五月二十一日，巳時，闖軍小將張鼐來到了劉宗敏的營中。
“火器營還要多久才能全數到達？”劉宗敏沒有一點客套，他第一句話就開門見山地直接問起張鼐。
“回總爺，現下已有半數大炮運到，到明天晌午過后就能全部運到。”
張鼐說著就向劉宗敏請示道：“總爺，俺們火器營如何分派？”
劉宗敏不答他的問話，而是起身背著雙手向帳外走去，張鼐無奈，只得默不作聲地與劉體純一起跟了出去。
帳外并不比軍帳內涼爽，因為毒辣的太陽斜掛在東邊的天際，熾熱的陽光炙烤之下，反而更加感覺很熱的樣子。
劉宗敏緩步登上中軍大帳外的一處木臺，看著北面宣府軍營地，對張鼐說道：“這邊且布置六門大炮，然后北面白鳴鶴、謝君友那邊也布置六門，余下的大炮都布置到西面去。”
他指著北面的戰場，對張鼐說道：“你看對面的官軍不簡單，他們這種結營布陣的法子，就比傅宗龍、汪喬年他們強，也比被咱們打跑的老左要強。
營墻高聳，道道壕溝環繞，又以花籬間隔其中，確實易守難攻，若是硬打，怕要損傷好些士卒，現在就等你的火器營，大炮開路，我就不信轟不開眼前這個王八陣。”
劉宗敏不再看張鼐一眼，而是大聲喝道：“李友，傳我軍令，今日各營不許出戰，每營出四千廝養，兩千步卒，都給老子拉炮去。”
“是，總爺。”
“李友，你給我告訴他們，今天晚上都不許睡覺，明天辰時，天色大明前，必須把大炮都給我拉到西營去。要是哪個拖了后腿，別怪我拿軍法制他！”
“是。”
“張鼐……”
“末將在。”
“你這邊稍作安排，便回去給我運炮去，人我給你調派了，要是明天辰時看不到大炮運到，我唯你是問！”
張鼐聞言心中一緊，忙大聲接令：“請總爺放心，張鼐就是死，也要先把大炮給總爺運到位。”
“好。你去忙吧。”
張鼐向劉宗敏行了抱拳禮，又與劉體純做了別，便迅速離開前去布置這邊架炮諸事。
他知道這位劉總爺，可不止是說話嚴厲，執行起軍法軍紀來可比這還要無情，所以張鼐也不敢再有一絲耽擱。
…………
“將軍，賊寇怎么不來打咱們了？”威遠營左部步兵千總鄭有金滿臉疑惑地開口問著。
魏知策放下手里的望筒，語氣十分平靜地說道：“哼。我看……無非是在等他們的大炮罷了。”
這大半天里，魏知策幾乎就沒怎么離開過中軍帳前的高臺，他一直在觀察對面闖軍大營的變化，卻見整整一上午都是十分平靜。
只有在正午時候，其大營前才出現一陣騷動，透過望筒可以清晰看到他們原來是在布設大炮，魏知策的心底不由一沉，隱隱感覺到一絲不妙。
雖然他已經及時傳令給北營和西營，要他們立刻檢查防炮洞，并將壕溝邊、陣地前等關鍵地方的土再翻松軟一些，可這時看著對面一門門大炮架設起來，心底仍是有一點擔憂。
確如劉體純所言那般，騰蛇營中不缺火炮，也不缺少火藥炮子，可唯一缺點就是打射距離不遠，完全不能同賊寇正在架設的大炮相比。
“將軍，要不要咱們沖出去殺他一陣。”后部騎兵千總季東來忽然問道。
魏知策看都不看他一眼，只是淡淡問他道：“咱們臨行前，爵帥是如何吩咐的？”
季東來渾身一震，他清楚記得永寧伯張誠的告誡：“爾等孤軍深入，極大可能會為李賊分割包圍，要切記只守不攻，以我軍堅營營寨，再加銃炮之利，損其兵力，磨其銳氣，耗其士氣。
切勿貪圖一時之小勝，而冒險出擊，殺賊亦不足矣使其退卻，然若稍有損傷，則減我士氣，而更增賊之銳氣，更有甚者還恐有去無回，豈非得不償失。
如再被賊寇尋隙破寨，那可就前功盡棄，則必受軍法治罪！”
