“寺中首座之位，已懸空數年，卻，不可長久無人主持大局。”
空生方丈微微一頓，目光緩緩掃過帳內眾多老僧。
“不知諸位長老，以為了因佛子如何？”
此言一出，帳內眾僧相顧，臉上皆露出復雜神色。
了因的修為天賦毋庸置疑，甲子歸真，堪稱驚才絕艷。
但其行事風格、所思所想，與寺中主流格格不入，更兼年輕資淺。
而且直接這么提拔……顯然不合“規矩”。
然而，此刻方丈親自開口詢問，其意已明，誰又敢在此時跳出來直言“不合規矩”？
一時間，帳內竟無人開口附和，也無人出言反對，只有一片壓抑的沉默！
空生方丈似乎并不意外眾人的反應，他的目光最終落在了因身上，語氣轉為一種近乎交易的直白。
“了因，你心有溝壑，欲行已道。然無位則無權，無權則難行。此次西城防御，事關重大，不容有失。若是你能守住西城門，不出任何紕漏……那么，待戰事稍定，知客院首座的位置，便是你的。以此為基，或可徐徐圖之。”
了因眼瞼幾不可察地微微一顫。
首座之位？知客院？
他緩緩抬起了眼，目光平靜地迎向空生方丈深邃的眼眸。
心中念頭電轉，了因卻迎著方丈的目光，緩緩搖了搖頭。
“知客院？”
“我要戒律院。”
“放肆！”
“大膽！”
話音未落，幾聲怒喝幾乎同時響起。
幾位須發皆白的老僧霍然變色，眼中滿是難以置信的驚怒。
戒律院！那可是大無相寺真正的核心重地之一，執掌清規戒律，監察全寺僧眾，擁有懲戒乃至廢黜之權，地位超然，僅在方丈與少數幾個特殊堂院之下。
了因一個區區不過甲子的“年輕”佛子，竟敢直接索要戒律院？
這何止是狂妄，簡直是僭越！
“黃口小兒，不知天高地厚！戒律院首座之位，豈是你能覬覦的？”
“你有何德何能，敢擔此重任？修為？資歷？還是你那套離經叛道的想法？”
“方丈，此子野心勃勃，斷不可縱容！”
斥責之聲紛至沓來，帳內氣氛瞬間劍拔弩張。
了因卻仿若未聞，對那些投射而來的憤怒、鄙夷、審視的目光視若無睹。
他既不出言反駁，也不解釋緣由，只是依舊靜靜地看著空生方丈，等待著他的回應。
空生方丈深深看了了因一眼，那目光似乎要穿透他的皮囊，直抵靈魂深處。
良久，他抬起手，輕輕向下壓了壓。
無形的威儀散發開來，帳內的嘈雜聲漸漸平息，但眾老僧臉上的怒意與不滿并未消退。
“戒律院……”空生方丈緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“首座之位，位高權重，執掌寺規法度，關乎宗門根基清譽，非大德大能者不可居之。空庭首座執掌戒律院數百載，鐵面無私，深孚眾望。”
他頓了頓，目光依舊鎖定了因：“你若覺得自已有那個能力，有那個資格……可以。去找空庭首座。若你能得到他的認可，若你能證明自已足以擔此重任，老衲不會阻攔。”
這話讓眾長老又是一驚，看向方丈的眼神充滿了不解。
方丈這意思，竟是……同意了？
空生方丈的話還沒完，他凝視著了因，說出了更石破天驚的一句：“甚至……”
他蒼老而威嚴的目光緩緩掃過全場，每一個字都重重敲在眾僧心頭：“若有一日，你自覺德能配位，足以引領我大無相寺走上你認為正確的道路……老衲也不介意，提前卸下這方丈之位。”
“屆時，這整座寺廟，戒律院，乃至一切，你都能按照你自已的方法行事。”
“怎么樣，了因？”
營帳內，霎時間鴉雀無聲，落針可聞。
連呼吸聲都仿佛消失了。所有老僧，包括一直緊繃著臉的法曜，都瞪大了眼睛，難以置信地看著空生方丈。
方丈之位……提前卸任……按照你的方法行事……
這幾個詞組合在一起，帶來的沖擊力，遠比了因索要戒律院首座之位更加駭人聽聞！
這已不是簡單的破格提拔，這幾乎是在指定……是……禪讓的暗示？
了因深深看了空生方丈兩眼，下一刻，他竟直接起身，徑直走向營帳門口，抬手掀開了厚重的簾布。
帳外清冷的光線涌入，映照著他挺拔而孤絕的背影。
就在他即將邁步而出的瞬間，腳步微頓，頭也未回，只留下了一句清晰平靜的話語，隨風送入帳內：
“那就多謝空生方丈了。”
話音落下，簾布垂落，隔絕了內外。
話音落下，人影已杳。
帳內死寂了片刻，隨即“嗡”的一聲，壓抑的議論聲轟然炸開。
“豈有此理！豈有此理！”一位面如重棗的老僧氣得胡須直抖：“東極一行，此子行為愈發膽大妄為，目無尊長了！”
旁邊一位眉毛極長的老僧嘆了口氣，語氣復雜：“天驕向來如此，心高氣傲，行事果決，甚至……有些跋扈。回想我等年輕時，雖不及他這般……直接，不也常有驚人之舉？”
“哼，驚人之舉？他這是僭越！是狂妄！豈可混為一談？”先前開口的長老反駁道：“他索要的可是戒律院！方丈竟還……”
“不過甲子之齡，便已踏入歸真之境。”
另一位一直沉默寡言、氣息沉凝如淵的老僧忽然開口，聲音不高，卻讓周圍的議論為之一靜。
他緩緩道：“莫說此代佛子，便是上數三代、五代，又有幾人能做到？他所行所思，或許驚世駭俗，但……焉知非福？非常之人，或行非常之事。”
“那又……”又有一位老僧皺眉，似乎想更嚴厲地批判，但話剛起頭——
“好了。”
空生方丈的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴，瞬間壓下了所有的聲音。
他目光平靜地掃過帳內神色各異的眾僧，淡淡道：“今日之事，到此為止。散了吧。”
簡短的三個字，為這場突如其來的風波畫上了暫時的句號。
眾長老縱然心中仍有萬千思緒，此刻也只能按下，齊齊合十行禮：“謹遵方丈法旨。”
眾人魚貫而出，沉重的腳步聲漸次遠去。
不多時，偌大的營帳內便空空如也，只剩下空生方丈一人獨坐。
帳內恢復了寂靜，只有長明燈的火苗偶爾發出輕微的噼啪聲。
空生方丈沒有動，他緩緩低下頭，目光落在自已手中那串摩挲得溫潤光亮的紫檀念珠上。
一顆顆珠子在他指尖無聲流轉，映照著跳動的燈火，也映照著他深邃難測的眼眸。