北風(fēng)卷著細(xì)雪，在鷹嘴山背陰處嗚咽。
長青踩著沒過腳踝的積雪，將羅盤定在向陽緩坡。八金扛著鐵鍬上前，一鏟下去，凍土火星四濺。
“往左半尺。”長青蹲身捏起一撮土：“這下面有溫泉脈的余溫，地氣比別處暖三分。”
趙小梨捧著《水經(jīng)注》卷對(duì)照，忽見冰殼下隱現(xiàn)淡黃紋路：“長青哥，這莫不是硫磺斑？”
“正是。”
長青眼睛一亮，竹杖敲開冰面：“硫磺土遇水自暖，正合做溫床，用盆栽隔絕硫磺土就能在這種環(huán)境下種植。”
十余名青壯立刻圍成圈，鐵鍬與凍土的撞擊聲驚飛了松梢寒鴉。
小禾在臨時(shí)搭的草棚里展開桐油紙。三十張桑皮紙用苧麻線納成千層底，浸過三道陳年桐油，在陰房里晾足四九三十六天。
此刻迎著日頭舉起，竟透出琥珀色的光暈。
這種油紙工藝通常用在窗戶紙，雨傘面上。
如今長青要用它做成溫室蔬菜大棚的覆蓋面紙。
“比云母片不差哩！”二丫用銀針試扎，只見針尖在紙面打滑：“小雨你摸摸，還帶溫?zé)崮兀 ?/p>
小雨卻盯著紙角朱砂印怔怔出神：“長青哥，這些油紙肯定很貴吧？”
長青點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“幾乎要趕上布的價(jià)格了，不過只要能種出蔬菜貴點(diǎn)也值得。”
二十根碗口粗的毛竹在火堆上烘烤，八金裸著上身，古銅色脊背蒸騰白氣，雙臂筋肉虬結(jié)如老樹根。
烤軟的竹竿被他掰成新月弧，榫頭卡進(jìn)青石基座的凹槽時(shí)，竟發(fā)出鐘磬般的清鳴。
“這是仿大河橋的敞肩拱！”長青以繩墨校驗(yàn)弧度：“《營造法式》里說拱高與跨距，當(dāng)為五分之一?39;...”
話音未落，一陣狂風(fēng)突至，尚未固定的竹架發(fā)出駭人的吱呀聲。
“壓梁！”趙小梨甩出腰間軟鞭，卷住即將傾倒的主梁。
二丫疾步上前，將浸泡過魚膠的麻繩繞梁三匝，繩結(jié)正是《天工開物》所載的九宮扣。
待風(fēng)歇時(shí)，三十六道拱架已如蛟骨盤踞，在雪地上投下蜂巢狀的影。
最險(xiǎn)要的覆紙工序定在午時(shí)三刻。小禾領(lǐng)著女眷們展開十丈長的油紙卷，男人們持松脂刷在竹架表面。
待日晷針影挪到辰位，長青一聲令下，桐油紙如金鱗覆體般鋪上拱頂。
“留三指寬緄邊！”趙小梨指尖夾著七枚銅錢，精確卡在接縫處。
小雨持麂皮包裹的烙鐵走過，熱力將重疊的油紙熔成一體，騰起的青煙里混著松香與桐油的氣息。
忽有光斑落在二丫手背，她抬頭望去，但見陽光透過油紙上的砂眼，在棚內(nèi)灑下星辰似的碎金。
小禾伸手接住一束光，掌心上的冰晶折射出七彩：“像坐在琥珀里呢——”
“你們看！”小雨突然指向墻角。前日試種的菠菜籽竟已破土，嫩芽頂著冰碴舒展腰肢。
眾人圍攏過來時(shí)，呵出的白氣在油紙棚頂凝成細(xì)露，又順著弧度滑落，恰滴在瓦盆里育著的茄苗上。
話音未落，天際突然傳來刺耳的禽鳴。眾人抬頭，只見云層中炸開一團(tuán)火紅的影子——翼展不下十米的小鳳正俯沖而下，鋼鉤般的利爪里竟抓著個(gè)人形物體。
