百姓紛紛讓道，鐘家母子更是大氣不敢出，老實(shí)待著。巡防營(yíng)在鄰街值守，聽聞?dòng)腥嗽谌~府鬧事，忙趕過來。二話不說，架著鐘家母子就要走。葉安珺忙上前說客氣話，說這是家事，不必驚動(dòng)巡防營(yíng)。巡防營(yíng)見侯府世子爺出面，便給了這份情，走時(shí)還不忘口頭訓(xùn)了鐘家母子一頓。鐘夫人自覺沒臉，帶著鐘康灰溜溜走了。“你們今日做得很好。”
秋水院，眾弟弟妹妹們紛紛聚在葉寧語屋內(nèi)。葉寧語喝著藥，笑著看向大家。葉安舒先前還有些忐忑，今日之事皆因自己沖動(dòng)而起，原本以為長(zhǎng)姐會(huì)罵他，再不濟(jì)也得說他兩句。雖說平日里四夫人段氏經(jīng)常罵兒子，可葉安舒偶爾也敢和母親頂撞一番。唯獨(dú)在長(zhǎng)姐面前，這位葉府八爺規(guī)矩得很。在他們眼里，自己長(zhǎng)姐上過戰(zhàn)場(chǎng)，又博學(xué)多才，斷人識(shí)物籌劃謀略皆無可挑剔。最重要的是，長(zhǎng)姐護(hù)短。做錯(cuò)了，必然要罰。可要是弟弟妹妹們受了委屈，長(zhǎng)姐也一定會(huì)替他們討回。“特別是小八，你今日知分寸，有進(jìn)退，長(zhǎng)大了。”
葉安舒一聽長(zhǎng)姐如此說，便像是得了繡線的裁縫，咕咕叨叨起來。“那鐘康是個(gè)什么東西，風(fēng)流成性膽小軟弱，還心腸惡毒。要是逮著機(jī)會(huì)，我定打得他不知自己姓什么。”
葉寧秋輕聲咳嗽，瞪了葉安舒一眼。“你二姐還在這里，瞎說什么。”
葉安舒這才反應(yīng)過來，雖說兩家已退婚，可二姐畢竟和鐘康曾是未婚夫妻。如此貶低鐘康，二姐心里定不好受。葉安舒朝著葉寧歡笑著，“二姐，那鐘康配不上你。”
葉寧歡沒有說話，只低著頭。葉安崢不住看了八弟一眼。“今日若不是阿珺攔著，你怕也被巡防營(yíng)帶走了。你這性子，得收斂些，怎好在眾目睽睽之下朝鐘康動(dòng)手？”
葉安舒急了，“四哥，我那是故意的。他們鬧得越厲害，后面臉被戳穿了才越難看。”
葉安舒仿佛受了委屈，嘟囔道，“我是愛沖動(dòng)，又不呆。”
葉寧語看著八弟，只笑不言。“我倒覺得八哥沒錯(cuò)，那鐘康就該打！”
葉寧希為自家哥哥說話。“八哥下手知道輕重，誰知他們竟弄個(gè)假傷來糊弄我們。八哥就該使勁打！就算那傷是真的，四嬸堂堂一朝郡主，八哥有太后娘娘這位外祖母在，還怕被人怎樣不成。”
葉寧冬也沒好氣道。葉安錦也站出來。“蠻牛無懼，必以荊條刺其股而行。鐘康此輩多說無用，讓他痛一次便知收斂。”
聽了葉安錦前半句，一向不善言辭的七郎葉安清神色古怪地望著弟弟。“十一，你這話是跟誰學(xué)的，夫子可沒教。”
葉安珺皺了皺眉頭，“除了八弟，還有誰。”
葉寧秋失笑，“你們聽聽，這幾個(gè)小的各個(gè)雄心膽大，倒顯得咱們幾個(gè)大的軟弱怕事了。”
葉寧語也笑，“膽大也好，軟弱也罷，凡事講究一個(gè)理字，就連陛下在朝堂之上決策謀劃，也得以理服人。可也不能一味只講道理，必要之時(shí)有些手段也是可以用的。”
眾人紛紛點(diǎn)頭。“知道了，長(zhǎng)姐。”
眾家姐弟說了一會(huì)兒話，就被葉寧語打發(fā)走了，讓他們?nèi)ジ髯阅赣H院子回稟今日之事。幾位夫人聽說鐘家母子被自家?guī)讉€(gè)孩子趕走的經(jīng)過，也都失笑。秋水院中，獨(dú)留葉寧歡。噗通一聲，葉寧歡跪在長(zhǎng)姐面前。“阿歡多謝長(zhǎng)姐！”
