大將軍府，正廳之內氣氛凝重。
林洛端坐于首位，身姿挺拔，周身氣場沉穩。
目光淡淡掃過下方，自帶一股淡淡的威嚴。
“女帝陛下不辭辛勞來我北關城，所為何事？”
林洛率先開口，語氣平淡，聽不出絲毫波瀾，卻隱隱帶著幾分審視。
右手下方坐著的蕭沁，一身月牙色錦袍，有著幾分帝王的端莊。
她面目平靜地迎上林洛的目光，坦然開口：“侯爺遭遇我西夏探子刺殺，朕自然該前來做出一番解釋，以免雙方生出誤會，影響后續合作。”
“解釋？誤會？”
林洛瞇了瞇眼，嘴角勾起一抹不屑的輕笑，語氣里帶著幾分嘲諷道：“女帝陛下該不會說，這一群西夏探子并非你的人，而是你們那位攝政王蕭策的麾下吧？”
蕭沁眼底閃過一抹狐疑，心頭微微一沉。
她早已料到林洛會猜到自己的說辭，可被他這般直白點破，心底還是莫名生出一股不安。
總覺得林洛似乎早已洞悉了一切，自己的辯解不過是徒勞。
“當然……”
她定了定神，正要順著話茬往下說，將一切推到蕭策身上。
可還沒等她把話說完，林洛卻猛地抬手，重重拍在面前的案幾上。
嘭的一聲！
沉悶的響聲在空曠的正廳內回蕩，震得案上的茶杯微微晃動，也瞬間打斷了蕭沁的話語。
“女帝陛下，可據我所知，那群探子的領頭之人，卻是你的貼身護衛！”
林洛的目光在這一刻驟然變冷，陰沉似水，語氣里的怒意毫不掩飾地吼道：“怎么？一邊求著要我的火炮，想要得到我的幫助，一邊又暗中派人行刺，想除掉我？女帝陛下的算盤，打得倒是精明！”
林洛勃然大怒的模樣，周身迸發的凌厲氣勢。
讓蕭沁這位身居高位、見慣了風浪的西夏女帝，也不由得渾身一顫，心底生出一絲莫名的畏懼。
但蕭沁終究是一國之君，心性遠超常人，不過片刻便強行鎮定下來。
她微微挺直脊背，一雙鳳目緊緊盯著林洛，語氣盡量平和，耐心解釋道：“林洛，此事的確與朕無關，絕非朕的授意。一切都是攝政王蕭策在搞鬼，他故意派我的貼身護衛領頭，就是想嫁禍于朕，挑撥你我之間的關系，坐收漁翁之利，希望你不要被小人蒙蔽！”
說完，蕭沁深吸一口氣，壓下心底的憋屈與無奈，沉聲補充道：“若是你還為此事不滿意，朕可以向你道歉，甚至給予你相應的賠償，只求你不要誤會朕的心意，不要中斷與西夏的合作。”
她此刻不得不低頭。西夏國內戰況焦灼，蕭策的勢力日益龐大。
若沒有林洛的支持，沒有火炮那樣的利器，她根本沒有把握打敗蕭策，穩固自己的女帝之位。
更何況，方才在北關城外，她親眼見識了火炮的威力，那種毀天滅地的力量，是她夢寐以求的依仗。
所以，無論如何，現在她都不能激化與林洛的矛盾，只能忍辱負重。
“哦？那說，怎么賠償？”
林洛眼底的怒意漸漸褪去，閃過一絲不易察覺的輕笑，語氣也緩和了幾分。
他等的，就是蕭沁的這一句話。
畢竟西夏境內礦產豐富，尤其是鐵礦、銅礦，正是北關城工坊打造火器、冶煉兵器所急需的，他早就盤算好了要索要什么。
此時的蕭沁，眼尾微微一挑，瞬間明白了過來。
林洛從一開始，就在這兒等著她呢。
他方才的震怒，或許有幾分真意，但更多的，恐怕是故意施壓，好讓她主動提出賠償，從而達到他的目的。
