頭時，卻看不遠處紗簾未掩的包間中，宗肆余光朝自己看來，眼神涼淡，只一眼便收回了視線。
“穆姑娘若是喜歡，可帶些茶葉回去。”宗肆淡淡道。
寧芙則帶著寧荷坐在了角落里，此處正好能欣賞窗外的景色，與茶相配，最為合適。
寧荷原先有幾分不自在，但見四姐姐不在意，便也放松了下來，兩人一邊喝茶，一邊談著今日買的衣裙。
不過美人向來容易讓人矚目，引得茶樓的人，頻頻看向她。
“店家，這茶我請樓上兩位美人喝了。”樓下有那風流人物道。
宗肆撫摸著杯壁，朝樓下瞥去一眼。
“多謝公子好意，不過不必了，今日茶樓的客人，我來請便是。”寧芙笑盈盈道。
此茶樓來一次，價錢不菲，她這是委婉透露她的背景，以杜絕此類造次之人。
果然再無人來打攪她。
穆六朝她看去，美人坐在那安安靜靜地喝茶，也別有一番韻味，她不由看向宗肆，他倒是沒看去一眼。
“那是寧國公府的姑娘吧？”穆六問。
宗肆看了看她，未答。
穆六就知他為何這般冷淡了，他與康陽的關系，穆安候府也是聽到風聲的，若非他被敬文帝禁足，兩人早就見上面了。
“京中處處是美人。”穆六看著他道。
“不過是空有皮囊，為人貴在品德。”宗肆淡淡道。
穆六放下心來，就怕他，心中也留念美色：“四姑娘替我們付了銀錢，可否上前表示謝意？”
宗肆沉默片刻，道：“不必。”
寧芙走時，路過他的包間，卻并未再看他一眼，待他與先前樓下的登徒子，并無區別，她都不在意，與她而言，他也像那陌生人。
宗肆喝了口茶，或許是茶冷了，也無甚滋味。
“四姑娘許給了哪位公子？”穆六想知道，誰得到了這么位美人。
宗肆不易察覺的蹙了下眉，隱隱不耐。
小女君總是這般愛八卦，問出些不合時宜的問題來，可不是誰都有回答的耐心的。
在宣王妃來到茶樓時，宗肆還有要事入宮，便先走了。
陸行之將要回京，職位一事，他自是得給他爭取。
“陸大人以命換得涼州安定，若想后人能效仿，以他為榜樣，為大燕拼命，圣上對陸大人的態度，極為重要。”宗肆道。
至于敬文帝心中是如何斟酌的，就無人知曉了，最后的定奪，如宗肆設想的相差無幾。
陸行之回京那日，先去了宮中。
“行之這一年，辛苦了。”敬文帝和藹道。
封的是正四品都司，以他這個年紀，再往上走走，前途無量。
“謝圣上。”陸行之道。
“不過今日你這身衣物，倒是有些寒磣。”敬文帝打趣道。
并非布料不好，而是針線，有些粗糙。
其實寧芙的手藝，也未到粗糙的地步，只是敬文帝用的都是最好的，她的針線活就不夠看了。
陸行之卻是看了一眼宗肆，而后笑了一下，道：“替臣做這身衣物之人，沒做過這類活，不太會，不過臣喜歡。”