什么時(shí)候的事？”玉香大吃一驚。
“就前不久，定的是威武將軍府的少將軍，還有皇帝賜婚呢，圣旨都送到四姑娘手里了！”
玉香小臉煞白。
前段時(shí)日，她不愿面對(duì)，便稱病躲懶窩在府外的家中。
這么大的事情竟也沒(méi)人告訴她一聲！
她還以為虞四姑娘容貌不算拔尖，又被硬生生拖累了年歲，定然許配不到什么很好的人家，卻不想人家不但婚事定了，還是比鎮(zhèn)國(guó)將軍府更高一級(jí)的威武將軍府！
一時(shí)間，她心頭如打翻了湯藥，苦澀難言。
見(jiàn)她臉色不對(duì)，棉香忙勸道：“那威武將軍府什么都沒(méi)有的，嫁過(guò)去也并非是享福，你留在咱們府里，靠著娘老子過(guò)日子，更穩(wěn)當(dāng)才是……”
話還沒(méi)說(shuō)完，玉香騰地一下起身跑了，她叫都叫不住。
回到家中，剛巧逮著母親還在，玉香不管不顧，哭得上氣不接下氣，忙問(wèn)了一通。
戴貴家的聽(tīng)明白了，嘆道：“姑娘的婚事確實(shí)已經(jīng)定了，橫豎你已經(jīng)不是姑娘屋里的人了，還管這些個(gè)作甚？還是好好勞作，等過(guò)段時(shí)日姑娘嫁了，太太的氣也出了，你再好好表現(xiàn)，說(shuō)不準(zhǔn)還能讓你回去。”
玉香想破腦袋都想不通，自己到底哪里做錯(cuò)了，不過(guò)是想成為陪房罷了。
放眼京城，誰(shuí)家高門(mén)大戶的千金出嫁后，不給自己的貼身丫鬟開(kāi)臉的？
橫豎都是要納姨娘的，便宜了別人，不如便宜自己人。
何況，貼身丫鬟更是娘家人，一應(yīng)家人、身契都捏在主子手里，人家貪得不過(guò)是這份榮華富貴，還有少年郎君，哪里又能撼動(dòng)主母奶奶的位置呢？
玉香不明白，為何虞四姑娘這般容不下……
聽(tīng)了母親的話，她還是大哭一場(chǎng)，哭得兩只眼睛都腫了。
黃昏時(shí)分，虞府上燈了。
處處燈火融融，東廂房?jī)?nèi)，一家人難得聚在一處用飯。
虞開(kāi)嶸用功了一整日，如今邊吃邊與父親聊起今日所讀所想，還是頭腦清晰，頭頭是道。
虞聲笙瞧著，不免暗自佩服。
要她去看那些個(gè)之乎者也，保管不出一炷香的功夫一定呼呼大睡。
但再看看兄長(zhǎng)，雙眼都熬紅了，依然才思敏捷，對(duì)答如流。
見(jiàn)兒子這般出息，張氏更與有榮焉。
她穩(wěn)住了，打算等兒子過(guò)了會(huì)試，取得了好成績(jī)?cè)贇g喜、再慶祝也不遲。
正吃著，虞開(kāi)嶸又看向妹妹：“你婚期已定，往后嫁去了夫家可要謹(jǐn)言慎行，護(hù)好自己才是。”
虞聲笙沒(méi)想到，這位寡言少語(yǔ)的大哥竟然還會(huì)叮囑自己。
“多謝兄長(zhǎng)提點(diǎn)，待小妹出閣那會(huì)兒，杏榜也該放了，指不定咱們家要雙喜臨門(mén)呢。”她微微一笑，顯得乖巧又嬌憨。
張氏聽(tīng)得心花怒放，頻頻看過(guò)去，眼中盡是滿意。
一頓飯吃得溫馨和睦，張氏甚至還親自給虞聲笙添了幾回菜，闔家上下前所未有的一團(tuán)和氣。
用罷了晚飯，虞正德還要考問(wèn)兒子功課，張氏也有旁的事情要忙，虞聲笙辭別雙親與兄長(zhǎng)，獨(dú)自一人返回薈芳齋。
剛走到一半，一直在身后亦步亦趨的小丫頭今瑤突然貼了上來(lái)。
她欲言又止：“姑娘，我有件事……想與姑娘說(shuō)。”
今瑤已經(jīng)魂不守舍一晚上了。
或許旁人瞧不出，但虞聲笙一看就明白。
“什么事？”她腳步不停，只是放慢了好些。
“……晚飯前，玉香來(lái)找我，她哭得可憐，拼命求我……想見(jiàn)姑娘一面。”今瑤欲言又止，面露為難。
“那你就答應(yīng)了？”