雖然在心里時刻牢記永寧伯的教誨，但他的心中卻還是有些刺撓的，不由笑著說道：“永寧伯教誨，卑職不敢稍忘。不過，眼見賊軍不來進攻，又是防御松懈的樣子，有些手癢癢而已。”
魏知策也是笑道：“此刻，騎兵突然殺出，卻能擊殺一些賊兵，然些許殺傷，實與大事無補，我們還是堅守營寨，待敵來攻吧。”
“是。將軍。”
魏知策不再理會他，轉頭對中軍官于得水道：“再傳令給靳勇、唐先成，重點檢查炮車、輜車周圍，一定要把土翻松軟，土筐土袋也都集中在炮車輜車周圍，務必保住咱們的火炮。”
“喏。”
看著于得水的背影，魏知策對鄭有金、季東來說道：“走，咱也去巡一圈。”
…………
西起賈魯河、東至劉家河、北到新城集、南是朱仙鎮，在這片東西長約五十里，南北寬約三十里的戰線上，傾軋著二十余萬人馬。
若單從一處看去，似乎闖曹聯軍將永寧伯率領的宣府軍分割包圍，然而若是從空中俯覽，卻又好像宣府軍包圍了賊寇似的。
整個戰場上，兩方兵馬就如犬牙交錯一般，真正體現了“你中有我，我中有你”這一句話的精髓所在！
劉莊、相公廟、大關頭三處宣府軍營寨，加起來有近兩萬人馬，這已經差不多是勇毅軍的一半力量，如今正被近十萬闖軍分別包圍，從表面看去他們已經近乎“砧板上的魚肉”，好像只有任人宰割的份了。
而且，在這劉莊、大關頭宣府軍營地與后方新城集之間，還各有兩支數萬人馬的賊軍，幾乎徹底截斷了他們之間的聯系。
此刻守衛朱仙鎮和水坡集老營的只有少數精銳，余者雖仍有幾萬人，可他們都是剛剛才招募入伍的新兵，既未經操練，也未參加過作戰的洗禮，充其量可以算得上是壯丁，還不能稱之為兵。
這一仗，闖曹聯軍差不多已經是精銳盡出。
從戰場形勢上來看，誰都會認為目前是闖曹聯軍占據了上風，無論是從兵力上看，還是從地利上看，又或是從雙方攻防態勢上看，都是賊寇占了優！
…………
反觀，勇毅軍那邊三個整編營已經被賊軍緊緊圍困。
而作為后方的新城集也只有威遠營少數騎兵精銳，以及沇河營、陳德營等少數兵馬，滿打滿算也就一萬來人而已。
就連王樸與李輔明都被他派去東面的陳留一帶駐防，而虎大威帶回來的兩千多步騎精銳，暫時還未恢復體力和士氣，張誠也絕不會讓他們上戰場。
還有一支兵馬，那就是李際遇的玄武營，不過他們遠在豫北彰德府武安縣境內，正幫著小袁營完成整編，即使現在下調令的話，一時半會兒的也難以抵達戰場啊！
所以現在看來，永寧伯張誠還能調動的援兵，恐怕就只有駐在開封城外的張廣達青龍營騎兵了。
雖然還有張福臻帶來的保定軍，以及開封城內的守軍，在緊急時刻或許可以向他們求援，可永寧伯是絕對不會那么去做的。
因為，張福臻帶來的保定軍如果打打順風仗，或許還勉強可以一用，但如果讓他們打逆風仗，恐怕就只能是添亂了。
畢竟這許多年來，他們都沒有怎么經歷過真正的戰事，就連前幾次建州韃子入寇，劫掠畿南大地，他們也都是躲入深山老林，沒有一個人敢出來與韃子作戰。
就這樣的隊伍，難道他們不敢殺韃子，就一定敢殺流寇了嚒？
反正，永寧伯張誠是一定不會相信他們的！
再來說說開封城內的守軍，其實能夠派出來的精銳，河南總兵陳永福都已經派出來了，那就是跟隨陳德前來新城集的那一千余精騎。
…………
雖然，從各方面來看在整個戰場上，永寧伯張誠這一方并不占優，但他卻絲毫不為此憂慮，仍是有說有笑地接見著一個又一個重要人物。
