若早知這桃花咒案背后牽扯多條人命，鑄成這般滔天大禍——
方才他絕不會因一時意氣，暗示那幾位交好的同僚出言相激，試圖挽回些許顏面。
原本，他若肯放低姿態，立即上前叩首認罪，固然會丟些臉面。
但陛下念在他精心教養的嫡女死狀凄慘，多半會心生憐憫，高高舉起，輕輕放下，斥責幾句也就罷了。
偏偏他在宰相之位上經營多年，早已習慣了權勢帶來的尊榮與順從！
又怎會甘心被姜云昭這樣一個初出茅廬的小小女子，逼得嫡女自戕，還帶累整個宋氏宗族名譽掃地？！
長久以來身居高位養成的傲慢，讓他下意識選擇了對抗，而非順勢認栽。
直到此刻他才驚覺，自己今夜是徹頭徹尾地踢到了鐵板，撞上了個不按常理出牌的硬茬兒！
他眼角余光又瞥了一眼那個戴著面紗、安靜立在榮太傅身后的榮聽雪，心中更是憋悶！
姓榮的老狐貍在朝堂上素來滑不留手，明哲保身！
沒想到竟生出個這般性情清正、敢于直言的孫女，真是歹竹出好筍！
宋志遠喉嚨里溢出一聲虛弱的呻吟，這才悠悠“轉醒”。
他在淚眼婆娑的小女兒攙扶下，顫顫巍巍地朝著上首處皇帝跪了下去：
“老臣教女無方，致使孽女犯下如此滔天罪孽，玷污圣聽，禍亂朝綱，臣……萬死難贖其罪！懇請陛下重重責罰！”
他伏低身子，姿態仿佛卑微到了塵埃里，試圖以此勾起帝王的憐憫。
然而皇帝并未如從前那般溫言撫慰，反而冷聲道：“宋卿年事已高，精力不濟，以致家教松懈，釀此大禍。
朕便罰你停朝三月，于府中靜思己過，閉門讀書，好好反省如何持身齊家！望你日后，能謹記今日之訓。”
暫停職務，閉門思過，這懲罰聽起來不涉刑獄，不傷性命。
但對于宋志遠這等把持朝政多年的老臣而言，無異于在天下人面前被狠狠扇了一記耳光！
今后，他不僅顏面盡失，權勢亦將大受影響！
在場一眾臣子公卿更是面面相覷，先是東宮，而今又是宋相，京城，這是要變天了啊！
安王妃聞言，還要再爭辯嚴懲，皇帝卻已轉向她，語氣緩和了些許：“安王妃，倩波之事，朕知你心痛。
朕已下令，所有涉案之人，絕不姑息。朕必會給安王府一個滿意的交代，不讓郡主白白受苦。”
安王妃卻不管不顧地胡攪蠻纏起來：“陛下！臣婦不要什么交代！
陛下若真心疼倩波那孩子，便幫她解決了終身大事！她如今這般模樣，往后可怎么是好？”
事情鬧到如此地步，皇帝揉了揉眉心，嘆了口氣，試探道：“不如……就讓太子……”
“太子殿下文韜武略，乃國之儲君，身份何等尊貴！”
安王妃語速極快地打斷，話語里是毫不掩飾的明褒暗貶，“臣婦家中這般境況，實在是高攀不起！也不敢高攀！”
她心中飛快盤算：太子身邊已有姜家那個不知廉恥的丫頭，今夜又和宋家嫡女糾纏不清，鬧得這般難看！
更何況，沒聽到方才姜云昭怎么說的嗎？倩波即便醒來，心智也受損，形同癡兒！
若真嫁入東宮，還不得被太子府上那些女人磋磨致死？她絕不能把女兒往火坑里推！
念頭一轉，安王妃瞬間將目光投向一直沉默立于一旁的蕭啟，聲音拔高，帶著破釜沉舟的決絕：“我要秦王娶我的女兒倩波！”
“臣婦也不貪圖正妃之位，只要秦王肯點頭，我家倩波愿意委屈，做側妃！”
仿佛是為了印證母親的話，那位剛剛醒來、眼神依舊懵懂的南華郡主陸倩波，一聽到“秦王”二字，竟像是聽懂了般，連連拍手，癡癡地笑了起來：
“嫁秦王！嫁秦王！秦王是大英雄！倩波要嫁秦王！”
說到此處，安王妃竟轉向云昭，恭敬地行了一個標準的半禮，語氣近乎哀求：
“姜司主，從前是我有眼無珠，多有對不住您的地方！
從今往后，我家倩波已形同癡兒，她不懂爭寵，也絕不會害您什么。
只求您發發慈悲，收留她，往后在秦王府給她一口飯吃，一處安身立命之所！
我安王府愿傾盡所有以為陪嫁——
