云昭與蕭啟并肩踏入宮門時，恰逢一乘裝飾華美、綴滿珠玉的轎輦被宮人緩緩抬起。
就在轎輦與二人即將錯身而過的瞬間，一陣微風恰好拂起轎窗一側的垂珠簾幕。
云昭的目光無意間掃過。
簾內，玉珠公主端坐的身影一閃而過。
只是驚鴻一瞥，云昭卻敏銳地捕捉到了異樣。
玉珠公主那張往日總是帶著驕縱的臉上，此刻卻是一片近乎僵硬的平靜。
眼神直勾勾地望著前方，不知在發什么呆。
引路的大太監常玉見狀，臉上堆起慣常的和氣笑容：“王爺，云司主，這邊請。”
云昭抬手，將一個頗為厚實的荷包遞給常玉。
荷包里是她閑暇時繪制的安神符，效用溫和持久，最適合常玉這般需日夜侍奉、心神耗損的宮人。
她語氣尋常，仿佛只是舉手之勞：“一點小玩意，公公夜里當值時若覺乏了，或許能用得上。”
常玉笑吟吟的雙手接過，不著痕跡地攏入袖中，壓低聲音道：
“云司主每次來都惦記著此事，真是折煞老奴了。”
他這話發自真心。
旁人只道云昭這位玄察司司主手段凌厲，鐵面無私。
但在常玉看來，云昭心思玲瓏，處事有度，更難得的是這份不動聲色的體恤。
自從第一次因緣際會，云昭贈了他幾張安眠符，助他緩解了多年淺眠易驚的毛病后，這份“薄禮”便從未斷過。
如今他夜夜好眠，精神煥發，自覺至少能多活十年。
這份“香火情”，他自然記在心上。
他引著二人繼續向清涼殿走去，腳步微緩，似閑聊般低語：
“說起來，這位玉珠公主……心思可真是一日三變。
前些日子還信誓旦旦，非姜家那位公子不嫁，纏著陛下賜婚。
這才過了多久？轉頭又看上了旁人。今日入宮，可是求了陛下好一陣呢。”
他瞥了一眼云昭和蕭啟的神色，繼續道：
“陛下這回倒是準了，不過也好好叮囑了公主一番。
咱們大晉的男兒，可不比她們朱玉國那邊隨意。
陛下一旦金口玉言賜下婚約，那便是君無戲言，關乎國體顏面，斷沒有朝令夕改、說換就換的道理。
若再反復，便是視我大晉禮法與陛下威嚴于無物了。”
換親？
云昭心頭驀然升起一絲不妙的預感。
她不動聲色地問：“不知公主這次，又瞧上了哪位青年才俊？”
常玉公公呵呵一笑，語氣里帶著幾分對年輕人的調侃，也有一絲惋惜：
“還能有誰？不就是那位年輕有為、模樣又生得頂頂俊俏的裴侍郎，裴琰之裴大人嘛！
也難怪公主移情，裴侍郎那樣的人物，滿京城也挑不出幾個來。
玉珠公主眼界高，看上他也不稀奇。”
他頓了頓，聲音壓得更低，“只是……這尚公主，對尋常人是登天梯，對裴侍郎那般前程似錦的臣子而言，恐怕就未必是美事了。”
云昭聞言，眉心驟然緊蹙。
蕭啟面色更冷，直接問道：“陛下已經頒下賜婚圣旨了？”
常玉見蕭啟臉色不豫，點了點頭，將聲音壓得更低：“是，圣旨已擬，只待用印宣發了。”
他抬眼飛快掃了下四周，用氣音補充道，
“太子殿下亦在一旁，一同向陛下陳情請旨。陛下似乎頗為欣慰，太子能為國分憂，慮及邦交。”
最后四字，他說得意味深長。
蕭啟眼中寒芒一閃。
皇帝原本非常賞識裴琰之的才干與心性，是有意將其作為股肱之臣來栽培的。
誰都清楚，尚一位行事荒唐、背景復雜的異國公主，對一位有志于朝堂、前景光明的青年官員而言意味著什么。
姜珩那般無甚大才、亟需攀附之人，才會將尚公主視為青云路。
換做任何一個有抱負的男子，誰會愿意？
太子此舉，分明是要斷裴琰之的仕途，將其束縛于這樁帶有羞辱與監控意味的婚姻之中！
太子必定是向皇帝承諾或交換了什么，才讓皇帝“欣然”同意了這樁明顯會折損臣子前途的賜婚。
云昭卻在飛速思索方才對玉珠公主那驚鴻一瞥的異樣。
在她印象里，玉珠公主素來嬌蠻跋扈，情緒外露。
此前每次見面，即便懾于場合不敢過分，眼神也總帶著挑釁與審視。
今日卻如同換了個人，木然呆板……
一旁，蕭啟忽然故意蹙緊眉頭，對常玉道：
“常公公，恐怕……陛下今日這樁賜婚，要暫且擱置了。”
常玉驚愕地看向他：“殿下此話怎講？”
蕭啟卻不解釋，只催促道：“事關重大，涉及兩國邦交與朝廷重臣性命，需立刻面稟陛下。還請公公速速帶路。”
云昭看向蕭啟，蕭啟幾不可察地微微搖首，示意她稍安勿躁。
兩人跟隨常玉，快步走向清涼殿。
殿內，氣氛與往日略有不同。
皇帝端坐于御案之后，神情竟一掃往日的疲憊陰郁，竟是出乎意料的紅潤有光，連眼神都顯得清亮了許多。
令云昭略感意外的是，太子蕭鑒此次并未像往常那般站在近前，而是賜了座位，也坐在了皇帝身畔略下首的位子。
只見他背脊挺直，臉上混合著志得意滿與隱隱亢奮的神情。