一語說完，已是泣不成聲。這么些天的忍耐，終于在這一刻爆發(fā)在葉寧語面前。倒也不是委屈，就是悔恨。恨自己當(dāng)初眼瞎對(duì)鐘康生了情，如今鬧出這么些糟心事，又看到眾家兄弟姐妹為了自己做了這么多，只覺心頭一暖。她也有高興，慶幸長(zhǎng)姐讓她提前看到了鐘康此人真面目。若這婚事真成了，自己在鐘家的日子，怕是艱難得很。這兩天，葉寧歡仔細(xì)回想了長(zhǎng)姐的行事，她不知那日去華嚴(yán)寺是長(zhǎng)姐一時(shí)興起還是有其他打算。就算長(zhǎng)姐提前得了什么消息，故意帶她去的，葉寧歡心里也是感激萬分。“快起來。”
葉寧語對(duì)一旁的青連使了個(gè)顏色，青連忙將二姑娘扶起。葉寧語猜到了葉寧歡的心思，“我確是得了一些消息，不過凡事都得有證據(jù)，這才讓你親眼見到那一場(chǎng)面。這件事……你不怪長(zhǎng)姐就好。”
葉寧歡直搖頭，想到長(zhǎng)姐是為了自己的事，才在回程途中受了重傷，眼淚流得更密了。見長(zhǎng)姐滿臉疲憊之態(tài)，葉寧歡沒有多留，說了幾句保重的話，就回到自己院中了。葉寧語長(zhǎng)舒一口氣，阿歡的事差不多了結(jié)了。就算鐘家還有其他想法，待日父親叛國(guó)的消息傳回大都，葉府蒙難，那鐘家躲都來不及，斷不會(huì)再往葉府靠。算著日子，時(shí)間越來越緊了。還有許多事沒有安排，自己一刻也不能停。葉寧語強(qiáng)打起精神，琢磨著得下床走走，不能總躺著。綠珠從外院進(jìn)來稟報(bào)。“大姑娘，肖護(hù)衛(wèi)來了。”
“讓他進(jìn)來。”
葉府護(hù)院統(tǒng)領(lǐng)肖護(hù)衛(wèi)一襲黑衣，規(guī)規(guī)矩矩立在葉寧語外屋。隔著屏風(fēng)，肖護(hù)衛(wèi)聲音鏗鏘有力：“大姑娘。”
“我這里有兩件緊要之事，勞煩肖護(hù)衛(wèi)差得力之人去辦。”
肖護(hù)衛(wèi)自父親一輩就在葉府，其父和方管家一樣，都是當(dāng)年從戰(zhàn)場(chǎng)上退下來的傷將。葉永長(zhǎng)待手下的兵很是仁義，那些傷的殘的盡可能安排他們成家立業(yè)。前些年肖護(hù)衛(wèi)的父親病重離世，葉永長(zhǎng)給了肖護(hù)衛(wèi)一百兩銀子，讓他將父送回老家安葬，又讓他守孝三年。葉永長(zhǎng)告訴他，如果肖護(hù)衛(wèi)不愿回大都，他便再給些銀子，讓他在老家安置田地，帶著母親好好生活。誰知守孝期滿，肖護(hù)衛(wèi)又回來了，還帶著老母同來。葉永長(zhǎng)深覺此子如其父那般有情有義，又見他素來盡忠職守，便提了他做葉家護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)。這兩年，肖護(hù)衛(wèi)越發(fā)得力。可前些天大姑娘出行不帶護(hù)衛(wèi)受了傷，這讓他很是愧疚納悶，便去找了曾經(jīng)與父親同在軍營(yíng)的方管家。方管家告訴他，大姑娘做事自有她的理由，切不可恃寵而越。肖護(hù)衛(wèi)明白，便不再提起。“但憑大姑娘吩咐。”
肖護(hù)衛(wèi)神色鄭重青連走到跟前，示意肖護(hù)衛(wèi)附耳。青連說完，回了里屋葉寧語身旁。肖護(hù)衛(wèi)抱拳，“大姑娘吩咐之事，明日一早定會(huì)傳遍大都城！”
葉寧語點(diǎn)頭，“還有一事，明日午時(shí)，會(huì)有一支西南商隊(duì)從南城門入城。你帶人跟緊些，到了城內(nèi)，找個(gè)時(shí)機(jī)從他們身上找到一封信……”肖護(hù)衛(wèi)仔細(xì)聽著葉寧語的吩咐，一一記下。