周景帝抬起頭，十二旒冠冕下的眼眸平靜無(wú)波，但熟悉皇帝的張?jiān)频搮s敏銳地察覺(jué)到，陛下叩擊龍案的手指停頓了。
“何事如此驚慌？”周景帝聲音溫和，卻自有股不容置疑的威嚴(yán)。
老太監(jiān)深吸一口氣，仿佛要壓下心中的驚濤駭浪，才顫聲道：“天元秘境剛剛傳出消息……天道宗天玄真君……肉身被斬，僅余元嬰遁出！”
“啪嗒。”
張?jiān)频撌种心敲蛾P(guān)于北域情報(bào)的玉簡(jiǎn)，竟失手掉落在光潔如鏡的暖玉地磚上，發(fā)出清脆的聲響。
這位一向以沉穩(wěn)老辣、算無(wú)遺策著稱的大周丞相，此刻臉上那常年掛著的、仿佛面具般的溫和笑容瞬間凝固，眼中第一次露出了難以掩飾的震驚。
“你……你說(shuō)什么？”
張?jiān)频撋踔料乱庾R(shí)地追問(wèn)了一句，懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了：“天玄子？肉身被斬？何人所為？”
老太監(jiān)伏低身子，語(yǔ)速極快卻清晰：“千真萬(wàn)確！是天玄真君的元嬰親口嘶吼……乃玄天劍宗牧長(zhǎng)青所為！
此刻秘境出口處已嘩然一片，天道宗長(zhǎng)老正在接應(yīng)其元嬰，萬(wàn)毒宗千蜈真君……正在當(dāng)場(chǎng)譏諷！”
殿內(nèi)頓時(shí)陷入了短暫的死寂。
只有龍涎香在青銅仙鶴香爐中裊裊升騰，發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲。
周景帝緩緩放下了手中的朱筆。
他身體微微后靠，倚在雕刻著九龍戲珠的紫檀龍椅靠背上，玄色龍袍上的九條五爪金龍仿佛也感受到了什么，游動(dòng)的速度放緩了些許。
這位統(tǒng)治九州三百余年、見(jiàn)慣了風(fēng)浪的大周帝王，臉上并沒(méi)有像張?jiān)频撃菢用黠@的震驚之色，反而……嘴角開(kāi)始慢慢向上勾起。
那是一個(gè)極為復(fù)雜的表情。
先是細(xì)微的驚訝在眼底一閃而過(guò)，隨即被一種玩味的、仿佛看到有趣戲劇般的興味所取代，最后，嘴角的笑意逐漸擴(kuò)大，化為一抹毫不掩飾的、帶著幾分戲謔和期待的笑容。
“牧長(zhǎng)青……”周景帝輕聲念出這個(gè)名字，指尖再次開(kāi)始有節(jié)奏地輕輕叩擊龍案，發(fā)出“篤、篤、篤”的輕響。
“陛下，”張?jiān)频撗杆偈諗苛耸B(tài)，但眉頭依舊緊鎖，彎腰拾起玉簡(jiǎn)，沉聲道，“此事……太過(guò)驚人。
天玄子乃天道宗元嬰后期第一人，身負(fù)周天星辰劍體，執(zhí)掌周天星辰劍，其實(shí)力在元嬰境中堪稱頂尖。
牧長(zhǎng)青即便天賦異稟，又有孽龍相助，可他才元嬰初期不久……如何能斬天玄子肉身？”
他頓了頓，眼中精光閃爍，繼續(xù)分析：“除非……此子在秘境中又有驚人際遇，實(shí)力暴漲?；蛘?，他之前隱藏了真正的底牌。”
周景帝沒(méi)有直接回答張?jiān)频摰膯?wèn)題，他仿佛還沉浸在某種思緒中，目光投向殿外虛空，仿佛能穿透行宮壁壘，看到九龍山下那片因這消息而沸騰的景象。
“張愛(ài)卿，”
周景帝忽然開(kāi)口，聲音里帶著一種奇特的韻律，似笑非笑，“你還記得，當(dāng)初牧長(zhǎng)青金丹斬元嬰大妖的消息傳回時(shí)，朝堂上是何反應(yīng)嗎？”