“當(dāng)然沒(méi)有。”今瑤忙擺手，“奴婢曉得輕重，姑娘罰她離了咱們薈芳齋罰得很對(duì)，只是……奴婢瞧她哭得激動(dòng)，怕萬(wàn)一她想不開(kāi)什么的，反而給姑娘的大喜之日添了晦氣，便讓她等在咱們?cè)和猓艄媚锵胍?jiàn)，咱們就從偏門(mén)走一遭，若不想見(jiàn)，咱們還是從正門(mén)進(jìn)。”
薈芳齋的正門(mén)自有管事婆子看管著。
到底今時(shí)不同往日了，張氏越發(fā)重視養(yǎng)女，派來(lái)的婆子也都是忠心勤快之人。
玉香定然不愿被這些婆子逮個(gè)正著，是以這會(huì)子正心甘情愿地等在偏門(mén)處。
虞聲笙松了口氣——還算今瑤有點(diǎn)腦子，也不過(guò)分心軟。
倒是金貓兒有些不贊同地瞥了兩眼，垂眸安靜。
沉思片刻，虞聲笙道：“那就去偏門(mén)看看吧。”
今瑤有句話說(shuō)對(duì)了，玉香是曾經(jīng)做過(guò)她貼身丫鬟的人，她大婚在即，實(shí)在是不想出什么旁的岔子，人家只是想要個(gè)明了的答案，那她給她便是。
偏門(mén)外，玉香遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)虞聲笙過(guò)來(lái)了。
前頭領(lǐng)路的婆子手持一盞芙蓉琉璃燈，照亮了一片黑暗。
玉香認(rèn)了出來(lái)。
那是太太屋里的，統(tǒng)共兩對(duì)，太太留了一對(duì)，剩下的兩盞，一盞給了大少爺，一盞竟在四姑娘處，可見(jiàn)這段時(shí)日張氏待她有多寵。
玉香不由自主地咬緊下唇。
見(jiàn)虞聲笙到跟前了，她作勢(shì)就要跪下。
金貓兒眼疾手快，一下子撐住了她的胳膊，硬生生將人架住。
虞聲笙忍不住用贊賞的目光多看了她兩眼——同樣都是太太房中出來(lái)的人，人與人的差別真不是一般的大。
“有什么話進(jìn)去說(shuō)吧，在門(mén)口跪來(lái)跪去的，多不像樣子，叫外人瞧了還以為我欺負(fù)了你。”虞聲笙一聲淡笑，從玉香跟前掠過(guò)。
屋內(nèi)，點(diǎn)燃了十幾根蠟燭。
丫鬟們上了熱水、痰盒等物，虞聲笙不慌不忙地洗漱凈手。
今巧一一替她取下發(fā)髻上的小夾子與珠花，一層層將青絲垂下，又細(xì)細(xì)疏通。
屋內(nèi)沒(méi)人說(shuō)話，眾人都在忙活，腳步匆忙卻不凌亂。
待四姑娘洗過(guò)臉，開(kāi)始用香露抹著手時(shí)，才幽幽開(kāi)口：“你特地來(lái)找我，可是想問(wèn)個(gè)明白？你在我身邊，容貌、女紅都是一等一的出挑，為何我不要你……”
玉香咬著下唇，跪倒：“是。姑娘是怕奴婢作為陪嫁過(guò)去成了姨娘，分了姑爺待姑娘的情分么？”
“是，也不是。”
虞聲笙望著鏡子里的自己，下頜往上抬，露出纖細(xì)優(yōu)美的脖頸來(lái)。
她的眼睛沒(méi)看玉香，繼續(xù)道，“其實(shí)你所說(shuō)的事兒，我早就想過(guò)。”
大家閨秀給陪房開(kāi)臉是再正常不過(guò)的。
虞聲笙雖反感，但也沒(méi)有想過(guò)要與慣例對(duì)著干。
“那為何姑娘……要攆了我？”玉香淚如雨下。
“因?yàn)椤愕男牟幌蛑摇！彼従徎仨瑢?duì)上了玉香的眼睛，“你自己好好想想，我與慕淮安多次鬧不快，你哪一次向著你家姑娘了？我這還沒(méi)嫁過(guò)去呢，你就這般胳膊肘往外拐，若我真嫁給了慕淮安，真讓你成了姨娘，你不但不會(huì)幫我，反而會(huì)成為慕淮安安插在我身邊的一顆棋子。”
“我福薄，自幼失了雙親，好在老天眷顧，父親母親垂憐，才不叫我流離失所……在婚事上波折不斷，也非我所愿，我想要的只是身邊之人與我同心。”
“你連這個(gè)都做不到，我又豈敢留你？”
說(shuō)著，虞聲笙從妝奩里取出一對(duì)赤金蝦須珍珠鐲，讓金貓兒給了玉香。
“你我到底主仆一場(chǎng)，就緣盡于此吧。”