“主子，那咱們接下來該怎么辦？”杏仁的臉色頗為難看，“苗公子是目前唯一一個愿意真心幫助咱們的人了，若是他出了事……”

　　“胡說什么！把你那烏鴉嘴閉上。”溫南燕低斥一聲打斷她的話，“我這表弟聰明得很，可不是個會輕易吃虧的人。”

　　“是，奴婢不亂說話了，奴婢只是擔心，那溫玉禮如今能夠左右王爺的思想了，若不是她從中作梗，您也不至于落到這般田地，萬一她再慫恿王爺對您不利……”

　　“慌什么。”溫南燕冷聲說道，“即便王爺再聽她的話，也不能不顧及自己的骨肉吧？”

　　說話的同時，她撫上了自己的腹部，“至少在孩子落地之前，誰也別想來傷害我。”

　　至于后邊的事兒，便走一步看一步了。

　　只要苗凌楓能安全，必定不會放棄救她。

　　她如今消息閉塞，什么都做不了，與其耗費心神去想那些令她心煩的事情，倒不如安心休養，祈禱苗凌楓能夠一切順利。

　　與此同時，祁王府書房內——

　　“王爺，這幾日和杏仁有來往的下人都在這了，無論來往多還是少的，屬下們都揪出來了，想來幫她傳遞消息的就在這五個人當中了。”

　　蕭元祁掃了一眼跪在面前的五個人，面上浮現一絲疑惑，“這么多的下人里邊，就這幾個人和她說過話么？”

　　“廚娘說，自從溫側妃被囚禁之后，下人們便不愛和杏仁來往了，從前側妃得寵，杏仁在府里便有些盛氣凌人，有時在下人們面前竟擺出主子的架勢來教訓人，礙于溫側妃的面子，下人們大多是敢怒不敢言，如今杏仁沒有底氣作威作福了，其他人便也開始給她甩臉子了，有時她去廚房領飯，去的晚些了，連菜都吃不上，只能干嚼冷飯。”

　　蕭元祁一時靜默。

　　雖說他是這王府里的主子，可他平日里哪會去注意到下人們之間的恩怨，要不是此刻聽到親信的描述，他還真不知道溫南燕的貼身丫鬟在府里的人緣竟然這樣差。

　　若不是溫南燕縱容，她的下人又怎么會如此仗勢欺人。

　　不過也正是因為杏仁的人緣差，反倒是幫他縮小了調查范圍了。

　　他冷聲詢問面前的五人，“本王知道，你們當中有人幫杏仁傳遞消息，若是這個人現在愿意站出來承認，本王可以給他一次將功贖罪的機會，只要他愿意將杏仁交代的事情全盤托出，本王保證，不會對他嚴懲。”

　　蕭元祁此話一出，眼前的五個人你看看我，我看看你，神情大多都有些迷茫。

　　“不愿意說是吧？”蕭元祁冷笑一聲，“別以為不說話本王就沒辦法了，你們可曾聽說過一句話，寧可錯殺不能放過？要是這個人不愿意承認，那本王只好把你們五個人通通關到柴房，不給飯吃，不給水喝，本王倒要看看你們能夠扛多久，要是最后被活活餓死渴死了，可別怪本王無情。”

　　蕭元祁說著，朝旁邊的護衛使了個顏色。

　　護衛會意，當即就要把五人押去柴房。

　　“王爺，這事和奴婢可沒有關系啊！”其中一名丫鬟當場便嚇哭了，“犯事的人要是不愿意站出來，那其他四人不就被連累著白死了嗎？王爺大人有大量，應當不會愿意傷及無辜吧？”

　　蕭元祁淡淡道：“本王自然是不想傷及無辜的，可本王如今也想不出其他辦法了，除非你們幾個能把這人逮住。”

　　下人們聞言，便當場互相爭論了起來。

　　“小馬，是不是你！我昨天看見你和杏仁在灶臺邊說話了，是不是你幫那個臭丫頭和外界的人傳遞消息？你是想害死我們吶！”

　　那哭鼻子的丫鬟一邊抹著眼淚，一邊推搡旁邊的仆人。

　　仆人當即反駁道：“你胡說八道什么呢你！我才不是幫她傳遞消息，我是看那丫頭可憐，一直被廚娘針對，好幾天都沒能吃上肉，我就和她說，明天上午我幫她藏一個肉包子，就這么兩句話都讓人給逮著了，我冤不冤啊我。”