盡管心知肚明，蕭沁也只能咬牙承受。
她微微攥緊指尖，心底暗自思索林洛到底想要什么？
是金銀珠寶，還是城池土地？
突然，蕭沁的腦海里莫名浮現出蕭虞昨夜那個荒唐的提議。
還有方才在城外蕭虞湊到林洛耳邊說的以炮換人。
難道是……
想到這里，蕭沁精致的臉頰瞬間浮現出一層淡淡的緋紅，連耳根都染上了粉色。
心底更是如小鹿亂撞，慌亂不已。
她此刻才后知后覺，原來蕭虞的古怪主意，根源竟在林洛身上！
蕭沁越想，心里就越慌亂，也越發后悔方才在城外一時沖動，答應了蕭虞的提議。
若是林洛現在真的提出那樣的要求，她該如何是好？
然而，此時還不知道自己已經背鍋的林洛，心底正暗自盤算著如何開口索要西夏的礦產，如何才能讓蕭沁心甘情愿地答應，既不撕破臉皮，又能滿足北關城的需求。
“那……那你要什么賠償？”
蕭沁的聲音越來越小，帶著幾分難以掩飾的羞澀與緊張，到最后幾乎細若蚊吟，連頭都微微低了下去，不敢再直視林洛的目光。
這一刻，蕭沁的內心無比緊張，也萬分糾結。她真的害怕林洛提出那種非分的要求。
若是提出，她該拒絕還是答應？
果斷拒絕，可她已經答應了蕭虞，恐怕蕭虞此刻已經在著手安排，到時候只會更加尷尬。
可若是答應，她身為西夏女帝，顏面何在？
而蕭沁的突然變化，林洛也立馬有所察覺。
方才還端莊鎮定、據理力爭的西夏女帝。
此刻竟變得羞羞答答，連說話都沒了底氣，這突如其來的反差，讓林洛眼底閃過一絲深深的狐疑。
他皺了皺眉，暗自疑惑。
這蕭沁怎么回事？
方才還氣勢洶洶地辯解，怎么一提到賠償，就變成這副模樣了？
難不成她以為，自己會提出什么過分的要求？
林洛壓下心底的疑惑，語氣放緩了幾分，開口問道：“女帝陛下這是怎么了？方才不是還說，無論什么條件都應允嗎？怎么此刻反倒扭捏起來了？”
蕭沁被他一問，臉頰的緋紅更甚，心底的慌亂也愈發強烈。
她咬了咬唇，緩緩抬頭，眼神躲閃，卻還是硬著頭皮說道：“朕……朕沒有扭捏，只是在想，你想要什么，只要朕能做到，定然不會推辭。”
看著她這副模樣，林洛越發覺得古怪，心底的疑惑也越來越深。
但他也沒有多想，只當是蕭沁身為女帝，放不下身段，不愿輕易妥協。
于是便直截了當地開口，說出了自己的要求：“我要的賠償不多，只要西夏境內三座鐵礦、兩座銅礦的開采權，另外，每月向我北關城輸送一千斤精鐵。”
隨著林洛的話音落下，蕭沁也瞬間懵了。
怎么和她猜想的完全不一樣？
他要的居然是礦產，怎么不是……。
啊呸！
真羞恥，居然主動想著往上貼！
片刻后，蕭沁才緩緩回過神，心底的慌亂與羞澀瞬間消散，取而代之的是一絲釋然，還有幾分不易察覺的窘迫。
她暗自慶幸，也忍不住在心底暗罵自己胡思亂想。
“此事不難，朕答應你。”
蕭沁定了定神，語氣重新恢復了女帝的端莊與利落，爽快地應了下來。
相較于穩固女帝之位、得到林洛支持，這一點賠償根本不值一提，甚至比她預想中要輕松太多。
礦產而已，西夏最不缺的就是各種礦產！