芷雪失手打翻了茶水。
滾燙的幾滴灑在芷汀的手背上，疼得她叫出聲，吹著傷處滿眼不快，半晌才道：“姐姐歡喜過了頭，往后半輩子有了著落，是腰板硬了，底氣也足，但也不該這樣拿我不當(dāng)人！”
芷雪胸口起伏著：“我拿你不當(dāng)人？真正拿你不當(dāng)人的不是我！我配了個年長我快二十歲的男人，你以為這就是好的了？”
越說越生氣。
越說越委屈。
淚水滑落，硬生生在臉頰上割裂開。
迎著燭火看上去格外悲痛。
芷汀還想刺兩句，可一見對方這樣的神色，話到嘴邊又說不出了——她是不喜歡芷雪，但也明白芷雪確實比自己能干，且這些年她也沒少受對方的照拂。
“我也沒說什么……不過是替你開心罷了，你何苦來的，給我甩臉子瞧。”她嘟囔了兩句，轉(zhuǎn)過頭去。
“呵，我曉得你心里在想什么，總覺得是我占了你的，要是沒有我，今日你便是夫人身邊的第一人了；今兒我也實話跟你說，我的今日，便是你的明日！”
芷雪不顧形象地抹去淚痕，冷冷道：“夫人要這樣打發(fā)了我，不過是因為我知曉了夫人的秘密，夫人留不得我……等你去了夫人身邊，一樣貼身照顧，有些事兒你不想知道也不成。”
芷汀驚愕地看過去，眼底都是詫異。
“我們好歹伴在一處幾年，你雖氣量小，但人不壞，前年也是你……替我張羅了急需的藥材，救了我一命，這份情我一直記著，我只給你一句話——別在夫人身邊伺候，能走就走！不然就去求老爺！”
說完這句，芷雪低頭出門去了。
好半晌，芷汀茫茫然道：“……她是瘋了吧？”
芷雪與根財管事的婚事由苗夫人出面，羅尋東認可，沒兩日就定了下來。
內(nèi)宅里的丫鬟紛紛來給芷雪道喜。
可芷雪哪里笑得出來？
那根財管事都快五十的人了，干癟老瘦，面容枯黃，偏那雙眼睛極不安分。
知曉芷雪要配給自己做婆娘后，他特地來了一趟內(nèi)宅，美其名曰給芷雪送點東西。
幾塊碎銀子，一塊還算能入眼的料子。
這兩樣擺在案中，送到廂房，芷雪瞧了只覺得惡心。
根財管事隔著大門毫不顧忌地笑道：“芷雪姑娘，等下個月成婚了，咱們就去外頭住著，我已置辦好了宅院，保證讓你風(fēng)風(fēng)光光地嫁過來。”
芷雪紅了眼睛。
芷汀站了出來：“還未當(dāng)面恭賀管事，只不過……芷雪姐姐還未與管事您成婚呢，這兒是咱們丫鬟們住著的廂房，管事在這兒——怕是不合規(guī)矩吧？”
根財管事掃了眼更為年輕的芷汀，冒著精光的三角眼里有些遺憾——芷雪到底年紀(jì)大了點，還是雙十年華的芷汀更為鮮嫩年輕。
不過算了，好在芷雪模樣比芷汀好。
他也能接受。
這樣直白的打量讓芷汀險些吐出來。
她突然明白芷雪為何不愿嫁了。
“實在不成，你就跟夫人求求情，橫豎都已經(jīng)拖到這個年歲了，再晚個一兩年也不是什么大問題！”芷汀忍不住道。
芷雪似乎已經(jīng)認命了。
她面無表情地坐在榻上，拿著繡繃，繡著一幅鴛鴦戲水。
“你說句話呀！！”芷汀急了。
“沒事兒，不就是嫁人么，我是奴籍，是羅家的丫鬟，嫁誰又由不得我說了算，就這樣吧。”芷雪語氣平淡。
芷汀跺跺腳：“你之前的傲氣都去哪兒了？”
芷雪沒回答，反而停下手里的針線，認真地盯著芷汀：“如今夫人懷孕，身邊缺不了人，那收養(yǎng)來的大小姐也還年幼，比起夫人，你不如主動請去伺候大小姐。”