更引人注目的是，在御案另一側下首，設了一座，端坐著一位云昭從未在正式場合見過的宮裝女子。
她看起來約莫三十五六歲的年紀，穿著一身藕荷色繡球花織金宮裝。
梳著高高的凌云髻，發間簪著九鳳銜珠步搖，儀態萬方。
竟是此前一直在清涼寺帶發修行的孟皇后！
最令云昭微訝的是她的容貌。
并非孟貴妃那般艷麗逼人的美，而是清麗婉約，眉如遠山，目似秋水。
唇角天然帶著微微上翹的弧度，不說話時也仿佛含笑。
通身氣度嫻雅從容，宛如一朵靜靜盛放的玉蘭，讓人觀之可親。
云昭與蕭啟上前見禮。
孟氏的目光率先落在云昭身上，帶著長輩打量晚輩的慈和：
“這位便是陛下時常掛在嘴邊稱贊的云司主吧？
果真是氣質清華，靈秀內蘊。
本宮雖遠在深山，也聽聞云司主屢破奇案，護佑京城安寧，實乃女中英杰，令人欽佩。”
她夸得真誠，語氣拿捏得極好，既顯身份，又不過分親熱。
隨即，她又將目光轉向蕭啟。
眼中泛起一絲更為真切的、屬于長輩的感慨與憐惜，聲音放得更柔：
“多年不見，淵兒愈發沉穩挺拔了，你母后若在天有靈，看見你今日這般出息，定會欣慰不已。”
此言一出，皇帝眸中飛快閃過一抹不豫。
蕭啟神色疏離，依禮拱手：“謝皇后娘娘贊譽。娘娘鳳體安康，是朝廷之福。”
云昭借著行禮與回應皇后話頭的間隙，目光飛快掃過御座上的皇帝，心中疑竇更深。
她悄然運轉玄瞳之術，凝神望去——
從前，皇帝雖保養得宜，面容英偉，但眼底總帶著揮之不去的欲色與陰鷙。
周身龍氣雖盛，卻色澤晦暗，如同被厚厚的油污覆蓋，更纏繞著濃重得化不開的灰黑色業力。
這正是德不配位、業債深重的彰顯，絕非長壽善終之兆。
然而今日，那些令人望之生厭的灰黑業力與怨念，竟然消失了十之七八！
剩余的少許也如同被鎮壓凈化過一般，蟄伏不動，不再活躍地侵蝕龍氣。
皇帝周身的龍氣變得純凈、通暢，色澤也恢復了尊貴的深紫光華，甚至隱隱透出一股勃發的生機！
這絕非自然好轉！
皇帝并非修德養性、積功累善之人，自云昭入朝以來，觀其日常行事，只可能加重業力，絕無可能自行凈化至此！
這更像是……有人以某種逆天手段，強行將自身或他處的龐大功德或純凈氣運，灌注或轉移到了皇帝身上，替他暫時“洗刷”了業力糾纏！
這怎么可能？
業力纏身，尤其是帝王業力，牽涉因果之重，尋常玄門手段避之唯恐不及。
誰敢、又能輕易為其“凈化”？
且這般“凈化”效果如此顯著迅速，背后所需付出的代價，恐怕驚人！
云昭眉頭幾不可察地蹙緊。這太不合常理了！
就在云昭暗自心驚之際，皇帝已聽完常玉的低聲回稟，抬眸看向蕭啟：
“淵兒，你方才在外對常玉說，玉珠公主的婚事恐有變數？究竟發生何事？”
蕭啟拱手沉聲道：“回稟陛下，昨日傍晚，侄兒與云昭自清水縣返京途中意外救下了重傷昏迷的裴琰之裴大人。
其傷勢詭異沉重，至今未醒。行兇者身份未明，但手段狠辣，顯然意在取其性命。”
“竟有此事？”皇帝聞言，臉上笑意一斂，露出震怒之色，
“天子腳下，京師重地，竟有人敢對朝廷命官下此毒手！刑部、大理寺、京兆府是做什么吃的？可曾查到線索？！”
太子蕭鑒臉色卻是一沉，忍不住插言道：“堂兄此言，可有實證？裴侍郎好端端的，怎會突然重傷昏迷？”
云昭瞥了太子一眼。皇后一回來，太子這底氣果然足了不少，連在御前都敢直接質疑秦王了。
不過，看他那神色，質疑與不悅交織，倒不像是故作姿態。
她從容接話：“回陛下，裴侍郎如今傷勢特殊，體內有陰煞邪氣盤踞，傷及根本。
貿然挪動診治，恐加速邪氣蔓延，危及性命。
故暫時安置于昭明閣，由臣以玄術配合醫藥，先行穩住傷勢。”
太子聞言，眉頭皺得更緊：“云司主醫術通玄，外號‘小醫仙’，連章院首都自嘆弗如。
既有司主親自救治，裴侍郎想必已無大礙，何至于影響賜婚大事？”
皇后孟氏此時溫言開口，聲音如春風拂面，打斷了太子略帶尖銳的話語：
“鑒兒，不得無禮。云司主既有‘小醫仙’之名，連章院首都曾贊不絕口，想來行事定有她的道理。陛下，”
她轉向皇帝，神色懇切：“臣妾久不在陛下身邊，未能及時知曉這些英才之事。
云司主既然說裴侍郎傷勢危重，需特殊之法診治，想必確有苦衷。還請陛下勿要怪罪。”
云昭靜靜聽著，目光落在皇后那張溫婉動人的臉上。
她言語滴水不漏，神情真摯自然，看不出半點造作。
這種人，要么是真正心地純善、與世無爭，要么……就是心機深沉到了極致，演技已臻化境，喜怒不形于色。