三月初四日。
滿洲鑲紅旗、蒙古正藍(lán)旗、漢軍正藍(lán)旗離開招賢莊和停溝，開至王兒莊附近與扈什布、劉之源匯合，準(zhǔn)備合攻王兒莊的曹變蛟、唐通部明軍。
但扈什布因遭曹變蛟夜襲損失頗大，不但傷亡不少北虜戰(zhàn)士，軍中輜重也被燒毀頗多，且將士整夜未眠，已無力再向王兒莊發(fā)起攻勢。
尤其是劉之源的漢軍鑲黃旗更是損失慘重，先不說士卒的傷亡如何，其隨軍火炮多被炸毀、燒壞，且隨軍攜帶的火藥也大部被引燃爆炸，攻堅能力被極大削弱。
而碩託、吳賴、李巴顏三部韃子也是初來，雖有一戰(zhàn)之力，但面對曹變蛟這般強(qiáng)敵，也不敢托大，他們圍著王兒莊扎下營盤，四面圍合，準(zhǔn)備明日再全力攻打。
…………
“周兄，聽弟弟一句話，咱們還是撤兵吧。”
周遇吉聞聽此言，面色不善，他瞪著張登科沉聲道：“趙督命我等來此聚殲盤踞莒州的建奴，豈可因建奴來攻，便擅自退兵，若因此誤了趙督大計。
張總兵可擔(dān)得起這等罪過嗎？”
張登科面上顯出畏難之色，小聲言道：“周兄也知，昨日一戰(zhàn)，我營中損失近半，而今兵無斗志，如若韃子再全力來攻，怕是難以抵住啊。”
周遇吉在心中暗自嘆息，嘴上卻說道：“張總兵不見今日韃子并未來攻，可見昨日一戰(zhàn)，韃子雖略占上風(fēng)，卻也損失很大，若不然怎會歇兵罷戰(zhàn)。”
“周兄又怎知韃子不是在等待援軍，欲將我等全殲于此地呢？”
“張總兵休再多言，周某必是謹(jǐn)奉趙督帥令，領(lǐng)麾下士卒固守此間，絕不會退縮半步。”
周遇吉目光如炬般瞪視著張登科，道：“爾若敢不戰(zhàn)而退，周某決不答應(yīng)……”
他說著抽出了腰間的佩刀，喝道：“周某手中這刀也不會答應(yīng)，我營中四千兒郎亦不會答應(yīng)！”
張登科見狀立刻就軟了下來，他滿臉堆笑，上前一步，陪笑道：“周兄這是為何？登科只不過是提此建議罷了，如周兄決意堅守蘇村集，我必與兄并肩御奴，又怎會獨(dú)自逃遁呢。”
周遇吉見他如此說話，也不再糾結(jié)于此，當(dāng)即收刀入鞘，抬手拍了拍張登科的肩膀，鼓勵他道：“韃子雖勇，也是血肉之軀，刀槍相加之下，同樣會死，又有何懼之？
你我同為軍中主帥，當(dāng)以激昂慷慨之氣，激勵全軍將士，奮勇爭先，浴血?dú)⑴胁豢捎谲娭型裕悦鈩訐u軍心士氣啊。”
張登科神情嚴(yán)肅地抱拳道：“請周兄放心，這點(diǎn)我自省得，立刻便回營去尋那幾個亂嚼舌頭的家伙，依軍律處之，穩(wěn)住軍心，與兄共同御奴。”
“好，好。”
目送張登科退出帥帳，游擊李登在一旁提醒著：“大帥，張登科既然已經(jīng)動了退兵的心思，咱們不可不防啊。”
周遇吉嘴角上挑，淡淡道：“你去安排一下，告訴守門的弟兄，沒有我的令牌，任何人不得出營半步。”
“喏！”
…………
莒州這邊暫時陷入僵持局面的同時，兗州東南角的沭水河畔卻已經(jīng)打開了花，真是熱鬧得很啊！
三月初四日，清晨。
醋莊外，已經(jīng)是人山人海一片，但除了軍官們的聲聲喝令，就只剩下戰(zhàn)馬嘶鳴和車輪碾壓土地發(fā)出的“吱呀”聲，非但沒有士兵們嘈雜聲音，更是連一聲號子都聽聞不到。
蒙古鑲紅旗的固山額真布顏代，此刻正站在醋莊莊墻西南角一處新修的木樓上，他看著莊外密密麻麻的明軍士卒，心中也是震驚不已。
布顏代倒不是看明軍眾多而感到震驚，他之所以如此，完全是因為外面明軍所展現(xiàn)出來的紀(jì)律性，近萬明軍竟能如此有條不紊地挖掘戰(zhàn)壕、部署火炮、整理攻擊器械，這可是前所未見啊！
“如此令行禁止，萬人列陣，而無一絲喧嘩雜音，怕是咱們大清國的勇士也難以做到啊。”布顏代發(fā)出了自己的感慨。
“布顏代老爺，咱是不是派人去向圖爾格固山請援？”
布顏代頭也不回地說道：“未與明狗一戰(zhàn)，就派人去向圖爾格請援，恐他不肯來援，更會責(zé)備我們畏敵怯戰(zhàn)之罪啊。”
“可是這明狗非但人多勢眾，軍容又這般嚴(yán)整，恐不是好對付的，布顏代老爺不可不作打算啊。”
“烏岱，向圖爾格請援的事兒，休要再提。”
布顏代語氣明顯不善，烏岱不敢再堅持自己的想法，卻又聽布顏代吩咐道：“你派些騎術(shù)好的勇士，待會趁亂沖出去，瞧瞧伊勒、吳守進(jìn)、石廷柱他們都是啥情形，如有可能，請他們來援咱們。”
“嗻。”
…………
沭水西岸的建奴表現(xiàn)得十分克制，他們皆嚴(yán)守各自營壘，并未對近在咫尺的勇毅軍各部發(fā)動攻擊，戰(zhàn)場形勢急轉(zhuǎn)直下，主動權(quán)已經(jīng)牢牢掌握在永寧伯張誠的手中。
辰時，勇毅軍的戰(zhàn)士就在醋莊之外，一邊部署火炮的炮位，一邊挖壕修砌防御的土墻，一邊開始食用早飯，直看得醋莊營地內(nèi)的布顏代咬牙切齒，卻又無可奈何。
醋莊因生產(chǎn)食醋而得名，雖有些釀制食醋的作坊，但住戶并不算多，莊子的規(guī)模也不是很大，自然容不下布顏代的蒙古鑲紅旗駐扎，更別提還有萬余被擄百姓丁口。
因此，醋莊只是布顏代蒙古鑲紅旗營地的中心，而在醋莊之外還有一圈營盤，尤其是向東的一邊更大些，畢竟這邊靠近沭水河岸，取水便捷。
而今，永寧伯張誠率領(lǐng)的勇毅軍也只是在其南、北、西三個方向，將醋莊營地緊緊包圍住了，至于東面因其距離沭水河岸僅有一里多地，且又較為松軟，因來回打水更是略顯泥濘，實不宜大軍作戰(zhàn)，便放棄這一面的圍困了。
…………
辰時剛過，西面率先打炮了。
“嗵”的一聲爆響傳來，煙塵輕起處，一顆鐵炮子呼嘯著砸向醋莊蒙古鑲紅旗營地，在營墻外三十多步處落下，蕩起一串塵土飛揚(yáng)。