云昭卻已穩住身形，避開他的動作，聲音雖輕卻清晰：
“殿下還記得回府后該如何做吧？切記，無論發現何物，需以黑布包裹，待我親自處置。”
蕭啟收回空落落的手，一時神色莫測。
云昭抬眼望向他，長睫輕顫：“殿下，我有一事相求。”
蕭啟感知著體內久違的松快與暖意，目光幽深地鎖在她略顯蒼白的臉上：“講。”
云昭強撐著幾乎要渙散的心神，聲音雖輕卻清晰：“我母親蘇氏，恐已被姜家秘密轉移出府，如今下落不明，生死未卜。”
她以指尖蘸取杯中殘茶，在桌面上迅速勾勒出一個方位：“依卦象所示，她應被送往這個方向。”
“我對京城不熟，殿下若朝這個方向尋人，可尋近水火的地方，應當能較快鎖定具體位置。”
“水火？”乍一聽，讓人很難理解。
云昭思索道：“江河湖泊是水，溫泉也是水；至于火，后廚、丹房這些，皆可算火。”
她頓了頓，朝蕭啟行了一禮，“只求殿下能助我尋得真相，不論結果是生是死，云昭必銘記此恩。”
蕭啟看著她強打精神的模樣，淡聲道：“感激的話不必說太早，本王也有一事，需你去做。”
他自懷中取出一枚小巧卻精致的鐵盒，遞給云昭：
“后日，太后于宮中設花神宴，京中貴女皆在受邀之列。你將此物，親手交給一位姓阮的妃嬪。”
“姓阮？”云昭重復確認。
“放心，“蕭啟唇角勾起一抹似有若無的弧度，“你不會認錯。當今陛下后宮之中，唯有一位妃子姓阮。”
他頓了頓，又道：“若在宮中遇到難處，她是可信之人。”
云昭將小盒收好，鄭重應下：“我記下了。”
她腳步躑躅，沒有立即離開，終是再次開口：“還有一事……姜綰心與梅柔卿二人，殿下可否費心，派人細查其根底？”
“懷疑姜綰心的身世？”蕭啟幾乎是立刻明白了她的意圖，頷首道，“可。”
“我會派人去查。”他挑眉，語氣透出一絲并不明顯的調侃：“不過，此事需算你欠本王一個人情。”
云昭此刻已無暇也無心爭辯，點頭應承：“好。”
話音落下，那強行提著的最后一口氣仿佛驟然散去。
過度透支的體力與心神的反噬如潮水般洶涌襲來，云昭只覺眼前景物開始微微晃動……
強烈的暈眩與疲憊感幾乎要將她吞沒。
她不再多言，轉身快步走向自己的房間。
甚至在蕭啟還未及再開口之時，便已迅速合上門扉，將一切隔絕在外。
幾乎是身體觸碰到床榻的瞬間，意識便沉入了無邊黑暗，陷入了沉眠之中。
*
次日清晨，一聲尖叫劃破了尚書府的寧靜。
兩個昏迷不醒的粗使男仆，竟被發現在姜綰心的院中！
更令人駭然的是，他們身上赫然揣著一件質地精良的女子小衣，一看便知絕非婢女所用之物。
姜綰心小臉慘白得毫無血色。
她站在一張繡凳上，手扶著梁上垂下的紗幔，整個人搖搖欲墜：“讓我死了干凈！祖母，爹爹，兄長……恕心兒今生不能再盡孝了！我沒臉活了！”
闔府都被驚動而來。
“都愣著做什么？”
老夫人被簇擁著趕來，見這情形，連連跺著拐杖喊道，
“快！快把心兒給我扶下來！我的乖乖心肝兒，你可不能想不開啊！”
姜綰心嚶嚶哭著，淚水浸透了手中的絲帕，仿佛隨時都會暈厥過去：“祖母！您就讓心兒去吧！”
姜珩步履踉蹌地匆匆趕來，他跪了一夜祠堂，面色極差。
見此情形，他更是肝膽俱裂，一個箭步沖上前，強行將姜綰心從凳上抱了下來。
聲音都發了顫：“心兒！你怎么這般傻！萬事有兄長在，豈容你受這等委屈！”
老夫人見狀，又是后怕又是震怒，一股邪火直沖頂門，厲聲喝道：“查——！”
“立刻給我查清楚！這起子臟心爛肺的下作東西，還有這臟污物件，究竟是哪個院里爬出來的禍害！”
楊氏眼神閃爍，一直低著頭降低存在感，此時卻忍不住偷偷朝云昭的方向瞥去一眼。
孰料，云昭唇角正噙著一抹似笑非笑的弧度，目光恰好將她的小動作逮個正著。
昨夜見到雪信搜出的那截迷香時，云昭便已料到：
能使出如此蠢鈍又急切的手段，在這姜府后院之中，除了她這位“好二嬸“楊氏，怕是再也找不出第二個人了。
楊氏心頭猛地一悸，像被針扎了一般，火急火燎地縮回視線，再不敢亂看。
站在云昭身旁的鶯時，臉上雖強作鎮定，心里早已將這楊氏翻來覆去罵了無數遍！
這姜家從上到下，果然沒一個好東西！
若不是姑娘早有防備，心思縝密，此刻被眾人圍觀、淪為笑柄的可就是她們棲梧苑了！
真若到了那一步，以姑娘剛剛歸家的處境，只怕會比現在的姜綰心艱難百倍！
不多時，管事的嬤嬤便來回話：“回老夫人，已差問清楚，這兩名男仆是后院負責灑掃的雜役。
小衣……是日前為心兒小姐院內新裁的衣裳，還未曾上身穿過。”
云昭聞言，幾不可察地輕挑了下眉梢：
看來昨夜秦王手下那位“墨一“，行事還挺講究。
不愿去搜羅姜綰心的貼身之物，竟是順手從她院里放置新衣的廂房中，取了件未穿過的衣裳來充數。
倒是……可惜了。
果然，楊氏聞言，“撲通“一聲跪倒在地，急聲辯白：“母親明鑒！定是這兩個殺才豬油蒙了心，手腳不干凈！
媳婦這就將這兩人重重打一頓，攆出府去，永不錄用！”
“胡鬧！”老夫人斷然否決，語氣陰沉，“現在大張旗鼓地攆出去，萬一泄露些風言風語，壞了心兒的名聲，這個節骨眼上，你能擔待得起？”
楊氏聞言，徹底慌了神：“是，是，母親所言極是！那……那該如何是好？”
“人不能留，也不能放。”一個沉穩卻隱含雷霆之怒的聲音插入。
姜世安大步流星地趕來，面色鐵青，目光如刀般刮過楊氏：
“即刻將這兩個奴才灌了啞藥，秘密送去北山礦場做苦役！”