騰蛇營一直駐扎在大關頭營地，跟劉莊的青龍營一般，共同守護著新城集勇毅軍大營的左右兩翼，隨時待命出擊。
而闖軍在前期對大關頭、劉莊、相公廟三處官軍前出營地猛烈攻打失利后，雙方既已進入相持截斷，在表面上維持著一種十分微妙的戰略平衡。
既表面上各守本營，互不出擊，卻又在暗中作著自己的各種準備。
…………
這里面只有一個特例——即為相公廟官軍營地，與劉莊、大關頭互不干擾般的簡單相持不同，這里已被闖軍里三層外三層地死死圍困，宛如一個鐵桶似的。
相公廟內外有勇毅軍白虎營和邙山民團的整整萬余人馬，再加上從開封府征調來的一些民夫，已經有月余未有消息傳出。
這也是永寧伯冒然對闖軍開戰的一個決定性因素！
雖然陳錚他們隨軍攜帶的糧草和火藥炮子眾多，足以支撐戰事數月，且相公廟內外也已諸多水井，可做飯總是要生火，只怕時日一久，空有糧谷，卻無薪材可用，總不能大家生吃糧谷充饑吧？
想當年錦州之戰時，被困城中的祖大壽不就是如此，糧谷尚有，獨無薪材生火烹煮，當時城中房屋盡數拆毀，已無房可拆，無木可取，真是危在旦夕。
若非城外一場慘烈大戰，明軍僥幸以微弱優勢擊退清軍，恐怕錦州城此刻已經陷落于建州韃子只手中了啦。
永寧伯張誠自然不會坐視相公廟不管，且不說這里面還有他的小舅子、邙山民團練總楊家二公子楊世杰被困其中，就是相公廟的萬余將士也不能輕言放棄，何況里面還有他張誠的忠勇愛將陳錚??！
所以，此刻同闖軍的決戰是箭在弦上，勢在必行之舉。
…………
騰蛇營得到的軍令便是進軍羊圈村，牽制住劉宗敏的賊軍使其不能往援賈家崗，以使相公廟的陳錚能夠與來援的張國棟會合，全力攻打闖軍朱仙鎮老營所在。
大關頭營地現在由副將唐先成和鎮撫官秦大忠二人留守，同時留下的還有炮兵一部、輜兵三部戰士，即使在人數上也不比營地外的賊軍少，再加其擁有的火炮優勢，就算出擊，也足以擊退賊軍。
同張國棟那邊的情況一般，魏知策也是因為緊急行軍的需要，不得不放棄戰車、輜車的火力優勢，只待騎步兵馬急行進軍。
當然，戰車、輜車行軍緩慢不宜隨行，可那些虎蹲炮、小型臼炮、小型佛郎機炮卻是可以由步兵抬著走，自然是多多益善。
而且許多戰車上面的火箭匣，也被他命人給拆卸了下來，由步兵們互相換著背在身上，也有些被綁在了戰馬騾馬的背上。
因為行軍需要，雖然戰車、輜車留在了大關頭，但那些拉扯的騾馬可都被魏知策挪用了，成為了此次急行軍中的大苦力。
他們也是趁夜悄悄開拔，以騎兵在前先行，步兵跟隨在后的形式，遞次而今，于天明時分悄無聲息地來到了羊圈村外。
因為一路行軍過于勞累，再加上永寧伯的軍令只要他們牽制劉宗敏，再伺機而動，并非要打主攻，所以便先命令大軍就地歇息。
同時，魏知策還命令兩部騎兵在遠處警戒，只遮蔽這邊的大軍動向，盡量避免為賊軍所發現，更要求他們互相交替，每半個時辰換一部騎兵歇息，以保持戰力。
按照永寧伯的軍令，張國棟將在辰時發起攻擊；魏知策推算至多半個時辰，張國棟便可拿下相公廟南面的賊軍，而劉宗敏得到消息最快也要巳時初。
所以，魏知策要求騎兵在辰時末才大舉出動，將探查范圍擴大到劉宗敏駐地陶家店附近，并盡量將賊軍哨子引過來，故意暴露己方位置，以達成牽制劉宗敏，使其不敢全力救援相公廟南面賊軍。
…………
謝君友跟謝應龍、張洪兩個賊將才率兵離營出發，魏知策這邊便已知曉，早早就給他們備下了一個口袋陣，坐等賊軍入甕。
不過，這一切謝君友等人卻是毫不知情。
謝君友跟謝應龍、張洪率領著七千馬步賊軍，一路急行，往羊圈村這邊而來。
他們并未將羊圈村的官軍放在眼中，只以為同左良玉之流相比略強一些罷了，但無論如何也絕對不是他們的對手。
這種驕傲的心態，在闖軍中十分的普遍，甚至在河南各地的官軍和百姓心中，也大多有此想法。
他們都淺顯地以為這是“天助闖王”，也是闖王將要改天換地的現實表現，所以才會出現成群結隊投奔闖王的現象發生。
往東北方行了不到三里，迎面便撞上了一伙官軍騎兵，人數大約在五百左右，似乎官軍前鋒的樣子。
謝應龍主動請纓，愿為前驅，首戰官軍。
見他如此積極的態度，謝君友自然不好駁了他的面子，也就同意了他的請求，并親自率領五百騎兵給他掠陣。
謝應龍，本是大明健將、副總兵羅岱的部下，精通火器，因羅岱在羅猴山敗于張獻忠、左良玉聯軍，他得以身免，逃到了洛陽，仍為官軍，后來闖王攻破洛陽時，就投奔了闖王，成為闖軍的一員。
因為常年在軍中，馬上馬下的功夫都十分了得，又是中層軍官，麾下自有一班弟兄跟隨，逐漸成為闖軍中的一員新生代將領。
這一次，眼見對面官軍并不算多，便生出立功之心，這才主動請纓出戰。
謝應龍麾下有賊兵兩千，其中騎兵三百，余者皆步賊，他得到謝君友許可后，高呼一聲，便率軍沖出陣列，直奔迎面官軍騎兵沖去。
三百馬兵在前，一千七百步賊在后，高呼怪叫連連，看上去聲勢也算驚人，尤其謝應龍更是一馬當先，瞪眼怪叫不已。
對面的官兵雖有五百之眾，但不知為何，才接戰不到一炷香功夫，便向后退走。
謝應龍見官兵要跑，如何能夠答應，大呼小叫著率兵追擊而去。
“謝爺，官軍接戰即走，這里面是否有詐啊？”張洪在一旁提醒道。
謝君友卻是大手一揮，不以為意道：“哼，官兵才多少人馬，見了咱們不跑才怪哩?！?/p>
確實，對面官兵雖看上去裝備精良，又似乎十分悍勇，但畢竟只有五百騎，而謝君友這邊可是整整七千馬步大軍，看上去——一眼都望不到頭，聲勢何等驚人。
只見謝君友緊握戰馬韁繩，大喝道：“全軍追擊，殺官兵嘞！”
七千馬步賊兵便如打了雞血一般，大呼小叫著一擁而上，跟隨在謝君友和張洪的馬后，急急追了上去……