“末將……末將替弟兄們謝過國公！”
“這是南宮將軍臨終前交付的……”
少年將軍嗓音發顫，隨后忽地想起什么，忙從懷中摸出半塊虎符。
“虎符還是你自己收著罷。”
蘇夜卻擺擺手，伽楠香混著血腥氣織成細密羅網。
“本公要的是活生生的雷澤龍騎，不是供在祠堂里的牌位。”
隨后忽地輕笑，指尖拂過南歸岳肩頭裂開的甲片，并執起南歸岳左手，但見掌心老繭縱橫，虎口處還有道新添的刀傷，皮肉外翻著甚是可怖。
“這雙手合該握韁繩，不是捧劍匣。”
說著自袖中摸出個青玉瓶，瓶身刻著橫州醫館的朱雀紋。
南歸岳怔怔望著掌中藥瓶，忽地想起幼時在南宮世家，每逢練功受傷，師父總會邊給他涂藥邊念叨。
“武者掌心要有繭，心中要有光。”
如今師父尸骨未寒，這新主卻用同樣的藥瓶，倒像是接過了師父的衣缽。
“明日校場，本公要看到雷澤龍騎的戰旗重新飄揚。”
蘇夜忽地轉身，白袍掃過朱紅宮墻，驚鯢執劍的手勢分明比往日更穩。
南歸岳望著那抹玄色身影沒入暮色，忽覺肩頭一輕——那處裂甲不知何時被補了塊玄色錦緞，針腳細密得竟比軍中繡娘還精致。
城外乾軍大營篝火通明時，蘇夜正踩著滿地霜露踱步，驚鯢執火把在前開路，玄鐵護腕擦過營帳麻繩，發出令人牙酸的吱呀聲。
在他們周邊不遠處，玄武手持玄武锏，帶著三百玄武衛呈雁形散開，黑甲映著火光，好似一群挪動的鐵獸。
“鎮國公萬安——”
忽聽得前方傳來刻意拖長的唱喏，蘇夜抬眼望去，但見十數名乾軍將領簇擁著個緋袍少年迎面而來。
那少年生得劍眉星目，火紅披風在夜風中獵獵如旗，眉眼間凝著霜雪般的銳氣，不是端木燕是誰？
端木燕此刻正擰眉聽老卒稟報城外那些乾軍的情況，忽覺周遭一靜。
抬眼望去，但見蘇夜白袍如雪，正支著下巴打量他。
小將軍好興致，大半夜還在帶著將士們巡視？”
蘇夜指尖輕叩腰間純鈞劍，金絲紋在火光下流轉如星河。
他早聽驚鯢提及，這端木燕白日里在營中擺開沙盤，竟用《兵家戰陣》中的“十陣”之說，將二十萬乾軍編成鋒矢、鶴翼諸陣。
端木燕耳尖泛紅，熔麟刀鞘在地上劃出深深痕跡。
他如何不知蘇夜在打趣他？白日里那些老將聽說要重編軍隊，個個如被踩了尾巴的貓，若非他搬出兵法典籍鎮場，怕是早鬧將起來。
“比不得鎮國公雅興，深更半夜來逛軍營。”
端木燕忽地抬眼，霜雪般的目光直刺蘇夜。他早聽聞這位橫州之主霸道異常，卻不想如今在這乾軍還尚未完全歸附的情況下，竟然還敢單槍匹馬走進這乾軍大營。
難道他不知，這二十萬大軍中想取他首級者，能從轅門排到皇城根？
蘇夜卻輕笑出聲，伽楠香混著血腥氣織成細密羅網，他忽地執起火把湊近端木燕，但見少年喉結滾動，眼底閃過一絲慌亂。
這神情倒與白日里孔宣提及的“師姐”有關，莫非……
“小將軍可知，這營中篝火為何要擺成北斗七星之狀？”
蘇夜忽地轉身，白袍掃過沙盤，金線在輿圖上劃出道銀河。
端木燕定睛望去，但見沙盤上七堆篝火果真暗合星位，正是《武經總要》中記載的“烽燧守夜法”。
“防夜襲。”
端木燕脫口而出，忽覺失言，這等軍中常識，他如何不知？只是白日里忙著安撫軍心，竟未察覺篝火布局。
并且……能防夜襲，也能……防兵變！
端木燕深吸一口氣，火紅披風耷拉下來，像只斗敗的公雞，他如何不知蘇夜在招攬他？
只是這人心思太深，他端木燕雖不通政事，但腦子可不傻，要不是看在師姐的面子上……
蘇夜卻執起火把，將兩人影子投在沙地上，但見北斗七星篝火旁，又多了道并肩而立的身影，倒像是《步天歌》中記載的“紫微垣伴帝星”。
“小將軍若真愚鈍，怎會在沙盤上擺出'八陣鎖龍圖'？”
蘇夜忽地輕笑，震得殿前銅鶴香爐嗡嗡作響，他早聽驚鯢稟報，說端木燕白日里用八門金鎖陣的異種變陣困住五名老將，若非他及時喝止，那些老家伙怕是要在沙盤前打起來。
端木燕耳尖泛紅，忽地執起沙盤旁的令旗，但見赤、青、黃、白、黑五色令旗在他指間翻飛，竟在瞬息間擺出個“五行相生陣”。
這等布陣速度，便是橫州軍中久經戰陣的老將，怕也要自愧不如。
“小將軍可知，這營中二十萬大軍最缺什么？”
蘇夜忽地執起朱筆，在輿圖上乾州位置畫了個圈。
端木燕定睛望去，但見圈內山川河流、城池關隘纖毫畢現，竟是將整個乾州地形盡數囊括其中。
“缺糧。”
端木燕脫口而出，忽覺失言。
他如何不知軍中缺糧？只是白日里那些老將聽他提及橫州運糧隊，個個如餓狼般兩眼放光，倒像是他端木燕私藏了軍糧。
蘇夜卻撫掌而笑：“正是！小將軍且看這個。”
他忽地自袖中摸出封火漆密函，函口朱泥印著“稷下急遞”四字，端木燕接過細看，但見其上蠅頭小楷密密麻麻，像是群螞蟻在啃食桑葉。
“這是稷下學子連夜擬定的《乾橫兩州互市條例》，其中關隘要塞、稅賦厘金皆有詳述。”
蘇夜指尖拂過函上“橫州米行”朱印，忽地輕笑。
“小將軍可能想到，如今橫州產的'雪魄米'三日便能運至乾都？”
端木燕渾身劇震，忽地想起幼時在隱龍谷，師姐司洛英總愛用雪魄米熬粥。
那米粒晶瑩剔透，煮出的粥羹如羊脂美玉，便是皇室貢品也不過如此，如今聽蘇夜提及，倒像是橫州早將算盤打到了乾州糧倉。
“鎮國公是要用米糧收買軍心？”
端木燕忽地抬眼，霜雪般的目光直刺蘇夜，他如何不知這等手段？
當年父親端木太尉平定南疆，便是用“以工代賑”之法收服民心，只是這等手段用在軍中，怕是……