“躲開！”
八金剛拽著二丫滾到雪堆后，巨禽已轟然落地。
掀起的雪浪中，小鳳金喙叼著個(gè)面色鐵青的老者輕輕放下，翅膀收起時(shí)掃倒了兩根晾衣桿。
“馬村長？！”小雨第一個(gè)認(rèn)出昏迷的老人。
村長棉襖后背赫然留著四個(gè)爪洞，露出里面發(fā)黃的棉絮，但奇怪的是皮膚竟無傷痕——原來小鳳全程用氣勁托著老人后背，利爪只是虛扣在肩頭。
長青箭步上前探脈，發(fā)現(xiàn)只是驚嚇昏厥，他上前掐人中，小鳳突然用喙尖啄他衣袖，
溫室里臨時(shí)支起的木板床上，馬村長在羊皮毯下哆嗦著醒來。油燈昏黃的光線下，他看見長青坐在旁邊，八金把鐵斧磨得雪亮，女孩子們則忙著熬制姜湯。
“長...長青啊，出大事了...”老人喉嚨里滾出帶著冰碴的咳嗽：“縣衙那幫畜生下鄉(xiāng)搶糧...李老四被當(dāng)場(chǎng)砍死了...”
小禾突然打翻陶碗。滾燙的姜湯在雪地上蝕出個(gè)黑洞，就像她瞬間縮成針尖的瞳孔。
那個(gè)總愛用草莖編蟈蟈籠送給孩子們的李四叔，昨天還笑著說等后天開工了自己要申請(qǐng)加班賺老婆本的李四哥被砍死了！
油紙棚頂突然被風(fēng)掀起一角，零星的雪花飄進(jìn)來，二丫死死攥住苧麻繩，指節(jié)發(fā)白：“咱們的冬小麥種子...還在村里地窖...”
長青臉色陰沉，仔細(xì)詢問事情。
當(dāng)他得知自己的工人李老四因?yàn)楸г箖删渚捅粩厥卓乘溃h衙下令每家每戶每人要上繳三百斤糧食稅的時(shí)候，他眼中也頓時(shí)涌現(xiàn)出了濃烈的怒火。
牧長青沉聲道：“小禾你們留在這里，皮牙子，八斤，大鳳小鳳二毛跟我走。”
黃沙河村曬谷場(chǎng)。
大量的糧食從一家家中強(qiáng)行搶來集中在這里，被搬運(yùn)上車。
“軍爺，我們?cè)敢馓崆吧侠U兩百斤，可這六百斤糧食真是我們家所有糧食了啊，沒有這些糧食這個(gè)冬天我和我老婆子怎么過啊，軍爺高抬貴手——”
有老人拉著搬運(yùn)糧食的縣兵哭求。
這縣兵狠狠一腳踹在老人肚子上，老人慘叫，被一腳踹開，捂著肚子滿臉扭曲，縣兵罵道：“老東西再做阻撓我砍了你腦袋！”
老人捂住肚子跪地，卻依舊爬著上前，抱住了這縣兵的腿哭求對(duì)方留一些糧食。
“草，你是真不想活了！”
縣兵直接抽出了腰刀，做勢(shì)要劈。
呼——
但是這時(shí)，一股狂風(fēng)夾雜積雪席卷而來，吹得這縣兵和其他人都一陣踉蹌?wù)玖⒉环€(wěn)。
只見兩頭巨大的鳥獸從天而降，從鳥獸身上下來幾個(gè)人和一頭雄壯如虎的黑狗。
村民們看見來的這個(gè)人，仿佛看見了救星一樣。
“二郎！”
“長青，救救我們啊——”
“長青叔叔，打這些壞人。”
“牧爺，這日子沒法過了，我們糧食都要被搶走了——”大群老幼婦孺村民匯聚過來，哀哭連連。
縣兵們看見牧長青后臉上也多了幾分畏懼，紛紛后退了幾步。