他先是接見了有“明末最美逆行者”之稱的大明名醫吳有性。
吳有性雖然想要游歷中原各大瘟疫盛行之地，希望從中找尋出治療“瘟病”這一疑難雜癥的方法，從而解百姓之所及，救天下萬民出苦海。
此前，宣府鎮勇毅軍著名醫官申仕春，永寧伯的心腹之一、河南秘密組織締造者劉金海，都已經三番五次的勸說過，極力邀請他前往宣府鎮一游，卻都被他婉言相拒。
可永寧伯畢竟是永寧伯，正所謂“永寧伯出馬，一個頂倆”！
作為后世過來人的張誠，對于瘟疫這種病怎么治，其實他也不知道，但是“活過一次的人”就是與眾不同。
張誠至少知道這個病的名字叫“鼠疫”，其傳播途徑有跳蚤、蚊蟲叮咬，直接接觸，飛沫空氣傳播等，以及焚燒病死尸體、保持通風、隔離、戴口罩等等防護措施。
畢竟，這些知識在明末這個動亂的時代，尚不被人們所認知，但是在張誠原本生活的那個真實的后世，卻已經是人盡皆知的基本生存技能了。
在見到吳有性的時候，自然少不得彼此介紹后的一番寒暄，可張誠并不想在他身上作太多的無用之功。
他一上來就先聲奪人地講起了“傳染病”的基本知識，竟然將大明一代名醫吳有性給唬得一愣一愣，三下五除二，就將張誠引為知己。
最后，吳有性雖然答應暫時留在勇毅軍中，但永寧伯還是給他開出了許多特殊的條件。
其一，不限制吳有性對于“瘟病”的研究，并且還為其提供人員、錢糧上的支持；
其二，將來大軍還師宣府的時候，也不會強迫他必須隨同返回宣府；
其三，吳有性在勇毅軍中，來去自如，只需提前告知永寧伯，隨時可以離開。
這三個條件對于吳有性而言，那簡直就是“天上掉餡餅”一樣，從此以后，他是要人有人，要錢有錢，要糧有糧，而且還不會被人強迫做事，更不限制他的自由，隨時可以離去。
而且，最主要的還是他可以隨時找張誠，與他一起探討關于“瘟病”的預防和治療。
當然，吳有性其實并不知道，張誠對于“瘟病”的治療，只停留在大量使用“鏈霉素”這一概念上，畢竟他也沒有得過，更沒有當過醫生。
可在古代又要如何治療“鼠疫”，張誠可是一個頭兩個大，完全說不出一星半點東西來，但是這些吳有性卻并不知道，所以絲毫沒有影響到永寧伯在他心目中高大又光輝的形象。
說服了吳有性后，永寧伯又接見了一位更為重要的客人。
…………
鄭芝豹，字曰文，小字莽二，號若唐，福建南安石井鎮人，明末東南沿海第一大海盜鄭芝龍的親弟弟。
他早年追隨其兄長鄭芝龍為海賊，輔佐鄭芝龍在海上稱雄，幾乎壟斷了大明周邊的海商貿易。
此后，崇禎元年時，原福建巡撫與總兵由于鎮壓海盜不利而被免職，熊文燦以右僉都御史、巡撫福建，招撫了當時最大的一股海盜鄭芝龍部。
當世，鄭芝龍對朝廷表示以“剪除夷寇、剿平諸盜”為己任，朝廷詔授海防游擊，任“五虎游擊將軍”，他也因此離開了經營多年的海上根據地臺灣，開始坐鎮閩海。
此時的鄭芝龍有部眾3萬余人，海船千余艘，后又為大明攻滅了打海盜劉香等海匪，因功官至福建水師總兵，鄭芝豹也因在剿滅其他海匪過程中，屢立戰功，升為福建水師副總兵。
…………
為了體現對于鄭芝龍勢力的尊重，永寧伯張誠親自出轅門外迎候鄭芝豹。
遠遠看到前面一行有百余人之多，前面行著的三人衣著極其華麗，其后則盡是披甲的壯健漢子，在太陽照耀下反射出一道道耀眼光芒。
“爵帥，這幫海匪看上去頗有那么回事，只是不知道上了岸，是否還有那般兇猛。”
張誠聞言斜視了陳忠一眼，輕聲道：“來了就是咱們的客人，你不得無禮！”