　　“哎喲，你倒是夠憐香惜玉的，你是不知道那臭丫頭以前都干了些什么事嗎？還給她吃肉包子？我呸，我就是把包子喂狗都不給她吃！”

　　“那她從前欺負你們，是你們的事，又沒欺負到我頭上，我看她可憐施舍點怎么了？我發誓，我就和她說了這一回話！再沒說過其他的話了，對了，雙喜！是不是你！”

　　仆人也學著前邊那丫鬟的模樣，轉頭去推身旁的人，“我前天夜里看見你們在樹底下說話了，你也說說你們聊了些什么？大不了咱們回頭去找那丫頭對口供，對得上那就不是她的幫手，對不上，那就肯定有鬼！”

　　蕭元祁面無表情地坐在椅子上，觀察著眼前幾個下人們的神色。

　　最先開口的人仿佛是為了證明自己清白，吼得臉紅脖子粗的，說話流暢，反應也快，看起來倒真不像是演出來的。

　　他也并不覺得他這王府里有那么多擅長偽裝的人，這幾人也都算是熟面孔了，都是些普通下人，只要他們如同尋常人一樣，流露出受了連累之后的憤怒委屈情緒，便能暫且洗脫嫌疑。

　　“我和杏仁之間……我們……其實我一直還挺喜歡她的。”雙喜支支吾吾了片刻，而后道，“我最近幾次跟她說話，只是想問她……愿不愿意和我在一起。”

　　此話一出，邊上兩名丫鬟露出鄙夷的神色。

　　倒是蕭元祁瞇起了眼，朝他詢問道：“你說你喜歡杏仁？那么本王就可以合理懷疑是你在幫她傳遞消息了。”

　　雙喜把頭搖得如同撥浪鼓，“沒有沒有，小的不敢！小的雖然挺喜歡她的，但也不敢幫著她亂來。”

　　“那這樣吧，為了確認你所說的話是否屬實，本王現在就派人去問一問杏仁，你可曾對她表明過心意。”

　　雙喜聞言，似是松了一口氣，淡然地應道：“王爺您盡管派人去問就是了。”

　　“那好，如果最終確認了你所言屬實，本王就讓你們二人在一起。”

　　雙喜聞言，不由得怔住：“在一起？”

　　這讓他一時有些摸不準蕭元祁的心思了。

　　杏仁不是犯錯了嗎？王爺不重罰她就已經是格外開恩了，還能有閑心思給她找婆家？

　　雙喜正疑惑著，就聽蕭元祁又說道：“她雖然犯了錯，可畢竟年紀輕輕的，就這么獨自赴死未免也太孤單了，本王會賜你們二人毒酒，你就去地下陪她吧。”

　　雙喜瞪大了眼，“王爺？”

　　蕭元祁似乎不打算再聽他求情，朝旁邊的護衛擺了擺手，護衛立即走到了雙喜身后，扣住了他的胳膊，似乎要將他拖出去。

　　雙喜大驚失色，“王爺饒命！小人知錯了，不該欺瞞王爺！王爺剛才不是當著大伙的面說，只要愿意把杏仁交代的事情全說出來，就可以不被嚴厲懲罰嗎？小的愿意說！小的保證再也不敢有半句謊話了，只要王爺留我一條小命！”

　　說話的同時，他掙脫開了護衛的手，連滾帶爬地回到了蕭元祁的面前。

　　蕭元祁陰沉著臉，朝他肩膀狠狠地踹了一腳，“剛才讓你交代你不交代！現在知道怕了？最后一次機會，若再敢有半句欺瞞，本王要你人頭落地！”

　　雙喜立即點頭如搗蒜，“是是是，小的真不敢了，主要是您一開始說主動承認就不懲罰，小的不敢信，怕說了之后就被抹脖子了……是這樣的！大約在十天前的一個夜里，杏仁找到了我，她說，她被您限制了自由不能輕易出府，她需要一個幫手，幫側妃給一個姓苗的公子送信。”

　　“信的內容是什么小的沒法看，因為那信封是用蠟封著的，一旦被拆開就會留下很明顯的痕跡，只要跑一次腿，酬勞就有二十兩銀子，小的只是為了錢，并沒有太大的好奇心，所以不曾想過要去探究信的內容，小的總共幫她跑過三次腿。”

　　蕭元祁追問道：“信是被送去什么地方？”

