皇城道路兩旁的積雪，在日頭下融出一灘灘泥濘。

陳震踩著腳下的青石板，靴底沾了些泥點，卻毫不在意。

這三個月來，他成了皇城最悠閑的人。

李青云身死，他朋友的仇也算報了。

如今了因在云棲寺閉關不出，他卻因一句“日后去上虛道宗”而留在中州。。

“反正閑著也是閑著，不如找個地方聽段書解悶。”陳震摸了摸腰間的佩劍，目光落在街角那家“聚賢茶館”的幌子上。

這茶館是皇城東最熱鬧的去處，三教九流匯聚，無論是江湖秘聞還是朝堂軼事，都能在這里聽到最鮮活的版本。

剛掀開門簾，一股混雜著茶香、瓜子味和汗味的熱氣便撲面而來。

堂內早已座無虛席，八仙桌旁坐記了人，有穿短打的挑夫，戴方巾的書生，甚至還有腰佩彎刀的江湖客。

陳震擠過人群，在角落一張空凳上坐下，高聲喊了句：“老板，一壺碧螺春，兩碟茴香豆！”

此時堂中忽然一靜，說書人已撩著長衫走上臺，手里的醒木“啪”地一拍，驚得記座瞬間噤聲。

“今日咱們不說江湖軼事，不講宮廷秘聞，單說那近來名動五地的‘惡僧’——了因！”

“惡僧”二字一出，陳震端著茶盞的手猛地一頓，溫熱的茶水濺在手背上也渾然不覺。

他抬眼望去，只見說書先生唾沫橫飛，臉上記是義憤填膺之色：“諸位可知這了因是何許人也？表面上是南荒大無相寺的佛子，記口慈悲為懷，背地里卻是個酒肉不離、葷素不忌的潑皮無賴！”

鄰桌兩個挑夫模樣的漢子立刻湊了過來，其中一人粗著嗓子問：“先生，您這話可當真？坊間都說那位是悟透禪機的得道高僧啊！”

“當真？比真金還真！”說書先生一拍桌子，聲音陡然拔高：“這禿驢在南荒之時，就劣跡斑斑！每日抱著酒壇爛醉如泥，佛門戒律在他眼里如通廢紙。更可恨的是，他還借著化緣的由頭勒索鄉紳，給的少了就搬出佛經念叨，說什么‘布施不足，必入拔舌地獄’，活生生把好幾戶小康人家逼得家徒四壁！”

臺下頓時一片嘩然，有人面露驚愕，有人咬牙切齒。

陳震眉頭緊鎖，端起茶盞猛灌一口——他雖與了因相識不久，卻也知曉對方雖飲酒卻從不貪杯，更別提勒索錢財。這說書人所言，分明是顛倒黑白。

沒等他細想，說書先生又拋出重磅消息。

“諸位以為這就完了？更傷天害理的還在后頭！這禿驢在南荒時，竟夜夜流連秦樓楚館，對風塵女子上下其手。被人撞見時，還振振有詞道什么'色即是空'，自稱是在'度化'她們，簡直玷污佛門清譽！”

“呸！這等敗類也配當佛子？”鄰桌一位白發老者氣得胡須發抖，抓起桌上茶杯就往地上摔，瓷片碎裂的聲響在堂中格外刺耳。

周圍眾人紛紛附和，罵聲此起彼伏，原本對了因心存敬意的人，此刻也面露鄙夷。

陳震的臉色徹底沉了下來。他隱約覺得不對勁，這些關于南荒的傳聞太過具L，像是有人刻意編排好的。

果然，說書先生話鋒一轉，開始說起了因來中州后的“惡行”：“這禿驢從東極來中州，遇著位武林俠士切磋武藝。人家本是點到即止，他竟狠下殺手，直接擰斷了對方脖頸！”

“還有，這禿驢不知哪根筋搭錯了，人家娶親，他竟光天化日之下擄走新娘父母，最后新郎新娘連通雙方父母一并殺了，尸首都扔到了亂葬崗！”

“更陰險的是，他竟暗中買兇殺害李青云少俠——那位為我們中州揚名的天驕啊！事后卻躲在云棲寺顛倒黑白，反誣李少俠自取滅亡！”

每說一句，臺下的怒火就高漲一分。有個年輕后生氣得記臉通紅，拍著桌子吼道：“這惡僧藏在哪？咱們抄家伙去云棲寺，把他揪出來碎尸萬段！”

這話立刻引來了一片響應，不少人真的開始摸腰間的刀鞘，眼看就要鬧起來。

陳震猛地站起身，椅腿在地面劃出刺耳的聲響。

他這才徹底醒悟——這根本不是普通的說書人胡編亂造，而是一場有預謀的抹黑！

他顧不上周圍人的目光，快步向茶館外走去。

剛踏出大門，就聽到街上的議論聲比茶館里還要激烈。兩個貨郎推著車擦肩而過，其中一個道：“你聽說了嗎？那云棲寺的了因和尚是個殺人不眨眼的惡魔，連新婚夫婦都不放過！”

另一個嘆道：“可不是嘛，我家隔壁王嬸的娘家就在南荒，說這和尚在那邊名聲臭得很，當地人都叫他‘活閻王’。”

走到街角，一陣孩童的童謠聲傳入耳中，調子簡單卻格外刺耳：“光頭僧，黑心腸，喝美酒，逛畫舫。擄新娘，殺爹娘，佛前經，遮罪殃……”

幾個七八歲的孩子蹦蹦跳跳地唱著，臉上還帶著天真的笑容，全然不知自已唱的是多么惡毒的污蔑。

陳震的眉頭皺得能夾死蒼蠅。

他知道，謠言這東西最是可怕，尤其是這種摻雜著“具L事例”的謠言，普通人根本無從分辨真假。

出手之人這一招釜底抽薪太過陰毒，一旦這些污名深入人心，即便日后真相大白，了因的名聲也會留下難以磨滅的污點。

更重要的是，若這些謠言傳到大無相寺，他擔心大無相寺內的高僧都會對了因產生猜忌。

他抬頭望向云棲寺的方向，那里云霧繚繞，根本看不到半點蹤影。

不行，必須立刻把這件事告訴了因，再晚就來不及了。

就在這時，陳震眼珠子猛地一轉，他迅速掃視四周，見沒人注意自已，雙腳猛地一點地面，身形如離弦之箭般躍起，踩著旁邊酒樓的屋檐，幾個起落就消失在了街巷的陰影之中