我夫君安王在崇州封地、娘家河東薛氏代代相傳的半數藏書與珍寶，并黃金萬兩，為倩波置辦一份真正的‘十里紅妝’！只求換她余生安穩！”
皇帝原本聽到安王妃竟敢妄想將南華郡主塞給蕭啟，已然動怒，一介癡兒，也敢妄想嫁給他的侄兒！
他正要開口斥責其不知天高地厚，可聽了安王妃這詳盡得令人咋舌的豐厚許諾，尤其崇州封地，以及河東薛氏那連皇室都垂涎的藏書……
皇帝的心思也活絡了起來！
若真能借此機會，將安王封地納入皇室掌控，同時還能得到薛氏藏書……倒不失為一個一箭雙雕、穩固江山的好主意。
在場勛貴王公，也紛紛朝蕭啟投去羨慕乃至嫉妒的目光！
只覺得這樁穩賺不賠、名利雙收的天大好事，居然落在了向來不近女色、冷面冷心的秦王頭上！
秦王蕭啟，雖說是先皇幼子，當今陛下的侄兒，身份實在敏感。
但看近來皇帝對他的器重與信賴，甚至隱隱超過了行事越來越荒唐的太子，明眼人都覺得，這位秦王殿下，未來必定是個手握實權的親王！
然而，蕭啟此刻面色卻寒如冰霜。
他聲音冷冽，擲地有聲：“本王的王妃，唯姜云昭一人。此生此世，絕不會變。本王不會納側妃，更不會納妾。
安王妃，你想要補償，該去向真正害你女兒的人討要！
若論今夜緝兇，本王助你陸家尋得真兇，報了仇怨。
陸家便是如此對待救命恩人的？安王府，這是要恩將仇報？”
一聽到“恩將仇報”這四個字，在場人群中，除了向來性情活潑的李灼灼，還有其他幾位素來看不慣安王妃的命婦貴女們，都忍不住低低嗤笑了起來。
安王妃又將哀求的目光投向云昭：“姜司主，倩波她已經這樣了，您就幫人幫到底，送佛送到西，發發善心收留她吧……”
云昭正欲開口，冷不防一個清冷而堅定的聲音自人群外響起：“我女兒有本事幫你們緝拿真兇，還原真相，就該任由你們這些人如此欺侮嗎？”
眾人循聲望去，只見蘇氏不知何時也已趕到！
她疾步穿過自動分開的人群向內走來：“我家昭兒還未正式嫁入秦王府，如今就要被逼著‘大度賢惠’，先幫自己未來的夫君接納側妃？試問這世間，豈有這樣的道理？！”
她目光如炬，直射安王妃：“薛靜姝！你倒是打得好一手如意算盤！
不僅借此將女兒嫁入王府，求得秦王權勢庇護，還妄想得個免費的神醫，日日勞煩我女兒耗費心神，給你女兒施針診治，替你操心勞力不成？！”
蘇氏也是氣得發狠，竟然不管不顧，當眾直呼了安王妃的閨名！
安王妃確實存了這般心思，但此刻被蘇氏當眾毫不留情地戳破，臉上一時也有些火辣辣的。
她張口欲要強辯，蘇氏卻根本不給她機會，步步緊逼，話語如同連珠箭般射出：
“你也不必巧言令色，強詞奪理！
你想讓你女兒嫁給什么人做側妃、做妾室，那是你安王府的事，我管不著！
但你想把這麻煩塞過來，給我家昭兒未來的日子添堵，我這個做母親的，卻絕對不允！”
蘇氏此刻展現出的罕見強硬與鋒芒，不僅讓安王妃暗自叫苦，心生怯意，更令在場所有熟悉她的人都震驚不已。
然而眾人不知的是，蘇凌云待字閨中時，本就是京城出了名的才女，性情清冷孤傲，與如今的云昭如出一轍。
只是后來在家族中被親人算計，又遭母親偏袒、父親不信，一顆心漸漸涼透。
之后一步錯，步步錯，嫁入姜家之后，歲月磨平了她的棱角，才在如今京城女眷眼中，成了一個沒什么脾氣的軟和人兒。
今夜為了女兒，她骨子里那份被壓抑已久的剛烈與鋒芒，終于再次破土而出！
安王妃被逼得無法，只能色厲內荏地道：“此事……此事你我說了皆不算！還要看陛下圣裁……”
“我說了確實不一定算，”蘇氏臉色冷肅，語氣卻帶著一種奇異的篤定，“但此事，你可曾問過你的夫君，護國大將軍陸擎？”
她目光銳利，仿佛能穿透人心，“你不妨現在就修書一封，問問遠在西北的陸大將軍，他陸家的妻小，就是如此對待當年對他有救命之恩的恩人之后嗎？”
安王妃薛靜姝聞言，心頭猛地一顫！
蘇凌云這話什么意思？