張?jiān)频撐⑽⒁徽S即躬身道：“臣記得，當(dāng)時(shí)東方國(guó)公等人斥其留影石作假，是臣呈上血指印與證據(jù)，陛下力排眾議，破格擢升其為青山府知府，授昭武將軍銜。”
“是啊，”周景帝笑意更深，龍袍下擺隱約有一縷極淡的黑霧繚繞又瞬間隱去，“那時(shí)朕便覺(jué)得，此子有趣。
后來(lái)九龍山大比，他劍斬云揚(yáng)，擊敗玄古，助玄天劍宗重返上三宗……朕一次次覺(jué)得，他已到極限，該收斂鋒芒了，可他卻一次次給朕驚喜。”
他頓了頓，目光轉(zhuǎn)向張?jiān)频?，眼中閃爍著洞察一切的光芒：“愛(ài)卿，你當(dāng)初舉薦他，是想用他來(lái)制衡青州的東方家族和南宮家族。
將他當(dāng)作一枚棋子，一枚可以攪動(dòng)青州局勢(shì)、甚至將來(lái)用來(lái)敲打其他世家和宗門的棋子，對(duì)嗎？”
張?jiān)频撔闹袆C然，知道在陛下面前任何隱瞞都是徒勞，坦然道：“陛下明鑒，此子出身微末，卻天賦、心性、手段皆屬上乘。
且與東方家族早有嫌隙，正是用來(lái)打破青州平衡的利刃。
只是……臣也沒(méi)料到，這把‘刀’會(huì)鋒利到如此程度，成長(zhǎng)會(huì)迅猛到如此地步。”
“何止是鋒利?！?/p>
周景帝輕笑出聲，那笑聲在空曠的大殿中回蕩，帶著一絲冰冷的嘲諷：“他現(xiàn)在斬的，可不僅僅是青州的荊棘，而是直接砍向九州最頂尖宗門的臉面了。”
他緩緩站起身，玄色龍袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)，周身那層肉眼難辨、代表大周國(guó)運(yùn)加持的金光微微蕩漾。
他踱步到窗前，俯瞰著下方云霧繚繞、九峰林立的九龍山。
“天道宗，九州第一大宗，執(zhí)修真界牛耳已逾千年?！?/p>
周景帝的聲音平靜，卻蘊(yùn)含著無(wú)形的壓力，“其宗主姬天通，野心勃勃，門下元嬰真君超十位，更有化神底蘊(yùn)。
天玄子，是他最得意的打手，是天道宗元嬰境的招牌，是未來(lái)宗主的候選之一?！?/p>
“如今，這塊招牌，被一個(gè)修行不足甲子、元嬰初期的后生，在眾目睽睽之下，砸得粉碎?！?/p>
周景帝轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上那戲謔的笑容變得無(wú)比清晰，眼中卻無(wú)半分笑意，只有深不見(jiàn)底的寒潭：“張愛(ài)卿，你說(shuō)……姬天通此刻，會(huì)是什么心情？天道宗上下，又會(huì)是什么反應(yīng)？”
張?jiān)频摳械胶蟊澄⑽l(fā)涼，他太了解這位陛下了。
陛下越是笑得輕松，往往意味著事情越是嚴(yán)重，算計(jì)越是深沉。他斟酌著詞句，道：“天道宗……絕不會(huì)善罷甘休。
天玄子肉身被斬，道心受損，此仇已不共戴天。
姬天通此人，看似超然物外，實(shí)則睚眥必報(bào)，且極重宗門顏面。牧長(zhǎng)青此舉，已不是簡(jiǎn)單的弟子爭(zhēng)斗，而是對(duì)天道宗千年威名的公然踐踏。”
“不僅如此?！?/p>
張?jiān)频摾^續(xù)分析，思緒飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，“先前牧長(zhǎng)青已得罪死了玄冥宗、萬(wàn)毒宗、御獸宗，與海王宗也是死仇。