　　“第一次送信是送去苗家，也就是前國公夫人娘家，小的見到了杏仁口中的苗公子，那人是溫側妃的表弟，與側妃的交情應當不錯，他收到信之后，跟小的說，接下來的日子他不會在苗家繼續住了，讓小的再也不要去苗家，下一次送信，要送去陳氏茶館。”

　　“那茶館在什么位置？”

　　第一回送信的時候，玉禮那邊壓根就不知道那苗凌楓的存在，而苗凌楓大概是料到了接下來少不了要暗中較勁，便迅速搬離了苗家，另外找落腳點，等玉禮他們知道了他存在的時候，已經不可能從苗家找到他了。

　　畢竟苗家也算是有頭有臉的人物，家中也有在朝為官的，玉禮就算是貴為王妃，也不能在毫無證據的情況下就帶人闖進苗家發難，弄不好就要被苗家人告一狀，那樣一來，既找不到苗凌楓，又攤上個麻煩事兒。

　　“出了王府往右走，穿過兩條街道，靠近街尾有一家十分明顯的茶館，那就是陳氏茶館了，苗公子要我以后送信都去那兒，把信交給那里的掌柜。”

　　“除了這些之外，你還知道些什么？”

　　“王爺，小的知道的就只有這些了，已經全部交代清楚了。”

　　蕭元祁聞言，不再多言，當即起身出了房門，護衛們見此連忙紛紛跟上。

　　“不用這么多人和本王一起去。”蕭元祁腳下的步伐一頓，“人太多，未免太明顯，可能會打草驚蛇，這樣吧，你們二人和本王去就行。”

　　蕭元祁挑了兩個身手最好的親信便出門了。

　　按照雙喜說的路線，穿過了兩條街道，很快便看見了那家陳氏茶館。

　　茶館里邊，一名中年男子正坐在柜臺后，看上去那應該就是掌柜了。

　　蕭元祁身后的一名護衛走進了茶館里，那掌柜的見狀，當即笑臉相對，“客官想要點什么？本店上午剛到了一批碧螺春和龍井……”

　　護衛打斷他的話，“你是這兒的掌柜嗎？我要跟掌柜的談生意。”

　　中年男子應道：“鄙人就是掌柜，客官有什么需要直說便是。”

　　護衛二話不說，當即上前扣住了他的胳膊。

　　掌柜的大驚，下意識想要掙扎，蕭元祁身后的另一名護衛也一個閃身沖了過去，扣押住了掌柜的另一條胳膊。

　　“別動！”

　　“你們是什么人？光天化日朗朗乾坤之下要來打劫不成！”掌柜疼得齜牙咧嘴，偏過頭朝著兩人大罵道，“你們眼里還有王法嗎？”

　　“你若有任何不滿，盡管去官府告本王就是了。”

　　蕭元祁從店鋪外踏入，冰涼的目光落在掌柜的臉上，“苗凌楓在哪兒？”

　　“什么苗凌楓？”掌柜的擰起眉頭，“我不知道你們說的這個人是誰。”

　　“嘴還挺硬。”蕭元祁嗤笑一聲，朝兩名護衛使了個眼色，護衛們當即加大了手勁。

　　掌柜的只覺得兩條胳膊都快被擰折了，疼的他臉色都有些扭曲，最后沒忍住吃痛地喊出聲。

　　蕭元祁再次重復道：“苗凌楓在哪？”

　　掌柜的似乎疼痛難忍，最終憋出了一句：“公子在……后院。”

　　蕭元祁道：“帶路。”

　　掌柜的胳膊依舊沒有被松開，護衛們只是稍微放輕了力道，他輕喘了兩口氣，而后朝著后院邁開了步伐。

　　蕭元祁跟了上去。

　　雖然掌柜的在疼痛之下說出了苗凌楓的位置，蕭元祁依舊是半信半疑，并未放松戒備。

　　掌柜的將三人領到了后院處，看向了前方一間緊閉著房門的屋子，說道：“公子就在里邊。”

　　蕭元祁淡漠道：“你去開門。”

　　兩名護衛松開了對掌柜的鉗制。

　　他有幾斤幾兩他們再清楚不過了，松開他，他也跑不掉。

　　掌柜的自然是不敢跑，在三人的注視之下，只能硬著頭皮走到了房屋外頭，伸手推開了門。

　　蕭元祁的兩名護衛已經將手握向了腰間的佩劍。

　　而掌柜的已經把房門完全推開，朝里頭說道：“公子，有客人想見您。”

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