“這……”
“你刀子嘴豆腐心，總是火急火燎的，我已經(jīng)這樣了，卻不想看你也步我的后塵。”
芷汀沉默了。
伺候夫人和伺候大小姐可不一樣。
羅家的這位大小姐是收養(yǎng)來的，并不是親生的。
芷雪苦笑：“機會不等人，你好好想想吧。”
深夜，清風(fēng)觀。
虞聲笙從睡夢中驚醒。
她下床打開某一抽屜，里面一只只桃木匣子里碼得整整齊齊，都是她親手制成的平安符。
其中一枚正隱隱泛著紅光。
“羅家的符……”虞聲笙蹙眉。
天一亮，她交代了觀里的事務(wù)，便要下山去。
聞昊淵知道她要去羅家，干脆一個字不問，好像自己多問半句都能勾起之前的不美好回憶。
見男人唯恐避之不及，虞聲笙嘲笑：“慌什么？我又不是不信你。”
聞昊淵默默劈柴，手底下的力道更蠻橫了。
好吧，看樣子苗夫人給他留下了不小的心理陰影。
還是不逗他了。
下山的路已經(jīng)修得很好很穩(wěn)當(dāng)，虞聲笙給自己上了一個輕體符，走起來又快又省力。
路上遇見前來進香的香客，她笑著一一招呼。
有香客瞧著她身輕如燕，下山如履平地，不由得感慨羨慕：“真是厲害。”
不消一個時辰，虞聲笙就到了羅宅。
羅尋東剛巧還未出門。
聽說清風(fēng)觀的觀主來了，忙不迭地讓人將她迎到正廳。
內(nèi)宅，得到消息的苗夫人心驚肉跳。
她生怕自己上次的試探被虞聲笙知曉了，對方這次來是興師問罪的。
要是讓丈夫知道她暗中對別的男人有了想法，那這好日子就到頭了。
慌亂之下，她忙讓芷汀去找芷雪。
“芷雪姐姐正在繡嫁妝呢，夫人有什么事吩咐奴婢也是一樣的。”
“讓你去你就去，啰嗦什么？這房里是誰做主？”
苗夫人發(fā)狠了，猛地一拍妝臺，柳眉倒豎，眼底冒火。
芷汀嚇了一跳，忙不迭地去找芷雪。
苗夫人讓芷雪去前頭打探消息。
這也是芷雪被配了婚事后，第一次被允許去內(nèi)宅以外的地方。
苗夫人生怕她走漏風(fēng)聲，更怕她倔強不愿嫁，干脆用這種軟禁的方式，打算將她關(guān)到出嫁前夜。
芷雪依舊乖巧溫順。
聽了苗夫人的吩咐，她還安撫了主子幾句：“上回那大爺來，夫人也沒說什么，更沒做什么，橫豎都沒影的事兒，就算那清風(fēng)觀觀主問起來，夫人也大可以不承認。”
“說得對，沒有發(fā)生的事兒又能拿來說什么？何況，我還懷孕了。”苗夫人略微心安。
看向芷雪的目光也稍稍減輕了些防備，溫情脈脈間多了一抹歉意，她又道，“趕緊去打聽吧，你的婚事……”
芷雪滿是期待地抬眼。
只聽得苗夫人用溫柔的語氣說著無比殘酷的話，“等你出嫁時，我必定給你添妝，二十兩銀子夠不夠？”
芷雪：……
她雙肩微沉，緩緩垂下眼瞼：“伺候夫人一場是奴婢的福氣，夫人待奴婢這樣好，奴婢哪能要夫人的添妝。”
苗夫人對這個回答很滿意。
芷雪去了正廳。
虞聲笙正跟羅尋東說事。
她還見到了那個收養(yǎng)的孩子——芙姐兒。
三四歲的孩子，正是靈動活潑的時候，芙姐兒五官生得不錯，養(yǎng)在羅宅這段時日，整日好吃好喝好穿地伺候著，自然也比之前養(yǎng)得白胖許多，更顯得玉雪可愛。
羅尋東很喜歡這個養(yǎng)女。
“我們家與這個孩子當(dāng)真有緣，她才家中沒多久，內(nèi)子就懷孕了，說起來還要多謝仙長的妙方。”